Готовый перевод After the Cousin Was Rejected from Marriage / После разрыва помолвки с кузиной: Глава 14

— Не стоит так убиваться, береги здоровье. Госпожа Су Вань ушла из жизни в самом расцвете лет — винить можно только её саму. Ведь при жизни она постоянно тебя обижала…

Су Жун огляделась: вокруг собралось множество людей, искренне сочувствующих ей. В её глазах на миг мелькнуло что-то странное, а затем веки слегка покраснели.

— Как бы то ни было, она всё же была моей сестрой.

……

— Кузина, сегодня редкий случай! Обязательно приглядись получше — может, снова найдёшь себе кого повыше чином, — сказала Сун Юйчжи, прикрывая уголком платка лёгкую усмешку и делая вид, будто искренне заботится о Су Вань.

Если бы насмешка в её глазах не была столь очевидной, Су Вань, возможно, и поверила бы.

— Благодарю за напоминание, кузина, — мягко улыбнулась Су Вань.

Вэй Чжуэр презрительно взглянула на неё:

— Ты, бесстыжая лисица! Говорят, ты всё время преследуешь брата Юйхуая. Неужели не понимаешь, кто ты такая?

Она сделала паузу и продолжила:

— Ах да, я забыла! Ведь тебе как раз нравится цепляться за высокие ветки. Сегодня здесь немало таких «высоких веток», но ты всего лишь дикая воробьиха. Может, хоть зеркало найдёшь, чтобы посмотреться? Такая оборванка, как ты, и мечтать не смей о том, чтобы зацепиться за кого-то из них. Просто смех!

Су Вань посмотрела на Вэй Чжуэр, стоявшую рядом с Сун Юйчжи, и с вызовом произнесла:

— Госпожа Вэй, теперь я понимаю, почему вы с моей кузиной так дружите: у вас одинаково вонючие рты и головы, набитые до краёв глупостью.

— Что ты имеешь в виду?! — Вэй Чжуэр нахмурилась, глядя на эту ослепительно красивую «лисицу», и занесла руку, чтобы ударить её по лицу.

Су Вань не ожидала, что та осмелится напасть физически. Она инстинктивно отпрянула назад, зажмурилась и ждала удара.

В следующее мгновение раздались восклицания окружающих.

Су Вань открыла глаза и подняла взгляд. Руку Вэй Чжуэр удерживал Мэн Цзичоу.

Су Чжи, служанка Су Вань, уже собиралась вмешаться, но молодой господин Мэн опередил её. Она незаметно отступила обратно за спину своей госпожи.

— Госпожа Вэй, прошу вас соблюдать приличия, — холодно произнёс Мэн Цзичоу. Обычно он был вежлив со всеми, но сейчас его лицо стало ледяным.

Су Вань, почувствовав поддержку, вышла из-за спины Мэн Цзичоу и с вызовом посмотрела на Вэй Чжуэр:

— Я ничего не сделала, а ты уже подняла руку на меня!

— Ты…! — Вэй Чжуэр покраснела от ярости.

— Молодой господин Мэн, кузина действительно виновата! Она первой оскорбила меня и сестру Чжуэр, — сказала Сун Юйчжи, втайне кипя от злости при мысли, что этот презренный Мэн Цзичоу защищает Су Вань. Внутри её рукава ногти впились в ладонь.

— Кузина, я знаю, что ты всегда ко мне неравнодушна, но не стоит из-за дружбы с госпожой Вэй ложно обвинять меня, — с грустью сказала Су Вань, приложив платок к совершенно сухому глазу.

Услышав эти слова, полные обиды, Мэн Цзичоу нахмурился и осуждающе посмотрел на Сун Юйчжи.

— Что здесь происходит? — раздался голос второго хуан-цзы, подходившего вместе со свитой.

— Кузен, они обижают меня! — Вэй Чжуэр, увидев его, тут же пожаловалась, и её взгляд на миг скользнул по стоявшему рядом с хуан-цзы Сун Юйхуаю, наполнившись нежностью.

Сун Юйхуай, заметив «несчастную» и «обиженную» Су Вань, быстро шагнул вперёд:

— Кузина, что случилось? Почему ты плачешь?

Он уже достал платок из рукава, чтобы вытереть ей слёзы.

Су Вань, увидев это, мгновенно отпрянула в сторону, в глазах мелькнуло отвращение.

«Как же так, — подумала она, — куда ни пойду, везде натыкаюсь на этого надоедливого человека!»

— Благодарю за заботу, господин Сун, — сухо ответила она.

Сун Юйхуай, увидев её холодность, лишь улыбнулся и спрятал платок обратно.

Мэн Цзичоу, наблюдавший за этим, чуть заметно прищурился и незаметно встал так, чтобы загородить Су Вань от взгляда Сун Юйхуая.

Второй хуан-цзы, заметив, что обычно невозмутимый зжуанъюань вдруг стал защищать какую-то девушку, понимающе усмехнулся.

«Так вот почему все те драгоценности и свитки, что я отправлял в дом зжуанъюаня, вернулись обратно, — подумал он. — Оказывается, просто не пришлись ему по вкусу. Теперь всё ясно: герой не устоял перед красавицей».

Он строго посмотрел на Вэй Чжуэр и прикрикнул:

— Немедленно извинись перед госпожой Су! Сегодня же я сообщу дяде, чтобы он хорошенько воспитал тебя. Посмотри на себя: где уж тут девичья скромность!

— Кузен…

Вэй Чжуэр, услышав выговор, подняла глаза и вдруг увидела, как Сун Юйхуай смотрит на неё с отвращением. От этого взгляда она вздрогнула, глаза наполнились слезами. Оттолкнув Сун Юйчжи, она развернулась и выбежала.

— Этот мой кузен избалован, — беззаботно сказал второй хуан-цзы, даже не обратив внимания на её уход, и улыбнулся Мэн Цзичоу.

— Благодарю вас, ваше высочество, — ответил Мэн Цзичоу.

Су Вань проводила взглядом убегающую Вэй Чжуэр, и в её глазах мелькнула задумчивость.

— Молодой господин Мэн, благодарю вас за помощь.

Мэн Цзичоу посмотрел на девушку с лёгкой улыбкой. Его пальцы внутри рукава сжались, горло пересохло, и только через мгновение он смог сказать:

— Между нами не нужно благодарностей.

Су Вань нахмурилась в недоумении. «Разве мы так хорошо знакомы? — подумала она. — Ведь ещё несколько дней назад, когда я расторгла помолвку, он ушёл в ярости. Почему теперь вдруг так изменился?»

Она учтиво поклонилась и, взяв служанку, ушла в другую часть сада.

Мэн Цзичоу долго смотрел вслед её алой фигуре, пока та не исчезла за поворотом.

— Мэн-господин, разве вы не расторгли помолвку с моей кузиной? — раздражённо спросил Сун Юйхуай.

Мэн Цзичоу бросил на него равнодушный взгляд:

— Ну и что с того? Кто сказал, что после расторжения помолвки нельзя снова сойтись?

— Боюсь, вы забыли: кузина Су изначально была влюблена именно во мне.

— Правда? — Мэн Цзичоу насмешливо посмотрел на Сун Юйхуая, поклонился второму хуан-цзы и ушёл.

Второй хуан-цзы, услышав весь этот спор, с интересом наблюдал за происходящим. Увидев, что Мэн Цзичоу уходит, он быстро скрыл любопытство и, сказав пару слов Сун Юйхуаю, тоже удалился.

«Сегодняшний визит оказался не напрасным, — подумал он с улыбкой. — Увидеть двух мужчин, дерущихся из-за одной девушки — зрелище нечастое».

……

— Ты не видел мою госпожу? — с тревогой спросила Ляньсинь, служанка Вэй Чжуэр, схватив проходившего мимо слугу.

Тот замялся:

— А кто ваша госпожа?

— Дочь главы дома Вэй!

— Кажется, госпожа Вэй побежала по этой каменной дорожке, — ответил слуга и ушёл.

— Сестра Ляньсинь, что делать? Если с госпожой что-нибудь случится, госпожа нас точно не пощадит! — обеспокоенно сказала служанка Иньсинь, глядя на узкую тропинку, обрамлённую цветущими кустами выше человеческого роста. Вокруг царила зловещая тишина.

Лицо Ляньсинь исказилось от досады:

— Это всё наша вина — потеряли госпожу из виду. Быстрее, идём за ней!

Она повела за собой группу служанок по каменной дорожке.

……

Глаза Вэй Чжуэр были красны от слёз. Она бежала, не слыша криков своих служанок.

«Всё из-за этой лисицы Су Вань! Если бы не она, брат Юйхуай никогда бы не посмотрел на меня с таким отвращением!»

В голове крутилась только эта мысль, и она даже не смотрела под ноги.

Внезапно её что-то зацепило за ногу, и она потеряла равновесие.

— А-а-а!

После пронзительного крика раздался глухой звук падения.

Су Вань спокойно убрала ногу с дорожки, недовольно поморщилась и принялась размахивать веером, отгоняя поднятую пыль.

— Вэй Чжуэр, — сказала она, глядя на лежащую на земле девушку, — твоё имя подобрано просто идеально. Неудивительно, что ты такая кругленькая.

Вэй Чжуэр, больно упавшая, чувствовала, будто каждая кость в её теле вот-вот рассыплется. На лбу пульсировала жгучая боль. Она приподнялась, прижимая ладонь ко лбу, и с ненавистью посмотрела на Су Вань:

— Ты, оборванка! Как ты посмела подставить мне ногу? Мой отец — герцог Вэй, моя тётя — государыня Боеку! Кто ты такая, чтобы трогать меня?

— Ой, твой отец — герцог Вэй, а тётя — государыня! Как страшно! — Су Вань нахмурилась, изобразив испуг, и прижала ладонь к сердцу. — Я так боюсь-боюсь!

Служанки Су Вань — Цуйсинь и Су Чжи — больше не могли сдерживать смех и захихикали.

Лицо Вэй Чжуэр, только что торжествующее, мгновенно окаменело. Она указала на Су Вань и закричала:

— Ты смеёшься надо мной и моим родом?! Су Вань, запомни мои слова: я заставлю тебя поплатиться!

— Но мне не хочется ждать, — сказала Су Вань, сорвав с куста колючую ветку и медленно направляясь к Вэй Чжуэр.

— Что ты собираешься со мной сделать? — Вэй Чжуэр почувствовала дурное предчувствие и начала пятиться назад. Колючки на ветке казались всё острее, и от страха её лицо побледнело. — Предупреждаю: если ты посмеешь тронуть меня, тебе не поздоровится!

— Правда? — Су Вань неторопливо шла вперёд, как будто прогуливалась по саду. Колючка легонько скользнула по одежде Вэй Чжуэр и двинулась выше. — Кто же только что назвал меня «бесстыжей лисицей»?

— А-а-а! — Вэй Чжуэр в ужасе упала на землю, плотно сжав губы. Холодный пот выступил на лбу.

— Не хочешь говорить? — Су Вань подняла ветку, нежно улыбаясь. — Мне как раз нравятся такие упрямые.

— Я… я сама лисица! Я сама бесстыжая лисица! — Вэй Чжуэр, увидев, что колючка вот-вот коснётся лица, побледнела и завопила: — Прошу вас, будьте милосердны! Простите меня!

Су Вань присела перед ней:

— В следующий раз посмеешь ли ты снова лезть ко мне?

Вэй Чжуэр судорожно замотала головой, вся дрожа от страха.

— Госпожа! Госпожа! — раздался крик приближающихся служанок.

Су Вань тут же выбросила колючку и, с доброжелательной улыбкой, помогла Вэй Чжуэр подняться:

— Да как же ты такая неловкая! Как можно споткнуться на ровном месте?

Увидев своих служанок, Вэй Чжуэр обрадовалась.

— Госпожа, что с вами случилось?

— Ваша госпожа просто не смотрела под ноги и упала, — сказала Су Вань, поправляя Вэй Чжуэр ворот платья. — Правда ведь, Чжуэр?

Вэй Чжуэр с трудом сдерживала ярость:

— Да, я просто споткнулась.

Ляньсинь подбежала и поддержала свою госпожу:

— Благодарю вас, госпожа Су! Вы такая добрая и прекрасная! К счастью, вы были рядом!

Иньсинь, однако, оглядела ровную дорожку и подумала: «Здесь же нет ни одного камня. Как госпожа могла упасть?»

— Пора идти! — резко бросила Вэй Чжуэр и бросила на Су Вань злобный взгляд.

Су Вань лишь улыбнулась и с удовольствием наблюдала, как Вэй Чжуэр, хромая, исчезает за поворотом.

— Госпожа, здесь белая нефритовая шпилька! — воскликнула Цуйсинь, поднимая с земли изящное украшение.

Су Вань взяла шпильку. Она была простой формы, без лишних узоров, чисто-белая, будто выточенная из цельного куска нефрита. Су Вань показалось, что она уже видела её раньше.

— Госпожа, на шпильке выгравированы иероглифы «Цзюнь Фэй», — сказала Су Чжи.

Услышав «Цзюнь Фэй», Су Вань почувствовала, как сердце ёкнуло. Теперь она поняла, почему шпилька показалась знакомой: это была её собственная шпилька! «Цзюнь Фэй» — это псевдоним, под которым она выдавала себя за юношу.

Но ведь она подарила эту шпильку девушке по имени Люйюнь из цветочного дома. Как она оказалась у Вэй Чжуэр?

Су Вань никак не могла понять.

……

— Господин, сегодня перед выходом из дома маркиз велел мне следить, чтобы вы снова не пили, — с озабоченным видом сказал слуга, глядя, как его господин опустошает кубок за кубком.

— Это место, где мы встретились впервые. Тогда она стояла под деревом хайтан, одетая в алый наряд, с плетью, обвитой вокруг запястья. Цветы хайтан пылали ярче огня, но и они не могли сравниться с ней даже на одну десятую.

http://bllate.org/book/10959/981913