Сяо Юэ сидел тихо, как приученный зверёк: одна рука лежала на колене Цюйчи, другая — опущена вдоль бедра. Пока Гу Нянь отвернулась, он незаметно перебирал пальцами край её юбки, свисавший на подножку кровати, и тихо проговорил:
— Со мной всё в порядке. Я здоров — не заболею.
Гу Нянь едва сдержалась, чтобы не шлёпнуть его по затылку.
Она слегка фыркнула носом — почудился запах крови. Отложив полотенце, встревоженно вскрикнула:
— Ты что, ранен?
Сяо Юэ медленно покатил глазами и почти шёпотом протянул:
— М-м…
Гу Нянь резко вскочила, схватила его за руку, подняла и тут же уложила обратно на постель. Сяо Юэ не сопротивлялся — делал всё, что она просила: встал, когда велели встать, лёг, когда приказали лечь.
Он смотрел на девушку, стоявшую у изголовья. Свет был тусклый, но в её глазах читалась такая забота, что в груди у него стало горячо и мягко, будто он выпил целую чашу горячего бульона. Ему до боли захотелось крепко обнять её и вдохнуть весь её аромат.
— Где тебя ранило? — спросила Гу Нянь, уже не в силах прогнать его. Голос её стал необычайно нежным.
— В ногу… и в руку… — Он замялся. — Ещё в спину и поясницу.
Гу Нянь вспомнила всё, чему научилась у Хуанци. Рана в пояснице? Это серьёзно! Не задеты ли почки? А если повреждены — каково будет его жене в будущем?
Сяо Юэ, видя, что она застыла, понятия не имел, что его мужское достоинство уже подверглось сомнению. Он решил, что она просто испугалась при виде его ран, и про себя пожалел, что напугал её.
— Ничего страшного, не волнуйся, совсем немного поранился, — сказал он и попытался приподняться.
Гу Нянь села на край кровати и решительно заявила:
— Дай посмотреть.
Она осмотрела его раны. На тыльной стороне кисти и запястья действительно были мелкие царапины, которые можно было заметить лишь при ближайшем рассмотрении.
Руки ещё терпели, но нога… Нога была в беде. На ней уже наложили повязку, но сейчас, после дождя, бинт промок, и рана, размоченная водой, выглядела ужасно.
Гу Нянь сначала не хотела беспокоить Хуанци, но теперь без неё не обойтись. Пришлось отправить её в соседнюю комнату за мазью для ран и средством для заживления и восстановления кровообращения.
Хуанци обладала отличным слухом и давно знала, что Сяо Юэ пришёл. Она собиралась делать вид, что ничего не слышала, но теперь притворяться было невозможно.
Она не только принесла лекарства, но и получила приказ Гу Нянь: взять мокрую одежду Сяо Юэ и высушить её.
Гу Нянь быстро перевязала ему ногу, аккуратно заменив повязку, затем осмотрела спину и плечи. Когда всё было закончено, Сяо Юэ медленно завязывал простыню, краем глаза наблюдая за Гу Нянь. Та была полностью поглощена его ранами и даже не обратила внимания на его тело. От этого настроение Сяо Юэ мгновенно упало. Неужели он недостаточно мужественен?
В душе он скребёт стену когтями и решает по возвращении домой сжечь все те картинки в своём кабинете. Совершенно бесполезные!
Гу Нянь действительно ничего не заметила — она думала только о ранах.
— Одежду уже отдали Хуанци, чтобы просушила. Как только дождь прекратится, сразу уходи. Главное, чтобы никто не узнал, особенно мой отец…
— Ладно, — уныло отозвался Сяо Юэ. Он подвинулся глубже в кровать и осторожно спросил: — А можно мне здесь переночевать?
— Ну, спи.
Сяо Юэ загорелся надеждой и сияющими глазами уставился на Гу Нянь, надеясь, что она тоже скоро ляжет. Но та добавила:
— Я посплю на внешней скамье.
Когда она перевязывала ему раны, Гу Нянь заметила тёмные круги под его глазами — явно плохо спал.
Сяо Юэ возмутился:
— Как ты можешь спать на скамье?
Он больше не мог притворяться. Резко вскочив, он усадил Гу Нянь на кровать.
— Ложись. Я отдохну немного и уйду.
Гу Нянь, сколько бы ни пережила в жизни, даже в самые свободные времена будущего, никогда не оставалась наедине с мужчиной в одной комнате.
Но, увидев, как потемнело лицо Сяо Юэ, она покорно легла и закрыла глаза.
Сяо Юэ опустил занавески и уселся на внешнюю скамью, дожидаясь, пока Хуанци принесёт высушенную одежду.
Гу Нянь сначала притворялась спящей, но вскоре действительно уснула. Сяо Юэ, услышав её ровное и глубокое дыхание, тихо подошёл к кровати и присел рядом.
Он осторожно коснулся пальцами её щёк. Гу Нянь не реагировала.
Его пальцы задержались у её розовых губ.
— Кажется, очень мягкие, — прошептал он.
Медленно наклонившись, он лёгким, как крыло стрекозы, поцелуем коснулся её губ. Гу Нянь чуть приоткрыла рот, но так и не проснулась.
Именно в тот момент, когда он инстинктивно попытался вложить язык в её полуоткрытые губы…
«Шлёп!» — Гу Нянь со всего размаху дала ему пощёчину, отчего Сяо Юэ на мгновение оцепенел от шока.
Но Гу Нянь лишь перевернулась на другой бок и снова погрузилась в глубокий сон.
Сяо Юэ прикрыл ладонью щёку, беззвучно улыбнулся и облизнул свои губы. Этого было достаточно.
Ливень не утихал всю ночь. На рассвете солнца не было — лишь тяжёлые, низкие тучи, словно готовящиеся обрушить новую бурю.
Проснувшись, Гу Нянь отдернула занавеску — в комнате никого не было, всё было чисто и аккуратно, будто прошлой ночи и не бывало.
Сяо Юэ ушёл. Она почувствовала облегчение, но в то же время — странную пустоту.
После завтрака во всём особняке не было ни единой вести. Гу Нянь окончательно убедилась: Сяо Юэ действительно мастер своего дела — он сумел незаметно миновать стражу, расставленную Гу Шианем.
*
После исчезновения Сяо Юэ Гу Нянь словно сняла с плеч тяжкий груз. Она проводила дни, помогая Чжоу Юйянь готовиться к свадьбе. Та сияла от счастья и рассказывала, что жемчужины на свадебном платье подарил Фан Чжунвэнь. Гу Нянь искренне радовалась за подругу.
Свадьба Чжоу Юйянь и Фан Чжунвэня была назначена на восемнадцатое число пятого месяца. В тот день Гу Нянь своими глазами видела, как благополучная госпожа расчёсывала волосы невесте и делала причёску.
Двор наполнился гостями, всё было шумно и весело. Чжоу Юйсюань собственноручно отнёс сестру к свадебным носилкам.
Через три дня, когда молодожёны приехали в дом невесты, служанка Чжоу Юйянь рассказала, что Фан Чжунвэнь относится к ней с невероятной заботой — даже за обедом сам кладёт ей в тарелку любимые блюда.
Чжоу Юйянь уже сделала причёску замужней женщины. Свадебное счастье делало её лицо застенчивым, но сияющая улыбка и блеск в глазах успокоили не только Гу Нянь, но и Великую принцессу Хуго, и даже маркиза Аньюаня.
Раньше, когда Фан Чжунвэнь рвался на границу служить в армии, все думали, что свадьба сорвётся. Но, оказывается, он действительно любил Чжоу Юйянь и выбрал остаться ради неё.
Глядя на счастливую подругу, Гу Нянь всем сердцем желала ей вечного благополучия. Хотя внешне казалось, что Чжоу Юйянь заботится о Гу Нянь, на самом деле характер у неё был слишком беспечный, и чаще всего именно Гу Нянь присматривала за ней.
Время летело незаметно. Прошло чуть больше месяца после свадьбы, и из дома Фанов пришла весть: врач подтвердил, что Чжоу Юйянь беременна. Великая принцесса была вне себя от радости.
Она тут же начала готовить приданое, собиралась лично навестить Чжоу Юйянь, но, вспомнив, сколько людей придётся потревожить, махнула рукой и отправила вместо себя Гу Нянь.
Но прежде чем Гу Нянь успела отправиться в дом Фанов, Чжоу Юйянь сама вернулась. Однако её вид был таким потерянным и разбитым, что у Гу Нянь сжалось сердце.
Лишь увидев Великую принцессу, Чжоу Юйянь словно очнулась и разрыдалась:
— Бабушка, он ушёл! Уехал на границу! Обманул всех нас, скрывал это так долго…
На третий день после того, как подтвердилась беременность, Фан Чжунвэнь утром сказал, что идёт купить ей любимые цукаты. Но к вечеру его так и не было.
Тогда она нашла в шкатулке на туалетном столике его прощальное письмо.
У Гу Нянь защипало глаза, слёзы сами потекли по щекам. В ушах звенел только плач Чжоу Юйянь и Великой принцессы.
Фан Чжунвэнь ушёл. И выбрал самый жестокий способ для Чжоу Юйянь.
Все помнили, как три дня назад, во время визита в дом невесты, он смотрел на неё — в его взгляде не было и тени сомнения. И как облегчённо он выглядел, когда узнал о беременности.
Чем слаще была их любовь тогда, тем горше и издевательски звучит всё это сейчас.
Неужели Фан Чжунвэнь передумал уже после свадьбы? Или с самого начала планировал обмануть всех?
Какой бы ни была правда, какими бы ни были слова в том письме, Чжоу Юйянь была раздавлена. Только мысль о ребёнке не позволяла ей полностью сломаться.
Она не хотела этого ребёнка. Заболела, требовала у врача самые сильные снадобья, чтобы избавиться от «этого уродца», от «плодов обманщика».
Она кричала, рыдала, выходила из себя.
Великая принцесса крепко обнимала внучку, слёзы текли по её лицу. Маркиз Аньюань метался по комнате, уже побывав в доме Фанов и устроив там скандал.
Но теперь, какая разница? Семья Фанов тоже не хотела, чтобы он уезжал.
— Проклятый! Как он посмел?! — Великая принцесса чувствовала, будто у неё вырвали сердце.
Её ребёнка, которого она растила с такой любовью, так подло предали.
Фан Чжунвэнь отступил на шаг назад — и этим добился брака. Он обманул всех.
Он очень хотел жениться на Чжоу Юйянь, он действительно любил её. Он думал: если она станет его женой, а в её чреве зародится их ребёнок, она простит его. Семья Фанов тоже не сможет удерживать его — ведь у него уже есть жена и наследник.
Вот какой подлый план строил этот мерзавец.
Чжоу Юйянь всеми силами пыталась избавиться от ребёнка, но аборт — дело опасное. И, как бы она ни старалась, дитя крепко держалось в её утробе, словно вросло корнями.
Великая принцесса дрожала от ярости. Она велела маркизу Аньюаню отправиться в дом Фанов и договориться о разводе, а также вернуть всё приданое Чжоу Юйянь.
Некоторые советовали не торопиться: вдруг Фан Чжунвэнь вернётся героем? Да и семья Фанов обязана перед Чжоу Юйянь, да и с ребёнком в доме она будет там первой госпожой. Лучше, чем стать предметом сплетен после развода, пусть и с обеспеченной жизнью.
Но Великая принцесса отослала всех советчиков и настояла на разводе. Более того, она даже вошла во дворец и попросила императора Юнпина пожаловать титулы «цзюньчжу» Чжоу Юйянь и Гу Нянь.
Император, скорбя за старшую сестру, переживающую такое унижение, великодушно согласился и пожаловал обеим девушкам титулы цзюньчжу — не просто почётные, а с наделом доходных земель.
Это было не просто дополнительное богатство, а знак высочайшей милости и чести.
Фан Чжунвэнь уже уехал на границу. Его родители, получив весть, постарели за несколько дней. Госпожа Фань слегла, и, просыпаясь, постоянно плакала.
Она, несмотря на болезнь, приехала в Дом маркиза Аньюаня и, крепко сжимая руку Чжоу Юйянь, рыдала:
— Мы, семья Фан, виноваты перед тобой. А Вэнь… он виноват перед тобой.
Она повторяла это снова и снова. Чжоу Юйянь безучастно позволяла ей держать свою руку. Какая разница, что они виноваты? Ей казалось, что её жизнь закончена, что все слёзы уже выплаканы.
За что ей такое наказание? Она ведь никого не обижала, не крала чужих мужей — почему именно она должна страдать от такого предательства?
Неужели любить человека — это грех?
Да, ошиблась, — шептал внутренний голос. Если бы тогда, когда появились первые признаки его желания уйти, она не цеплялась за «любовь», возможно, уже давно расторгла помолвку.
Но времени назад не вернёшь. Она равнодушно вытащила свою руку из ладоней госпожи Фань и пустым, безжизненным голосом произнесла:
— Я хочу развестись.
http://bllate.org/book/11127/994721
Готово:
