Готовый перевод Supporting the Male Supporting Character / Поддержка второстепенного героя: Глава 33

Но он всё же император, и Бай Цинцин, конечно, не могла без раздумий испытывать на нём любые средства, которые приходили ей в голову. Ни слишком сильные, ни слишком необычные лекарства использовать нельзя — иначе Покои императорских лекарей никогда бы не одобрили их применение. Поэтому даже если средство и действовало, оно подбиралось максимально мягкое, а эффект проявлялся крайне медленно.

Однако её немного удивляло другое. В последнее время она почти постоянно находилась рядом с Гу Чуном, внимательно наблюдая за течением яда в его теле. Но Гу Чун ни разу не выказал раздражения и никогда не прогонял её.

Видимо, просто её благовоние оказалось особенно удачным.

Прежнее общение позволило ей хорошо узнать Гу Чуна. Его императорское величие перед ней словно поблёкло. Сначала она была осторожна, но со временем перестала так сильно его бояться.

Бай Цинцин была очень занята: помимо времени, проводимого рядом с Гу Чуном, она либо запиралась в своей комнате, перелистывая медицинские трактаты и разрабатывая новые методы, либо совещалась с императорскими лекарями, испытывая различные подходы к нейтрализации яда.

Когда она была белой лисой, ей не нужно было напрягать мозги — только ешь, пей и веселись в своё удовольствие. А теперь всё это вернулось сторицей: вставала ни свет ни заря, засиживалась до поздней ночи и заметно похудела.

Главное для Бай Цинцин — как можно скорее найти способ излечить Гу Чуна от яда. Что до прочих опасностей, предначертанных судьбой, то стоит ему поправиться, и он сам справится со всеми угрозами.

Иногда, однако, видя, как он грустит, вспоминая Сяо Бай, или как бережно перебирает в руках окрашенную в красный жемчужину ночного света, Бай Цинцин становилось невыносимо жаль его.

Она даже задумывалась: не сказать ли Гу Чуну, что она и есть та самая белая лиса? Но потом решала, что лучше не стоит.

Поверит ли он — вопрос открытый, хотя, конечно, за столько времени вместе у неё хватило бы способов убедить его.

Просто стоило вспомнить, как она вела себя в облике лисы — постоянно терлась о него, пищала и вела себя глупо и нелепо… От одной мысли об этом становилось стыдно.

Особенно когда вспоминалось, как он гладил её всю, массировал животик и даже купал…

Это было просто ужасно стыдно.

...

В этот день Бай Цинцин пришла осмотреть пульс Гу Чуна и уже собиралась, как обычно, согреть кончики пальцев, когда он вдруг протянул руку и схватил её за запястье.

Гу Чун взял её руку и, слегка потерев пальцы, нахмурился:

— Почему твои пальцы всегда такие холодные?

Бай Цинцин растерялась. Из-за яда кровь Гу Чуна была горячее обычного, и сейчас тепло от его ладони медленно растекалось по её пальцам.

Она резко дёрнула руку обратно.

— Ничего особенного, ваше величество.

На самом деле это было от переутомления, но говорить об этом ему она не хотела.

Гу Чун задумался и снова посмотрел на неё:

— Разве ты не лекарь?

По тону это звучало почти как упрёк: разве лекарь не должен заботиться и о себе? Бай Цинцин слегка обиделась — ведь ради кого она так изводит себя?

Хотя на лице её ничего не отразилось, Гу Чун всё равно уловил лёгкую тень недовольства в её взгляде.

Значит, у неё есть характер.

— Можешь говорить прямо.

Бай Цинцин сначала не поняла, но потом сообразила: он имеет в виду её холодные пальцы. Оказывается, он давно замечал, как она тайком пыталась их согреть.

— Да, ваше величество, — ответила она и попыталась продолжить осмотр, но Гу Чун всё ещё пристально смотрел на неё.

Он вспомнил, что, когда она только пришла во дворец, у неё и так было мало мяса на костях, а теперь она стала ещё худее.

Со стороны могло показаться, будто он плохо обращается с лекарем.

— Неужели в Покоях императорских лекарей тебе не дают еды? — холодно спросил он.

Ей, конечно, никто ничего не отказывал: все во дворце относились к ней с почтением, и еду ей подавали самую лучшую. Хотя, конечно, не такую, как раньше.

Бай Цинцин в этот момент подумала: «Раньше, когда я была рядом с ним в облике лисы, я не знала, что он может быть таким... странным в общении».

Словно она сама специально голодаю.

Она объяснила, что её никто не обижает и не ограничивает в еде, и только тогда Гу Чун успокоился.

Бай Цинцин давно хотела применить иглоукалывание, чтобы облегчить действие яда в его ногах, но сомневалась: сможет ли он довериться ей настолько, чтобы позволить такое вмешательство?

Однако за последние дни она заметила, что он стал менее настороженным и, кажется, больше не воспринимает её как угрозу. Она даже решила сегодня предложить процедуру — посмотреть, согласится ли он.

Но сегодня Гу Чун вёл себя так странно, что она временно отложила эту идею.

Тот, кого считали странным, — Гу Чун — всё ещё не сводил с неё глаз. Вернее, пока она рядом, ему трудно думать о чём-то другом.

Эта девушка вызывала у него особое чувство: одновременно чужое и смутно знакомое. Он не мог понять причину и не находил объяснений.

Тогда пусть остаётся рядом — посмотрим, что из этого выйдет.

Бай Цинцин, как обычно, провела у него некоторое время и уже собиралась уходить, когда слуги, получившие приказ заранее, вошли расставлять обед.

Гу Чун посмотрел на неё и сказал:

— Останься, пообедай со мной.

Бай Цинцин замерла на полшага:

— ?

Она вдруг засомневалась: может, его слова о том, что в Покоях лекарей её не кормят, были не сарказмом, а он и правда решил, что она недоедает?

Она попыталась вежливо отказаться:

— Я не смею, ваше величество. В Покоях императорских лекарей мне уже приготовили обед.

— Еда там плохая, — отрезал Гу Чун, явно не желая продолжать спор и не оставляя ей выбора.

К тому же она ведь не боится его, так зачем говорить «не смею»?

Слуги, опустив головы, сосредоточенно расставляли блюда, принесённые из кухни. Бай Цинцин увидела, что на столе гораздо больше еды, чем обычно, и даже стояли две миски риса.

Когда он успел всё это приказать?

Поскольку уйти не получалось, она покорно ответила:

— Слушаюсь, ваше величество.

Перед ней был накрыт целый стол — почти как в те времена, когда она была белой лисой. Тогда она слушалась Гу Чуна и помогала катить его кресло-каталку. Но теперь, когда она уже не любимая лиса императора, сидеть с ним за одним столом казалось неприличным.

Пока она колебалась, Гу Чун вдруг схватил её за запястье и усадил рядом.

Сегодня он вёл себя совершенно непонятно. Но раз он сам пригласил её сесть и есть, и это явно не ловушка, то почему бы и нет?

Она и правда проголодалась.

Да и эти блюда от придворных поваров она не ела уже давно — от одного запаха слюнки потекли.

Гу Чун взял палочки, бросил на неё взгляд, и тогда Бай Цинцин тоже взяла свои, не забыв сказать:

— Благодарю вас, ваше величество.

Блюда покрывали весь стол, и до дальних было не дотянуться. Обычно Гу Чуну помогали слуги, но сейчас он одним взглядом отправил их прочь.

Не желая снова звать прислугу, он естественно приказал Бай Цинцин:

— Подай мне еду.

Она не возражала и начала подкладывать ему блюда, параллельно едя сама.

Так они спокойно и молча пообедали вместе.

Когда рядом кто-то есть, Гу Чун невольно съел больше обычного.

Уже наевшись примерно на семь-восемь десятых, он вдруг что-то почувствовал и пристально, с нарастающим интересом посмотрел на Бай Цинцин.

Гу Чун не знал, какие блюда предпочитает эта молодая лекарь по имени Сяо Бай, поэтому приказал подать не только то, что любит сам, но и добавить несколько случайных блюд.

Однако Бай Цинцин подкладывала ему исключительно те кушанья, которые он любил, и почти не трогала дополнительные.

Будто она прекрасно знала, что ему нравится, а что — нет.

Бай Цинцин уже наелась. После того как попробовала любимую еду, она чувствовала себя вполне довольной. Поэтому, когда Гу Чун вдруг уставился на неё, она растерялась и не поняла, что случилось.

Заметив, как его взгляд стал всё темнее, она встревожилась: неужели яд внезапно обострился?

— Ваше величество?

Гу Чун уже отвёл глаза и потерял аппетит. Он положил палочки на стол:

— Я сыт.

В его голове мелькнула одна мысль, но она показалась ему слишком нелепой.

Такой же нелепой, как и раньше, когда он думал, что может влюбиться в белую лису.

Он закрыл глаза и решительно отогнал эту глупость.

Бай Цинцин всё ещё волновалась и подошла ближе:

— Ваше величество, вам нехорошо?

— Со мной всё в порядке, — ответил Гу Чун и двинул своё кресло.

Бай Цинцин шла за ним, внимательно следя за его выражением лица. Кажется, с ним действительно ничего не случилось.

Но на всякий случай она зажгла новое благовоние и велела слугам убрать со стола.

Гу Чун потеребил переносицу. Под действием аромата его тревожные мысли постепенно улеглись.

Для Гу Чуна Бай Цинцин, безусловно, значила многое.

Её благовония были прекрасны.

От них исходило спокойствие и умиротворение — точно такое же чувство, какое он испытывал, когда раньше держал на руках Сяо Бай и гладил её мягкую пушистую шерстку.

Её врачебное искусство тоже превосходило умения придворных лекарей: её лекарства были не такими горькими, и, кажется, эффективнее сдерживали яд.

Поэтому Гу Чун решил, что должен заботиться о ней. Если она продолжит так худеть и плохо питаться, рано или поздно заболеет. А если она упадёт, кто тогда вылечит его?

Как император, он обязан проявлять заботу к лекарю, который так самоотверженно лечит его. Подарки и внимание — разве в этом есть что-то странное?

Она всего лишь молодая девушка, младше его.

К тому же она может составить ему компанию за обедом. После того как Сяо Бай исчезла, он снова остался один. Но сегодня обед стал куда приятнее.

Успокоив себя такими мыслями, Гу Чун сказал Бай Цинцин:

— Начиная с завтрашнего дня, ты будешь обедать со мной.

Бай Цинцин вскоре ушла. По дороге в Покои императорских лекарей она всё ещё думала об этом.

Гу Чун, конечно, приказал это как указ, не дав ей выбора. Ослушаться императора она не могла, так что пришлось согласиться.

Но вспомнив, как в облике лисы она всегда ела вместе с Гу Чуном — хоть и человек с лисой, но за столом царила весёлая суета, — она решила, что, возможно, ему просто хочется, чтобы кто-то был рядом во время еды.

Погружённая в мысли, она шла, опустив голову, и не заметила, как прямо перед ней появился белый комочек.

Впереди, фыркая и топая, бежал Сяо Дай, а за ним гнался Сяо Лицзы.

Сяо Дай уже собирался пробежать мимо, но, увидев её, остановился, радостно виляя хвостом и принюхиваясь к её ногам.

Бай Цинцин, видя, как Сяо Лицзы запыхался в погоне за собакой, подняла её на руки.

Сяо Дай, глуповатый и добродушный, совсем не боялся людей и явно обрадовался.

Сяо Лицзы наконец перевёл дух. Эта глупая собака! Стоит на секунду отвлечься — и она уже мчится к императору! Господин Чжан велел ему присматривать за ней, и теперь точно будет нагоняй.

Когда он подбежал, Бай Цинцин, думая, что он выгуливает пса по поручению Гу Чуна, спросила:

— Сяо Лицзы, почему ты один за ней следишь?

Сяо Лицзы поблагодарил и взял собаку обратно. Он подумал, что она спрашивает о господине Чжане, и ответил:

— У господина Чжана важные дела, он не смог прийти.

Бай Цинцин улыбнулась и ещё раз погладила Сяо Дая по голове, после чего направилась дальше к Покоям императорских лекарей.

Сяо Лицзы ругал собаку ещё долго, но вдруг вспомнил нечто странное. Он и эта молодая лекарь по имени Сяо Бай встречались лишь несколько раз при императоре и ни разу не разговаривали.

Откуда она знает, как его зовут?

Бай Цинцин вернулась в Покои императорских лекарей.

Пробыла в своей комнате всего около часа, как к ней снова прислали людей от Гу Чуна.

Император, серьёзно обдумав, что следует проявлять к ней больше заботы и щедрости, действительно прислал множество подарков.

Слуги внесли небольшой сундучок, полный ценных и полезных вещей.

Бай Цинцин молча смотрела на это. Она думала про себя: «Эти вещи мне не нужны. Гораздо важнее, чтобы яд в теле Гу Чуна исчез как можно скорее».

Прислал всё это господин Чжан по приказу императора. Когда подарки расставили, он с улыбкой посмотрел на неё.

Господин Чжан всегда относился к молодой лекарь с особым уважением и вежливостью — ведь с тех пор как она пришла во дворец, здоровье императора явно улучшилось.

Теперь всё надежды на исцеление государя были связаны с ней.

Но сегодня в его улыбке сквозило нечто большее — тёплые чувства и искренняя благодарность.

Император редко кому уделял внимание. Последним, кто получил его расположение, была белая лиса. Но как бы умна ни была лиса, она всё же не человек.

Господин Чжан служил государю многие годы и замечал всё. Отношение императора к этой молодой лекарь явно отличалось от его обычного поведения. Сегодняшние неожиданные поступки — разве это не к лучшему?

Государь с самого восшествия на трон оставался один. Даже слуге было жаль его: день за днём тяжёлые заботы, а рядом нет никого, кто мог бы стать ему опорой. Если в будущем рядом с императором будет госпожа Бай, это будет просто замечательно!

http://bllate.org/book/10598/951221