Готовый перевод The Fertile Fields of the Tian Family / Плодородные поля семьи Тянь: Глава 127

Затем она снова подчеркнула, нарочито повысив голос:

— Цуйхун! Пошли кого-нибудь караулить у ворот. Как только господин вернётся, немедленно доложи ему: у меня есть дело огромной важности!

Цуйхун ответила покорным «слушаю», и Гао Шуйлянь тут же расхохоталась — громко, звонко, безудержно.

Однако когда Гао У всё же вошёл в её покои, Гао Шуйлянь уже не была прежней. Теперь она рыдала так, будто слёзы лились из разорванного ожерелья жемчуга — безостановочно и отчаянно.

— Ты чего плачешь? — раздражённо спросил Гао У. Вид плачущей Гао Шуйлянь лишь усилил его дурное настроение.

— Сегодня вас глубоко оскорбили… Мне сердце разрывается от боли! — всхлипнула она.

Гао У опешил, но тут же со злостью ударил кулаком по столу.

— Ай! Брат А У! Осторожнее с рукой! — закричала Гао Шуйлянь.

Она бережно взяла его покрасневшую руку в свои ладони и заплакала ещё сильнее:

— Не надо так злиться! Разве можно бить себя?! Лучше уж бейте меня!

И, не договорив, она сама хлопнула себя по щеке.

Гао У моментально смягчился. Он обнял её и осторожно погладил пальцами по лицу, полный сочувствия:

— Да ведь ты ни в чём не виновата! Зачем же наказывать себя?

— Я — ваша женщина. Что с вами — то и со мной.

Гао У растрогался и тяжело вздохнул.

— Не вздыхайте так, брат А У, — торопливо заговорила Гао Шуйлянь. — Поскорее отправьте гонца с письмом и подготовьте богатые дары для загородной резиденции на Западном холме! Как бы то ни было, нужно хоть как-то загладить вину. Пускай ваша сестра и навлекла на себя гнев, но если вы лично принесёте искренние извинения, графиня Фэнхуа и госпожа Ло, возможно, простят вас. Может, даже решат, что именно ваша сестра втянула вас в эту историю!

Гао У кивнул:

— Письмо уже отправлено. Но вот с подарками… — Он задумался, не зная, что выбрать.

— Господин, я всё выяснила. Графиня Фэнхуа обожает изысканные яства. Раз ваша сестра нарушила ей трапезу, почему бы не заказать в трактире «Цзянху» самый роскошный банкет и отправить прямо ей? А ещё добавить хороших вин — я слышала, госпожа Ло любит выпить.

Гао У был поражён.

— Откуда ты всё это узнала? — удивился он. — Ты ведь почти не выходишь из дома и редко общаешься с людьми.

Главным образом потому, что её положение было слишком низким.

— Не стану скрывать, господин. С тех пор как я приехала в Цзянчжоу, я велела людям повсюду собирать сведения: кто какие деликатесы предпочитает, где собираются знатные дамы… Не стоит пренебрегать подобными слухами — порой они становятся надёжным щитом на службе.

Она с гордостью вспомнила своё воспитание: её мать поступала точно так же. Правда, Шоуань был слишком маленьким городком, чтобы там можно было проявить себя в полной мере.

— Если бы я знала, что сегодня ваша сестра пойдёт в трактир «Цзянху», я бы сделала всё, чтобы удержать её. Даже если бы не удалось — хотя бы предупредила бы… Но кто мог подумать!.. Наверное, она злится, потому что вы в последнее время чаще остаётесь у меня.

Гао У фыркнул:

— Ей просто мозги набекрень! Всё думает только о том, как бы устроить скандал, а рассуждать совсем разучилась!

Увидев, что разговор понемногу сворачивает на Южань, Гао Шуйлянь осторожно добавила:

— Может, вы слишком часто стали навещать Усадьбу Зеркального Озера? Ваша сестра ведь до сих пор помнит, как Сяоцзюй когда-то заставила вас развестись по обоюдному согласию…

— Да что она там помнит! — презрительно бросил Гао У. — Разве не мечтала стать законной женой? Сяоцзюй ушла — место освободилось! Чего же она притворяется обиженной? Наверняка радуется!

«Законная жена… освободившееся место…» — эти слова заставили Гао Шуйлянь затрепетать от внутреннего ликования, но она сдержалась, чтобы ничего не выдать.

«Му Синьжун, Му Синьжун! Слышишь?! Тебе никогда не стать законной женой! Никогда!»

