Готовый перевод Suhua Reflects the Moon / Сухуа отражается в луне: Глава 19

Ань Ачи поднялась с места:

— Мама, дедушка и второй двоюродный брат ждут нас в Синьли Юане. Пойдёмте.

Затем она обернулась к Ачи:

— Сестра Сюй, сначала заглянем в библиотечный павильон, а потом второй двоюродный брат покажет вашим младшим братьям большого ястреба.

Ачи кивнула. Сюй Ашу и Сюй Ай загорелись восторгом:

— Ястреб! Мы идём!

В Синьли Юане всех сразу провели в гостевые покои. Ань Ачи спросила у Сюй Ашу и Сюй Ая:

— Дедушка и второй двоюродный брат в главном зале. Вы пойдёте с нами или отправитесь к нему?

Мальчики выпятили грудь:

— Да разве это вопрос? Мужчины всегда держатся вместе!

Ань Ачи и Ачи невольно улыбнулись: как же забавно эти детишки стараются казаться взрослыми!

Ань Ачи взглянула на Ачи — та кивнула. Одна из служанок, очень сообразительная, грациозно присела в реверансе:

— Прошу следовать за мной, молодые господа.

И повела Сюй Ашу и Сюй Ая в главный зал.

Тогда Ачи спросила:

— Ачи, тот запечённый минтай на днях был просто великолепен. Не подскажешь рецепт?

Ань Ачи, как и её отец Ан Цзи, не особенно интересовалась одеждой и едой:

— Ничего особенного. Сейчас вызову повара — он всё расскажет. Как только разберусь, напишу тебе рецепт.

Ачи обрадованно поблагодарила:

— Отлично! Рецепт — вещь полезная.

Служанка бережно отдернула занавеску, и Сюй Ашу с Сюй Аем вошли обратно, важно поклонившись:

— Мы пришли в качестве посланников.

И положили перед Ачи лист плотной, чистой бумаги.

На белоснежной, гладкой поверхности красовалось несколько строк строгого, но изящного каишо — чёткого, сдержанного и благородного почерка. Ачи принялась читать письмо, а Сюй Ай рядом болтал:

— Сестра, Чжан-да-гэ хочет открыть особую гастрономическую галерею и собрать рецепты всех знаменитых блюд Поднебесной. Ты ведь обязательно придёшь туда за рецептами. Так что потрудись немного заранее!

Сюй Ашу слегка толкнул его локтём:

— Сестра и так человек благородный. Ей не нужно напоминать.

Ачи взяла кисть и аккуратно написала ответ, который передала братьям. Сюй Ашу восхитился:

— Изящные, грациозные черты, чистые и благородные! Прекрасный почерк!

Сюй Ай не отстал:

— Всё чётко, последовательно, мысли глубокие! Умница!

После таких комплиментов братья радостно унесли письмо.

Ань Ачи весело заметила:

— Сестра Сюй, ваши братья такие живые! В таком возрасте уже умеют говорить сладкие речи.

Ачи тоже засмеялась:

— Ачи, ты самая младшая в семье, у тебя нет младших братьев или сестёр, за которыми нужно присматривать. Будь у меня только один ребёнок, как ты, мне было бы гораздо спокойнее.

Они неторопливо беседовали, попивая чай, и чувствовали себя совершенно расслабленно. Через некоторое время Сюй Ашу и Сюй Ай снова вернулись, сияя от удовольствия:

— Сестра, Чжан-да-гэ просит ещё раз вас потрудиться.

И положили перед ней ещё один лист бумаги.

Ань Ачи слегка нахмурилась: неужели второй двоюродный брат ей не доверяет? Почему он сам не может передать всё, что нужно, а обязан лично обращаться к сестре Сюй? Неужели я настолько ненадёжна, что даже простое сообщение не могу передать правильно?

Когда братья в третий раз принесли «просьбу», Ань Ачи уже задумалась всерьёз: что с ним такое? Кажется, он особенно внимателен к сестре Сюй. Раньше он так себя не вёл — кроме Атуна и своих двоюродных сестёр, других девушек он почти не замечал.

Вечером Ань Ачи тихонько рассказала об этом отцу. Ан Цзи лишь чуть приподнял уголок губ:

— Чжункай каждый день занят военными делами. Раз уж у него появилось свободное время, чтобы лично заняться обустройством Синьли Юаня, естественно, он проявляет особую заботу. Ничего удивительного.

Ань Ачи поразмыслила:

— Возможно, вы правы.

В доме Сюй царило оживление.

— Чжан-да-гэ показал нам большого ястреба! Когда тот взмыл в небо — просто величие и мощь! — восхищались Сюй Ашу и Сюй Ай.

— Чжан-да-гэ показал нам «Дасюн Иинь». Папа, мама, «Дасюн Иинь» совсем не похож на «Цзюйсяо хуаньпэй» — форма Шэньнун, богато и торжественно!

Лу Юнь с материнской нежностью посмотрела на младших сыновей:

— Опять побеспокоили соседей! Вам совсем не стыдно?

Но соседи — соседями, а хозяин Сихуаня вовсе не обязан присматривать за чужими детьми.

Сюй Ашу и Сюй Ай возмутились:

— Мы же помогали! Чжан-да-гэ спрашивал у сестры, как правильно классифицировать книги в библиотеке. Мы были его гонцами!

Мы не просто мешали — мы работали!

Сюй Чэнь подозвал младших сыновей и подробно расспросил об их походе в Сихуань:

— Старик и ваш Чжан-да-гэ были в главном зале, Ань Ачи и ваша сестра — в гостевых покоях? Вы передавали письма между ними?

Братья кивнули:

— Именно так!

Гордо подняв ладони, они продемонстрировали каждому по нефритовому перстню — насыщенного зелёного цвета, очень заметные.

— Посмотрите, разве не идеально сидят? Чжан-да-гэ носил такие, когда был нашего возраста. Раз мы ему помогли, он подарил нам на память!

Нефритовые перстни сами по себе не редкость, но найти такие, которые идеально подходят детским пальчикам, — уже необычно. Перстни были исключительно маленькие, гладкие и тёплые на вид.

Сюй Чэнь и Лу Юнь похвалили сыновей и переглянулись. В доме маркиза Пинбэя, видимо, очень балуют детей: Чжан Май получил перстни ещё в семь–восемь лет. Но носить их он мог разве что год-полтора — пальцы быстро растут.

Сюй Сюнь медленно произнёс:

— Похоже, в доме маркиза Пинбэя детей воспитывают иначе, чем в обычных семьях. Папа, мама, в детстве у хозяина Сихуаня была отдельная мастерская для рисования. Он мог сидеть на полу, рассматривать альбомы или брать краски и рисовать где угодно — на стенах, на досках. Герцог и его супруга никогда его за это не ругали.

Сюй Чэнь помолчал и спросил:

— Милая, на какой день мы назначили приём у Цзи Шилана?

После того как Асюнь вернулся из Сихуаня, он несколько раз невзначай упоминал: «По обычаю дома маркиза Пинбэя, мужчина женится не раньше двадцати трёх–двадцати четырёх лет». Если сын твёрдо решил так поступить, зачем родителям идти против его желания?

Лу Юнь немного помедлила:

— На десятое число первого месяца.

Обычай гласил: чем ближе отношения, тем раньше приглашают на праздничный обед. Семьи Сюй и Цзи поддерживали связи, но нельзя сказать, что были особенно близки.

Сюй Чэнь медленно сказал:

— Перенесём на третье.

Третье число — день, когда замужние дочери возвращаются в родительский дом. В семье Цзи, как и у Сюй, оставалась только незамужняя младшая дочь, так что в этот день они точно будут свободны.

Лу Юнь спокойно ответила:

— Хорошо, пусть будет третье.

В канун Нового года и в доме Сюй, и в Сихуане повсюду появились свежие парные дверные таблички с надписями, новые изображения божеств-хранителей, праздничные украшения и обновлённые талисманы на воротах. Всё преобразилось, засияло новизной и великолепием.

От главных ворот до главного зала все двери распахнулись настежь, а вдоль дорожек по обе стороны висели алые фонари, словно две золотые драконьи гряды.

В эту ночь весь дом озарялся огнями, повсюду слышались голоса, слуги наряжались в яркие одежды, кто-то смеялся, кто-то шутил, кто-то запускал хлопушки. При встрече все кланялись и желали друг другу «С Новым годом!» — царило необычайное оживление.

Чжан Май лежал на ложе и читал письмо от матери. Он заранее предчувствовал, что его посмеют, и вот — точно:

«Сынок, ты уверен, что в саду действительно появились свежие личи, а не то, что хозяин сада увидел прекрасную деву с кожей нежнее личи и сердце его забилось чаще?»

Какая же несносная маменька! Чжан Май усмехнулся, аккуратно сложил письмо и отложил в сторону.

«В праздники особенно тоскуешь по родным…» Разве вы этого не понимаете? Я скучаю по вам, по отцу, по старшему брату и Атуну, по дедушке и бабушке, но не могу вернуться домой. А вы ещё и подшучиваете надо мной!

* * *

Должностные лица в Нанкине всегда вели более размеренную жизнь, чем в столице, и даже празднование Нового года проходило спокойнее. В первый день года чиновники в столице обязаны были явиться на торжественный дворцовый приём, где церемонии были столь утомительны и многочисленны, что все выдыхались. В Нанкине же ни князей, ни наследника престола не было, поэтому чиновникам достаточно было облачиться в парадные одежды, прийти в свои учреждения и совершить «поклон в сторону императорского дворца».

Согласно прежним законам, наследник престола должен был править из Нанкина как регент. Хотя Нанкин и считался «резервной столицей», там действовали все ключевые институты: шесть министерств, Управление цензоров, Государственная академия, Императорская школа и Пять военных управлений. Такой опыт помог бы наследнику быстро освоиться в государственных делах. Однако нынешний наследник был всего десяти лет от роду, так что вопрос о регентстве в Нанкине откладывался до его совершеннолетия.

На третье число первого месяца Сюй Сюнь проснулся ни свет ни заря, совершил омовение, переоделся и, аккуратно одетый, отправился в главный зал. Сюй Чэнь улыбнулся и распорядился:

— Твои братья и сёстры ещё спят, мы будем завтракать вместе с ними. Асюнь, ступай пока в боковую комнату, позавтракай и проверь, готовы ли красный глиняный жаровень и чайник «Шу Инь» из сосны. От тебя зависит чайный церемониал для Шилана Цзи.

Сюй Сюнь покраснел и отправился в боковую комнату.

Лу Юнь тихо спросила:

— Боци, что случилось? Зачем отправлять Асуна завтракать одного? Ему же одиноко.

Сюй Чэнь неловко прикрыл рот рукой и слегка кашлянул:

— Дорогая, сейчас Асюну лучше быть одному.

— Почему?

Сюй Чэнь слегка улыбнулся:

— Да так… боюсь, он проголодается.

Лу Юнь бросила на него укоризненный взгляд: чего это он загадками говорит?

Через полчаса дети собрались все вместе. Сюй Ашу и Сюй Ай были одеты в алые камзолы с золотым узором сотни бабочек среди цветов, на головах — золотые обручи, лица белы, как рисовая пудра, губы — алые, как кораллы: настоящие юные красавцы.

Ачи весело похвалила:

— Мои братья просто ослепительны!

Сюй Ашу и Сюй Ай учтиво поклонились:

— Такая прекрасная сестра, конечно, обладает отличным вкусом!

Они важно уселись за стол, внутренне довольные, и даже съели на целую маленькую миску больше обычного.

Лу Юнь была рада:

— Вы уже повзрослели: едите аккуратно, без просьб и уговоров. Сегодня у нас важные гости, вы — хозяева, так что хорошо принимайте маленького гостя, ладно?

Братья возмутились:

— Кто это ещё нуждается в уговорах?! Это же древняя история! А сегодня мы отлично справимся! Мы с маленьким сыном Цзи, Цзи Янем, уже встречались и отлично ладим!

Лу Юнь перевела взгляд на Ачи:

— А ты, дочка, займись маленькой госпожой Цзи. Постарайся, чтобы ей было у нас как дома.

Ачи сама всё поняла:

— Мама, за Цзи Яо я возьмусь лично. Обеспечу ей безупречный приём.

Лу Юнь сначала улыбнулась:

— Маленькая госпожа Цзи? Да она старше тебя.

Затем добавила:

— И не забудь также хорошо принять Ань Ачи. Нельзя допустить, чтобы она почувствовала себя неловко.

Сама же засмеялась:

— Но вы же с Ань Ачи и так близки — зачем я повторяю очевидное? Прости, я зря беспокоюсь.

Ачи удивилась:

— Разве в Сихуане тоже сегодня праздник? Я думала, соседей приглашают позже, дней на седьмой-восьмой.

Лу Юнь улыбнулась:

— Дальние родственники хуже близких соседей. Нам стоит чаще общаться с Сихуанем.

Ачи кивнула:

— Поняла. За Ань Ачи я тоже отвечаю. Всё будет в порядке.

Когда дети разошлись, Лу Юнь заметила:

— Асюнь почти ничего не ел. Его завтрак в боковой комнате почти нетронут.

Сюй Чэнь спокойно ответил:

— Иногда аппетит у него плохой. Ничего страшного.

Лу Юнь вздохнула с материнской тревогой:

— Этот мальчик…

К середине утра гости начали прибывать один за другим. Сюй Чэнь и Сюй Сюнь принимали во внешнем дворе Шилана Цзи с сыном, Ан Цзи и Чжан Мая. Женщин — мать и дочь Цзи, а также Чжан Ци с дочерью — с радушными улыбками проводили во внутренние покои. Все тепло приветствовали друг друга.

Госпожа Цзи была уже под пятьдесят, но даже в зрелом возрасте сохраняла красоту, достоинство и величавую грацию. Цзи Яо скромно стояла рядом с ней — стройная, изящная, вызывающая сочувствие. Мать и дочь были так похожи, что любой, увидев их вместе, сразу бы понял: это родные.

Лу Юнь была гостеприимной хозяйкой, Чжан Ци — горячей и открытой, а госпожа Цзи — искусной в светских беседах. Они легко нашли общий язык. Вдруг в разговоре выяснилось, что свояченица двоюродной сестры Чжан Ци приходится дальней родственницей мужу госпожи Цзи. Чжан Ци немедленно признала родство и весело окликнула:

— Сестричка!

Госпожа Цзи тоже не стала медлить и ответила с улыбкой:

— Сестрёнка.

Лу Юнь тут же поздравила их:

— Какая удача! Сегодня обязательно нужно выпить за это!

Ань Ачи и Цзи Яо вновь поклонились друг другу и обменялись приветствиями, называя друг друга «двоюродная сестра». Цзи Яо оставалась спокойной и уверенной, а Ань Ачи слегка нахмурилась:

— Опять новая двоюродная сестра… Их уже не сосчитать. Каждый раз, как мама куда-то выходит, появляется ещё одна. Мама, вы уж слишком любите заводить родственников.

Ачи стояла рядом и весело наблюдала за происходящим. Она тоже не упустила случая поддержать разговор:

— Сестра Цзи подобна орхидее в уединённой долине — благородна, высока духом, её красота не терпит приближения. Ань Ачи, тебе такая двоюродная сестра — просто завидую!

http://bllate.org/book/10544/946613