Жун Цзюньцин внимательно оглядела наряд Му Сяошу и с удовлетворением кивнула:
— Готово. Пойдём.
******
Застолье было небольшим, зато собрались исключительно влиятельные фигуры мира моды. Среди гостей Му Сяошу заметила не только восходящих звёзд экрана и ветеранов продюсерского цеха, но и нескольких знакомых по фотографиям бизнес-магнатов.
Му Сяошу редко появлялась на публике, поэтому лишь немногие коллеги из индустрии дизайна одежды знали её в лицо. Она устроилась за резным столиком и неторопливо потягивала вино. Её изящные движения и томный взгляд невольно притягивали внимание окружающих.
Кто-то протянул ей визитку. Взглянув на неё, она поняла: перед ней продюсер, решивший, что она актриса.
Она слегка усмехнулась, но внешне сохранила полное спокойствие:
— Здравствуйте, господин Хуан.
Его на миг ослепило сияние её глаз, и он, наконец, выдавил:
— У нас скоро начнутся съёмки нового фильма, а на главную роль ещё не нашли актрису. Ваша внешность и обаяние идеально подходят под образ героини, так что…
Она лениво покрутила бокал:
— Простите, но я не актриса и не собираюсь пробовать себя в этом направлении. — Затем лукаво улыбнулась: — Однако если вашему проекту потребуется художник по костюмам, настоятельно рекомендую обратиться в нашу компанию.
И протянула свою визитку.
Хуан взял её дрожащей рукой. TRsam, креативный директор Arbre, Сюй Му.
Даже будучи полным профаном в мире моды, он прекрасно знал это имя. Не ожидал, что сама Сюй Му окажется такой молодой и прекрасной. Он машинально вытер пот со лба: его скромная картина точно не потянет на сотрудничество с такой величиной! Но, возможно, ему повезёт — ведь ходили слухи, что TRsam активно расширяет присутствие на китайском рынке. Поддержка этого бренда могла бы значительно повысить статус его фильма.
Он уже собирался осторожно заговорить, как вдруг раздался голос со стороны:
— Я уж думала, кого это TRsam посылает… Оказывается, вытащили своего козырного туза.
Перед ними стояла женщина элегантной наружности. На ней было короткое бежевое платье-русалка, расшитое стразами. Хотя годы уже не юные, её фигура была безупречна — многие девушки моложе позавидовали бы.
За её спиной стояли двое молодых людей — юноша и девушка. Юноша был одет в безупречно сидящий белоснежный костюм, девушка — в длинное пурпурное платье. Оба — необычайно красивы.
Сердце Му Сяошу чуть дрогнуло. Это были Сюй Лин из Uren и её два ученика.
Если Uren прислала Сюй Лин, то кто же второй представитель?
— Дай-ка угадаю, — протянула Сюй Лин, изгибая губы в усмешке. — Раз здесь Му, значит, второй — наверняка Шэнь. Но Шэнь сейчас в Нью-Йорке, стало быть, пришла именно ты, Жун.
— Ах, госпожа Сюй, как приятно вас видеть, — Жун Цзюньцин неторопливо подошла, держа в руке бокал. Её платье цвета глубокого сапфира с открытой линией плеч подчеркивало стройную талию и длинные ноги, делая её ещё более ослепительной.
Она сразу затмила Сюй Лин.
Улыбка Сюй Лин не дрогнула, но в глазах мелькнул холод:
— Давно не виделись. Вижу, Жун всё такая же острая, как и раньше.
Фраза «острая, как и раньше» явно намекала, что лучшие годы Жун Цзюньцин позади.
Та, однако, не обиделась:
— Благодаря вашему воспитанию, госпожа Сюй, я достигла сегодняшних высот. Но даже если я и остра, то всё равно не сравниться с вашей беспощадностью.
Она повернулась к молодым людям позади Сюй Лин и ласково сказала:
— Вы, наверное, новые ученики госпожи Сюй? Молодые люди, не стоит слепо доверять всё своей наставнице.
Юноша и девушка переглянулись в замешательстве.
Лицо Сюй Лин побледнело:
— Ты по-прежнему мастерски клевещешь.
Господин Хуан, почуяв неладное, мгновенно исчез.
Му Сяошу тем временем спокойно потягивала вино, наблюдая за словесной перепалкой двух женщин. Она кое-что знала об их прошлом. По идее, Жун Цзюньцин должна была называть Сюй Лин «учительницей», но далеко не все наставники способны ценить талант и прощать чужую силу.
Вдруг Сюй Лин рассмеялась:
— Поскольку ты представляешь TRsam, а я — Uren, мы обе здесь ради освоения китайского рынка. Ты всегда любила соревноваться, так давай заключим пари прямо сейчас?
Жун Цзюньцин приподняла бровь:
— И какое же?
Сюй Лин кивком указала на внутренний дворик за залом.
Там, среди декоративных беседок и виноградных шпалер, на чёрной металлической скамье полулежал мужчина. Одна нога была вытянута, другая согнута в колене. Он опирался ладонью на затылок, а в другой руке держал журнал, погружённый в чтение. Лицо скрывала обложка, но даже по его непринуждённой позе и дорогой одежде было ясно: этот человек — не из простых.
— Один из ключевых руководителей J.Crown. Они ищут партнёра по дизайну одежды для долгосрочного сотрудничества. Сегодня, здесь и сейчас — посмотрим, кто первым получит этот контракт.
Му Сяошу вздрогнула, услышав название J.Crown. Когда это архитектурное имперское объединение успело выйти на китайский рынок?
— Пари принято, — Жун Цзюньцин с лёгким стуком поставила бокал на стол. — Я уступлю тебе ход. Действуй первой.
Первой идти — значит иметь преимущество, и Сюй Лин, конечно, не отказалась.
— Сюэйи, ступай, — сказала она своей ученице.
Та кивнула и, взяв бокал маргариты, направилась к винограднику.
Му Сяошу стало интересно. Жун Цзюньцин однажды говорила, что Сюй Лин — настоящий профессионал. Её талант — не только в безупречном чувстве стиля, но и в феноменальных навыках переговоров. В индустрии ходила легенда: «Нет такого контракта, который Аллей Сюй не смогла бы заполучить».
Правда, Жун Цзюньцин всегда отзывалась об этом с презрением.
Му Сяошу не решалась комментировать. Хотя Жун никогда не признавала этого, Му знала: чувства Жун к Сюй Лин гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.
Дин Сюэйи, словно изящная слива, расцвела рядом с мужчиной на скамье.
Увы, тот оказался совершенно равнодушен. Ни на секунду не отрывая глаз от журнала.
— Простите, можно вас на минутку? — тихо окликнула она.
Мужчина наконец опустил журнал и взглянул на неё.
Этот взгляд заставил Сюэйи вспыхнуть до корней волос. Перед ней был невероятно привлекательный мужчина, особенно поражали его глаза цвета озера — казалось, они готовы унести её прочь из реальности.
Автор говорит:
Раздел «Встреча вновь» получился слишком длинным, поэтому разбиваю его на две части — так читать будет легче.
~
— Что вам нужно? — спросил он равнодушно.
Сюэйи собралась с духом:
— Я Дин Сюэйи, дизайнер из Uren. Мы хотели бы предложить J.Crown долгосрочное сотрудничество в сфере дизайна одежды. Как вы на это смотрите?
Она протянула визитку. Её голос был нежным, звучным — трудно было устоять.
Однако мужчина не колеблясь ответил:
— Не знаю, как Uren узнали наши внутренние планы, но сотрудничать с вами мы не собираемся.
— Сейчас в Китае нет компании сильнее Uren в этой сфере. Мы гарантируем безупречный результат, — настаивала Сюэйи.
Мужчина усмехнулся:
— Кто сказал, что я обязан выбирать китайскую компанию? Да и даже в Китае Uren — далеко не лидер. Удовлетворит ли нас ваша работа — решать не вам.
Слова эти заставили Сюэйи покраснеть от стыда.
Она попыталась продолжить, но он прервал:
— Всё.
Эти два слова прозвучали окончательно.
Как теперь отчитываться перед наставницей? В панике рука её дрогнула, и алый коктейль пролился на платье, забрызгав кожаные туфли мужчины.
— Простите, простите! — заторопилась она, опускаясь на колени, чтобы вытереть пятно. При этом её декольте оказалось в самом выгодном ракурсе.
Жун Цзюньцин фыркнула:
— Вот уж точно твои ученицы! Все такие «нежные и трепетные»… отличный приём.
Сюй Лин улыбнулась:
— А что с того, что приёмы нечестные? Главное — получить контракт. А если заодно свяжется прекрасная пара — вообще идеально. — Она сделала паузу и добавила: — Не забывай, ты тоже моя ученица.
Брови Жун Цзюньцин нахмурились, и она промолчала.
Под виноградником мужчина остановил дальнейшие действия Сюэйи. Он нахмурился и что-то сказал.
Лицо Сюэйи стало мертвенно-бледным.
Через некоторое время она вернулась.
— Получила контракт? — спросила Сюй Лин.
Сюэйи покачала головой.
— Что?! — Сюй Лин не поверила. — Не получила? Как такое возможно?
— Тот господин сказал… если Uren действительно заинтересованы, пусть пришлют кого-нибудь из руководства, — робко ответила Сюэйи.
— Как его зовут? Кто он в J.Crown? — нахмурилась Сюй Лин.
Сюэйи опустила голову. Она даже визитку не успела взять.
Сюй Лин вышла из себя.
Жун Цзюньцин весело засмеялась:
— Оказывается, и у госпожи Сюй бывают провалы. Ну что ж, теперь моя очередь. Если и я не получу контракт — ничего страшного: ведь даже такой мастер, как вы, потерпел неудачу.
Она уже собиралась идти, как её остановила Му Сяошу.
— Госпожа Сюй послала ученицу, — мягко сказала Му, — так что и тебе не обязательно идти самой. Позволь мне.
Жун Цзюньцин удивилась. Ведь Сюэйи чётко сказала: тот господин хочет говорить только с руководством. Му Сяошу слишком молода и не входит в топ-менеджмент — скорее всего, её ждёт та же участь. Да и после выходки Сюэйи мужчина наверняка решит, что они сговорились.
Сюй Лин с интересом наблюдала за происходящим.
Му Сяошу успокаивающе улыбнулась Жун Цзюньцин:
— Не волнуйся.
И направилась к винограднику.
Остановившись перед ним, она слегка замялась и глубоко вдохнула.
Мужчина опустил журнал и посмотрел на неё.
Она тоже смотрела на него: те же черты лица, тот же взгляд, те же глаза. По-прежнему невероятно красив.
Они молча смотрели друг на друга долгое время.
Жун Цзюньцин издалека уже начала нервничать. Что за странности? Хочет убить его взглядом?
Наконец Му Сяошу улыбнулась — робко и тепло.
Мужчина приподнял бровь, потянул её к себе и легко обнял за талию.
Она оказалась рядом с ним на скамье.
— Эй, — начала она, но дальше слов не нашлось. Столько всего хотелось сказать, а теперь — ни звука.
— Мм? — Он опустил взгляд на девушку в своих объятиях. Она повзрослела, стала ещё прекраснее. Но в его глазах она навсегда останется его маленькой девочкой.
Она сморщила нос:
— Ты всё такой же… везде флиртуешь.
Он холодно взглянул на неё:
— А кто бросил меня на восемь лет? Где твоё обещание встретиться через пять? Почему потом ещё три года пряталась?
Она онемела. Её любимый был таким успешным, таким великим… Она бежала за ним изо всех сил, но никак не могла его догнать. Она следила за каждой новостью о нём, гордилась, как растёт его империя, и в то же время грустила: она такая ничтожная. Лучше бы тогда не хвасталась… Теперь не отвертеться.
Он прекрасно понимал, о чём она думает, и вздохнул:
— Если ещё раз спрячешься — я распущу J.Crown и останусь нищим. Будешь меня содержать.
Она рассмеялась. Восемь лет разлуки, бесконечная тоска… А он всё тот же. Как хорошо.
— Вообще-то я подошла к тебе по делу, — сказала она. — TRsam хочет заключить с тобой долгосрочный контракт. Обещаю, у нас отличная команда.
Он мгновенно всё понял:
— Так ты решила использовать меня в качестве ставки?
— Нет-нет! — поспешила она оправдаться. — Это идея наших наставниц. Меня просто послали. — И добавила с лёгкой обидой: — К тому же ты так мило улыбался той красотке передо мной.
Значит, ревновала? Иначе бы так и не показалась?
Он крепче прижал её к себе и прошипел сквозь зубы:
— Надо было связать тебя три года назад и привезти к себе.
http://bllate.org/book/10802/968608
Готово:
