Готовый перевод Blue Reign: The Orphan's Reversal Journey / Голубое господство: путь сироты к возмездию: Глава 17

Цюйюй, убедившись, что за ней никто не наблюдает, осторожно подняла голову и огляделась. У двери никого не было. Она быстро опустилась на пол и на ощупь стала искать кремень. Долго шаря в темноте, наконец дрожащей рукой сжала его и долго стучала, пока не высекла искру. С трудом зажгла лампу, поспешно заперла окна и двери и, сложив ладони, горячо вознесла молитву.

Ваньну наконец узнала, кто замышляет против неё зло. Теперь, когда она вооружена знанием, опасность ей не страшна. Вернувшись в спальню дворца-улуса, она укуталась одеялом и спокойно выспалась как следует.

— Чёрт, разыграла призрака, а сама потом при снятии грима так перепугалась, будто настоящий дух явился!

* * *

— Госпожа, вы привезли нас на окраину любоваться цветами? — Хэ Сян откинула занавеску экипажа и, увидев весеннее великолепие вокруг, радостно обернулась к Наньгун Ваньну.

Ваньну не спешила выходить, а, стоя на подножке, указала им на два соседних поместья:

— Как вам эти усадьбы?

Няня Хэ, стоявшая рядом с кучером, осмотрела их и кивнула:

— Должно быть, это летние резиденции богатых людей, чтобы спасаться здесь от зноя.

Ваньну не обратила внимания на её слова и продолжила:

— Левое поместье — для няни и Хэнъи, правое — для вас, няня Хэ, и Хэ Сян. У вас ведь нет детей, а у Хэ Сян — родителей. Такое разделение справедливо?

Она говорила с удовольствием: все в дворце-улусе всегда защищали её, и теперь, получив деньги, она хотела обеспечить им дом и старость, чтобы они не были рабами до конца жизни.

Сначала они изумлённо смотрели на неё, но потом лица их озарились понимающей улыбкой.

— Госпожа, вы так добры! — воскликнула Хэ Сян. — Хэ Сян будет служить вам верно всю жизнь!

«Неужели она снова хвастается?» — мелькнуло у Ваньну. Она достала из кармана два свидетельства о собственности и протянула их. Те спрыгнули с повозки и стали передавать документы друг другу, недоумённо переглядываясь.

— Госпожа, откуда у вас столько денег? — дрожащими руками сжала её няня. Та кормила Ваньну грудью с самого рождения и относилась к ней как к родной дочери; Хэнъи же был для неё почти старшим братом.

— Госпожа, это правда? Мне не снится? — Хэ Сян передала свидетельство с именами Хэ Вэньчжао и Хэ Сян няне Хэ и, радостно подпрыгивая, потянула Ваньну за руку.

Няня Хэ молчала. Её суровое лицо оставалось невозмутимым, но глаза пристально изучали Ваньну.

Та достала ещё один документ — на землю.

— Пятьдесят му земли — для вас и Хэ Сян, пятьдесят — для няни и брата Хэнъи, а двести — мои.

Хэ Сян быстро схватила бумагу и начала читать вслух:

— Госпожа, сколько же это стоит серебра? Не верится своим глазам! Вы всегда были беднее нас, а теперь вдруг дарите нам дома и землю?

— Выиграла, — легко ответила Ваньну и направилась к поместью. — Недавно Хуа И Ван играл в азартную игру с наследной принцессой Та Си из Западного Феникса. Я поставила на принцессу, и она победила. Моя ставка была невелика, но выигрыш огромен.

Хуа И Ван? Они на мгновение замолкли. «Небеса наконец открыли ему глаза», — подумали все.

— Госпожа, вы наконец крупно выиграли! И сразу купили дома и землю — наконец-то проявили смекалку! — Хэ Сян вдруг поняла, что сболтнула лишнее, и поспешно прикрыла рот: — Простите, госпожа, я не то хотела сказать… Вы всегда умны, просто раньше не везло.

— Ничего страшного. Раз выиграла — больше не буду играть. Подарить вам дом — это самое меньшее.

— Но, госпожа, откуда у вас были деньги на ставку? — всё ещё тревожась, спросила няня.

— Взяла в долг.

— В долг? Кто же дал вам столько серебра сразу? — Хэ Сян была счастлива: теперь у неё свой дом, она даже землевладелица!

— Хуа И Ван и молодой глава агентства «Лунмэнь» Нанькай, — прямо ответила Ваньну, сама не понимая, почему с гордостью произносит имя Хуа И Ваня.

— Хуа И Ван?.. Значит, он наконец… — Они переглянулись, но больше не осмеливались расспрашивать.

Теперь они поняли: госпожа изменилась после возвращения. Стала красивее, увереннее. Всё стало ясно — Хуа И Ван наконец обратил на неё внимание и даже дал денег, чтобы она выиграла. Их вторая госпожа, конечно, самая прекрасная и очаровательная! Раньше все были слепы.

Они подошли к усадьбе. Серые стены выглядели строго и основательно. На месте таблички над воротами зияло свежее пятно — прежний владелец снял её.

— Хэ Сян, придумай название для своего двора. Так будет удобнее называть и обращаться, — предложила Ваньну, считая, что лучше дать им самим выбрать имя по вкусу.

— Госпожа, мы ваши служанки, и дом ваш. Пусть вы назовёте его. Я ведь мало грамотна… — Хэ Сян вдруг осознала, что снова ляпнула глупость: их госпожа тоже почти не умеет читать. Она замолчала, смущённо глядя на Ваньну.

— Тогда просто: ваш двор с няней Хэ пусть будет «Сянъюань», а няни с Хэнъи — «Июань». Сейчас измерим размеры, а в городе закажем таблички.

Все согласились — имена короткие и запоминающиеся.

Из четверых только няня Хэ и Хэнъи были свободными людьми, не связанными кабалой. После смерти бабушки Ваньну, принцессы Пинълэ, няня Хэ, работавшая поварихой, получила свободу, но осталась по собственной воле. Хэнъи же, рождённый от служанки Лу Пин, автоматически стал рабом, но без формального договора. Если бы они отказались от двух таэлей ежемесячного жалованья от дома Наньгунов и уведомили бы хозяев, они могли бы покинуть усадьбу и стать свободными.

Поэтому Лу Пин сейчас плакала от счастья, как ребёнок: её сын наконец сможет жить с высоко поднятой головой.

— Няня, вы заботились обо мне сильнее, чем о собственном сыне. Вы заслужили эту награду. Когда я выйду замуж, заберу вас и Хэ Сян с собой — и вы обретёте свободу, больше не будете рабынями.

Ваньну обняла няню за плечи и успокаивающе похлопала её.

— Да, госпожа… Простите, я слишком разволновалась. Не думала, что Лу Пин станет такой счастливицей. Жаль только, мой старик ушёл слишком рано и не увидел этого дня.

Няня вытерла слёзы и улыбнулась. Хэ Сян, видя её слёзы, тоже покраснела от волнения, но, увидев улыбку, расплылась в широкой, цветочной улыбке.

Они вошли во двор. Всё было чисто и аккуратно. Фань Чэньши, убиравшая помещение, бросила тряпку и поспешила навстречу. Вытерев мокрые руки о фартук, она почтительно поклонилась:

— Госпожа, вы приехали! Сейчас заварю вам чай.

Ваньну представила всех друг другу, а затем сказала Фань Чэньши:

— Чэньма, не беспокойтесь о нас. Мы просто осмотримся.

— Как вам угодно. Передний двор уже убран, можете там отдохнуть. Мои невестки, первая и вторая, сейчас прибираются в восточном и западном флигелях — завтра можно будет заселяться. А я пойду заварю чай.

Фань Чэньши поклонилась и ушла.

Этот сад давно стоял пустым. Прежний владелец поручил за ним присматривать Фань Чэньши, потому что она была местной жительницей и арендовала землю у него. Теперь семья Фань автоматически стала арендаторами Ваньну. У них была своя маленькая усадьба, но, будучи трудолюбивыми, они арендовали ещё несколько участков.

Семья Фань — простые крестьяне. У Фань Чэньши было четверо сыновей и одна дочь; старшие двое уже женились.

Ваньну любовалась цветами во дворе и вдруг заметила, что её спутницы исчезли. Оглянувшись, она увидела, как те с сияющими лицами уже взялись за метлы и вёдра — убирают свой новый дом. Их радость невозможно было выразить словами.

Ваньну вышла за ворота и увидела, как братья Фань копают землю, готовясь к весеннему посеву, а их младшая сестра, держа корзину, кладёт в лунки семена спаржи.

Хотя они и загорелые от работы, при ближайшем рассмотрении все четверо оказались здоровыми и красивыми парнями.

Увидев, как Ваньну, похожая на небесную деву, идёт к ним, братья остолбенели. Городские барышни никогда не подходили к ним — обычно, завидев крестьян, тотчас отворачивались, будто боясь испачкаться.

Ваньну не обратила внимания на их изумление и дружелюбно кивнула. Ведь теперь они соседи, да и женщины семьи Фань работают у неё — часто будут встречаться.

Братья совсем оцепенели: незамужняя девушка не должна улыбаться незнакомым мужчинам! А тут ещё и белоснежные зубы показала!

Третий и четвёртый братья, учившиеся несколько лет в школе и знающие приличия, быстро учтиво поклонились в ответ.

* * *

Младшая сестра, видя, что Ваньну так добра и приветлива, мило улыбнулась:

— Сестрица, не подходи ближе, земля грязная.

Девушке было лет четырнадцать–пятнадцать, и выглядела она очень мило.

— Ничего, чем земля плодороднее, тем лучше растут растения, — Ваньну, придерживая подол, всё же подошла ближе.

Услышав это, братья ещё больше удивились. Она не просто подошла, но и заговорила с ними! Они растерялись.

Старший и второй брат, закончив сажать картофель и выкопав лунки, уже собирались нести навоз, но остановились. Старший взял корзину у сестры и начал бросать семена.

Видя их смущение, Ваньну мягко представилась:

— Здравствуйте. Меня зовут Наньгун Ваньну. Зовите меня просто Ваньну.

— Госпожа Наньгун, — пробормотали старший и второй брат, лишь слегка кивнув. Третий и четвёртый, покраснев, вежливо поздоровались: они знали, что она их новая хозяйка.

— Зовите меня Ваньну, — повторила она.

Они неловко улыбнулись, решив, что она просто вышла погулять.

— Хорошо, сестра Ваньну, — оживлённо заговорила младшая сестра. — Меня зовут Ланьэр. Это мой старший брат Чжуцзы, второй — Ганцзы, третий — Линцзы, четвёртый — Хуацизы.

Она проворно представила всех и уже хотела подойти, чтобы поддержать Ваньну, но, взглянув на свои грязные руки, постеснялась и отдернула их:

— Сестрица, будьте осторожны, здесь не город.

Ваньну улыбнулась ей:

— Спасибо. Братцы, я хотела поговорить с вами о земледелии.

Они изумлённо уставились на неё. Как может эта неземная красавица знать что-то о посевах? Тем более давать советы?

— В одной книге я прочитала способ, благодаря которому ваша спаржа созреет на десять–пятнадцать дней раньше, чем у других.

Они задумались: если овощи появятся на рынке раньше, цена будет высокой. Когда все начнут продавать урожай, цены упадут.

Третий и четвёртый братья, учившиеся грамоте, наперебой спросили:

— Какой способ? Расскажите, сестра Ваньну!

Увидев, как она смотрит на них, они снова покраснели и, смущённо опустив головы, принялись копать лунки.

Ланьэр с любопытством разглядывала Ваньну: неужели она правда знает, как сеять?

— Всё просто: чем теплее земля, тем быстрее прорастут семена, тем скорее пойдут побеги и тем быстрее вырастут растения.

Все кивнули — это и так понятно.

— Поэтому, после того как посеете, внесёте удобрения и присыплете землёй, нарежьте бамбук за домом на полосы, воткните концы в землю, сделав над каждой грядкой дугу, как крышу. Потом нарежьте с горы сухую траву, сплетите циновки и накройте ими дуги, чтобы сохранить тепло. А днём, когда светит солнце, снимайте циновки и прогревайте грядки. Я сама никогда не сеяла, но попробуйте — может, получится.

Ваньну вспомнила принцип теплиц из двадцать первого века, но знала, что травяные циновки не пропускают свет, поэтому урожай можно ускорить максимум на две недели, но не выращивать вне сезона.

— Сестра Ваньну, вы гений! Как мы сами до этого не додумались? Надо попробовать! — воскликнула Ланьэр и обернулась к старшему брату.

— Хм, — кивнул тот и тут же отправился рубить бамбук.

Второй брат тоже пошёл за навозом. Ваньну не хотела мешать им работать и попрощалась, уходя с поля. Видя их простодушие, искренность и честность, она подумала, что жить в деревне прекрасно — здесь нет интриг и козней.

— Госпожа, где вы пропадаете? Я вас везде ищу! — Хэ Сян выбежала из-за поворота и подхватила её под руку.

Линцзы и Хуацизы застыли, глядя на эту изящную и чистую девушку в простой одежде служанки. Она казалась ещё роднее, и они невольно задержали на ней взгляд.

— Хэ Сян, это сыновья и дочь Чэньмы — Линцзы, Хуацизы и Ланьэр, — представила Ваньну. Ведь семья Фань живёт ближе всего к их новым домам, и хорошо бы подружиться — вдруг понадобится помощь.

— Здравствуйте, я Хэ Сян, — представилась она. Увидев, что Линцзы и Хуацизы пристально смотрят на неё, она покраснела и, смущённо отвернувшись, повела Ваньну прочь.

http://bllate.org/book/10883/975896