Готовый перевод Transmigrating as the Tyrant's Favorite Concubine / Попаданка в любимую наложницу тирана: Глава 10

Единственное, что сохранило ему лицо, — его не лишили титула наследника немедленно. Вместо этого сослали в Ханьянский перевал защищать границы от западных варваров. Перед отъездом Лу Икунь даже прискакал проводить его верхом, хотя на самом деле лишь потешался над беднягой.

Шэнь Цяо перебрала в памяти события и вдруг осознала один крайне тревожный момент: во время сражения с Цай Цянем Сыма Хэн, по всей логике, ещё не трогал Лу Икуня и тем более не мог избить его так открыто. Иначе, учитывая мстительный и злопамятный нрав Лу Икуня, тот точно не стал бы ждать дня рождения императрицы, чтобы лишь слегка поддеть его. Он устроил бы скандал задолго до этого.

...

Ван Шэн помог Шэнь Цяо спешиться. Ему казалось, что эта будущая наложница наследного принца — загадочная особа: если она и боится, то не так, как другие; но и бесстрашной её тоже назвать нельзя.

Сыма Хэн даже не взглянул на Шэнь Цяо. Она сначала решила, что он пригласил её сопровождать его на молебен лишь для того, чтобы продемонстрировать милость своей новой наложнице. Однако теперь казалось, будто он просто явился устраивать разборки и заодно притащил с собой её — совершенно лишнюю обузу.

Ничего не понимая, она молча шла следом.

Солдаты у ворот храма прибыли рано. Настоятель уже получил известие и, услышав, что прибыл сам наследный принц, вывел всех монахов встречать гостей. Старик был преклонных лет, с белоснежными бровями и бородой; в его глазах царило спокойствие человека, постигшего бессодержательность всех четырёх стихий. Даже такое зрелище не вывело его из равновесия. Он сложил ладони и слегка поклонился:

— Амитабха…

Он не успел договорить, как Сыма Хэн перебил его:

— Это вас не касается. Отойдите в сторону.

Монахи послушно отступили к обочине, освободив вход, и опустили головы, не осмеливаясь произнести ни слова.

На лице настоятеля отразилась глубокая печаль. Даже во времена войны храмы оставались нетронутыми, а монахов — в целости. Что же происходит теперь?

Отряд солдат первым вошёл внутрь. За ними последовали Сыма Хэн, Ли Цзунь, Жунь Чжань, Лу Икунь и, словно невидимка, Шэнь Цяо. Пройдя мимо колокольни и барабанной башни, они пересекли дворец Небесных Царей и оказались во внутреннем дворе, где возвышалась Башня Тысячелетнего Счастья.

Эта башня имела свою историю. Её архитектура была величественной и необычной: основание выполнено в виде цветка лотоса на постаменте Суйми, по углам — рельефные фигуры богов-держателей башни, а вся поверхность покрыта тончайшей резьбой. Внутри хранилась рукописная копия «Сутры Алмазной Мудрости», переписанная племянницей императрицы-вдовы предыдущей династии. Именно благодаря этой святыне башню пощадили тогда; иначе её бы полностью разрушили и никогда не восстановили.

Группа дошла до заднего двора. Разведчики уже вернулись и доложили Сыма Хэну, склонившись перед ним:

— Ваше высочество, место подтверждено. Начинать копать?

Сыма Хэн махнул рукой:

— Копайте.

Затем все направились в гостевые покои. Сыма Хэн сел за круглый стол, напротив него устроился Ли Цзунь, а Жунь Чжань, словно истукан, встал у двери, ожидая распоряжений. Каждый знал своё место. Только Шэнь Цяо чувствовала себя полной дурой, будто воплощение вечных вопросов: кто я, где я, откуда пришла и куда направляюсь?

Сегодня она была одета особенно нарядно — в одежды замужней женщины, с тщательно нанесённым макияжем. Приехала она отдельно, в собственной карете, так что уж точно не могла выглядеть как служанка. Ван Шэн обращался к ней исключительно как «госпожа», оказывая ей должное уважение.

Но если Шэнь Цяо попытается мысленно занять позицию будущей наложницы наследного принца, то стоит только взглянуть на Сыма Хэна — и ноги сами становятся ватными.

Ли Цзунь спросил Сыма Хэна:

— Ваше высочество, всё же меня тревожит одно: даже если Лу Икунь действительно сговорился с приверженцами прежней династии, разве вы сможете гарантировать, что императрица не исказит доказательства в его пользу?

Сыма Хэн слегка задумался. Перед его мысленным взором на миг промелькнуло лицо императрицы, а затем — лицо его родной матери. Он вспомнил последнюю встречу с ней. Ему было тогда восемь лет, а отцу — всего второй год правления. Его мать два года провела в холодном дворце. На смертном одре служанка, рыдая, билась головой о землю, умоляя стражников передать хоть слово: госпожа желает увидеть сына хоть раз, прошу милости у государя.

Сыма Жунъинь считал эту женщину своим позором, но в конце концов смягчился и позволил.

