Су Хуайгуй приподнял веки:
— Ты просто глупышка.
— Что за глупости! Почему я глупышка?! — надула щёки Ми Юэ, явно обижаясь.
— Если бы однажды братец тебя бросил, Ми-Ми могла бы уйти, даже не оглянувшись, найти того, кто будет относиться к тебе лучше, и больше никогда не возвращаться ко мне. — Хотя такого дня точно не будет.
— Но если ты всё же меня бросишь, значит, я обязательно чем-то тебя расстроила, — тихо пробормотала Ми Юэ, поджав ноги на диване, положив подбородок на колени и глядя в пол с унынием.
— Необязательно. Может, просто я ослеп.
— Пфф! — Ми Юэ не удержалась и рассмеялась. — Братец, кто так ругает самого себя?
Су Хуайгуй погладил её по голове и слегка похлопал по макушке:
— Потому что наша Ми Юэ прекрасна и достойна самого лучшего.
Он взглянул на часы — уже было поздно.
— Ладно, пора спать. У меня ещё кое-что нужно доделать. Завтра снова навещу тебя, хорошо?
Ми Юэ послушно кивнула:
— Хорошо. Братец, будь осторожен.
— Хорошо, я пошёл.
Су Хуайгуй встал и надел серое пальто — оно идеально подчёркивало его высокую, стройную фигуру. Подойдя к двери, он ещё не успел взяться за ручку, как за спиной раздались лёгкие шаги: «тап-тап-тап».
Он обернулся — и в следующее мгновение маленькая фигурка бросилась к нему и крепко обняла его.
Ми Юэ прижалась лицом к его груди, слушая ровное и сильное биение сердца. Лёгкий древесный аромат сандала, исходящий от него, дарил тепло и покой.
Её голос прозвучал сладко, с игривым подъёмом в конце, будто крошечный крючок, царапающий сердце:
— Братец, спокойной ночи.
Су Хуайгуй аккуратно положил руки ей на плечи — не прижимая, сдержанно. Он закрыл глаза:
— Ага, спокойной ночи.
*
По дороге домой Су Хуайгуй получил звонок от Су Цин.
Эта девчонка редко сама ему звонила. Как только уезжала в университет, становилась почти недоступной — разве что когда заканчивались деньги, тогда начинала капризничать и выпрашивать. В остальное время будто забывала о нём напрочь. Очень практичная.
Сидя в машине с плотно закрытыми окнами, Су Хуайгуй наблюдал, как дождевые струйки за стеклом превращаются в причудливые водяные узоры. Он опустил взгляд и ответил на звонок.
Из трубки раздался бодрый, полный энтузиазма голос:
— Братец! Говорят, у тебя появилась девушка? Когда представишь мне?
Су Хуайгуй слегка нахмурился. «Шэн Линван, видимо, снова не может держать язык за зубами», — подумал он и сухо ответил:
— Не слушай всякой чепухи от Шэна Линвана.
— Из десяти фраз Шэна девять — враньё, но на этот раз он мне поклялся, что правда! Иначе разве я стала бы тебе звонить?
Су Цин продолжила:
— На этой неделе я приеду домой. Познакомлюсь со своей будущей невесткой!
— Это не невестка. Учись лучше и не лезь не в своё дело.
— А кто же тогда? — Су Цин замолчала на секунду, вспомнив слова Шэна Линвана. — А, Шэн-гэ только что сказал, что ты в односторонней влюблённости и сам за ней ухаживаешь?
— ...
— Ладно, всё, мне надо вешать трубку! Я звоню с общего телефона в университете, можно только пять минут, а за мной очередь. Пока!
В трубке защёлкал сигнал отбоя. Су Хуайгуй с лёгким раздражением вздохнул, закрыл глаза и попытался расслабиться. Но перед мысленным взором то и дело возникал образ Ми Юэ, бросившейся к нему в объятия.
Ему всё ещё казалось, что он чувствует лёгкий цветочный аромат после её душа и тёплую мягкость её тела.
Он медленно открыл глаза и посмотрел на свою ладонь.
«Наверное… стоило обнять её крепче».
*
В последнее время Ми Юэ была занята — отправляла свои рассказы на литературную платформу и редко навещала Су Хуайгуя.
