Готовый перевод The Ancestor Is Actually My Lost Dog / Первородный на самом деле моя пропавшая собака: Глава 26

Танъинь: «……»

Шань Шу не осмеливался смотреть на неё прямо и отвёл глаза к горизонту:

— Я лишь чувствую ци, но сам культивировать не могу.

Танъинь прищурилась и внимательно его разглядела:

— Байгоу, скажи мне честно: ты правда обычная собака?

— А кем бы ты хотела, чтобы я был?

— Не увиливай. Дело не в том, чего хочу я, а в том, кем ты есть на самом деле. При чём тут мои желания? Хоть бы я пожелала, чтобы ты стал Великим Небесным Бессмертным — разве это сделало бы тебя таковым?

— А если бы я не был собакой… что бы ты сделала? — спросил Шань Шу, проверяя её реакцию.

Услышав эти слова, Танъинь уже почти уверилась: он точно не простая собака. Либо древний божественный зверь под печатью, либо культиватор, захвативший тело жёлтой собаки. Судя по обстоятельствам, второй вариант казался вероятнее. Чёрт побери, разве обычное животное знает, что такое менструация? Только человек!

Почему же он не занял тело другого культиватора, а выбрал именно собачье? Танъинь заподозрила, что он просто хочет прилипнуть к ней бесплатно. Чёрт! Использовать собачье тело, чтобы приставать к первой красавице Наньчжоу, а потом и ответственности не нести — весьма хитрый план.

Однако она не ответила прямо на его вопрос, лишь мягко улыбнулась:

— Это зависит от того, кто ты на самом деле: запечатанный божественный зверь или культиватор в теле жёлтой собаки.

Шань Шу мрачно рассмеялся:

— Какой вариант тебе кажется более вероятным?

— Мне кажется… — Танъинь почесала подбородок и вдруг резко дёрнула поводок, — что ты всего лишь собака. Так и живи спокойно, не выдумывай лишнего. Если осмелишься строить грязные планы — я сразу отрежу тебе оба яйца!

Спина Шань Шу дрогнула, и он ощутил острую боль внизу живота.

— Пойдём, — сказала Танъинь. — Иди впереди и покажи дорогу. Ты ведь чувствуешь источник ци?

— Ты уже поняла, что я…

— Нет, я ничего не знаю, — перебила она. — Я знаю лишь то, что подобрала собаку. Если эта собака умрёт — значит, такова её судьба. Если будет жить — я её прокормлю.

Её слова словно загнали Шань Шу в угол.

Тот сглотнул и, натянуто улыбаясь, ответил:

— А кем ещё мне быть? Если бы я был божественным зверем, разве был бы таким бесполезным?

Танъинь фыркнула:

— Думаю, да. У тебя кроме приятного голоса вообще нет никаких достоинств. Где видан такой беспомощный божественный зверь? Да и культиватором ты быть не можешь — нормальный человек такого не сделает. Зачем отказываться от человеческого облика и становиться моей собакой? Совсем мозги набекрень?

Шань Шу едва не поперхнулся кровью от злости, но сдержался и проглотил обиду вместе с улыбкой.

Танъинь бросила на него взгляд. Хотела было добавить ещё колкостей, но испугалась, что перегнёт палку и вызовет гнев, который может стоить ей жизни. Она и так была совершенно одна, без поддержки, и ситуация не могла быть хуже. Лучше никого не злить, особенно того, кто, хоть и не показывал враждебности, всё же оставался опасной неизвестной величиной. Она пожалела, что только что так грубо его оскорбила.

— Байгоу, — неожиданно мягко сказала она, присев и погладив его по голове, — кем бы ты ни был, мы всё равно лучшие друзья. Если у тебя есть силы — это прекрасно. Если нет — не беда. Я буду тебя защищать.

Шань Шу мгновенно сообразил и, нахмурившись, с тоской посмотрел вдаль, вздохнув с горечью:

— Эх… Я действительно не настоящая собака. Но уже пятьсот лет живу в этом облике.

— А? — Танъинь заинтересовалась. — Что ты имеешь в виду?

Шань Шу снова вздохнул:

— Я был наследным принцем государства Янь. Во время борьбы за трон третий принц нанял заклинателя, который запечатал мою душу в теле собаки. Меня чуть не сожгли как демона, но спас один странствующий культиватор, искавший Дао. Двести лет назад он погиб, сражённый небесной карой. А государство Янь давно пало. Я бессмертен, но не могу культивировать — живу, словно в аду.