Восьмилетний Сыма Хэн стоял у постели и смотрел на незнакомую женщину, чувствуя лишь растерянность. Придворный напомнил ему шёпотом: «Это ваша родная мать, госпожа Ян».

Ян увидела сына и расплакалась. Долгая болезнь сделала её лицо измождённым, тело — худым, как щепка. Она протянула руку, чтобы коснуться ребёнка, но Сыма Хэн испугался и сделал полшага назад.

Рука Ян резко дёрнулась обратно. Она замерла на мгновение, а затем зарыдала — горько, отчаянно. Потом вдруг рассмеялась, хрипло и безумно, будто всё происходящее показалось ей высшей степенью абсурда. Так, смеясь, она и испустила дух. Её глаза остались широко раскрытыми; служанки несколько раз пытались закрыть их, но веки упрямо не смыкались.

Сыма Хэн стоял, словно оцепеневший, и лишь спустя много лет понял, кто перед ним был: женщина, чья жизнь прошла в муках, и единственное её желание перед смертью — увидеть сына.

Та протянутая рука потом часто являлась ему во снах.

Сыма Хэн вернулся в настоящее и холодно усмехнулся:

— Я не собираюсь выпускать его живым отсюда. У него не будет возможности подавать жалобы.

Ли Цзунь нахмурился:

— Ваше высочество…

Шэнь Цяо: ???

С чего это Лу Икунь так рано «выбывает из игры»?

Сюжет изменился?

Почему?

Неужели из-за неё?

Потому что она стала другим человеком и приняла иные решения, из-за чего весь ход событий пошёл по-другому?

Лицо Шэнь Цяо побледнело. Она почувствовала, будто вот-вот рухнет. Сыма Хэн, наконец заметив её присутствие, внимательно оглядел и, нахмурившись, сжал её запястье:

— Тебе нехорошо?

От этой интимной близости и заботливого тона у неё по спине пробежал холодок. Она поспешно покачала головой:

— Нет.

Сыма Хэн притянул её к себе и усадил рядом.

Шэнь Цяо окаменела, будто статуя. Сыма Хэн машинально сдвинул к ней по столу довольно скромную фруктовую тарелку — мол, ешь, что есть.

Шэнь Цяо долго размышляла о его намерениях. На тарелке лежали мандарины. В конце концов она осторожно покачала головой.

Боялась.

Сыма Хэн заметил, как она долго смотрела на мандарины, и явно не выглядела так, будто не хочет есть. Он нахмурился:

— Хочешь, чтобы я очистил тебе?

У Шэнь Цяо глаза полезли на лоб. Дрожащей рукой она взяла один мандарин:

— Я… сама.

...

Напряжение довело её до того, что она забыла о положенных обращениях и начала говорить просто «я».

Шэнь Цяо старалась сохранять спокойствие, очищая мандарин. Сыма Хэн время от времени бросал на неё взгляды, будто оценивая.

Перед ним была женщина, которая одновременно казалась и чужой, и знакомой.

Он вспомнил кое-что из прошлого — смутно, неясно.

Вряд ли кто поверит, что человек может вернуться в прошлое с памятью и ненавистью. Он умер в девятом году эпохи Юнъань и возродился в конце шестнадцатого года эпохи Чаньнин — накануне отъезда в Цинчжоу по указу отца.

Он проснулся после кошмарного дневного сна.

До его восшествия на трон оставалось менее двух лет.

Поездка в Цинчжоу изначально казалась ему ничтожной, но в последние часы жизни, оглядываясь назад, он понял: именно здесь всё началось.

И в этом начале произошли многие, казалось бы, незначительные события. Например, эта женщина. Его воспоминания о ней были столь расплывчаты, что он даже не мог вспомнить её лица или имени. Он знал лишь, что когда она умерла, он почти не обратил внимания. Помнил лишь, как императрица пришла к нему на коленях и, дрожа, сказала:

— Ваше величество, я, видимо, совершила ошибку. Хотела лишь немного проучить Шэнь, но не думала, что та умрёт в темнице. Я готова понести любое наказание.

Линь подняла лицо, полное слёз, с таким жалостливым выражением, что сердце любого растаяло бы. Но в глубине её глаз читалась нарочитая вина — слишком явная, чтобы быть искренней. Тогда он подумал: «Моя императрица не умеет играть так хорошо, как Шэнь».

Он редко вспоминал Шэнь Цяо. Всё потому, что она всегда была очень удобной женщиной: хотя и амбициозной, но прекрасно улавливала его настроение и действовала всегда тактично и незаметно.

Жаль, что её погубил брат.

Всё, что он помнил о ней, сводилось к этому.

Поэтому в этой жизни она казалась ему чужой.

Лишь прошлой ночью он вдруг осознал: перед ним — молодая Шэнь. Похоже, из бедной семьи: бледная, худощавая, с нездоровым оттенком кожи — совсем не похожа на ту яркую и соблазнительную красавицу, какой она станет позже.

В прошлой жизни она была очень умной женщиной. Казалось, что она беспрекословно подчиняется ему, но на самом деле постоянно строила планы. Он позволял ей реализовывать амбиции, делая из неё острый клинок. Жаль, что судьба распорядилась иначе: хотя он и думал когда-то возвести её в императрицы, ей не суждено было стать первой среди женщин Поднебесной.

Он плохо помнил, как именно привёз её в Цзинду в прошлой жизни. В этот период она была ему совершенно безразлична. Сейчас же, глядя на неё, он чувствовал: она ещё не обрела ту жестокость, что будет позже; в её глазах ещё читалась наивность и простота.

Шэнь Цяо аккуратно убрала белые прожилки с дольки мандарина и, встретившись с его пристальным взглядом, робко спросила:

— Ваше высочество… хотите… попробовать?

Сыма Хэн посмотрел на её протянутую руку. Рука была грубоватой — явно с детства не знала роскоши. Он вдруг вспомнил, что позже она станет очень избалованной: за ней будут ухаживать десятки слуг, и она никогда не станет сама чистить ничего с кожурой. Однажды, когда наступил сезон жирного крабового мяса, на стол подали крабов и креветок. Он был в плохом настроении и выгнал всех слуг. Она любила креветок, но сидела и смотрела на них, не решаясь тронуть. Он спросил:

— Хочешь, чтобы я очистил тебе?

Она ответила:

— Не смею.

Он тогда усмехнулся — ведь она явно лукавила. У него не было желания делать это за неё, и в итоге она так и не попробовала.

Теперь же она явно боится больше.

Шэнь Цяо очень хотелось спросить: «Братец наследник, о чём ты думаешь? Твои эмоции непонятны — я не знаю, как реагировать! Где режиссёр? Объясните мне роль! Дайте сценарий!»

Сыма Хэн, наконец, покачал головой:

— Ешь сама!

Он отвёл взгляд, и Шэнь Цяо с облегчением выдохнула, но продолжала сидеть, будто на иголках, медленно поедая мандарин. Она так и не поняла, чего он от неё хочет.

Вскоре в комнату вошёл стражник и, опустившись на колени, поднял обеими руками некий предмет. Шэнь Цяо замерла с мандарином во рту.

... Печать Небесного Мандата?

Ли Цзунь вздохнул:

— Как и ожидалось.

—

За воротами храма отряд всадников спешился и поспешно направился внутрь.

Небо затянуло тяжёлыми тучами.

Близилась буря.

Командир караула у ворот спросил у возвращающихся:

— Ну как?

— В загородной резиденции нашли Ли Лина. Мэн И везёт его сюда. Мы прибыли первыми, чтобы доложить Его Высочеству, — отрапортовал командир отряда.

Эти люди обыскивали резиденцию и теперь гордились выполненной миссией.

Командир караула кивнул и продолжил патрулирование. Два отряда прошли мимо друг друга.

—

— Ты использовал тактику «выманить тигра из гор»! — зарычал Лу Икунь, сверля Сыма Хэна глазами. — Подлый! Ты подстроил всё, чтобы оклеветать меня!

Сыма Хэн отправился во владения Лу Икуня вместе с Ли Цзунем и Жунь Чжанем вовсе не для встречи. Он заранее знал, что Лу Икунь его не примет. Его цель была заставить Лу Икуня покинуть резиденцию, выманить его личную охрану наружу — и тем самым создать возможность обыскать дом в поисках Ли Лина.

Этот Ли Линь был потомком императорской семьи прежней династии. Его мать происходила из низших сословий, но случайно забеременела ребёнком императора. Ли Линя воспитывали вне дворца: он не обладал ни талантами, ни смелостью. Поэтому, когда прежняя династия пала, он чудом избежал резни и бежал на юг.

Цай Цянь давно искал его, чтобы использовать имя Ли Лина для восстановления династии Ли и заключить союз с южными властителями против рода Сыма.

Шэнь Цяо смотрела, как Лу Икунь бранится, и вспомнила сюжет оригинала: Лу Икунь умрёт уже после того, как Сыма Хэн заставит Сыма Жунъиня отречься от престола. Первым делом после восшествия на трон Сыма Хэн начнёт чистку двора — и первый удар придётся по роду Лу. Но Лу Икунь, услышав об этом, сразу бежит на юг и присоединяется к Ли Линю, собирая вокруг себя недовольных и доставляя Сыма Хэну огромные проблемы.

Вскоре привели и самого Ли Лина. Тот был до крайности труслив: завидев Сыма Хэна, он тут же упал на колени и, ползком приблизившись, начал кланяться ему в землю:

— Я ничего не знаю! Я ни о чём не в курсе! Это он меня заставил! Он заманил меня, говорил, что ждёт меня несметное богатство!

Ли Линь, запинаясь, указывал на Лу Икуня и с ужасом смотрел на Сыма Хэна, пытаясь убедить его в своей невиновности.

Лу Икунь с ненавистью смотрел на Ли Лина, считая его совершенно бесполезным. В голове у него лихорадочно крутилась мысль: сейчас главное — спасти свою шкуру. Он быстро заговорил:

— Ваше высочество, я не знаю этого человека! Он упал в обморок у ворот моей резиденции, а моя супруга, будучи доброй душой, велела отнести его внутрь и вылечить…

http://bllate.org/book/10193/918331