Хотя она и потеряла часть воспоминаний, опыт работы в издательстве Цзянчэна остался нетронутым. Ещё не успев подписать контракт, она всего неделю назад отправила рукописи — и уже получила предложение от одного издательства.
Стиль этого издательства идеально совпадал с её собственным. Правда, они специализировались на полных романах для печатного выпуска, а Ми Юэ до сих пор писала только короткие рассказы. Однако условия были отличными, а главный редактор явно ею заинтересовался и несколько дней уговаривал прислать несколько работ на собеседование.
Поддавшись настойчивости редактора, Ми Юэ решила всё-таки попробовать.
Издательство располагалось в деловом районе, подальше от центра города. Приехав по указанному адресу, она только подошла к входу, как к ней подошла администратор:
— Вы госпожа Ми?
Ми Юэ кивнула:
— Да, я пришла на собеседование.
— Мы вас ждали! Главный редактор давно вас ожидает. Прошу за мной.
Ми Юэ последовала за ней, оглядываясь по сторонам. Обстановка в издательстве ей понравилась: пространство было продуманно разделено на зоны, рядом находилось озеро, а территория вокруг утопала в зелени. Особенно приятным сюрпризом стало то, что сотрудникам разрешали брать с собой на работу кошек.
Едва она вошла в кабинет редактора, как её тут же «осчастливила» своим вниманием очаровательная бирманская кошка.
Редактор оказалась очень доброжелательной. Пробежав глазами всего два-три рассказа, она уже кивала с одобрением — словно нашла настоящий клад. Такой молодой автор с таким зрелым стилем и мастерством письма встречался крайне редко.
Ми Юэ также передала своё резюме. Она окончила один из ведущих университетов Цзянчэна — её карьерная история выглядела безупречно.
Редактор с удовольствием кивнула и начала рассказывать об условиях работы:
— У нас в издательстве очень лёгкая атмосфера. Как вы уже заметили, сотрудники могут брать с собой питомцев, но только спокойных, не шумных. Если у вас есть такой — добро пожаловать.
— Кроме того, у нас есть отдельная комната отдыха и кухня. Обеденный перерыв — час, с обязательным часом дневного сна. Рабочий день начинается в девять утра и заканчивается в половине пятого. Главное — вовремя сдавать тексты, сверхурочных практически не бывает.
— Наше издательство ориентировано на IP-проекты, немного отличается от обычной вэб-литературы. Мы тесно сотрудничаем с киноиндустрией: все перспективные произведения передаются сценаристам. Если вашу книгу выберут, вы получите крупный гонорар за права, а вашу историю экранизируют — либо в сериал, либо в фильм.
Ми Юэ внимательно запоминала каждое слово. Условия действительно впечатляли, особенно бонусы. Подумав несколько минут, она подписала контракт.
— Спасибо, что доверяете нашему издательству! Надеюсь, у вас здесь будет блестящее будущее, — сказала редактор и обняла Ми Юэ.
Ми Юэ вежливо улыбнулась:
— Спасибо вам за веру в меня. Я не подведу.
Редактор назначила ей первый рабочий день — в понедельник. Получив столь выгодное место без особых усилий, Ми Юэ была в прекрасном настроении. Выйдя из здания, она сразу написала Су Хуайгую:
[Братец, с понедельника я начинаю работать в издательстве! Больше не смогу часто навещать тебя в офисе! Не забывай обо мне!]
[Адрес издательства: улица ХХХХ, д. ХХХХ. Заходи как-нибудь забрать Ми-Ми после работы qwq]
Су Хуайгуй редко отвечал на её сообщения — работа действительно занимала всё его время. Недавно он уезжал в командировку, и они не виделись уже полмесяца.
Их отношения длились уже довольно долго, но Су Хуайгуй всегда сохранял дистанцию. Он был добр к ней, выполнял любые просьбы, привозил подарки из каждой поездки, но они совсем не походили на пару.
Потому что он ни разу не проявил к ней настоящей интимной близости.
Каждый раз, когда Ми Юэ требовала поцелуев или объятий, он отшучивался: «Прости, я человек старомодных взглядов».
«Старомодный? Да он явно из династии Цин!» — думала она про себя.
Но раз уж это её парень — Ми Юэ, конечно, будет его баловать!
Она села в такси и направилась в центр города — решила пообедать и прогуляться перед возвращением домой.
