Готовый перевод The Eldest Sister’s Struggle / Трудная доля старшей сестры: Глава 38

Ли Цзыюй вернулась в дом с младшими братьями и сёстрами, достала вчерашние новые зубные щётки и зубной порошок и раздала каждому по щётке. Стаканов не было, поэтому вместо них использовали чашки для воды.

Ли Цзыюй сама намочила щётку зубным порошком и показала детям, как чистить зубы. Так в этом доме началась традиция утренней чистки зубов.

Сяошань и остальные с любопытством разглядывали свои щётки, переглядывались и, подражая Ли Цзыюй, начали чистить зубы. Когда во рту появились пузырьки пены, а нос наполнился свежим ароматом зубного порошка, их глаза засияли от удивления.

Сяову озорно намазал пену на лицо Сяолань, после чего быстро прополоскал рот водой из чашки и, смеясь, выбежал наружу.

Сяолань сердито надула щёки, покрытые пеной, и невнятно закричала:

— Четвёртый — плохой! Четвёртый — плохой!

Сяоху, увидев, что сестра рассердилась, всё ещё держа во рту пену, стал её успокаивать:

— Пятый — хороший! Пятый вытрет.

И протянул руку со щёткой, чтобы вытереть ей лицо. Но он забыл, что сам только что чистил зубы, и вместо того чтобы убрать пену, превратил Сяолань в настоящую полосатую кошку.

Сяову вернулся обратно и, увидев «кошачью» мордашку сестры, громко расхохотался:

— Ланьлань, да ты же теперь котёнок!

Сяолань покраснела от злости, широко раскрыла рот и зарыдала:

— Пятый — плохой! Не хочу пятого! Четвёртый — плохой, не хочу четвёртого!

Сяошань, уже закончивший чистить зубы, поспешил взять чистую тряпицу и вытер ей лицо, приговаривая:

— Четвёртый и пятый просто с тобой играют, Ланьлань, не плачь. Посмотри, какая наша Ланьлань красивая!

Он подал ей чашку с водой, чтобы она прополоскала рот, и девочка наконец успокоилась.

Сяоху, поняв, что своими добрыми намерениями только усугубил ситуацию, тоже почувствовал себя обиженным до слёз. Он стоял в сторонке, надув губы и сдерживая слёзы.

Сяовэнь, тоже уже закончивший чистить зубы, подошёл к нему и ласково сказал:

— Сяоху, ты молодец! Ты ведь так заботишься о сестрёнке, такой послушный. Она ведь знает, что ты её любишь. Смотри, она уже улыбается!

Сяоху поднял глаза и действительно увидел, что Сяолань уже улыбается. Тогда он радостно заулыбался в ответ и принялся полоскать рот.

Ли Цзыюй, которая тем временем помешивала замоченную оленью кожу, и стоявший рядом Цзян Цзюньчжан невольно улыбнулись.

— Видишь? — сказала Ли Цзыюй. — Драки и ссоры — это и есть настоящая привязанность. Как верхние и нижние зубы: без стука не обойтись. Вот так и живёт настоящая семья.

Цзян Цзюньчжан задумчиво кивнул. Увидев, что Ли Цзыюй не перестаёт помешивать оленью кожу в деревянном корыте, он спросил:

— Что ты делаешь? Это ведь оленья кожа? Зачем её замачивать? Неужели тут тоже какой-то секрет?

Ли Цзыюй засмеялась:

— Да, секрет есть! И благодаря ему я заработала двести лянов серебра.

— Правда? — удивился Цзян Цзюньчжан. — Теперь мне очень интересно узнать этот секрет. Такой дорогой!

Ли Цзыюй рассказала ему метод выделки мягкой оленьей кожи, представив всё как забавную историю. В её голосе явно слышалось чувство удовлетворения от выгодной сделки.

Цзян Цзюньчжан выслушал внимательно и задумался:

— Ты уверена, что это действительно работает? Кожа правда становится мягкой?

— Конечно! Ты думаешь, я шучу? Двести лянов серебра! Если бы не работало, меня бы давно съели!

С этими словами Ли Цзыюй вошла в главную комнату и начала готовить завтрак.

На завтрак она сварила кашу из смеси риса и проса. Пока каша закипала, Ли Цзыюй занялась младшими: умыла их, расчесала, привела в порядок кaнги в восточной и западной комнатах. Когда всё было сделано, каша как раз доварилась.

Ли Цзыюй нарезала тонкими полосками варёную лёгкую, которую сварила ещё вчера, и так же тонко нарезала кочерыжку капусты. Посолила, добавила немного уксуса — получилось аппетитное блюдо из лёгких с капустой. Ещё она приготовила салат из нарезанных тонкими ломтиками свиного сердца и редьки — красное и зелёное так и манило глаз. Остатки вчерашнего фазана она разорвала на волокна, положила в маленькую мисочку и капнула пару капель соевого соуса — и это стало третьим блюдом.

Все собрались за столом в центре комнаты. Стульев не хватало, поэтому Ли Цзыюй посадила Сяолань себе на колени — им вдвоём было удобно и не тесно.

После завтрака Ли Цзыюй убрала со стола и вместе с Цзян Цзюньчжаном продолжила записывать рецепты хоугуо — сочетания основ бульонов и ингредиентов.

Учитывая пищевые привычки людей династии Дае и доступные продукты, Ли Цзыюй вспомнила современные рецепты хоугуо и предложила четыре варианта основы:

Первая — густой бульон из костей. Такой бульон насыщенный, питательный, особенно полезен тем, кто испытывает недостаток кальция. В этот сезон к нему хорошо подавать кочерыжку капусты, грибы (любые), тофу и утиную кровь. А если есть морепродукты — будет ещё лучше.

Вторая — бульон из рыбьих голов. Главное здесь — перец чили. В бульон добавляют тофу, а в конце украшают кинзой — получается идеальное сочетание.

Третья — бульон из молодого цыплёнка. Лёгкий, ароматный, подаётся с сезонными овощами. Подходит тем, кто предпочитает лёгкую пищу.

Четвёртая — специально для женщин: бульон из голубя. В него можно добавить такие тонизирующие травы, как кордицепс, женьшень, дягиль, финики. В качестве дополнения — китайская конопля, древесные ушки, ягоды годжи.

Во всех этих рецептах есть общие важные моменты, на которые обязательно следует обратить внимание.

Основа всего — правильный бульон. Как гласит поговорка: «Без курицы — нет свежести, без утки — нет аромата, без костей — нет насыщенности». Поэтому при варке белого бульона важно правильно подобрать ингредиенты, чтобы сохранить свежесть и вкус. Его отличительные черты — молочно-белый цвет, чистый вкус и густая консистенция.

Перед варкой бульона сырьё (кости, рыбьи головы, цыплят или голубей) нужно замочить в холодной воде на час (полчаса по местному времени), чтобы все питательные вещества хорошо закрепились. Только тогда бульон получится ароматным и вкусным. При варке добавляют лук, имбирь, рисовое вино и перец. Воду наливают сразу полностью и ни в коем случае не доливают холодной в процессе. Если бульон выкипает, подливают только кипяток. Во время варки постоянно снимают пену — только так бульон останется молочно-белым. Бульон, сваренный на большом огне, получается густым и белым; на малом — прозрачным и лёгким. Это важно помнить.

Ли Цзыюй подробно описала также подходящие ингредиенты для каждого вида бульона.

Она не собиралась часто ездить в город, поэтому объясняла всё максимально подробно, надеясь, что повара в трактире смогут по её записям приготовить все виды бульонов.

Пока Ли Цзыюй и Цзян Цзюньчжан записывали рецепты, Сяошань с младшими братьями и сёстрами тихо сидели рядом и никто не произносил ни слова. Все смотрели на старшую сестру с восхищением, гордостью и обожанием.

Ли Цзыюй говорила целый час и совсем охрипла от жажды.

Сяошань, заметив, как сестра мучается от жажды, побежал в главную комнату и принёс ей чашку кипятка. Ли Цзыюй взяла чашку и стала жадно прихлёбывать воду, обжигаясь и делая громкие звуки. Её вид был настолько забавен, что все засмеялись.

Сяову громко закричал:

— Сестра, я тоже умею так! Мы же так пили кашу из проса!

Ли Цзыюй перестала пить, погладила Сяову по голове и ничего не сказала. Но в душе она твёрдо решила: «Не волнуйся, братик, ты больше никогда не будешь есть кашу из проса. Обещаю».

Цзян Цзюньчжан сидел на стуле и внимательно перечитывал записи. В его сердце родилось искреннее уважение к Ли Цзыюй. Перед ним лежал, казалось бы, обычный сборник рецептов, но в нём была продуманная система сочетаний. Без серьёзных знаний такое не напишешь. «Странно, — подумал он, — неужели её учитель действительно знает всё на свете?»

Закончив записи, Ли Цзыюй пошла готовить последнюю порцию лекарства для Цзян Цзюньчжана. Пока варилось лекарство, она успела полить овощи в восточной комнате. Когда меняла воду в глиняном горшке с проростками, обнаружила, что они уже проклюнулись, и обрадовалась. Но, увидев на кaнге недоделанную одежду для Сяоху, настроение испортилось. Желание нанять кого-нибудь на шитьё стало ещё сильнее.

Дни проходили незаметно, но времени всегда не хватало. Настоящих дел сделать не удавалось — от этого она сильно переживала. Хорошо хоть, что гость скоро уезжает. Если бы он задержался ещё, она, пожалуй, расплакалась бы.

Когда лекарство было готово, она помогла Цзян Цзюньчжану выпить его, а потом уже настало время готовить обед.

На обед Ли Цзыюй решила устроить что-то более праздничное — ведь сегодня гость уезжал, и хотелось оставить у него хорошее впечатление. В качестве основного блюда она приготовила рис — лучшее, что было в доме. Из гарниров — жареную печёнку с капустой, тушеные кишки с капустой, салат из рубца и капусты, а также суп из редьки.

Когда все собрались за столом, Цзян Цзюньчжан нахмурился:

— Зачем столько блюд? Если всё съедите сегодня, что останется вам на потом?

Ли Цзыюй весело засмеялась:

— О чём ты? Это же всего лишь варёная лосятина. Надеюсь, ты не побрезгуешь. Ешь скорее! В деревне у нас нет особых деликатесов, но попробуй нашу простую еду — может, в будущем это станет для тебя прекрасным воспоминанием.

Честно говоря, услышав «варёная лосятина», Цзян Цзюньчжан не возлагал больших надежд. «Варёная лосятина? — подумал он. — Да это же, наверное, ужасно невкусно». Он уже приготовился терпеть и делать вид, что еда вкусная. Но, отведав, с удивлением обнаружил, что блюдо действительно вкусное.

После обеда Ли Цзыюй и все дети остались в западной комнате с Цзян Цзюньчжаном.

Ли Цзыюй рассказала им сказку о волшебной кисти Ма Ляна — о жадном царе, о храбрости и благородстве Ма Ляна, его находчивости и доброте.

Сяоху и Сяолань заснули прямо во время рассказа. Ли Цзыюй бережно отнесла их в восточную комнату и уложила спать.

Вскоре заснул и Сяову. Сяошань уложил его в ногах кaнга и укрыл одеялом.

Когда в комнате остались только Ли Цзыюй, Сяошань и Сяовэнь, Цзян Цзюньчжан вынул из-за пазухи керамический флакон и протянул его Ли Цзыюй:

— Это «пилюля Девятикратного великого возрождения» — уникальное лекарство моего учителя. Оно усиливает внутреннюю силу. Я заметил, что ни у тебя, ни у твоих братьев её нет. Эта пилюля сейчас как раз вам нужна.

Ли Цзыюй, услышав, что пилюля усиливает внутреннюю силу, очень захотела её взять, но всё же отказалась:

— Спасибо тебе, Чжан-гэ! Но я не могу её принять.

Цзян Цзюньчжан удивился:

— Почему? Разве сейчас вы не больше всего в ней нуждаетесь?

— Потому что она нужна тебе гораздо больше, чем нам, — ответила Ли Цзыюй, хотя на самом деле думала о многом другом.

В прошлой жизни она всегда придерживалась правила: «Всякое лекарство — яд в трети». Даже при головной боли она редко принимала таблетки, а уж тем более без назначения врача. Сейчас, хоть она и верила, что пилюля настоящая, не решалась принимать её без руководства опытного наставника. Кто знает, какие могут быть побочные эффекты? Вдруг отравится?

А ещё её тревожило, как ребёнок вроде него мог стать жертвой покушения? Кто стоит за этим? Не найдут ли убийцы путь сюда? От одной этой мысли её бросало в холодный пот. Поэтому Чжан Цзюньцзян (или как там его настоящее имя) должен остаться в живых любой ценой — ему эта пилюля нужна куда больше.

Цзян Цзюньчжан, увидев, что Ли Цзыюй настаивает, и подумав, что ему действительно сейчас необходима эта пилюля, больше не стал настаивать.

Ли Цзыюй посмотрела на него и сказала:

— Чжан-гэ, отдохни немного. Сегодня вечером, наверное, уедешь, а твоё тело ещё слабо после болезни. Нужно набраться сил.

С этими словами она вышла из западной комнаты вместе с Сяошанем и Сяовэнем.

Трое братьев и сестёр зашли в восточную комнату и плотно закрыли дверь.

Ли Цзыюй посмотрела на младших братьев и тихо рассказала им, как спасла Чжан Цзюньцзяна. В конце она сказала:

— Хотя это и может навлечь на нас беду, я не могла пройти мимо. Просто знайте об этом.

Сяошань сказал:

— Сестра, ты поступила правильно! Так и надо было сделать.

Сяовэнь задумался:

— А вдруг кто-то видел? Сестра, вокруг точно никого не было?

— Никого! — уверенно ответила Ли Цзыюй.

Она специально осмотрела окрестности. Кроме следов крови и примятой травы, указывающих на недавнюю схватку, на месте не было ни одного трупа. Учитывая, что она вытащила Чжан Цзюньцзяна из болота, можно было с уверенностью сказать: остальных он сам сбросил в трясину.

Сказав это, Ли Цзыюй забралась на кaнг и взяла недоделанную зимнюю одежду для Сяоху. Сегодня днём она обязательно должна её закончить. Завтра ей нужно ехать в город — отнести план в трактир, обучить поваров готовить основы хоугуо, заглянуть в лавку «Цзи Сян» и проверить, продаются ли тряпичные куклы. Если спрос есть, по возвращении она организует массовое производство. А ведь она умеет не только шить кукол — её настоящая специальность — декоративные тканевые изделия. Интересно, найдутся ли в древности ценители? Получится ли их продавать? Если да — она точно разбогатеет.

Сяошань и Сяовэнь, увидев, что сестра занялась шитьём, тихонько вышли из комнаты.

http://bllate.org/book/10430/937293