Готовый перевод Above the Skin - Waiting for You Tonight / Выше кожи: жду тебя сегодня вечером: Глава 5

Хэ Мэйшань, ответив на звонок, потянула Цзян Мань за руку и направилась с ней в туалет.

Поднявшись на второй этаж, она вдруг обнаружила, что потеряла одну серёжку. Быстро сунув сумочку и телефон подруге, Хэ Мэйшань велела ей подождать на месте, а сама побежала вниз искать пропажу.

Цзян Мань ждала долго, но подруга не возвращалась. Скучая, она прислонилась к узорчатой стене и стала оглядываться вокруг. При приглушённом свете коридора мимо проходили пары — одни смеялись, другие шептались, третьи выглядели напряжённо или устало.

Внезапно её взгляд застыл. Она выпрямилась и уставилась на дверь одного из кабинетов в самом конце коридора.

Там женщина, явно пьяная, навалилась на Ляна Чжунцзе и, хлопая ладонями ему по груди, устраивала сцену. Лян Чжунцзе не только не сердился, но даже весело смеялся. Одной рукой он схватил её размахивающую ладонь, другой обвил талию, а широкая ладонь покрывала верхнюю часть её ягодицы.

Они так увлеклись игривой перебранкой, что совершенно не замечали Цзян Мань, стоявшую в стороне.

У неё пересохло в горле до тошноты. От зрелища голова закружилась, ноги стали ватными. Сначала она хотела просто развернуться и уйти, но потом подумала: «Нет, это ведь не я!» Опершись на стену, она сделала шаг вперёд, решив подойти и потребовать объяснений — лучше бы ещё пнуть его, ударить, отвесить пощёчину.

В этот момент Хэ Мэйшань, выбежавшая по задней лестнице, схватила её за руку и потянула вниз.

Лян Чжунцзе как раз обернулся, и в тот самый миг Цзян Мань повернулась, чтобы спуститься по лестнице. В полумраке коридора от неё осталась лишь смутная верхняя часть силуэта, медленно исчезающая из виду.

— Ты что делаешь?! — вырвалось у Цзян Мань, когда она споткнулась от рывка подруги.

Хэ Мэйшань провела её сквозь шумную толпу танцующих и остановилась в относительно тихом уголке у барной стойки напротив.

Цзян Мань швырнула ей в руки телефон и сумочку.

Официант принёс напитки.

Едва бокал коснулся стола, Цзян Мань схватила его и одним глотком осушила.

— Пей медленнее.

Цзян Мань с силой поставила бокал на стол и указала пальцем наверх:

— Ты видела или нет?

Хэ Мэйшань сжала её дрожащую от ярости руку:

— Маньмань, может, ты ошиблась…

— Невозможно! — голос Цзян Мань стал резким. Её глаза покраснели, и она уже не могла сдерживать громкость: — Это был Лян Чжунцзе! Как я могу ошибиться?! Я точно не ошиблась! У меня же нет близорукости!

Она с красными глазами уставилась на второй этаж:

— Нет, я сейчас поднимусь и всё проверю.

Хэ Мэйшань удержала её:

— Ах, да сядь ты уже! Может, всё не так, как тебе показалось? Дома спроси, не надо сейчас устраивать сцену. Вдруг это недоразумение — будет же ужасно неловко.

— Недоразумение? Да пошло оно! В прошлый раз я слышала, как он в кабинете занимался телефонным сексом с какой-то женщиной! И после этого ты говоришь «недоразумение»?! Я тогда ещё не верила, а теперь своими глазами всё видела!

Хэ Мэйшань обняла её и стала успокаивать.

— Успокойся. Если сейчас пойдёшь и начнёшь его допрашивать, вы оба окажетесь в неловком положении. Подумай: помнишь, как мне было стыдно, когда я устроила скандал? Не повторяй моей ошибки, Маньмань. Сначала успокойся, а потом решай, как поступить, хорошо?

Цзян Мань не могла выплеснуть гнев и поэтому продолжала пить. Успокоиться? Да какое там! Кто из женщин сможет сохранять хладнокровие в такой ситуации?

Когда-то Хэ Мэйшань тоже устроила скандал и даже собиралась развестись. Но развод — дело слишком сложное. У неё дома двое родителей, уже не способных работать. Если она разведётся, им придётся одной заботиться о них. Кроме того, в их маленьком городке её ждёт настоящий шквал сплетен и осуждения. Там, где живёт Хэ Мэйшань, стоит только развестись женщине — и не только её саму затопчут насмешками, но и родителей будут унижать и высмеивать.

Поэтому Хэ Мэйшань считала, что если Цзян Мань порвёт отношения с Ляном Чжунцзе, ей грозит то же самое.

— Сволочь… — голос Цзян Мань стал тише. Перед её глазами снова и снова возникала картина на втором этаже.

Хэ Мэйшань спокойно анализировала ситуацию.

— Причина измен Ляна Чжунцзе — я сама, — сказала Цзян Мань.

Хэ Мэйшань фыркнула:

— А кто тебя довёл до сексуальной холодности? Лян Чжунцзе в постели такой грубиян — кто это выдержит? На твоём месте у меня тоже бы всё сломалось.

— Нет… — Цзян Мань прикрыла ладонями горящие глаза. — Не только из-за него. Уже почти пять лет у меня так… Он смог терпеть до сих пор, прежде чем найти другую… — Она не договорила. Произнести это вслух значило бы признать себя ничтожеством.

— Цзян Мань! Не глупи! В браке интимные отношения возможны только между супругами. Как только один из них обращается к кому-то ещё — это уже предательство! Неважно, страдаешь ли ты сексуальной холодностью или нет! Даже если страдаешь — он обязан быть тебе верен. Сексуальная холодность — это болезнь. Ты больна, а он вместо того, чтобы заботиться, идёт налево? Да он просто мусор! Неудивительно, ведь он же друг того старика Чжао — все они одного поля ягоды.

— И ещё, Цзян Мань, мы же с тобой столько лет дружим! Почему ты раньше мне ничего не говорила? Разве ты не знаешь, сколько у меня связей? Скажи мне вовремя — и, может, я бы тебе помогла вылечиться!

Цзян Мань уже собиралась вытереть лицо, но Хэ Мэйшань шлёпнула её по руке:

— Не трогай! Всю косметику размажешь.

— Да кому сейчас до этого! — Цзян Мань вот-вот расплакалась.

Хэ Мэйшань придвинулась ближе и осторожно провела пальцем по уголку её глаза, стирая выступившие слёзы.

— Не плачь. Слушай, если Лян Чжунцзе изменил, ты правда считаешь, что это твоя вина?

Цзян Мань замерла. Через некоторое время она кивнула.

Хэ Мэйшань вздохнула:

— Маньмань, если будешь так думать, потом пожалеешь.

Цзян Мань любила Ляна Чжунцзе. А в любви тот, кто любит сильнее, всегда оказывается слабее.

Старик Чжао убил в Хэ Мэйшань любовь к себе — от неё остались лишь безразличие и равнодушие. Женщина, у которой остались только эти два чувства, становится сильной в мире отношений. Сильная Хэ Мэйшань с сочувствием смотрела на Цзян Мань, обняла её и тихо сказала:

— Может, правда ошиблась? Здесь же такой полумрак…

Цзян Мань позволила себе утешиться этим психологическим внушением.

Вернувшись домой, она легла в постель и, глядя в окно на ночное небо, не сомкнула глаз до самого утра. Лян Чжунцзе так и не вернулся. Она была не настолько глупа, чтобы довольствоваться лишь иллюзорным утешением.

С рассветом она встала, занялась домашними делами и привела всё в идеальный порядок. После завтрака отправилась к свекрови.

Но, придя туда, поняла, что попала не вовремя. В гостях у свекрови была её свояченица и несколько незнакомых ей родственниц — в основном женщины. А когда собираются женщины, язык у них становится особенно ядовитым.

Цзян Мань не прошло и нескольких минут, как разговоры всех повернулись к ней. Свекровь Чжоу Жун сидела рядом, холодно наблюдая, и время от времени добавляла колкость к словам родственниц.

— Уже восемь лет замужем, а всё никаких новостей?

— Может, со здоровьем проблемы?

…

В конце концов дед не выдержал, отложил газету и сказал:

— Цзян Мань, иди домой.

Чжоу Жун уставилась на Лян Сюэцюня с фальшивой улыбкой:

— Что это ты? Я как раз хотела оставить Маньмань на обед, а ты её прогоняешь?

Лян Сюэцюнь поднялся, держа в руках фарфоровый чайник, и, не глядя на жену, окинул взглядом всех сидевших вокруг родственниц. Те почувствовали себя неловко: ведь говорили такое только потому, что Чжоу Жун молча одобряла их. Теперь же слова застряли у них в горле.

— Цзян Мань, передай Чжунцзе, пусть заглянет ко мне, когда будет время. Мне нужно с ним поговорить.

Цзян Мань встала и кивнула:

— Хорошо.

Она вышла вместе с Лян Сюэцюнем из малой гостиной. Проходя через большую, тихо сказала:

— Папа, спасибо.

Лян Сюэцюнь кивнул:

— Впредь приходи только вместе с Чжунцзе.

Цзян Мань кивнула.

Выйдя из виллы семьи Лян, она прислонилась к стене, будто выжатая. Солнце ярко светило, но в её сердце сгустились тучи. Она никогда не думала, что сможет так терпеть. Будь на её месте Лу Сяоцзюнь, та бы сразу устроила скандал. При этой мысли Цзян Мань улыбнулась. Пусть Лу Сяоцзюнь и плохо к ней относилась, но увидь она такое поведение Чжоу Жун — непременно вцепилась бы той в волосы и устроила бы драку.

Она снова записалась к врачу, надеясь решить проблему сексуальной холодности, но врач был занят и мог принять только завтра. Значит, ей предстояло вернуться домой — в тот самый дом, который она утром привела в безупречный порядок.

Не хотелось идти домой.

Она пошла одна и села на скамейку у фонтана перед универмагом, наблюдая за прохожими.

Лу Чжэннан, сопровождавший новую звезду шоу-бизнеса госпожу Ли Ли из универмага, заметил сидевшую на скамейке Цзян Мань и нахмурился. Он велел своему помощнику отвезти Ли Ли домой.

Ли Ли не соглашалась, цепляясь за его руку, и в разговоре упомянула его семью. Лу Чжэннан спокойно, но холодно произнёс:

— Госпожа Ли, прошу соблюдать приличия.

Ли Ли побледнела. Через мгновение Лу Чжэннан аккуратно разжал её пальцы.

Он достал из нагрудного кармана клетчатый платок и, отвернувшись, протёр место, которого она коснулась. Хотя он стоял спиной, Ли Ли всё равно увидела это. Её лицо исказилось, она топнула ногой и, бросив несколько злых слов, ушла. Её кокетливые манеры совершенно не действовали на Лу Чжэннана.

Тот подошёл к скамейке напротив Цзян Мань, расстелил на ней платок и только потом сел. Несколько женщин поблизости, увидев его поступок, загорелись восторгом: «Вот это мужчина! Другие сразу садятся, а он даже платок расстелить не забыл…»

Он смотрел на Цзян Мань.

Солнце начало припекать.

Сотрудник кафе напротив вынес зонт и установил его рядом со скамейкой, чтобы защитить Цзян Мань от солнца. Та вежливо поблагодарила и даже специально зашла в кафе, чтобы купить стаканчик молочного чая.

Лу Чжэннан вернулся на своё место и продолжил смотреть на Цзян Мань напротив.

Люди сновали по улице.

Солнечный свет медленно перемещался.

Наконец раздался звонок от секретаря: во второй половине дня, в два часа, в кампусе университета Б должна состояться лекция. Лу Чжэннан взглянул на часы.

Было без четверти два.

Он просидел здесь почти три часа.

Если в дальнейшем график изменится, об этом сообщат заранее.

Цзян Мань открыла дверь квартиры и увидела обувь Ляна Чжунцзе. Брови её дрогнули, и бесстрастное лицо мгновенно озарила безупречно искренняя улыбка.

За те несколько часов на площади она многое для себя решила.

Лян Чжунцзе сидел на диване. Услышав звук открываемой двери, он обернулся и, увидев Цзян Мань, поднялся, чтобы обнять её. Та незаметно уклонилась и весело сказала:

— От тебя так воняет!

Будь то от угрызений совести или просто от осознания запаха, Лян Чжунцзе понюхал себя — действительно пахло алкоголем.

— А, пришлось немного выпить на деловой встрече. Сейчас пойду приму душ.

Цзян Мань осталась в гостиной и посмотрела на пиджак, небрежно перекинутый через спинку дивана. Она села, включила телевизор и стала смотреть любовную мелодраму. Когда Лян Чжунцзе вышел из ванной, он сразу прильнул к ней. Внутри у Цзян Мань всё кипело, но она продолжала улыбаться. Внезапно она положила пульт на стол, взяла Ляна Чжунцзе за пояс халата и, глядя ему прямо в глаза, сказала:

— Эти глаза у тебя и правда притягивают женщин.

Она игриво ткнула пальцем ему в щёку и улыбнулась:

— Я вчера вечером поехала в твою компанию.

Гортань Ляна Чжунцзе дрогнула.

Цзян Мань перевела взгляд на его тонкие губы и продолжила:

— Жаль, дорога оказалась слишком далёкой, а я не люблю водить. Так и не доехала.

Лян Чжунцзе сжал её талию:

— Ты меня дразнишь?

Цзян Мань рассмеялась:

— Но другие видели тебя. Сказали, будто ты целовался с какой-то красивой девушкой, да ещё и руку ей на задницу положил.

Её взгляд медленно поднялся от его губ прямо в глаза.

Ни тени паники.

«Вот уж молодец», — подумала она.

— Не хочешь объясниться?

Лян Чжунцзе прикусил её белый палец и, изогнув губы в улыбке, спросил:

— А ты веришь?

Цзян Мань притворно с отвращением вытерла мокрый палец о его халат.

— А если поверю — что сделаешь?

Лян Чжунцзе приблизился к её уху и прошептал:

— Конечно, встану на колени и буду молить о прощении.

Цзян Мань рассмеялась и оттолкнула его, слегка шлёпнув по щеке.

Выражение лица Ляна Чжунцзе стало серьёзным. Он схватил её за запястье и притянул к себе, прижав подбородок к её плечу.

Её спокойствие тревожило его, но он заставлял себя сохранять самообладание. Он обнял её ещё крепче, прижимая к себе.

— Маньмань, не верь другим. Верить можешь только мне.

Цзян Мань отстранилась и надула губы:

— Ты ещё не объяснился.

http://bllate.org/book/10752/964113