Готовый перевод Rouge Unfinished / Румяный рассвет: Глава 43

Ведь только так Цяньфэй могла постепенно превратиться в человека, перед которым сама же замирала в восхищении. От Цзян Лижаня она тайком перенимала столько всего, что становилась всё искуснее — уверенно держалась на торговых площадках, укрепляла своё положение в доме Сун и заставляла всех относиться к себе с уважением, не осмеливаясь больше проявлять пренебрежение.

Но теперь, пожалуй, всё это уже не нужно?

Цяньфэй подняла глаза. На лице Цзян Лижаня по-прежнему играла лёгкая улыбка — словно дымка: призрачная, но завораживающая.

Какие бы мысли ни скрывались за этой улыбкой, ей больше не придётся изводить себя попытками их разгадать. Встретившись с Цзян Лижанем снова, она наконец сможет расслабиться — не напрягать каждую клеточку кожи до предела.

— Госпожа Ся, — произнёс он, — позвольте спросить: не соизволите ли вы заглянуть ко мне в лавку? Недавно мне случайно досталась одна вещица, но я никак не могу разобраться в ней. Госпожа Ся, как человек искушённый, быть может, одарит меня своим мнением?

— Молодой господин Цзян преувеличивает, — ответила Цяньфэй с вежливой улыбкой. — Я редко покидаю дом, откуда мне взяться такой осведомлённости? Не лучше ли вам обратиться к кому-нибудь другому?

— Ах… Простите мою дерзость. Просто я слышал, что в доме Ся тоже есть подобное изделие из красного коралла. Вот и подумал, что госпожа Ся, возможно, подскажет мне кое-что.

— Красный… коралл?

Лицо Цяньфэй слегка дрогнуло. Неужели он имеет в виду то самое? На том самом аукционе, где в прошлой жизни она приобрела нефритовую табличку, Цзян Лижань тоже купил целое дерево из красного коралла. Позже его искусно обработали и поместили на подставку из пурпурного сандала — эта вещь стала знаменитостью во всём Цзиньси. Неужели речь о ней?

— Именно, — подтвердил Цзян Лижань. — Так что, госпожа Ся, интересно вам взглянуть?

Слово «именно» застало Цяньфэй врасплох. Она на мгновение замерла, прежде чем поняла, что он говорит именно о коралле. Ей совсем не хотелось слишком сближаться с Цзян Лижанем, но, вспомнив только что купленную шкатулку из тёмно-фиолетовой парчи и глядя на его мягко ободряющую улыбку, она невольно сделала маленький шаг вперёд…

Однако очень скоро Цяньфэй пожалела об этом. Цзян Лижань явно подставил её!

Ну хорошо, пусть посмотрит — но зачем же он с такой учтивой улыбкой вывел из павильона всех остальных девушек, чьи глаза были прикованы к нему?! Цяньфэй стояла, не двигаясь, и молча принимала на себя их колючие взгляды. Она чувствовала себя глупо: стоило сразу твёрдо отказаться и уйти!

— Сестра Цяньфэй… — жалобно протянула Хай Юаньси, глядя на неё с надеждой.

Цяньфэй, стиснув зубы, позволила ей остаться. И тогда девушки, которые ещё недавно бросали на неё злобные взгляды, вдруг начали вести себя так, будто давно с ней знакомы. Цяньфэй даже смотреть на них не хотела…

Только что шумный и полный весёлого оживления павильон, наполненный ароматами духов и лёгкими голосами, теперь стал до боли тихим.

Хай Юаньси по-прежнему мило следовала за Цзян Лижанем, задавая ему то один, то другой вопрос. Было видно, что сегодня у него отличное настроение: он мягко отвечал ей время от времени и даже велел подать хороший чай.

— Прошу вас садиться, госпожа Ся. Сейчас принесут коралловое изделие.

Цяньфэй вежливо кивнула и незаметно огляделась вокруг.

Всё осталось прежним — Цзян Лижань по-прежнему предпочитал сдержанную роскошь: без вызова, но с таким благородством, что никто не осмеливался вести себя вольно. Цяньфэй всегда восхищалась этим качеством. Его стиль был подобен заточенному клинку, скрытому под цветущей ветвью, — заставлял затаить дыхание и вызывал глубокое уважение.

Видимо, ей никогда не стать такой же совершенной, как Цзян Лижань.

— Это недавно привезённый чай нового урожая. Попробуйте, госпожа Ся.

Цяньфэй вернулась к реальности и сделала глоток из чашки. Внезапно она замерла, моргнула и снова отпила чуть-чуть.