— Я знаю, что вы ездите в Усадьбу Зеркального Озера ради сыновей — Е и Цао, — продолжала Гао Шуйлянь с достоинством. — Отец и дети — это святое. Кто посмеет вам в этом мешать? И зачем ей злиться?

На этот раз Гао У ничего не ответил, лишь одобрительно похлопал её по плечу.

Внезапно за дверью раздался голос Цуйхун:

— Господин, прислали звать вас к госпоже.

Едва успокоившийся Гао У вспыхнул гневом:

— Ей мало позора?! Зачем мне туда идти? Хочет посмотреть, насколько она опозорилась? Проваливайте!

Этот окрик «проваливайте!» заставил Му Синьжун разнести почти половину комнаты. Если бы не Лиюй и Шиюнь, она готова была бы погибнуть вместе с этим домом.

Разгромив всё, что могла, она обессилела и, рыдая, прижалась к своим служанкам. Гордая, высокомерная Му Синьжун впервые в жизни почувствовала себя беспомощной и униженной.

Лиюй шепнула ей:

— Госпожа! Не сдавайтесь! Проигрыш в одном сражении — не конец войны! Впереди ещё долгий путь! Вы не одна — за вами стоит весь род Му, весь дом генерала! Кто осмелится причинить вам настоящее зло? Даже графиня Фэнхуа, поверьте, не боится вашего мужа — она трепещет перед силой дома генерала!

— Верно! — подхватила Шиюнь. — Поэтому, госпожа, не позволяйте себе слабеть! Если вы покажете, что сломлены, вся эта мелкая сошка начнёт издеваться над вами за спиной! С этого момента вы снова — та же Му Синьжун! Живите так, как жили раньше! Пусть попробуют вас сломать!

«Да! Жить так, как прежде! Кто посмеет со мной справиться?!»

Подбодрённая служанками, Му Синьжун больше не рыдала и не думала о самоубийстве.

На следующее утро она встала рано, плотно позавтракала, тщательно нарядилась и выехала из дома в роскошной карете.

Гао Шуйлянь наблюдала за этим в изумлении — она вдруг перестала понимать свою соперницу.

Му Синьжун бесцельно колесила по улицам города, слушая всё новые и новые сплетни о себе. Сначала ей хотелось выскочить из кареты и избить говорливых прохожих, но чем дальше, тем больше в её сердце копились зёрна ненависти.

«Всё, что я терплю сегодня, — пообещала она себе, — я верну сторицей завтра».

Карета ехала плавно, но вдруг сильно качнулась, и Му Синьжун чуть не упала.

— Что случилось? — крикнула Лиюй, выглянув из окна.

Измученный возница запинаясь ответил:

— Простите, госпожа! Это не моя вина! Та женщина внезапно выскочила прямо под копыта! Конь испугался и понёс…

— Какая женщина? — перебила его Лиюй.

Возница указал вперёд. Там, на земле, ползала грязная, оборванная женщина с растрёпанными волосами. Она оглядывалась через плечо, словно пыталась убежать от кого-то.

— Ах! — Лиюй вгляделась и вдруг ахнула от удивления.

— Что такое? — встревожилась Му Синьжун.

— Госпожа, это же Дин Гуйхуа!

— Дин Гуйхуа? Кто это? — нахмурилась Му Синьжун.

— Та самая Гуйхуа! Служанка Цюй-шуя!

Ах да! Теперь Му Синьжун вспомнила. Но сразу же возникло множество вопросов: почему Гуйхуа здесь, в таком виде? Разве она не должна быть рядом с Цюй-шуем? От кого она прячется?

Чем больше она думала, тем интереснее становилось.

Му Синьжун вдруг улыбнулась:

— Лиюй, сходи и спроси. Если она действительно скрывается от кого-то, скажи ей: моя карета может стать для неё надёжным убежищем…

* * *

Гуйхуа тайком привезли в особняк Гао и отвели в отдельные покои. Когда её вымыли, переодели и привели к Му Синьжун, началась настоящая беседа. У госпожи было множество вопросов.

Лицо Гуйхуа снова стало таким же пустым и безжизненным, даже ещё более оцепенелым, чем в первый раз, когда её видела Южань. На шее и мочках ушей зияли кровавые царапины, будто их оставили острые когти.

— Тебя зовут Гуйхуа?

— Да.

— Тот оборванец, что бегал за тобой, — твой муж?

— Да.

Словно время повернуло вспять. Когда-то другая женщина так же открывала ей душу, дарила тепло и надежду… а потом толкнула в бездну.

Поэтому сейчас Гуйхуа находила всю эту ситуацию дико смешной.

— Что тебе нужно знать? — вдруг горько усмехнулась она.

Му Синьжун на миг замерла, но тут же мягко улыбнулась:

— Сначала скажи, чего хочешь ты!

Гуйхуа тоже удивилась.

— Ты сможешь дать мне то, что я хочу?

Му Синьжун расхохоталась:

— Сможешь ли ты дать мне то, что стоит моей помощи?

Гуйхуа почувствовала облегчение. Отлично! Равноправная сделка. Ни долгов, ни обязательств, никакой благодарности, за которую потом обвинят в неблагодарности.

— Мне нужно, чтобы вы выполнили два условия, — спокойно сказала она. — Первое: убейте Ван Жэньху, моего мужа. Второе: найдите мою дочь, Ван Динсян.

Она произнесла слово «убейте» так легко, будто говорила о еде или питье. Но, упоминая дочь, её голос дрогнул, а глаза наполнились слезами.

Чтобы показать добрую волю, Гуйхуа начала рассказывать свою историю — с того самого момента, как её купила Южань. Беседа затянулась до поздней ночи.

Она поведала многое — практически все подробности жизни Южань, кроме нескольких ключевых моментов, которые решила приберечь для торга.

Выслушав всё, Му Синьжун весело приказала Лиюй:

— Пошли людей — пусть убьют Ван Жэньху. Такому подонку давно пора предстать перед Янло.

Слова её прозвучали сочувственно.

Боясь, что Гуйхуа не поверит, она добавила:

— После смерти пусть отрубят ему голову и принесут тебе.

Затем она велела Гуйхуа отдыхать и ушла в свои покои с Шиюнь.

Едва сев, Му Синьжун покрылась холодным потом.

За всю жизнь она никого не убивала. Но теперь она твёрдо решила: путь мести начинается с крови.

Му Синьжун выполнила первое условие Гуйхуа и завоевала её доверие.

Поздней ночью Цзянь Цинхуэй крепко спал, когда его разбудил кто-то:

— Господин! Проснитесь! Быстрее!

Цзянь Цинхуэй с трудом открыл глаза — перед ним стояли Чжу Мин и Инцзы.

Он мгновенно вскочил:

— Что случилось?

— Простите, господин! — доложил Инцзы. — Дин Гуйхуа сбежала! А сегодня ночью Ван Жэньху найден мёртвым у себя дома — голова отделена от тела!

Цзянь Цинхуэй нахмурился, сжав кулаки так, что на них выступили жилы:

— Не можете удержать даже женщину! На что вы годитесь?!

Чжу Мин поспешил вперёд:

— Господин, это не совсем вина Инцзы. В последние дни ту женщину так избили, что она еле дышала. Один из наших парней немного расслабил бдительность… А тут — бац! — она исчезла. Мы видели, как она запрыгнула в карету Му Синьжун. Братья не посмели нападать прилюдно, поэтому лишь следили издалека. Но к ночи Ван Жэньху уже лежал мёртвый.

Цзянь Цинхуэй схватил Чжу Мина за воротник:

— Кто-то проговорился?

Чжу Мин поднял три пальца к небу:

— Клянёмся жизнью, господин! Никто ничего не выдал!

Цзянь Цинхуэй оттолкнул его и задумался. Через мгновение лицо его исказилось:

— Плохо! Очень плохо!

Он немедленно отдал приказ собрать людей и в ту же ночь помчался к Усадьбе Зеркального Озера.

Ночь была глубокой. Над усадьбой уже кружили несколько теней, стремительно спускаясь вниз. Чжу Мин нахмурился.

— Господин, вы правы, как всегда! Если бы мы не пришли сегодня ночью, в Усадьбе случилась бы беда.

Цзянь Цинхуэй разозлился:

— Пока я здесь, никакой беды не будет! Заткнись!

— Прикажите отвлечь этих мерзавцев, чтобы не потревожили сон обитателей усадьбы.

— Есть!

Чжу Мин, Сун Янь и Инцзы мгновенно ринулись вперёд.

Через час они вернулись. В полукилометре от Усадьбы Зеркального Озера, над Зеркальным озером, Чжу Мин и его люди быстро расправились с тремя тенями.

http://bllate.org/book/10758/964708