Увидев, что мать наконец перестала устраивать истерику, Чэнь Цзямо с облегчением выдохнула и повернулась к Сюй Бо Чжоу:
— Сюй-сюэчан, мама в панике наговорила глупостей, услышав, что Юань уезжает. Прошу вас, не держите на неё зла. Мы живём в доме тёти, а значит, обязаны заботиться о Юань — вам не нужно платить нам дополнительно, иначе нам будет просто неловко.
— Цзямо! — взвизгнула Чжао Шуцинь, словно испуганная курица.
Она как раз надеялась, что те согласятся заплатить, а эта избалованная девчонка взяла да и заявила, что деньги не нужны! Весь её труд пропал даром!
Чэнь Цзямо проигнорировала мать:
— Сюэчан, подождите немного. Я помогу Юань собрать вещи.
Молча наблюдавшая за этим спектаклем Сюй Юань почувствовала лёгкий зуд в горле и слегка прокашлялась:
— Не нужно ничего собирать. У меня почти нет своих вещей.
Все её одежды, кроме школьной формы, были старыми платьями, которые выбросила Чэнь Цзямо. А всё остальное… В этом «доме» почти не было ничего, что принадлежало бы ей. Будто она здесь и не жила вовсе.
— Хорошо, — сказала Чэнь Цзямо. Она прекрасно понимала, почему у Сюй Юань нет багажа. На лице её мелькнуло смущение, но она быстро взяла себя в руки. — Тогда, Юань, отправляйся домой со Сюй-сюэчаном. Желаю тебе счастья.
Чэнь Цзямо приняла вид воплощённого спокойствия и гармонии, безупречно исполняя роль белоснежной лилии. Если бы не годы совместной жизни, Сюй Юань, пожалуй, даже поверила бы в искренность этой актрисы уровня «Оскар».
Родители Чэнь открыто показывали свою подлость — с ними легко было быть настороже. Но Чэнь Цзямо всегда выглядела мягкой и чистой, незаметно манипулируя людьми и направляя события себе на пользу.
Откровенные злодеи не страшны. По-настоящему опасны те, кто прячется под маской добродетели, как Чэнь Цзямо.
— Мы всё равно передадим вам деньги, — сказал Сюй Бо Чжоу, принимая окончательное решение, — но при одном условии: больше никогда не тревожьте жизнь Юань.
Супруги Чэнь не ожидали, что получат деньги, и обрадовались.
Но в следующее мгновение:
— Правда, не стоит этого делать. Юань — наша родственница, и мы обязаны о ней заботиться. Нам не нужны деньги, — мягко произнесла Чэнь Цзямо, её лицо выражало решимость и искренность.
— …Хорошо.
Сюй Бо Чжоу взял Сюй Юань за руку и направился к выходу. Даже если Чэнь Цзямо отказывалась, он всё равно переведёт им сумму — лишь бы у Юань в будущем не было повода для сплетен. А если они возьмут деньги и всё равно начнут преследовать её, тогда им придётся познакомиться с методами семьи Сюй.
Супруги Чэнь смотрели, как те уходят, и чуть с ума не сошли от беспокойства. Они уже потянулись, чтобы остановить их, но Чэнь Цзямо удержала родителей.
Добежав до конца переулка, они увидели лишь клубы выхлопных газов от уезжающего автомобиля. Лицо Чжао Шуцинь позеленело от злости, и она резко оттолкнула дочь:
— Зачем ты меня остановила?! Они сами предложили деньги, а ты отказалась! Эта девчонка ела наше, жила в нашем доме — разве мы не имеем права потребовать компенсацию? Да я же тебя особо и не любила!
Чэнь Цзямо обняла мать за плечи и повела домой:
— Мама, ты что, не понимаешь? Разве не видишь, что он из богатой семьи? Он знаменитость в нашем колледже «Эръя» — настоящий красавец и сын акционера учебного заведения. Если мы его обидим, как мне дальше учиться в «Эръя»? К тому же, если дело дойдёт до суда, нам придётся освободить этот дом!
Чжао Шуцинь постепенно замолчала, хотя внутри всё ещё кипела от обиды:
— Выходит, мы просто так растили её все эти годы? Мне сейчас кровь из носу пойдёт!
— Мама! Нужно смотреть дальше, чем на сегодняшний день. Если ради мелких денег мы испортим отношения, сможем ли потом снова обратиться к ним? Даже если мы попросим, они просто скажут: «Всё рассчитано», — и закроют дверь перед носом!
Вернувшись домой, Чжао Шуцинь долго размышляла над словами дочери и наконец поняла. Её глаза загорелись, и на лице расплылась довольная улыбка:
— Наша Цзямо — умница! Этот парень красив и богат. Если мы сумеем породниться с ними, ты выйдешь за него замуж и станешь женой миллионера! А я — свекровью богача!
Чэнь Цзямо была ещё школьницей и стеснялась таких разговоров. От слов матери её щёки вспыхнули, и она, вырвавшись из объятий, побежала в спальню.
— Мама, что ты такое говоришь! Больше с тобой не разговариваю!
Чжао Шуцинь смеялась ей вслед:
— Чего стесняться? Женщина всё равно выходит замуж. Лучше уж за такого богача — тогда всю жизнь будешь обеспечена…
Закрыв за собой дверь спальни, Чэнь Цзямо приложила ладонь к раскалённым щекам.
Сюй Бо Чжоу… такой совершенный человек, будто сошёл со страниц сказки — настоящий принц на белом коне. Все девушки в «Эръя» в него влюблены, и она — не исключение.
…
Солнце клонилось к закату, когда Сюй Бо Чжоу вёл машину, увозя Сюй Юань домой.
— Родители сейчас в М-стране — ведут важные переговоры. Как только закончат, сразу вернутся, — мягко пояснил он.
Узнав, что нашли Юань, родители были вне себя от радости, но сделка по поглощению компании находилась в критической фазе — от неё зависело будущее выхода на зарубежные рынки, поэтому пришлось задержаться.
— Понятно, — тихо ответила Сюй Юань, чувствуя облегчение.
Будучи сиротой, она всегда воспринимала слово «родители» как нечто далёкое и недостижимое. Мысль о том, что два совершенно незнакомых человека станут её самыми близкими, вызывала растерянность и страх. Отсрочка встречи давала ей время подготовиться морально.
— Юань, ты знаешь Сюй Чэньюэ? — спросил Сюй Бо Чжоу, стараясь говорить небрежно, но краем глаза внимательно следил за реакцией сестры. Он боялся, что после всех испытаний Юань может болезненно воспринять упоминание о Чэньюэ.
Сюй Юань честно ответила:
— Знаю.
Сюй Чэньюэ — главная героиня книги, наделённая ярким авторским фаворитизмом. Где бы она ни появлялась, все взгляды обращены на неё. Автор явно любил этот образ: дома она — любимая дочь, в школе — сестра самого популярного парня, красавица, талантливая и почти идеальная девушка.
По сравнению с ней персонаж Сюй Юань казался бледным: глуповатая, капризная миледи, которая даже в речи неизменно добавляет томный, вкрадчивый оттенок.
— В то время, пока тебя искали, родители буквально весь мир прочесали. Потом дядя привёз Чэньюэ и сказал, что это ты. Родители немного успокоились. Позже выяснилось, что она — не ты, но к тому моменту уже привязались к ней, поэтому решили оставить как приёмную дочь, — продолжал Сюй Бо Чжоу.
Сюй Юань не ожидала, что брат так откровенно обо всём расскажет.
Заметив её недоумение, Сюй Бо Чжоу улыбнулся:
— Ты удивлена, почему я тебе всё это рассказываю?
Сюй Юань кивнула.
— Я хочу, чтобы ты знала: семья никогда не прекращала поисков. Ты — единственная, и никто не может занять твоё место. То же самое относится и к Чэньюэ. Вы обе замечательные девушки и обязательно станете хорошими сёстрами.
Сюй Юань молча сидела на пассажирском сиденье, погружённая в размышления. Сюй Бо Чжоу дал ей время осмыслить всё самой.
В этот момент она наконец начала соответствовать своему образу глуповатой второстепенной героини: вместо того чтобы переживать, как строить отношения с главной героиней, она мечтала о предстоящей жизни в роскоши.
Огромный особняк, где можно бегать наперегонки, замок в стиле европейских принцесс, слуги в одинаковой униформе, выстроившиеся в ряд и хором встречающие её: «Молодая госпожа!»…
Однако реальность оказалась далека от этих марионеточных фантазий — ни одного из этих сценариев не произошло…
Дом семьи Сюй находился в районе «Зелёная сказка» — элитном жилом комплексе Юньчэна, расположенном у подножия гор и у моря. Взглянув вдаль, можно было увидеть, как алый диск солнца опускается за водную гладь.
Трёхэтажная вилла с садом и бассейном, оформленная в современном стиле, выглядела одновременно роскошно и уютно.
Едва Сюй Юань переступила порог, как к ней подскочила огромная белая собака, принюхалась и, встав на задние лапы, начала в воздухе лапами «обнимать» её.
Сюй Юань никогда не заводила питомцев. Даже на улице, увидев гуляющих с собаками людей, она старалась держаться подальше. А теперь перед ней внезапно возникла эта белая громадина размером почти с неё саму — сердце у неё замерло от страха.
— Брат… брат, спаси меня! — заикаясь, воскликнула она.
Сюй Бо Чжоу быстро схватил лапы пса и прижал животное к себе:
— Сяо Бай, не шали! Это твоя старшая сестра Юань. Не пугай её.
— Похоже, Сяо Бай тебя очень полюбил, — улыбнулся Сюй Бо Чжоу, поглаживая пса по голове и глядя на сестру. — Он просто хотел поиграть и попросить погладить.
Сюй Юань:
— …
Она ещё глубже спряталась за спину брата.
Заметив её страх, Сюй Бо Чжоу ободряюще сказал:
— Не бойся. Сяо Бай очень добрый и никого не кусает. Попробуй погладить его, как я.
Когда она смотрела в интернете ролики с гладящими кошек и собак, ей тоже хотелось завести питомца. Но она была слишком бедна — даже себя еле сводила концы с концами, не то что животное.
Сюй Юань сглотнула ком в горле и, собравшись с духом, протянула руку, осторожно проведя по белоснежной, мягкой шерсти.
Какое наслаждение! Просто невероятно приятно!
Чем больше она гладила, тем больше привыкала — и вскоре уже сама забрала Сяо Бая из рук брата.
Сюй Бо Чжоу, увидев, что сестра больше не боится, облегчённо улыбнулся.
В этот момент с лестницы послышались лёгкие шаги.
Сюй Юань подняла глаза и увидела приближающуюся девушку с длинными волосами, излучающую холодную элегантность. Каждое её движение было грациозным, будто она сошла с обложки модного журнала.
Всё точно, как в книге: Сюй Чэньюэ напоминала дочь дракона из легенд — прекрасную, чистую, словно не от мира сего.
Сюй Юань вздохнула.
Рядом с такой высокомерно-благородной Сюй Чэньюэ она, чьё лицо при одном лишь взгляде или улыбке вызывает подозрения в кокетстве, конечно же, обречена быть второстепенной героиней.
Пёс, только что лежавший у неё на коленях, мгновенно выскочил и, припадая к земле, подбежал к Сюй Чэньюэ, ласково высунув язык.
Сюй Юань:
— …
Героиня действительно обладает мощной аурой!
— Брат, а это кто? — спросила Сюй Чэньюэ голосом, звучащим дорого и изысканно.
— Это Сюй Юань, — мягко ответил Сюй Бо Чжоу.
Сюй Чэньюэ слегка прикусила алые губы, её глаза, спокойные, как озеро, пристально уставились на Сюй Юань. Она машинально сделала шаг вперёд, а за ней, прижавшись к полу, последовал белый пёс.
От такого пристального взгляда Сюй Юань стало не по себе.
Неужели эта благородная и холодная главная героиня уже невзлюбила её с первого взгляда?
Сюй Бо Чжоу, хоть и был старшим братом, редко мог сблизиться с этой сестрой, поэтому не мог понять, что она задумала.
Не похоже на мгновенную симпатию.
Но и не похоже на враждебность.
Ситуация стала неловкой.
Автор говорит:
Идентичность Сюй Чэньюэ довольно сложна. У семьи Сюй есть веские причины оставить её у себя.
Пока что не торопитесь с выводами — всё постепенно раскроется.
Девушки долго разглядывали друг друга.
В конце концов, Сюй Юань сдалась и слабо помахала Сюй Чэньюэ:
— Приветик~
Ведь та — настоящая главная героиня. Согласно стандартному сюжету, любой антагонист, осмелившийся противостоять главной героине, рано или поздно получит по заслугам. Она не хотела сразу же вызывать недовольство героини.
Проявить дружелюбие — долг любой второстепенной героини.
Её голос и так был мягким и нежным, а теперь, с таким подобострастным, сладким интонациями, она напоминала крошечного котёнка, который жмётся к хозяину и мурлычет.
На мгновение Сюй Чэньюэ почувствовала, будто попала в банку с мёдом.
Она невольно отступила на шаг, не выдержала и, словно спасаясь бегством, развернулась и убежала.
Сюй Юань:
— …
Она представляла множество вариантов их первой встречи с этой «фальшивой наследницей, но настоящей героиней», но никогда не думала, что та просто убежит, будто спасаясь от чего-то.
Неужели она напугала главную героиню?
И без того неловкая ситуация стала ещё хуже после внезапного ухода одной из участниц. Раздался только торопливый топот по лестнице, а затем — громкий хлопок закрывающейся двери. В доме воцарилась тишина.
— Брат… — Сюй Юань повернулась к Сюй Бо Чжоу. Её глаза от природы слегка покрасневшие, и в них всегда присутствует трогательная уязвимость; если не присматриваться, можно подумать, что она вот-вот заплачет.
http://bllate.org/book/10128/913014
Сказали спасибо 0 читателей