Танъинь была потрясена и долго не могла прийти в себя.

Шань Шу внутренне ликовал, еле сдерживая смех. Он опустил голову, пряча довольную ухмылку, но вдруг улыбка исчезла, сменившись ледяным холодом во взгляде. Из глубин памяти хлынули давно забытые, мрачные воспоминания.

Да, он действительно был наследным принцем… но не Янь, а империи Сюаньшан. Однако его положение было хуже собачьей жизни. Его мать вместе со своим любовником убили императора-отца, а его самого превратили в марионетку.

Когда империя Сюаньшан пала, любовника матери раздавили колёсами повозок до состояния фарша. Саму же мать, славившуюся несравненной красотой, новый император взял в гарем. Восьмилетний наследный принц превратился в придворную игрушку.

В двенадцать лет он больше не выдержал позора. Когда мать предавалась страсти с наследным принцем Чжоу, он убил их обоих. Сначала вонзил кинжал в грудь матери, затем перерезал горло принцу Чжоу, а после их смерти методично изрубил их тела на куски.

Шань Шу погрузился в тёмные воспоминания. Его глаза стали холодными, как лёд в глубоком колодце, а вокруг тела завихрился плотный чёрный туман, источающий зловещую энергию.

— Байгоу! — резко окликнула его Танъинь, вырывая из воспоминаний. — Ты… ты…

Она не могла поверить своим глазам. Только что это была энергия демонов, да?

Шань Шу встряхнул головой, рассеивая зловещую ауру, но всё ещё источал ледяное отчуждение.

— Ты сейчас…

— Не пора ли идти искать источник ци? — перебил он, шагая вперёд. Внезапно остановился и тихо добавил: — Кем бы я ни был, кем бы ни оказался — поверь, я не причиню тебе вреда. Ведь ты сама сказала: неважно, кто я, мы остаёмся лучшими друзьями.

— Да, это так, — согласилась Танъинь.

— Тогда чего боишься? Боишься, что я демон и наврежу тебе?

— Нет, конечно нет, — быстро ответила она.

Шань Шу подавил горечь в сердце и холодно произнёс:

— Ты мой первый друг. И единственный. В будущем больше никого не будет.

— Нет, друзей можно заводить много. Не обязательно делать меня единственной. И я тоже не ограничусь одним другом.

Взгляд Шань Шу потемнел, и он больше не сказал ни слова.

Танъинь поспешила за ним и поравнялась:

— Как тебя звали раньше? Не забыл?

— Шань Шу.

Танъинь погладила его по голове и улыбнулась:

— А, дядя Шань.

Шань Шу остановился:

— Шань Шу. Горы Шань, отдалённость Шу.

Танъинь заложила руки за спину:

— Ага, «величественные горы» и «редкие тени над водой». Но всё равно мне больше нравится Байгоу.

Шань Шу почернел лицом, уголки губ дёрнулись. Он хотел рассмеяться, но сдержался.

Танъинь мельком взглянула на него, заметила проблеск веселья в глазах и мысленно перевела дух. Но не успела она полностью расслабиться, как вдруг прямо в лицо полетела острая стрела.

Шань Шу нахмурился, готовясь вмешаться, но Танъинь уже развернулась и двумя пальцами перехватила стрелу в полёте. Раз она сама справилась, ему не стоило вмешиваться — его удар уничтожил бы противника без следа, даже души не осталось бы. Пусть лучше сама потренируется.

Танъинь зажала ледяную стрелу между пальцами и слегка сжала их. Стрела растаяла, превратившись в струйку воды, что стекла на землю. На губах её играла холодная усмешка. Значит, за ней давно следили. Кто эти люди и на каком они уровне культивации — неясно. Но точно выше её или хотя бы равны, иначе она бы почувствовала их присутствие.

В тот же миг, как она поймала стрелу, с пологого склона донёсся насмешливый голос:

— Двоюродная сестричка, как поживаешь? Цзецзецзэ… Это всё ещё та самая гениальная девушка клана Тан? В пять лет достигла Притяжения Ци, в шестнадцать — Основания, а теперь тебе двадцать пять, а ты всё ещё застряла на восьмой ступени Основания! Неужели секта Фэнтянь тебя недолюбливает или твой талант иссяк?

Танъинь мрачно посмотрела в сторону голоса, но не ответила.

Вскоре из-под горы поднялись трое культиваторов: две женщины и один мужчина. Мужчина был сильнее всех — десятая ступень Основания. Одна женщина в белом одеянии — восьмая ступень, другая в бледно-фиолетовой одежде — девятая.

Восьмая, девятая, десятая… Очень уж аккуратно.

Она сразу поняла их уровень, потому что они нарочно не скрывали свою энергию, демонстрируя силу.

Танъинь внимательно осмотрела подходящих культиваторов, особенно двух женщин, пытаясь определить, кто из них говорил.

— Ты пришла сюда одна? — спросила женщина в фиолете.

Танъинь поняла: это она и есть та самая насмешница.

— Ха, — язвительно ответила она, — я пришла на испытания, а не на свадьбу. Мне что, звать всех тёток и дядек?

— Ты!.. — фиолетовая задохнулась от злости, но тут же скривила губы в презрительной усмешке. — Наша гениальная сестричка всего лишь на восьмой ступени Основания! Даже хуже обычной практикующей вроде меня. Как же смешно!

Танъинь бесстрастно ответила:

— Ну так смейся вдоволь. Только берегись — ветер сильный, а то рот порвёт. И так некрасива, а станешь ещё и лягушкой — совсем никому не покажешься.

С этими словами она развернулась и пошла прочь, держа Шань Шу на поводке.

— Стой! — крикнула фиолетовая. — Ты можешь уйти, но собаку оставь. Она мне понравилась.

Танъинь улыбнулась и подмигнула Шань Шу:

— Байгоу, тобой заинтересовались. Хотят отобрать у меня.

Шань Шу полуприкрыл глаза и даже не удостоил её взглядом.

Танъинь пожала плечами:

— Видишь? Моей собаке ты неинтересна.

Фиолетовая подошла ближе, с презрением глядя на неё:

— Говорят, ты порвала отношения с кланом Тан и оклеветала молодого господина Лу. Сейчас старейшина Лу уже направляется в секту Фэнтянь требовать объяснений. Интересно, станет ли секта Фэнтянь защищать тебя ценой конфликта с родом Лу? Очень жду!

Танъинь по-прежнему сохраняла ледяное выражение лица:

— Ну так жди.

Глаза фиолетовой вспыхнули злобой. Она взмахнула рукой, и сотни ледяных стрел полетели в Танъинь. Но прежде чем они достигли цели, стрелы резко развернулись и вонзились обратно в свою хозяйку. Та даже вскрикнуть не успела — стрелы пронзили её лоб и все семь отверстий на лице, полностью уничтожив душу.

Белая женщина и мужчина с ужасом наблюдали за тем, как их товарка пала мёртвой. Они не чувствовали гнева — только леденящий страх. Внезапно в их сознании прозвучал ледяной, полный ярости голос: «Убирайтесь!» Их души словно разорвало от боли.

Мужчина, стиснув зубы от мучений, кивнул белой:

— Сестра, уходим.

Они поспешили вниз по тропе, но, достигнув середины склона, разом взорвались, превратившись в кровавое месиво. Их души мгновенно рассеялись.

Однако этот взрыв был заглушён барьером, и Танъинь, стоявшая на вершине, ничего не услышала. Тем не менее, она замерла, потрясённая.

Она медленно, словно робот, повернулась к Шань Шу и посмотрела на лужу крови на земле.

— Это… ты сделал?

Это был не вопрос, а утверждение.

Шань Шу не стал отрицать:

— Да, это я.

Танъинь сжала губы:

— Тогда… в тот день на горе Цинцан… тоже ты?

Если так, то Шань Шу, неужели он и есть… Она не смела думать дальше.

Шань Шу прекрасно понимал её мысли. Он опустил веки и чуть отвёл лицо в сторону:

— Нет.

Танъинь облегчённо выдохнула:

— Думаю, и правда нет. Не может быть такого совпадения: подберу случайную собаку — и окажется, что это Первородный из Царства Демонов.

Шань Шу едва не подпрыгнул от злости. Он стиснул зубы, чувствуя, что, возможно, всю жизнь останется собакой. Но он не хотел вечно быть псом рядом с Танъинь. Человек и собака… Как это выглядит! Да ещё и кастрированная, бесполезная тварь.

Он опустил голову и начал копать землю передними лапами, тихо спросив:

— Почему у тебя такая ненависть к Первородному из Царства Демонов?

http://bllate.org/book/10739/963237