— Сяо Чжао, я уже заплатил за груши и виноград, — сказал он, подразумевая, что эти два фрукта забирает себе. Давно не ел такого в этой глухомани, и, увидев их внезапно, прямо захотелось попробовать. А бананы с яблоками пусть остаются другим — нельзя же всё подряд забирать.
Что случилось дальше, Си Яо не знала. Покинув заготовительный пункт, она направилась в универмаг. За четыре вида фруктов ей дали восемь юаней семь цзяо. Если бы так получалось каждый день, Си Яо чувствовала, что скоро разбогатеет. Особенно если активно использовать свою способность рисовать пищу — тогда это и вправду возможно. Поэтому она спокойно отправилась на шопинг: вещей не хватало так сильно, что без покупок просто не выжить.
Прежде всего — молочная смесь для котят. Пусть трое малышей и кажутся маленькими и милыми, на самом деле они жутко прожорливы и едят по четыре–пять раз в день.
Особенно второй, Сяосяо Бай: мастерски отбирает еду. Если его не покормить первым, он будет цепляться за твои штаны, лапками тянуться к соске и непрерывно «атаковать» звуком — мяукать так протяжно и драматично, что со стороны может показаться, будто его кто-то жестоко обижает.
Медсёстры в больнице, конечно, добрые, но детское питание — дефицитный товар. У них осталась лишь полбанки, а при таком аппетите троих котят этого хватит максимум на два дня. Если сейчас не купить, то совсем скоро наступит голод.
Нужно также взять пару запасных сосок — они точно пригодятся.
А вот одежда пока не срочна. Тётушка Ли Мэйхуа сказала, что пока котята питаются и испражняются — этого достаточно. Их шерсть отлично греет, а одежду понадобится только зимой. Зубов ещё нет, про лотки в этом мире никто не слышал, а игрушки, вероятно, можно найти только в универмаге провинциального центра.
Так что пока решена главная проблема — питание — котят очень легко содержать.
Далее — её собственные нужды. Не хватало сменной одежды, зубной щётки, пасты, полотенец и других предметов первой необходимости. И, конечно, прокладок — надо подготовиться заранее. Кто знает, изменится ли менструальный цикл после переноса в этот мир? Вдруг начнётся внезапно, а под рукой ничего нет?.. Хотя… а существуют ли здесь вообще прокладки? Не придётся ли использовать древесную золу, как в тех романах про эпоху, которые рассказывала подруга?
Си Яо вдруг почувствовала, как жизнь стала невыносимо трудной.
Ещё труднее стало, когда она пришла в универмаг и узнала, что за всё это нужно не только деньги, но и талоны.
Па-ла-ла… Ей послышался звук разбитого сердца.
На самом деле Си Яо просто не знала порядков того времени. Если бы сюда попала её подруга-писательница, та сразу бы поняла: в те годы почти всё покупалось по талонам. А Си Яо, мало читавшая сетевые романы про эпоху, вспомнила об этом лишь тогда, когда продавец в универмаге спросила у неё талоны. Раньше подруга упоминала об этом мимоходом, и Си Яо тогда лишь улыбнулась, не придав значения. А теперь… ха-ха.
Теперь всё стало крайне сложно: многие талоны выдавались только тем, кто работал на государственном предприятии. Тётушка Ли Мэйхуа не предупредила Си Яо, потому что считала, что та, как городская жительница, и так всё знает.
В итоге Си Яо пришлось уйти из универмага с пустыми руками и опавшим настроением.
«Что делать? Без молочной смеси мои котята умрут с голоду!»
Жизнь казалась безвыходной.
Си Яо, страдая от головной боли, начала усиленно вспоминать всё, что рассказывала подруга про романы, действие которых происходит в ту эпоху. Хотя два мира и отличаются, многое в них совпадает. Наверняка есть выход — ведь матери нельзя допустить, чтобы её детки голодали!
Внезапно в голове вспыхнула лампочка — Си Яо нашла решение.
Чёрный рынок!
Подруга говорила, что в романах, действие которых происходит до реформ, обязательно упоминается чёрный рынок. Это подпольный рынок, где, несмотря на запреты, люди всё равно торгуют, потому что иначе просто невозможно жить. На чёрном рынке можно продать что угодно и купить всё, за что готов платить.
Звучит дико, но на самом деле это правда — даже в официальных исторических источниках есть упоминания о чёрных рынках.
Си Яо решила, что в этом мире, скорее всего, всё устроено так же. В городе, кроме пятнадцатого числа каждого месяца, когда проходит свободная ярмарка, торговля запрещена. А товары в универмагах и продуктовых магазинах строго ограничены по количеству. Значит, чтобы удовлетворить все потребности, людям приходится обращаться к чёрному рынку.
Оставался только один вопрос: где его вход?
Искать, таская за спиной троих котят, было нереально. Вдруг они проснутся и захотят есть — одной ей не справиться. Да и сама она уже голодна, с собой нет еды, а в государственной столовой без талона не поешь. Нужно решать проблему быстро.
Подумав, Си Яо решила испытать удачу.
В любом обществе есть бедные и богатые — даже в Древесной стране. В этом городе наиболее обеспеченными были интеллигенты и рабочие с постоянной работой на государственных предприятиях. А у Си Яо в наличии была только способность рисовать пищу. Из растений лучше всего продаются фрукты, и, судя по всему, интеллигенты охотнее других готовы потратиться на такие изыски.
Поэтому Си Яо решила узнать, где находится общежитие учителей. В те времена почти у всех учреждений были служебные общежития, и школа не была исключением.
Найти его оказалось легко — рядом со средней школой города располагался целый квартал учительских квартир.
Си Яо, неся за спиной корзину с котятами, подошла к общежитию как раз в перерыв между уроками — вокруг сновало много учителей и их семей.
Место оказалось приятным: много деревьев, а вокруг одного большого росла круглая бетонная скамья, словно специально сделанная для отдыха и разговоров.
Си Яо присела на скамью, аккуратно поставила корзину перед собой и достала из сумки бумагу для эскизов и карандаш.
Ради безопасности она заранее убрала всё, что могло бы выдать её происхождение из другого мира.
На этот раз она решила нарисовать яблоки. Судя по ценам в заготовительном пункте, яблоки и бананы — самые распространённые фрукты, причём яблоки оценивались дороже. Груши и виноград сегодня принесли три юаня, но это случилось лишь потому, что повстречался знающий своё дело директор Чжэн. Чтобы не рисковать, лучше рисовать привычные фрукты. К тому же её способность ограничена — нужно беречь силы.
Си Яо нарисовала четыре крупных яблока и одно поменьше, полностью исчерпав внутреннюю энергию. По её ощущениям, если каждый раз доводить себя до предела, то при следующем использовании способности объём энергии немного увеличивается. Так она научилась хитрить: чуть уменьшив размер больших яблок, смогла сэкономить достаточно энергии, чтобы добавить ещё одно маленькое.
Будучи художницей комиксов, Си Яо быстро закончила рисунок. Как только пять яблок появились на бумаге, мимо проходившая пожилая женщина тут же это заметила.
Старушка, прожившая долгую жизнь, сразу всё поняла. Увидев, что Си Яо сидит и оглядывается, она подошла, улыбнулась и заговорщицки спросила:
— Девушка, а эти яблоки продаются? У меня есть и деньги, и талоны.
В этот момент из корзины раздалось «мяу» — проснулся второй котёнок.
Старушка мельком взглянула вниз и быстро добавила:
— У меня ещё есть талоны на молочную смесь и на майжуцзин!
Глаза Си Яо загорелись — сделка состоялась!
— Тётушка! — радостно воскликнула Си Яо, пряча нарисованные яблоки в блокнот и поднимая корзину.
Она последовала за старушкой в укромный уголок, куда никто не заглядывал, и там они произвели «передачу товара».
В те времена люди всегда носили с собой деньги и талоны — никогда не знаешь, когда представится возможность что-то обменять. Иначе как жить?
Старушка оказалась опытной: сначала хотела немного сбить цену, видя молодость Си Яо. Та же понимала, что с такой хитрой бабушкой не поторгуешься, поэтому приподняла край корзины, показала троих котят и принялась умолять не давить на цену — ведь малыши голодны.
Люди в возрасте становятся мягкосердечными. Старушка согласилась на рыночную стоимость, да ещё и добавила один юань сверху. В итоге Си Яо получила талон на детскую смесь, талон на майжуцзин, два цзяо продовольственного талона и несколько промышленных купонов. Тканевых талонов, к сожалению, не было.
Старушка даже договорилась с ней о следующей встрече, если снова будет товар.
Си Яо устно согласилась, но про себя решила, что частная торговля — слишком рискованное занятие.
Теперь, имея и деньги, и талоны, она первой делом отправилась в государственную столовую — умирала от голода.
Но голоднее её оказались котята. Как только проснулся Сяосяо Бай и начал мяукать, за ним подхватил Сяосяо Вэйдоу. А когда Си Яо почти добралась до столовой, от голода завыл и старший. И в самый неподходящий момент — в столовой было полно народу, и свободных мест не было. Голова раскалывалась от боли.
— Товарищ Си, садитесь сюда.
Автор примечание:
— Ли Янь: Я действительно подаю заявку на появление! Если я ещё не выйду, мою жену кто-нибудь уведёт!
Си Яо обернулась и увидела, как у дальнего столика встал Ли Янь в повседневной форме. Его лицо было холодным и бесстрастным, но он явно смотрел на неё и даже кивнул. Иначе Си Яо подумала бы, что ей это почудилось.
За этим столиком сидело не только Ли Янь, но в обычной ситуации Си Яо не стала бы беспокоить чужих. Однако трое котят требовали молока так настойчиво, что пришлось преодолеть стеснение и подойти.
Ли Янь пришёл обедать один, но, как и все, сел за общий стол. В это время столовая была переполнена, и за каждым столом сидели люди. Он встал и уступил ей своё место.
— Спасибо, — сказала Си Яо без лишних церемоний, сразу же сев и засунув руку в сумку, чтобы незаметно достать заранее приготовленную молочную смесь из пространства своего кольца. Оно хоть и маленькое, но сохраняет свежесть и температуру — всё, что положишь, остаётся таким же.
Она тут же вытащила Сяосяо Бая, усадила его на колени и дала соску. Как только молоко коснулось его губ, малыш сразу успокоился, обхватил бутылочку двумя лапками и начал жадно сосать.
Но стоило старшему и младшему почувствовать запах молока, как они завыли ещё громче. Си Яо нахмурилась от беспокойства, но, видя, как жалобно мяукают котята и пытаются выбраться из корзины, почувствовала и боль, и растерянность.
— Молочную смесь взяли? Дайте мне.
— А? Да, в сумке. Зачем она вам? — спросила Си Яо, протягивая банку, но не дожидаясь ответа — котята уже почти вылезли!
Ли Янь ничего не сказал, взял банку и направился к стойке. Вернувшись, он держал в руках не только банку, но и миску с уже разведённой смесью и две ложки.
Как раз в этот момент сосед по столу доел пельмени и ушёл, освободив место. Ли Янь поблагодарил его и сел, поставив банку и миску на стол. Затем он поднял двух непослушных котят, усадил их спиной к себе на колени, одной рукой придержал под мышки, чтобы не вырывались, а другой — зажав по ложке между большим и указательным, безымянным и мизинцем — поднёс к их мордочкам.
Котята тут же прильнули к ложкам, как поросята, и начали лакать, уткнувшись головами друг в друга, но не мешая друг другу!
Си Яо смотрела во все глаза, а потом восхищённо воскликнула:
— Ли Янь, ты просто волшебник! Огромное тебе спасибо!
Боже, какой идеальный солдат! Прямо красавец!
Искреннее восхищение Си Яо заставило обычно невозмутимого Ли Яня почувствовать лёгкое смущение. Он слегка кашлянул и спокойно ответил:
— Ничего особенного.
Как же это круто звучит! Си Яо решила, что из него получится отличный папа!
— Кстати, я заказал тебе миску пельменей. Больше ничего нет, но если не хочешь — можешь заказать что-нибудь ещё.
Не только идеальный папа, но и внимательный мужчина!
За время обеда симпатия Си Яо к Ли Яню резко возросла.
Покормив котят, Си Яо собиралась вернуть их в корзину — в столовой много людей, нельзя позволять им бегать.
Но Ли Янь, который до этого съел лишь половину своих пельменей, после кормления не вернул котят обратно, а взял к себе на руки и третьего. Обняв всех троих одной рукой, он быстро доел оставшиеся пельмени и стал играть с ними, давая Си Яо спокойно поесть.
http://bllate.org/book/10462/940458
Готово:
