Она даже не замечала, насколько заносчиво звучит её голос.
Линь Чжэнь, судя по тону, был в превосходном настроении и послушно, как верный пёс, тихо отозвался: «Хорошо».
— Алло.
Голос Вэнь Нин, взявшей трубку, дрожал от сдерживаемого смеха:
— Дорогая.
Хэ Ин так разозлилась, что стукнула кулаком по столу и, понизив голос, предупредила:
— Вэнь Нин, почему твой телефон у него?!
— Проиграла пари.
— Кто такой безглазый, что сумел тебя обыграть?
— …Сюй Тин.
Хэ Ин скрипнула зубами:
— Скажи-ка, а нельзя ли тебе воспользоваться… ну, знаешь, женскими чарами?
— Это… — Вэнь Нин помолчала немного, а потом ответила: — На улице это будет не очень удобно.
Хэ Ин: «…»
— Пойдём перекусим ночью?
Хэ Ин решительно:
— Не пойду.
Ведь там наверняка Линь Чжэнь. Как только она появится, он снова протянет это томное «дорогая» — и куда ей деваться?
Вэнь Нин продолжала соблазнять:
— Ну, знаешь же, ту самую морепродуктовую закусочную на улице Цинцзяндун, которую ты так любишь. Мы уже заняли место, ждём только тебя.
— Не говори больше… Мне правда очень хочется есть… — слабым голосом простонала Хэ Ин.
— И ещё, — вздохнула Вэнь Нин, — мне кажется, тебе всё-таки лучше прийти.
— Гу Си тоже здесь. Он всё твердит, что вас пятеро, а без него четверо, и требует, чтобы ты пришла и устроила ему банкет в честь возвращения.
Гу Си — парень Лу Цинъин и одновременно одноклассник Хэ Ин с начальной школы до окончания старшей. Отношения у них всегда были тёплыми и дружескими.
После бакалавриата Гу Си, учившийся на скульптора, уехал совершенствовать мастерство во Флоренцию и пробыл там два года.
Теперь, когда он наконец вернулся и назначил встречу на ночную закусочную, у неё просто не было повода отказываться — ни по этике, ни по дружбе.
— Подожди, — нахмурилась Хэ Ин, — ведь его рейс прилетел сегодня днём. Разве ему не нужно адаптироваться к часовому поясу?
— Видимо, энергии через край. Лу Цинъин, наверное, рада, да?
— Да-да, — сухо хмыкнула Хэ Ин.
— …Ладно, тогда после работы подойду.
До звонка на вечернее занятие оставалось всего пятнадцать минут. Хэ Ин вытащила из шкафчика косметичку.
Она схватила пудру и помаду, встала и направилась в туалет поправить макияж, но вдруг словно что-то поняла и снова села.
В общем, сегодня и так всё лицо потеряла — пусть Чжэн Линъянь будет для неё просто воздухом.
Перед зеркальцем Хэ Ин неторопливо нанесла розово-молочную помаду — нежный, живой образ отлично сочетался с её полусарафаном и белыми кроссовками.
Она размышляла, не распустить ли конский хвост, как вдруг в зеркале поймала… своего коллегу.
Чжэн Линъянь время от времени бросал на неё рассеянный взгляд, а затем снова опускал голову и продолжал решать задачи — методично и размеренно.
Прямо как ленивый кот, лежащий на полу и мерно покачивающий хвостом.
Хэ Ин улыбнулась и, когда Чжэн Линъянь в очередной раз поднял глаза, повернула зеркальце так, чтобы их взгляды встретились.
— Привет, учитель Чжэн! Зеркало интересное, да? — дружелюбно поинтересовалась она.
— Ты!..
Учитель Чжэн непростительно покраснел ушами, даже забыл отложить ручку и, спасаясь бегством, выскочил из кабинета.
Хэ Ин проводила его взглядом, оперлась подбородком на ладонь и глубоко вздохнула.
После того как она подразнила коллегу, настроение заметно улучшилось. Но вот если бы она могла так же легко держать себя рядом с Линь Чжэнем, Вэнь Нин и остальные не насмехались бы над ней.
Ах, уж эти отношения…
***
Закусочная с морепродуктами на улице Цинцзяндун считалась одной из главных «звёзд» ночной жизни в городе Мин.
Когда Хэ Ин подъезжала, обе стороны дороги уже были плотно заставлены машинами — от электроскутеров до «Мазерати».
Хорошо, что она приехала на такси, подумала Хэ Ин с облегчением.
«Где наш генеральный директор?»
«Не забудь сказать водителю, чтобы не ехал по внутренней кольцевой — все школы выпускают учеников, там точно пробка».
Телефон не переставал вибрировать — в новом чате все подруги торопили её.
«Горячо поздравляем с нормализацией отношений между Линь и Хэ!»
Увидев название группы, Хэ Ин презрительно скривила губы.
На этой планете действительно нашлись люди, считающие её встречу с Линь Чжэнем событием такого же масштаба, как установление дипломатических отношений между Китаем и США. Просто фантастика.