На улице светило яркое солнце, тёплые лучи ласкали кожу, лёгкий ветерок колыхал молодую листву на деревьях. Кусты вдоль дороги украшали алые розы.
Всё оживало, всё стремилось к красоте и свету.
Проходя мимо кофейни, Ми Юэ машинально заглянула внутрь — и вдруг увидела справа знакомую фигуру. Она показалась ей очень знакомой. Ми Юэ подкралась поближе и заглянула в окно.
Это был никто иной, как её любимый братец Су Хуайгуй!
Перед ним сидела эффектная женщина в модной одежде, и они весело беседовали. Ми Юэ почувствовала, как внутри всё закипело от ревности.
«Ну и ладно! Не отвечаешь на мои сообщения — зато сидишь с какой-то красавицей за кофе!»
Она быстро достала из сумочки солнцезащитные очки и маску, надела их и вошла в кофейню. Заказав кофе, она устроилась за столиком позади их двоих.
Су Хуайгуй сидел спиной к ней и не заметил её появления. Ми Юэ слегка повернула голову, чтобы подслушать их разговор.
В кофейне в это время было мало посетителей, и фоновая музыка звучала тихо и спокойно. Ми Юэ напрягла слух.
Су Хуайгуй элегантно отпил глоток кофе, спокойно взглянул на собеседницу и вежливо кивнул:
— Госпожа Чжоу, я уже ясно дал понять: сейчас я не рассматриваю возможность жениться.
Чжоу Жу надула губы:
— Значит, ты сегодня встретился со мной только ради твоей тёти?
Су Хуайгуй слегка улыбнулся, но в его тёмных миндалевидных глазах читалась холодная отстранённость:
— Госпожа Чжоу, я слышал, что в университете у вас был возлюбленный, и вы были очень привязаны друг к другу. Полагаю, вы сегодня пришли сюда тоже лишь для того, чтобы угодить родителям.
Чжоу Жу фыркнула и рассмеялась:
— Господин Су, до нашей встречи я действительно так думала. Но после разговора с вами признаю — вы мне очень интересны.
— Наши семьи — старые друзья. Дом Чжоу, хоть и уступает вашему в известности, всё же пользуется уважением в обществе. Не хотите ли лучше узнать друг друга?
— А ваш возлюбленный? — спокойно уточнил Су Хуайгуй.
Чжоу Жу прикусила губу и усмехнулась:
— Господин Су, мы ведь из одного круга. Вы прекрасно знаете: в нашем мире настоящие чувства — редкость. Даже браки чаще всего — деловые союзы по настоянию родителей.
Она сделала глоток кофе:
— Откровенно говоря, мой парень любит не меня, а мои деньги. Но он мне нравится, поэтому я его содержу. Разумеется, с ним у меня будущего нет.
— Я думаю, брак между нами — просто деловое соглашение. После свадьбы мы можем не мешать друг другу и жить, как хотим. Как вам такое предложение?
Су Хуайгуй опустил взгляд. Черты его лица стали ещё резче в свете, падающем из окна.
Когда Чжоу Жу решила, что он задумался и сейчас согласится, он спокойно произнёс:
— Госпожа Чжоу, возможно, вам стоит поискать кого-то более подходящего. Но… — он сделал паузу и мягко улыбнулся. — У меня уже есть тот, кого я люблю.
— Я не хочу, чтобы она оставалась без статуса, и тем более не собираюсь её предавать. Простите.
Чжоу Жу замерла. Только через несколько секунд она пришла в себя, неловко коснулась шеи и почувствовала стыд — ведь она только что так самоуверенно заявляла о «деловом браке».
— Вот как… Я не ожидала, что такой человек, как вы, способен на искренние чувства и готов отказаться от выгоды ради любимой.
Су Хуайгуй вежливо кивнул:
— Благодарю.
— Ладно, я пойду. Дома скажу родителям, что наша беседа прошла отлично, но мы с вами не подходим друг другу. У меня два старших брата, родители не станут меня принуждать. Вам тоже стоит так сказать своим — иначе старшим не угомониться.
Взглянув на Су Хуайгуя, Чжоу Жу добавила с искренним уважением:
— До свидания.
— Конечно, — ответил он.
http://bllate.org/book/11113/993496
Готово:
