— Я тоже не в курсе всех подробностей, — сказала Мяомяо, всё ещё с некоторой осторожностью, — знаю лишь, что в «Шэнья» случился какой-то инцидент, и поэтому Лю-гэ подал в отставку. Раньше я там не работала, так что всё это слышала только со слов других.
Ли Цзао тактично сменила тему:
— А до этого ты тоже была ассистенткой? За каким артистом ухаживала?
Мяомяо вздохнула, и её лицо потемнело:
— Он получил травму и ушёл из индустрии. До сих пор лежит в больнице.
Ли Цзао не ожидала такого поворота. Она похлопала подругу по спине:
— Раз ты так о нём помнишь, значит, он точно хороший человек. У добрых людей всегда есть покровительство небес — всё наладится.
— Да, я тоже верю, что он поправится, — сказала Мяомяо, немного погрустив, но тут же добавила: — Ты тоже замечательная. Я видела много артистов, но ты — самая талантливая. Обязательно станешь звездой.
— Так высоко меня оцениваешь? Даже «самая» употребила! — пошутила Ли Цзао. — Я думала, для тебя самым талантливым был твой бывший босс.
Мяомяо всхлипнула:
— Когда я за ним работала, он уже был очень известен. А ты сейчас ещё новичок… Через десять лет… Я даже представить не могу, насколько ты станешь великой.
Ли Цзао мысленно почувствовала стыд — её опыт насчитывал куда больше десяти лет.
— Раз уж ты так сказала, я обязательно постараюсь стать знаменитой, — пообещала она.
Мяомяо потерла слегка покрасневший кончик носа:
— Мне нравится твоя уверенность. Ты как… как яркое солнце на небе.
Последняя фраза прозвучала неестественно. Ли Цзао догадалась: Мяомяо хотела сравнить её с кем-то конкретным, но, опасаясь обидеть, передумала.
Такая преданная и чуткая девушка — конечно, Ли Цзао не обиделась бы. Она уже собиралась что-то сказать, как вдруг заметила, что красавец-Цяо пристально смотрит на Мяомяо.
Когда в обед Мяомяо ушла за едой, Ли Цзао спросила его:
— Ты разве знаешь Мяомяо?
— Нет, — ответил Цяо.
— Тогда чего смотришь? — удивилась она.
— У неё печать беды на лбу, — сказал Цяо. — Её ждут неприятности.
— А?! — Ли Цзао вскочила, чтобы побежать за Мяомяо.
— Не так всё срочно, — остановил он.
Ли Цзао замерла, недоумевая:
— Ты вообще чему-нибудь не умеешь? Всё можешь?
— Есть кое-что, — Цяо лениво откинулся на диван. — Кроме общения с тобой, ничего не умею.
Сердце Ли Цзао сжалось. Она потянулась, чтобы похлопать его по плечу, но её пальцы прошли сквозь него и коснулись только дивана.
От этого стало ещё грустнее.
Цяо спокойно смотрел на неё.
Ли Цзао крепко сжала губы и ничего не сказала.
Утешение часто бывает бессмысленным.
Неделя пролетела быстро. Как именно Су Юань договорился с Янь Сыюанем, неизвестно, но совместную фотосессию так и не провели. Янь Сыюань, хоть и перестал бояться Ли Цзао при встречах, всё равно старался обходить её стороной.
Ли Цзао было не до него — она переживала за Мяомяо.
Однако до самого дня церемонии запуска съёмок в съёмочной группе всё оставалось спокойно.
Ли Цзао участвовала в бесчисленных церемониях запуска и прекрасно знала весь ритуал.
Но в этот раз всё пошло наперекосяк.
Когда Янь Сыюань зажигал благовония, палочка внезапно сломалась.
И не просто сломалась — горящий конец отлетел и угодил прямо в толпу.
Не все верят в духов и приметы, но раз уж поставили алтарь, то хочется, чтобы всё прошло гладко и принесло удачу.
А теперь такое — да ещё и на съёмках фильма ужасов! После суматохи над каждым повисло мрачное предчувствие.
Самые пугливые сразу переменились в лице.
Янь Сыюань выглядел хуже всех: лицо посерело, ноги подкашивались. Если бы Ли Цзао не подхватила его, он бы рухнул на землю.
Но её помощь лишь напомнила ему о том ночном происшествии. Пусть Су Юань и объяснил всё потом, в такой момент любые слова звучали бледно. При виде Ли Цзао Янь Сыюань снова ощутил страх.
Он вырвался из её рук, горло судорожно дернулось, со лба катились крупные капли пота.
Ли Цзао бросила взгляд на Цяо, который стоял в тени деревьев.
Тот покачал головой.
Ли Цзао тоже решила, что он не стал бы шутить на такую тему. Она зажгла новую палочку и вставила обратно:
— Всё плохое оборвалось здесь и сейчас. Дальше будет только гладко.
Когда она выпрямилась, ей показалось, что внутри обломка что-то не так.
Ли Цзао прищурилась и незаметно подмигнула Су Юаню.
Тот не стал поднимать шума, успокоил всех парой фраз и быстро завершил церемонию.
Затем они вдвоём лично убрали курильницу.
В укромном месте Су Юань поднял обломок и осмотрел. Оказалось, что внутри палочки выдолблено углубление, а на стенках застыл восковой налёт.
Это была специально подготовленная палочка.
Ли Цзао тем временем нашла в пепле крошечную пружинку — тоже с восковыми следами.
Су Юань вставил пружину в углубление — идеально подошла.
Очевидно, кто-то вставил пружину в благовоние, зафиксировав её воском. Когда пламя доходило до нужного места или нагревало воск, тот таял, пружина распрямлялась и выбрасывала горящий конец в толпу.
— Выглядит просто, но сделать такое не каждому под силу, — разозлился Су Юань. — Что думаешь?
— Среди множества палочек кто мог знать, какая достанется кому? — задумалась Ли Цзао. — Если цель — просто сорвать церемонию, найти виновного будет трудно. Но если это направлено именно против Янь Сыюаня?
Су Юань мгновенно понял и опустил глаза на палочку:
— Надо проверить того, кто подавал благовония.
Как только появился зацеп, дело пошло легче.
Ответственным за подачу благовоний оказался сотрудник реквизитной группы. Он не ожидал, что почти идеальный план раскроют так быстро. Когда Су Юань вызвал его на разговор, тот был совершенно не готов и сдался после нескольких вопросов.
Результат оказался неожиданным: за всем этим стояла Хэ Цинъи. Именно она подкупила сотрудника и даже подготовила устройство.
Ли Цзао раньше слышала о Хэ Цинъи.
Та в юности была настоящей звездой, но, будучи романтичной натурой, так и не встретила подходящего человека. Теперь ей под сорок, она не замужем, и карьера явно идёт на спад — недавно даже согласилась на роль в сетевом сериале.
Правда, сериал был неплох: адаптация популярного IP, обладающего встроенной популярностью, и при условии, что сценарий не испортят, он точно не провалится, а может и стать хитом.
Именно поэтому Су Юань никак не мог понять, зачем Хэ Цинъи срывать церемонию запуска?
Логики в этом не было.
— Позови её сюда? — предложила Ли Цзао. — Вы ведь работали вместе. Она вряд ли стала бы просто так вмешиваться в твой проект. Возможно, есть причины, о которых мы не знаем.
Упоминание о прошлом сотрудничестве только разозлило Су Юаня ещё больше.
Именно Хэ Цинъи порекомендовала ему Янь Сыюаня, и они долгое время поддерживали хорошие отношения. Поэтому он никак не мог взять в толк, что за игру она затеяла.
— Это сделала я, — Хэ Цинъи честно призналась, едва Су Юань задал вопрос. — Прости.
— Не спеши извиняться, — Су Юань, хоть и был в ярости, немного успокоился и хотел понять причину. — Зачем ты это сделала?
Хэ Цинъи взглянула на Ли Цзао.
Су Юань уже полностью доверял Ли Цзао, и так как расследование ещё не завершилось, кроме него только она знала правду. Поэтому он и привёл её с собой.
Ли Цзао спокойно сидела, опершись на спинку стула, и без колебаний встретила взгляд Хэ Цинъи, не произнося ни слова.
Су Юань тоже заметил этот взгляд и нахмурился:
— Это связано с Ли Цзао?
— Можно сказать, что да, — Хэ Цинъи отвела глаза. — Но я не против неё. Я просто хотела напугать Янь Сыюаня.
— ??? — Су Юань окончательно растерялся. — Разве он не твой парень? Зачем его пугать? Ты же понимаешь, теперь все решат, что он несчастливый человек, и это испортит ему имидж!
— Понимаю, — кивнула Хэ Цинъи. — Но мне уже всё равно. Я просто хочу, чтобы он сам ушёл из этого фильма.
— Что?! — Су Юань был в полном недоумении. — Но ведь это ты его сюда привела! Съёмки уже начались, а теперь хочешь, чтобы он ушёл? Да что с тобой происходит?!
— Да, я привела его, — Хэ Цинъи оставалась невозмутимой, несмотря на ярость Су Юаня, — но тогда я не знала, что второй главной актрисой будет Ли Цзао.
Су Юань снова посмотрел на Ли Цзао.
Та по-прежнему сохраняла спокойствие и, казалось, ничуть не удивлена.
Су Юань махнул рукой — женская логика ему была непонятна:
— Вы раньше знакомы?
— Нет, — Хэ Цинъи закурила. Она снималась в исторической дораме, и искусственные ногти ещё не сняла. Лёгкий скрежет по столу прозвучал отчётливо. — Просто она слишком талантлива. Я хорошо знаю Янь Сыюаня — если они будут работать вместе, он обязательно в неё влюбится.
Су Юань: «…………»
Ли Цзао наконец заговорила:
— Ты уже знаешь, что случилось той ночью?
Хэ Цинъи кивнула.
Ли Цзао улыбнулась:
— А что он тебе рассказал?
— У него не хватило смелости говорить со мной об этом, — Хэ Цинъи стряхнула пепел. — Я сама всё поняла.
Оказалось, после того случая Янь Сыюань постоянно нервничал.
Когда Хэ Цинъи пришла к нему и стала чистить яблоко, он при виде фрукта задрожал от страха.
Хэ Цинъи, хоть и романтичная, но опытная, сразу заподозрила неладное и несколькими вопросами заставила его запутаться в показаниях.
Он не осмелился признаться, что ночью ходил к Ли Цзао, и свалил всё на «розыгрыш» в студии.
Но Хэ Цинъи, зная его характер, сразу поняла, что он врёт.
— То, что я сказала тебе о твоём таланте, — сказала она Ли Цзао, — было искренним. Поэтому я уверена: ты на него не посмотришь. Но Янь Сыюань — неспокойный человек. Как только придёт в себя, обязательно начнёт за тобой ухаживать. Я не знала бы об этом — другое дело. Но раз узнала, должна была помешать. Кстати, его рассказ про «игрушку-розыгрыш» и навёл меня на мысль.
Она была удивительно трезвой и бесстыдно откровенной.
Один использовал Ли Цзао ради пиара, другой — чтобы зафлиртовать. И она не чувствовала ни капли вины.
Ли Цзао кратко пересказала события той ночи и спросила:
— Значит, ты мстишь Янь Сыюаню?
— Нет, — ответила Хэ Цинъи. — Я просто хочу, чтобы он ушёл из этого проекта. Прошу вас, не говорите ему, что это была я.
Су Юань, выслушав всё это, так и не смог понять логику Хэ Цинъи:
— Ваши отношения — не моё дело. Но зачем вы так поступаете с моей съёмочной группой? Если ты не хочешь, чтобы он снимался, просто расторгни контракт! Зачем устраивать весь этот цирк на церемонии запуска? Я ведь относился к тебе хорошо! Ли Цзао совсем ни в чём не виновата, как и вся команда. Почему мы должны расплачиваться за ваши отношения?
— Су Юань, не злись, — сказала Хэ Цинъи. — Я действительно виновата. Поэтому у меня есть решение, которое компенсирует ущерб.
Она взглянула на Ли Цзао и что-то шепнула Су Юаню на ухо.
Ли Цзао, естественно, не слышала и почувствовала лёгкое беспокойство.
В углу комнаты, где до этого дремал красавец-Цяо, тот лениво приоткрыл глаза.
Когда Хэ Цинъи закончила, она громко сказала:
— Янь Сыюань сам предложит расторгнуть контракт. Штрафы платите по полной, не стесняйтесь. Если у него не хватит денег, я заплачу за него — пусть ваша группа не терпит убытков.
Что бы она ни сказала Су Юаню, тот уже заметно смягчился:
— Не понимаю вас, женщин.
Это означало, что он согласен на её условия.
— Тогда прошу вас, — Хэ Цинъи встала и поклонилась сначала Су Юаню, потом Ли Цзао. — Простите за доставленные неудобства. Если когда-нибудь понадобится моя помощь — обязательно отблагодарю.
Су Юань: «……»
Ли Цзао: «……»
Уже у двери Хэ Цинъи обернулась:
— Ты действительно очень талантлива. Когда станешь знаменитой, не повторяй моих ошибок. Помни: только карьера принадлежит тебе самой. Всё остальное — лишь дымка.
С этими словами она вышла, даже не обернувшись.
Ли Цзао, прошедшая через взлёты и падения, давно усвоила эту истину.
Она ничего не сказала и посмотрела на Су Юаня.
http://bllate.org/book/10198/918708
Готово:
