Готовый перевод Becoming the Beauty in the Honey Trap / Стать красавицей из плана соблазнения: Глава 33

Тупик в уезде Ху — об этом Лянь Вэй узнала лишь во время разговора с Су Минем и другими. За пять лет правления Луаня Вэйчэна среднее звено чиновников и крупные купцы сплелись в единую, запутанную сеть, совместно выкачивая всё до капли из самого бедного населения.

Если тронуть купцов — значит посягнуть на кошельки чиновников среднего звена, а те непременно дадут отпор. Без них, даже располагая армией, уезд Ху не сможет существовать. Но сохранение статус-кво — всё равно что медленно резать плоть тупым ножом: смерть неизбежна, просто наступит чуть позже.

Лянь Вэй напряжённо смотрела на Юй Яна. Тот продолжил:

— Счётные книги семьи Сюй безупречны — потому что их махинации велись почти открыто.

Он не занимался финансами в резиденции губернатора, но это не мешало ему разбираться в бухгалтерии. В записях семьи Сюй не было и следа попыток скрыть лишние поступления: каждая избыточная сумма чётко указывала путь — прямо в казну губернатора и его личную сокровищницу. Им не хватало лишь надписи: «Мы в сговоре с Вань Чжо и повсюду грабим народ».

Он и представить себе не мог, что пока он сам погружался в рутину, стараясь сделать хоть что-то полезное для простых людей, его коллеги изощрялись в том, как выжать из них последнюю каплю крови ради собственного обогащения.

Юй Ян сдержал вздох.

— Значит, всё в порядке, — облегчённо выдохнула Лянь Вэй.

Внезапно за её спиной раздался громкий голос:

— Что именно в порядке?

— Генерал Го?! — удивилась она.

Го Ци стоял в дверях кабинета. Рядом с ним был Су Минь. Оба явно куда-то ходили и недавно сменили одежду — выглядели так, будто только что вышли из бани.

Увидев Су Миня, Лянь Вэй невольно вспомнила о странной толпе, пришедшей днём в резиденцию, и с подозрением сказала:

— Вы ненадолго ушли, а потом в дом начали валиться люди — все искали генерала Су и большинство притащило с собой подарки… В общем, скорее всего, это к лучшему.

Го Ци приподнял бровь:

— Уже? А я думал, им понадобится ещё время, чтобы решиться идти на этот крючок.

Даже Го Ци знал, что среди местных купцов в уезде Ху почти нет порядочных людей.

Он с Су Минем решили сначала заставить их самих проявиться и раскрыть карты, затем взять одну из семей, чьи преступления особенно велики, запугать и использовать против остальных. А теперь эти люди сами один за другим лезут из своих нор — идеальный расклад!

— Кого выберем? — нетерпеливо спросил Го Ци.

— Кого выбрать? — переспросил Юй Ян.

— Господин Юй здесь? — обрадовался Го Ци. Он не заметил Юй Яна сразу — тот сидел за столом, и его загораживала Лянь Вэй. Теперь же они обменялись кивками — этого было достаточно для приветствия.

Видимо, действительно, как сказал Су Минь при первой встрече, они были хорошими друзьями.

Су Минь тем временем пояснил:

— Мы выбираем семью, с которой временно сотрудничаем.

И он кратко изложил Лянь Вэй и Юй Яну план, составленный по дороге в южный лагерь.

Лянь Вэй сочла его разумным. Однако Юй Ян нахмурился:

— Сотрудничать?

Су Минь спросил:

— Господин Юй считает это неправильным?

Юй Ян кивнул:

— Вовсе не обязательно сотрудничать и уж тем более тщательно выбирать подходящую семью.

Су Минь сложил руки в почтительном жесте:

— Прошу вас, объясните.

Юй Ян указал на лежащие на столе счета:

— Вот уже готовый вариант — семья Сюй. Ведь Вань Чжо, на которого они опирались, только что был убит вами.

Су Минь согласился:

— Верно. Сейчас семья Сюй осталась без покровителя. Если мы воспользуемся этим, чтобы взять их под контроль, у нас появится рычаг давления на других купцов.

Но Юй Ян опустил брови, и даже его изящные черты лица приобрели суровость:

— Это излишне. Вань Чжо и семья Сюй за эти пять лет украли несметные богатства. Просто конфискуйте всё имущество этой семьи и передайте их торговые пути мелким торговцам.

— Тогда и деньги, и продовольствие будут у нас, а мелкие торговцы будут послушны. Пример семьи Сюй удержит остальных купцов от дерзости. Разве не так будет лучше?

Булочник Бо-гун

Сегодня немного занят, поэтому коротенько… Добавляю недостающий фрагмент главы 1.1!

Всем счастливого Нового года!

Ещё раз прошу прощения за задержку с обновлением!

Предложение Юй Яна действительно казалось решением раз и навсегда.

Если использовать компромат для шантажа, всегда есть риск, что зверь, которого ты приручаешь, однажды обернётся против тебя. Если семья Сюй в будущем окрепнет и возненавидит тех, кто принудил их к сотрудничеству, это может стать серьёзной проблемой. А если их просто уничтожить, то заодно можно конфисковать имущество и немедленно отправить партию продовольствия в уезд Юйпин.

Го Ци уже воодушевился:

— Недаром вы господин Юй! Значит, вы уже собрали доказательства их коррупции? Если да, я немедленно соберу отряд и отправлюсь в дом Сюй!

Его глаза горели, он еле сдерживал нетерпение.

Он ведь так хотел последовать за Фу Цянем в уезд Юйпин! Но тогда южный лагерь был под контролем Вань Чжо, и ему пришлось остаться в уезде Ху. Теперь же обстановка стабилизировалась, и появился законный повод отправиться туда — как он мог упустить такой шанс!

Лянь Вэй, видевшая, как Юй Ян в одиночку справился с огромным объёмом работы, считала, что доказательства — дело второстепенное. Даже если их сейчас нет, для господина Юя это вопрос нескольких движений пальцев — либо собрать, либо… придумать.

Она думала о другом:

— Когда старый управляющий семьи Сюй приходил ко мне, он всё время говорил о своём молодом господине. Из его слов я поняла, что Сюй Жун сейчас имеет определённое влияние в южном лагере. Это не опасно?

Сюй Жун командовал солдатами. Если они нападут прямо на дом Сюй, не вызовет ли это сопротивление?

Юй Ян ответил спокойно:

— Раз уж решили убивать, нельзя оставлять никого в живых. Господа генералы найдут способ устранить этого человека — разве это сложно?

Убийство, отравление — разве это не тоже убийство? Зачем вступать в открытое столкновение?

Го Ци добавил:

— Цай Сюй уже устранён. Сюй Жун? Сейчас не военное время, под его началом максимум несколько сотен доверенных людей. А стоит им узнать, что они пойдут против правительства, число верных ему солдат уменьшится как минимум на девяносто процентов.

Кроме высшего командования и личной охраны, обычные офицеры не обладают такой властью.

Оба заговорили одновременно, а потом невольно переглянулись.

Лянь Вэй пробормотала:

— …Что же вы сегодня такого сделали с южным лагерем?

Го Ци уже потянул Юй Яна в сторону, чтобы тот немедленно составил официальное обвинение против семьи Сюй:

— Чтобы слухи не пошли, будто мы убиваем невинных!

Су Минь же сел за стол, налил себе чай и начал объяснять Лянь Вэй:

— Сегодня мы просто провели небольшую чистку.

Лянь Вэй была поражена их решительностью:

— То есть теперь в южном лагере вообще нет командиров? Вы всех перебили?!

Неужели все хитроумные расчёты ничего не стоят перед ударом меча? Она думала, что пригласить Го Ци для убийства Вань Чжо — уже предел безрассудства, но эти двое за один заход устранили всё высшее руководство!

Су Минь с лёгкой улыбкой поправил её:

— Вань Чжо пал от руки Цай Сюя. Цай Сюй пытался убить своего начальника — преступление, достойное смерти. Семья Сюй алчна и беспринципна, а Сюй Жун в армии не раз оказывал им услуги, грабя народ и нарушая воинские законы. Его казнь будет вполне заслуженной.

Всё логично и чётко — он полностью снял с себя вину. Лянь Вэй скривила губы и поклонилась ему:

— Но если так, в южном лагере останутся лишь кот наплакал… Неужели вы действительно собираетесь назначать на командные посты заместителей?

— Ни за что! — раздался громкий голос Го Ци. Он высунулся из-за стола и усмехнулся: — Максимум одного-двух сообразительных повысим до должности дуэй. Но место Вань Чжо — не игрушка, которую можно передать по старшинству!

Разве в армии действует принцип «умер начальник — следующий в очереди»?

— Неужели… — Лянь Вэй посмотрела на Го Ци, и тот одобрительно кивнул:

— Мои люди ушли вместе с генералом. Даже для перевозки продовольствия нужны солдаты! — Го Ци пожал плечами, глаза его горели азартом. — Южный отряд всегда пользовался особым вниманием Луаня: лучшее снаряжение, оружие, доспехи — всё доставалось им первыми. Я давно на это смотрю и, наконец, дождался своего часа!

Он победно улыбнулся.

Так план был утверждён. Юй Ян занялся составлением официального документа, Го Ци собрал небольшой отряд и направился в южный лагерь, чтобы объявить о передаче командования и заодно найти Сюй Жуна. Су Минь остался с Лянь Вэй, и они склонились над бумагами.

Что писали? Подсчитывали и распределяли ресурсы, необходимые Фу Цяню: сколько людей можно отправить, сколько продовольствия собрать, нужно ли подкрепление — всё требовало тщательного расчёта.

.

Однако сам Фу Цянь, о котором так заботились в резиденции губернатора, вовсе не собирался ждать подкрепления.

Он выступил из города с небольшим отрядом и запасом продовольствия всего на несколько дней — его замысел был прост: решить всё быстро. В уезде Ху и без того было мало войск, и их численность примерно равнялась гарнизону уезда Юйпин. Окружать врага десятикратным превосходством было невозможно. Единственное преимущество — внезапность.

Значит, надо было использовать его по максимуму.

Тёмная масса войска остановилась у подножия гор Ба, тихая, словно чёрная сосна, сбросившая с ветвей зимний снег.

Зимой день короток, а сегодня ещё и метель. Едва наступило время Шэнь (около 15–17 часов), небо уже потемнело, превратившись в свинцовую мглу. Фу Цянь приказал солдатам рассредоточиться по лесу, приближаясь к укреплению, а сам, ведя за собой инспектора, двинулся вверх по дороге Юйцзин, прямо в сердце уезда Юйпин.

Стражники на стене уезда Юйпин стояли уже почти целый день и были измотаны — вот-вот должна была начаться смена. Один из них слегка потянулся, разминая затекшую спину, и вдруг заметил на извилистой дороге, уходящей в горы, несколько чёрных точек.

С наступлением зимы здесь давно никого не было. После объединения двух областей под властью Луньяо-вана уезд Юйпин не знал войн. Обычно через него проходили лишь купцы, торгуя между областями. Зимой же дороги становились непроходимыми, и торговцы прекращали поездки — уезд погружался в спячку.

«Неужели мне показалось?» — подумал стражник, потерев глаза. Но когда он снова посмотрел, силуэты людей на заснеженной дороге стали отчётливо различимы.

У ворот часовой уже крикнул:

— Кто идёт?!

Правила были строги: любой, желающий пройти через ворота, должен был объявить имя и цель за сто шагов. Подойдя ближе, он обязан был предъявить документы для проверки. После прохождения разрешалось двигаться только по главной дороге, и без специального разрешения останавливаться в уезде было запрещено.

Услышав оклик, Фу Цянь незаметно вынул короткий кинжал и приставил его к пояснице инспектора.

Тот сжался и громко крикнул в сторону стены:

— Я инспектор при дворе Луньяо-вана! Получил срочный приказ вернуться в Дунъань для отчёта! Никто не смеет меня задерживать!

Пока они приближались, стражник, словно не слыша его слов, выставил копьё:

— Есть ли у вас пропуск? Или знак отличия?

Если бы инспектор дал неверный ответ, ворота немедленно закрылись бы. Любое подозрение со стороны стражи сделало бы штурм невозможным без открытого сражения.

Кинжал слегка повернулся, и ледяное лезвие напомнило своему «хозяину», что нужно быть осторожным. Инспектор дрожащим голосом бросил знак через решётку:

— Проверяй! И побыстрее пропусти дедушку! Какая мерзкая погода!

Его грубый и раздражённый тон лишь усилил доверие стражника. Тот бегло осмотрел знак и вернул его обратно:

— Что с вами случилось, господин? Вы весь в грязи!

Инспектор плюнул:

— Напали разбойники!

«Разбойник», стоявший рядом с ним, скромно опустил голову, отлично исполняя роль носильщика.

Убедившись в подлинности знака, стражник пропустил их. Инспектор первым прошёл ворота и сделал несколько шагов, но вдруг услышал позади восклицание Фу Цяня:

— Эй!

За этим последовал глухой звук падения — будто носильщик поскользнулся на льду и уронил ношу.

— Господин! Ваш слуга отстал! — крикнул стражник.

Инспектор не обернулся. Он знал прекрасно:

— Генерал, который обычно носит пару булав весом в несколько десятков цзиней, не может не удержать такую лёгкую ношу! Кто в это поверит?!

Он не только не оглянулся, но и побежал вперёд по центральной дороге.

Уезд Юйпин был построен в узком ущелье гор Ба, поэтому занимал совсем немного места. Ему нужно было лишь успеть пробежать до противоположных ворот, прежде чем в уезде начнётся паника — и тогда он спасёт свою жизнь!

— Господин! Господин! — кричал стражник, но человек впереди, не обращая внимания, мчался вперёд.

Подозрения часового усилились. Он сделал пару шагов вслед, но вспомнил о «носильщике» и крикнул товарищу догнать беглеца, а сам вернулся к воротам.

http://bllate.org/book/10314/927708