Готовый перевод The Ruined Maid / Бестолковая служанка: Глава 27

Юньлоу поспешно подала знак глазами и указала на внешнюю комнату. Снаружи никого не было — она слышала, как Шицуй недавно тоже отправила Яньчаи прочь, но теперь не знала, вернулась ли та или нет. Однако, увидев, что все разошлись и оставили их вдвоём для откровенного разговора, Юньлоу сразу поняла: такие разговоры сейчас вести нельзя.

Цинь Чжуньюэ уловил её намёк и замолчал, лишь глубоко вздохнув.

Почему записки Сяо Тина и Юй Шуаньвань оказались в руках госпожи Цинь и почему именно Юньлоу заподозрили в передаче писем — всё это было ясно без слов. Очевидно, в этом доме завёлся предатель — либо Сяйин, либо Яньчаи. Но обычно именно Яньчаи докладывала госпоже Цинь, и именно она обнаружила записки в туалетной шкатулке Юньлоу. В этом больше не было смысла копаться.

Юньлоу задумчиво опустила голову, потом спросила:

— Расскажи мне, как всё было вчера? Я до сих пор ничего не знаю.

Цинь Чжуньюэ ответил:

— Вчера, когда ты не вернулась, я рассердился и ночью тайком, накинув твой плащ, отправился к сторожке у западного двора — вдруг ты там. Но обе комнаты оказались пусты. Я уже удивлялся, как вдруг кто-то вошёл. Я не успел разглядеть, кто именно, как снаружи закричали. Я испугался и, не зная, кто вошёл, притаился. А потом услышал, как кричат: «Ловите вора!» — и побоялся, что меня ранят по ошибке. Пришлось выйти… И тут увидел отца с матерью и всей прислугой. Отец удивился: «Это ты?» — и спросил мать: «Разве не говорили, что служанка тайком привела чужого?» Потом он обратился к вошедшему: «Что ты здесь делаешь?» Это оказалась Ханьчжу.

Юньлоу изумилась. По плану должна была прийти Юй Шуаньвань, а не Ханьчжу! Значит, госпожа Цинь узнала о вчерашней встрече Юй Шуаньвань и решила устроить ловушку с помощью Цинь Ду… Но зачем тогда втягивать в это Цинь Чжуньюэ?

Тем временем тот продолжал:

— Отец очень удивился, увидев меня, и спросил мать: «Разве не говорили, что служанка тайком привела чужого?» А потом спросил Ханьчжу: «Что ты здесь делаешь?» Та тоже растерялась и ответила: «Наша госпожа последние дни больна, а сегодня вечером и луна, и снег — она захотела выйти погулять. Но в саду вдруг упала в обморок. Я бросилась звать на помощь, совсем растерялась и не знала, куда бегу. Увидев здесь свет, заглянула — вдруг кто есть — и встретила третьего молодого господина».

Юньлоу мысленно восхитилась: Ханьчжу оказалась весьма сообразительной.

Цинь Чжуньюэ продолжил:

— Услышав это и вспомнив записку, я сразу всё понял. Наверное, у Сяо Тина снова обострилась болезнь, и он решил соблазнить сестру Шуань… Только не пойму, как ты в это втянулась и как записка попала к тебе в руки. Отец стал расспрашивать меня, но я не осмелился сказать правду. Вдруг появилась Яньчаи, увидела меня в твоём плаще и удивилась: «Зачем ты носишь её одежду?»

Услышав это, Юньлоу сразу всё поняла. Яньчаи, конечно, знала, что Юньлоу помогает организовать встречу, и следила за ней. Увидев, что та направляется к западному двору, она побежала докладывать госпоже Цинь. Но не ожидала, что вместо Юньлоу придёт Цинь Чжуньюэ, и не знала, что Юй Шуаньвань так и не смогла прийти. Благодаря находчивости Ханьчжу всё обошлось, и Цинь Чжуньюэ невольно взял вину на себя.

Цинь Чжуньюэ, рассказывая, всё больше понимал происходящее и добавил:

— Тогда я понял, что напрасно обвинял тебя, но не знал, что с тобой стало, поэтому молчал. Мать сказала, что уже поздно, и всё отложили до утра. Сегодня, когда ты вернулась и я услышал, что тебя привезли из герцогского дома, понял, что мои догадки верны. Только скажи, что с тобой случилось вчера?

Юньлоу, услышав вопрос, рассказала всё, кроме того, как Сяо Тин напал на неё, сказав лишь, что от горя потеряла сознание.

Цинь Чжуньюэ сжал её руку:

— Прости меня. Не следовало говорить вчера те слова. Я ведь ни на миг не сомневался в тебе — просто злился.

Юньлоу кивнула:

— Я знаю. Если бы ты действительно сомневался, стал бы прямо спрашивать, а не нарочно выводить меня из себя.

Цинь Чжуньюэ, видя, что она защищает его, ещё больше смутился и, вспомнив Юй Шуаньвань, спросил:

— Только не пойму, что с сестрой Шуань? Неужели правда…

Юньлоу слегка кивнула и вздохнула:

— Ты же видел, в каком она состоянии. А ведь именно мне довелось всё это увидеть… Как я могла остаться в стороне?

Цинь Чжуньюэ удивился и тоже вздохнул. Юньлоу спросила:

— Она ведь не оклеветала меня напрасно. Теперь ты всё знаешь — не жалеешь, что взял вину на себя?

— Ты человек с добрым сердцем и благородным духом, — ответил он. — А кроме того, я верю только тебе, вне зависимости от того, правда это или нет.

Юньлоу удивилась. Ведь вмешалась она из личных побуждений — боялась, что Юй Шуаньвань выдадут за него. Услышав такие слова, она почувствовала стыд, но не могла признаться. Подумав немного, сказала:

— Какой я благородный человек… Если однажды ты увидишь, что я не только не добра, но и совершила немало злых дел, что тогда?

Цинь Чжуньюэ рассмеялся:

— С чего ты вдруг такое говоришь?.. А насчёт Яньчаи — и винить-то её не за что. Всё это моя вина.

Юньлоу молчала. На этот раз беда пришла от неё самой, и винить Яньчаи не стоило. Но после сегодняшнего случая, да ещё учитывая, как та внешне спокойна и ничем не выдаёт себя, Юньлоу поняла: Яньчаи крайне хитра. Теперь, когда та устремила на неё взгляд, покоя не будет. Однако Цинь Чжуньюэ добр и мягок — об этом лучше ему не говорить. К тому же госпожа Цинь уже заподозрила Юньлоу, и даже если сейчас дело замнут, в будущем ей придётся нелегко. Надо заранее подумать, как быть.

Всё утро прошло в молчании. Цинь Чжуньюэ выпил лекарство и уснул. Юньлоу осталась в комнате. Когда Яньчаи и другие служанки вернулись и увидели, что он спит, тихо разошлись по своим делам. К обеду Цинь Чжуньюэ проснулся и съел немного рисовой каши. После еды один за другим начали приходить братья и сёстры. Сначала пришли Цинь Чжуньюй с сестрой Цинь Муянь, немного посидели и ушли. Затем явилась Цинь Чаоянь.

Цинь Чаоянь вошла и сразу велела служанкам выйти. Расспросив немного, она позвала Юньлоу:

— Иди сюда, мне нужно с тобой поговорить.

Юньлоу, взглянув на её лицо, почувствовала тревогу — явно случилось что-то серьёзное. Цинь Чаоянь была старшей дочерью в доме, готовилась ко двору и пользовалась особым уважением; часто помогала госпоже Цинь в управлении домом, и даже сама госпожа порой уступала её воле. Теперь, когда Юньлоу оказалась замешана во вчерашнем происшествии, госпожа Цинь, возможно, и согласилась замять дело, но Цинь Чаоянь вряд ли оставит всё без внимания.

Юньлоу последовала за ней. Цинь Чаоянь спросила:

— Где твоя комната?

Юньлоу указала. Та вошла, села и строго приказала:

— Встань на колени!

Юньлоу поняла, что дело плохо. Она опустилась на колени, лихорадочно соображая, что делать. Цинь Чаоянь сурово произнесла:

— Не знаю, какими чарами или колдовством ты околдовала моего брата! Твой учитель — даос, значит, и ты умеешь колдовать. Мне всё равно, какие у тебя способности. Сегодня ты скажешь правду — или я отниму у тебя половину жизни, чтобы проверить, сможешь ли ты колдовать дальше!

Юньлоу вздрогнула — явно кто-то оклеветал её. Вчера госпожа Цинь обвиняла её лишь в тайной передаче писем, но не упоминала колдовство. Значит, кто-то донёс. Подумав, она решила: кроме Яньчаи или Нунжуй, некому.

Она приняла испуганный вид и, плача, ответила:

— Рабыня не смеет! Рабыня не знает никакого колдовства! Я всего лишь простая служанка. Благодаря доброте сестёр Яньчаи и Сяйин мне доверили прислуживать молодому господину, и я лишь стараюсь исполнять свой долг, не смела и помыслить о чём-то большем. Да и пришла я сюда всего несколько месяцев назад — не то что заслуг, даже дружбы с другими служанками у меня нет. Откуда мне знать, что за чары и соблазны? Наверное, кому-то не понравилось, что госпожа оказывает мне милость, вот и распускают сплетни. Старшая госпожа — самая мудрая, не верьте этим клеветникам!

Цинь Чаоянь холодно усмехнулась:

— Не думай, что можешь обмануть меня слезами! Разве не знаешь, что за несколько дней выбила одну служанку из комнаты и заняла её место? Теперь, наверное, метишь и на двух старших? Какая ты красноречивая! Всё, конечно, чужая злоба… Ещё одно лукавое слово — и я велю высечь тебя до крови!

Юньлоу больше не осмеливалась оправдываться и лишь склонила голову:

— Рабыня не смеет!

— Чего ты не смеешь? — презрительно фыркнула Цинь Чаоянь. — Ты уже осмелилась помогать чужаку соблазнять девушку из нашего дома! Что ещё тебе не под силу? Слышала, в прошлый раз ты избила служанку до крови — голова в ранах, всё тело в синяках! Чего же ты боишься?

Юньлоу поняла: Нунжуй донесла на неё. Она молча опустила голову.

Цинь Чаоянь продолжила:

— Эти два проступка пока отложим. Сначала скажи мне всю правду о вчерашней ночи. Один ложный слог — и ты пожалеешь!

Сердце Юньлоу упало — сегодня ей не избежать беды. Вчерашнее происшествие полным-полно случайностей и недоразумений. Даже если она скажет правду, Цинь Чаоянь вряд ли поверит. Да и вообще, по слухам, при допросах всегда бьют несколько раз, прежде чем поверят показаниям. Даже если сразу сказать правду, судья всё равно не поверит. К тому же Цинь Чаоянь требует ответ немедленно — времени на выдумки нет.

Юньлоу быстро решилась:

— О вчерашнем происшествии я скажу то же, что и молодой господин. Как он ответил — так и я. Старшая госпожа, если хотите знать что-то ещё — хоть убейте меня, больше ничего не скажу.

Автор примечает:

Кстати… Мы вышли на первое место! Как же приятно!

33. Тридцать вторая глава. Слова служанки разгневали госпожу, допрос вызвал подозрения у рода Цинь

Выслушав это, Цинь Чаоянь долго молчала. Юньлоу, затаив дыхание, ждала. Наконец та холодно сказала:

— Ты, однако, верна ему… И смелости тебе не занимать.

Юньлоу молчала, опустив голову. Цинь Чаоянь снова замолчала, но через некоторое время встала и бросила:

— Берегись!

С этими словами она ушла.

Юньлоу глубоко вздохнула и медленно поднялась. Ноги затекли от долгого стояния на коленях. Она села, чтобы прийти в себя, как вдруг снаружи раздался голос:

— Юньлоу в комнате?

Это была Чуньсюй из покоев наложницы Линь. Юньлоу поспешила ответить:

— Здесь, сестра, входи!

Она встала, чтобы открыть дверь, но ноги онемели, и она упала. Чуньсюй как раз вошла и, увидев это, поспешила поднять её:

— Что случилось?

— Ничего, просто ноги затекли, — слабо улыбнулась Юньлоу.

Чуньсюй усадила её и сказала:

— Я только что видела, как старшая госпожа выходила отсюда. Неужели…

Юньлоу молча сжала губы. Чуньсюй всё поняла и вздохнула:

— Я смутно слышала о вчерашнем происшествии, но не знаю подробностей. Сегодня вдруг господин так разгневался — никогда раньше не бил третьего молодого господина, а сегодня вдруг применил семейное наказание. Весь дом недоумевает. Услышав, что ты исчезла вчера и вернулась лишь утром, а потом тебя вызвала госпожа, я сразу поняла: ты причастна к этому. Третья госпожа всегда заботится о тебе. Узнав о случившемся, она хотела расспросить тебя сама, но не могла прийти лично, поэтому послала меня. Расскажи, что произошло?

Юньлоу молчала, плотно сжав губы. Чуньсюй вздохнула:

— Не хочешь говорить — ладно. Но запомни одно: никогда не позволяй гневу ослепить тебя и не попадайся на уловки. Ты умна — мне не нужно много слов. И ещё: пусть у тебя не будет злого умысла, но и без предосторожности не оставайся. Однако если будешь только обороняться, этого недостаточно — лучше заранее подумать, как быть.

Юньлоу тихо вздохнула:

— Передай третей госпоже мою благодарность. Я всё поняла.

Чуньсюй кивнула, ещё раз вздохнула и ушла. Юньлоу осталась одна, размышляя. Внезапно снаружи раздался голос служанки:

— Сестра, где ты? Молодой господин зовёт!

Юньлоу отозвалась и, собравшись с духом, направилась в комнату Цинь Чжуньюэ. Там было тихо. Он лежал один на постели и, увидев её, спросил:

— Я слышал, старшая сестра тебя вызывала. Зачем?

Юньлоу подумала и ответила:

— Ничего особенного. Просто спрашивала о вчерашнем. Я ответила так, как ты велел, и всё.

Потом она поинтересовалась, как он себя чувствует.

Они поговорили немного, как вдруг вошла Яньчаи и сказала:

— Госпожа Шуань очнулась. Врач говорит, что опасности нет, поэтому я вернулась.

http://bllate.org/book/11273/1007135