Чай был свежим, сладким, с долгим послевкусием — прекрасный сорт. Но разве это не «Байпянь»? Из-за своего тонкого аромата и сладковатого вкуса он всегда был её любимым, хотя многим не нравился. Особенно Цзян Лижаню.

Цяньфэй отлично помнила: Цзян Лижань пил только «Шифэн Лунцзин»! Он был настолько привередлив, что ни один другой чай даже не пробовал — и все считали это его причудой, которую нельзя было осуждать. Как же здесь оказался «Байпянь»?

— Ну что ж? Подходит ли он вам на вкус?

— …Превосходный, превосходный.

Цяньфэй чувствовала, что сегодняшние потрясения слишком велики. Она поспешно поставила чашку и села прямо, как примерная ученица. Где же, наконец, этот коралл? Неужели слуги отправились за ним в восточную часть города?!

Цзян Лижань, услышав её похвалу чаю, тихо улыбнулся:

— Рад, что вам понравилось. На самом деле, недавно я сам начал увлекаться этим сортом. Ваше стихотворение вдохновило меня — и вдруг многое стало ясно. Я так и не успел поблагодарить вас должным образом.

Цяньфэй уже не находила себе места. Сколько можно упоминать одно и то же стихотворение?! Она ведь не великий мастер! Достаточно было просто похвалить и забыть!

Она вежливо ответила на его слова, но внутри чувствовала, как её легендарное спокойствие — то самое, за которое её хвалили отец, мать и братья — рушится в присутствии Цзян Лижаня. Ему достаточно лишь улыбнуться, чтобы её сердце заколотилось.

Цяньфэй знала, что это привычка, выработанная в прошлой жизни. Она не хотела так реагировать, но ей нужно время, чтобы привыкнуть.

И всё же, несмотря на глубокий страх перед Цзян Лижанем — каждый его жест заставлял её вздрагивать — она никогда не боялась, что он причинит ей зло.

Возможно, потому что в ту пору она была слишком ничтожной, чтобы он вообще обращал на неё внимание. Но потом дом Сун постепенно набирал силу, занял прочное место в Цзиньси, и Цяньфэй смогла выпрямить спину перед другими женщинами, игнорируя сплетни о «торговке». Даже тогда она не испытывала страха.

Это странное чувство — доверие, смешанное с тревогой — поддерживало её всё это время. И сейчас, глядя на Цзян Лижаня, она лишь хотела избежать хлопот, но не испытывала того лютого отвращения, как к Сун Вэньсюаню, которого она желала никогда больше не видеть.

Наконец принесли коралловое изделие. Цяньфэй взглянула — и сразу поняла: да, это оно. Ветви изящно изгибались, густые и редкие участки чередовались гармонично; алый цвет был насыщенным, ярким, радующим глаз; текстура — гладкой и сочной. Оно напоминало зимнюю сливу на морозе — благородное, изысканное и прекрасное.

— Я хочу немного доработать его и подобрать подходящую подставку, — сказал Цзян Лижань. — Но не знаю, какой материал будет уместен…

— Пурпурный сандал…

— А? Пурпурный сандал? Да… да, отличное предложение.

Цяньфэй удивлённо повернулась к нему. Почему его голос вдруг стал таким напряжённым? Это совсем не похоже на Цзян Лижаня.

Заметив её взгляд, он на миг замер, а затем снова улыбнулся — так, что Цяньфэй тут же отвела глаза.

Надо признать, его улыбка была чересчур опасной. Даже после всех испытаний прошлой жизни она не могла устоять перед ней. Как такое вообще возможно — существовать на свете такому человеку?

— Сестра Цяньфэй, у вас дома тоже есть такое коралловое дерево? — спросила Хай Юаньси.

Цяньфэй кивнула:

— Есть, но я видела его всего несколько раз. Обычно мать хранит его в сундуке…

Её улыбка замерла. Ведь действительно — она редко видела это коралловое дерево в доме Ся. Мать доставала его лишь по особо важным случаям. Откуда же Цзян Лижань узнал об этом?

— Благодарю вас, госпожа Ся, за то, что удостоили меня своим присутствием. Я получил ответ, который так хотел узнать. Пурпурный сандал… Вы обладаете истинным вкусом. Может, взглянете ещё на что-нибудь?

— Благодарю за любезность, но уже поздно. Мне пора идти.

Цяньфэй быстро встала. Вопрос о коралле отошёл на второй план — ей срочно нужно было уйти, пока другие девушки не ворвались сюда и не растерзали её на месте.

Цзян Лижань не стал её удерживать. Он лично проводил её до выхода из павильона. Убедившись, что она скрылась из виду, он вернулся внутрь и приказал слугам никого не впускать.

— Пурпурный сандал… — пробормотал он, садясь в кресло. — В доме Ся тот экземпляр стоит на подставке из хуанхуали. Пурпурный сандал… Я просто упомянул его наугад… Значит, она действительно помнит…

Лицо Цзян Лижаня, обычно подобное лицу бессмертного, теперь выражало нечто никогда ранее не виданное — восторг, перемешанный со страхом, будто он не верил, что небеса могут быть к нему так милостивы.

Раньше у него были лишь смутные подозрения: отношение Цяньфэй к Сун Вэньсюаню, её странные эмоции при встрече с ним, открытое окно, шкатулка из парчи, которую он специально подсунул на продажу… Теперь он жаждал проверить свою догадку.

И он оказался прав.

Прошлая жизнь… Он был раздавлен раскаянием за свой импульсивный поступок. Видя, как дом Сун медленно рушится, он не мог утолить внутренней ярости. А потом открыл глаза — и оказался вновь в начале всего.

Под ивой, цинь «Яоцинь», танец, потрясший весь мир — совсем не похожий на прошлый, полный отчаяния и решимости. Цзян Лижань тогда не мог пошевелиться.

Это был шанс, дарованный ему небесами, чтобы искупить вину. Он так долго ждал, но не справился с демоном ревности. Когда он бросился вслед, было уже поздно — перед ним лежала лишь бездыханная красавица.

На этот раз он не упустит своё сокровище. Всё, чему научилась Цяньфэй, он вложил в неё собственными руками. Он гордился этим. Хотя оковы дома Сун не позволяли ему прикоснуться к ней, он мог дать ей гораздо большее. И сейчас настало время вернуть своё драгоценное сокровище.

* * *

После собрания купцов дом Ся не получил особой известности. Члены семьи заранее это предвидели и не чувствовали обиды.

Той ночью, когда все уже спали, Цяньфэй в тишине открыла шкатулку.

Внутри лежал нефрит — именно тот самый, будто он никогда не покидал её и переродился вместе с ней из прошлой жизни.

Каждую прожилку крови на нефритовой табличке она могла нарисовать с закрытыми глазами. Теперь он лежал у неё на ладони — тёплый, маслянистый, мягкий. Цяньфэй почувствовала необычайное спокойствие.

…

После собрания купцов родители Цяньфэй долго её отчитывали. Даже братья на этот раз не заступились за неё.

Господин Ся был вне себя. Он уже давно «болел дома», передав дела сыновьям, и, конечно, не мог появиться на собрании.

— Я был слишком беспечен! Надо было лично прийти — лучше, чем позволить тебе, негоднице, устроить такой скандал!

— Отец… Неужели всё так серьёзно?

— А как же! Ты знаешь, что теперь о тебе говорят? Что ты высокомерна и дерзка, что в открытую унижаешь людей при всех! Говорят, что девушки из Цзиньси стали настоящими фуриями! Ты думаешь, это комплименты?!

Цяньфэй машинально кивнула, соглашаясь с отцом, но, увидев, как изменилось его лицо, тут же запаниковала и начала энергично мотать головой.

— Ладно… Пусть мать с тобой поговорит.

Господин Ся устало прикрыл глаза. Он старался изо всех сил, но дальше не мог — особенно видя, что дочь, кажется, даже не понимает, в чём её вина.

Госпожа Ся, в отличие от мужа, всё это время сохраняла суровое выражение лица. Для неё судьба дочери значила больше всего на свете, и даже намёк на сплетни заставлял её чувствовать себя больной.

— Я отвернулась всего на миг — и ты устроила такой переполох! С сегодняшнего дня ты заперта в доме и никуда не выходишь!

Цяньфэй не возразила ни слова. Лицо матери было бледным — она действительно рассердилась.

— Хорошо. Я поняла.

— Подумай хорошенько, какие поступки приличны для девушки, а какие нет. Куда подевались все твои книги? Как ты посмела выступать на таком собрании? Ты совсем забыла о приличиях и добродетели?!

Цяньфэй молчала, не улыбаясь даже для видимости. Она знала: мать, в отличие от отца, мечтает, чтобы она вышла замуж, родила детей и жила в достатке и уважении. Для неё это и есть настоящее счастье.

— Мама, четвёртая сестра уже поняла свою ошибку. Прости её в этот раз. Разве она когда-нибудь тебя подводила? На этот раз, как я слышал, кто-то начал драку, и четвёртая сестра просто не смогла пройти мимо…

http://bllate.org/book/10549/947065