— Девушка, можно здесь, на следующем перекрёстке, высадить вас? — спросил водитель, поворачивая голову.
— Ага, хорошо, спасибо.
Она быстро проверила причёску и макияж в фронтальной камере, расплатилась и вышла из машины.
В конце сентября южный ветерок всё ещё был тёплым.
Аромат жареных корюшек, кальмаров на углях и гребешков с чесночной лапшой ударил в нос — прямо-таки дух домашнего уюта.
Линь Чжэнь стоял, прислонившись к дверце серебристо-синего спорткара.
В тот самый миг, когда она посмотрела в его сторону, Линь Чжэнь тоже оторвался от экрана телефона и поднял глаза.
Их взгляды встретились — и оба на секунду замерли.
Линь Чжэнь первым пришёл в себя, выключил экран и направился к ней.
— Приехала. Почему не разрешила заехать за тобой?
Его глаза были чуть уже обычного, с глубокими, но узкими складками век; когда он улыбался, уголки глаз приподнимались, источая юношескую свежесть и свет.
— Хочешь, чтобы обо мне весь преподавательский состав школы судачил? — Хэ Ин кивнула в сторону его автомобиля.
Линь Чжэнь неожиданно кивнул и улыбнулся:
— Тогда дай мне шанс всё исправить в следующий раз?
— Посмотрим, — уклончиво пробормотала Хэ Ин и уже собралась войти в заведение.
Изнутри навстречу им выбежали два мальчишки, смеясь и толкая друг друга. Линь Чжэнь, опасаясь, что Хэ Ин не успеет увернуться, инстинктивно придержал её за плечо и слегка оттянул назад.
— Осторожнее.
Мальчишки пронеслись мимо неё, как ураган, едва не задев ноги.
Линь Чжэнь невольно прижал её чуть ближе к себе и другой рукой открыл дверь.
Будто обнял её сзади и прижал к себе.
Хэ Ин прикусила губу, даже поблагодарить забыла и быстро опустила голову, торопливо зашагав внутрь.
Гу Си встал и помахал им:
— Хэ Ин, Линь Чжэнь!
В закусочной было прохладно благодаря кондиционеру, но вокруг царила весёлая суета и гул голосов.
Даже в такой обстановке Гу Си сохранял спокойствие и благородную сдержанность.
Он улыбнулся:
— Хэ Ин, с каким это выражением лица? Давно не виделись.
Хэ Ин дружески хлопнула его по плечу и тоже засмеялась:
— Вернулся, значит.
Она искренне радовалась возвращению Гу Си.
Хэ Ин до сих пор помнила, как в начальной школе некоторые хулиганы издевались над ней: резали ластик ножом или «случайно» сбрасывали её учебники и портфель на пол.
Всё потому, что она как-то обидела самую красивую девочку в классе — дочь директора школы.
Хэ Ин жаловалась учителю, но та лишь сказала:
— Хэ Ин, я всё поняла. Но тебе тоже стоит подумать: почему именно тебя обижают, а других — нет?
Какое пафосное обвинение жертвы!
Тогда Гу Си всегда молча поднимал её вещи, аккуратно отряхивал пыль и говорил:
— Это они психи. Ты ни в чём не виновата.
Но между ними никогда не было и намёка на романтические чувства — только уважение и благодарность.
Гу Си усмехнулся:
— Ладно. Если будешь так пристально смотреть на меня, Линь Чжэнь, боюсь, меня съест.
— С чего бы ему до этого доходить? — возразила Хэ Ин.
Сюй Тин налил каждому немного ледяного пива и с хитрой ухмылкой сказал:
— Если уж на то пошло, Лу Цинъин быстрее всех справится с задачей — она же врач, сразу «изничтожит демонов».
Лу Цинъин добавила ещё жару:
— Ой, да Сюй Цзуншу гораздо лучше справляется с «работой».
— Эй-эй, может, лучше оставить нашего холостяка Линь? Ведь он целых 24 года один прожил.
— Кхе-кхе… — Хэ Ин поперхнулась пивом и нахмурилась: — Вы что, вдруг решили «погнать тачку»?
Лу Цинъин сделала обиженное лицо:
— Разве для таких разговоров нужен предварительный сигнал, учитель Хэ?
Хэ Ин сдалась и показала жест «я проиграла», после чего потупилась и занялась своей корюшкой.
Но чем больше они болтали, тем чаще она вступала в разговор.
Ведь они росли вместе с детства — даже двухлетнее отсутствие не сделало общение натянутым.
Просто сидеть и болтать обо всём на свете было так приятно и вкусно.
Лу Цинъин весело подняла бокал:
— Давайте заранее выпьем за нашу компанию, которая через пятьдесят лет отправится в тур по закатам и будет жить в одном доме для престарелых!
Звонко чокнувшись, бокалы Хэ Ин и Линь Чжэня соприкоснулись.
Стоп. Что она делает? Совсем рехнулась?
Пары и вправду могут оказаться в одном доме престарелых — это нормально. Но с чего вдруг она и Линь Чжэнь уже обсуждают совместную старость?
Линь Чжэнь подмигнул ей и одним глотком осушил бокал.
Это было похоже на обещание. Или на решение.
— Кхм… — Хэ Ин на миг растерялась и, чтобы скрыть смущение, неуклюже заговорила: — Пиво — это тоже алкоголь. За руль нельзя.
— А, знаю.
Линь Чжэнь оперся на ладонь, прикрыл глаза и улыбнулся:
— Сегодня я и не собирался водить. Пусть шофёр заедет.
— Вот уж мир капиталистов.
— А разве среди нас нет одного восходящего капиталиста?
Линь Чжэнь лениво потянул к себе тарелку с шипами, только что поставленную перед Сюй Тином:
— Пусть он немного поработает. Голодна — ешь пока.
Сюй Тин: «…»
Какой барский нрав! Уж слишком откровенно.
Лу Цинъин покатилась со смеху на плечо Гу Си:
— Боже, даже с таким лисом, как Сюй Тин, такое случается!
На тарелке аккуратно лежали хрустящие золотистые шипы — аппетитные до невозможности.
Но лицо Хэ Ин вспыхнуло, и мысли её внезапно понеслись по автостраде.
Рука Линь Чжэня, лежащая на краю тарелки…
Зелёные часы Rolex Submariner подчёркивали белизну кожи, запястье было изящным, пальцы — длинными и стройными.
Из-за прежних привычек кончики пальцев то и дело непроизвольно постукивали, заставляя тонкие синеватые жилки на тыльной стороне ладони пульсировать — гибко и… по-особенному аскетично.
Хэ Ин мгновенно представила себе те самые «жёлтые анекдоты», о которых болтали Сюй Тин и Лу Цинъин.
— Иньинь.
— А? — вырвался у неё сонный звук.
Вэнь Нин спросила:
— Руки у Линь Чжэня, конечно, красивые, но неужели из-за этого ты краснеешь?
На этот раз лицо Хэ Ин стало красиво-алым.
Авторские комментарии:
Сегодня снова разыграю 30 красных конвертов. Извините, что опубликовала чуть позже. Возможно, ночью подправлю опечатки.
Хэ Ин: «Я хоть и не ела свинину, но видела, как свиньи бегают!»
Вэнь Нин, Сюй Тин, Лу Цинъин и Гу Си: (невинно) Но… мы-то ели.
Наша властная генеральный директор Вэнь Нин в душе всё равно защищает своих.
Благодарю «Дун Жу Шэньша» и «Жэ Жэ» за питательные растворы!
— Учитель Хэ Ин из первого отделения старших классов?
Хэ Ин не отрывалась от проверки диктантов, быстро водя красной ручкой по тетрадям, и параллельно ответила по внутреннему телефону:
— Да, это я.
— Вам посылку доставили на проходную. Когда будете свободны, заберите, пожалуйста.
Хэ Ин улыбнулась:
— Хорошо, спасибо.
Закончив проверку последней тетради, она закрыла колпачок ручки, откинулась на спинку кресла и зевнула, до слёз засыпая.
Три часа дня. Солнце светило ласково. Не только ученикам было трудно не клевать носом на уроках, но и учителя в кабинете будто потеряли связь с реальностью.
— Коллеги, я на проходную, — Хэ Ин с трудом поднялась и спросила: — Кому что принести?
— Спасибо, никому ничего не надо.
Учительница Мэй потерла виски и заботливо напомнила:
— На улице солнце яркое, не забудь зонт взять.
— Хорошо!
В Девятой школе всю почту и посылки принимал охранник на проходной, но так как территория огромная, от корпуса старших классов идти почти десять минут — обычно только интернатовцы указывают школьный адрес.
Хэ Ин спешила на проходную, потому что в последнее время ничего не заказывала и уж точно не просила присылать посылки в школу.
Шэнь Мань обернулась и успокаивающе улыбнулась:
— Не переживай так. Может, кто-то тайно в тебя влюблён и прислал подарок?
— Только не надо, — пробормотала Хэ Ин, — я такого внимания не вынесу.
На самом деле с приближением Дня учителя Хэ Ин уже сталкивалась с подобными странностями: родители присылали «подарки ко дню учителя», боясь, что она откажется, отправляли их прямо на проходную.
Подарочные карты универмагов, премиальная японская косметика, топливные карты — всё это ей доводилось видеть. Приходилось объяснять каждому родителю и возвращать посылки по адресам из журнала связи с семьёй.
Ничего не поделаешь.
Как и врачи, которые наотрез отказываются от конвертов перед операциями, её заверениям родители тоже не верили.
Правду сказать, Хэ Ин происходила не из такой богатой семьи, как Вэнь Нин, у которой Birkin и Kelly были будничными аксессуарами, но и не из бедных — вполне состоятельная семья среднего класса.
Все эти подарки ей были безразличны.
Она была единственной дочерью в семье, и оба родителя — признанные профессионалы в своих областях, с совокупным годовым доходом после налогов около 900 000 юаней.
http://bllate.org/book/10817/969821
Готово:
