Готовый перевод The Ruined Maid / Бестолковая служанка: Глава 29

Цюйсяо, увидев это, сначала опустила голову и молчала, но вскоре вдруг опустилась на колени и зарыдала. Цинь Ду ещё больше встревожился и поспешно воскликнул:

— Если есть что сказать — скорее говори!

Слёзы катились по щекам Цюйсяо, пока она рассказывала:

— Госпожа и барышня строго наказали мне никому не открывать этого. Но теперь, в такой обстановке, если я снова промолчу — разве я достойна называться человеком? Болезнь барышни вызвана не столько простудой, сколько душевной обидой. Дядя, вероятно, не знает: раньше в покоях третьего молодого господина служила одна девушка по имени Нунжуй. Так как она вела себя беспокойно, тётушка сказала, что у нас не хватает прислуги, и отдала её барышне. Та радостно приняла её, обращалась ласково и доброжелательно, даже не поручала никаких дел и часто напоминала нам: «Это человек, подаренный тётушкой, — относитесь к ней с особым уважением».

Кто бы мог подумать, что Нунжуй сразу возомнила о себе! Всего два дня прошло спокойно, а потом она начала придираться к нам. Ну, это ещё куда ни шло, но вскоре стала задевать и саму барышню, болтая всякие гадости. На днях все служанки были заняты, а снаружи пришла старшая и сказала, что принесли лекарство и его нужно забрать. Я в тот момент прислуживала барышне и не могла отлучиться, поэтому попросила её сходить. А она тут же завопила: «Каждый день кормят деликатесами, да ещё и такие причуды устраиваете — на что только тратятся эти лекарства?» И ещё: «Ведь ты не настоящая хозяйка в этом доме, чего меня посылаешь?»

Я боялась, что барышня рассердится, и не осмеливалась дать ей услышать это, поэтому просто терпела втихомолку. Но эта Нунжуй нарочно подошла прямо под окно и продолжила болтать, так что барышня страшно разгневалась.

Цинь Ду, выслушав это, уже кипел от ярости:

— Раз так, тебе следовало давно доложить тётушке или старшей барышне! Твоя госпожа — благородная девица, ей не пристало вникать в подобные дела, но ты-то для чего?

Цюйсяо сквозь слёзы ответила:

— Служанка хотела доложить, но барышня боялась, что тётушка обидится: почему те, кого она сама привезла, хороши, а те, кого дал дом, — плохи? Поэтому не позволила мне докладывать.

Она ещё не договорила, как тётушка Юй поспешила её оборвать:

— Что за глупости ты несёшь! Ты, маленькая сплетница, опять язык распустила!

Цинь Ду махнул рукой, вздохнул и сказал:

— Это моя оплошность. Обычно я не вникаю в домашние дела, полагая, что твоя тётушка — женщина внимательная, но, оказывается, и она упустила из виду.

Тётушка Юй с трудом улыбнулась:

— Сноха каждый день занята делами большими и малыми, разве до этого ей? Да и винить её не за что — кто мог подумать, что обычная служанка окажется такой коварной.

Едва она это произнесла, как Цюйсяо поспешно добавила:

— Госпожа и дядя не знают: хотя эта служанка всего лишь прислуга для черновой работы, когда она была у третьего молодого господина, Яньчаи, старшая служанка в его покоях, была очень доброй и честной и относилась к ней чуть лучше. От этого Нунжуй возгордилась, начала шуметь ещё там, а попав к нам, стала ссылаться на то, что Яньчаи с ней особенно дружна, и совсем перестала нас уважать.

Она не успела договорить, как тётушка Юй резко оборвала её:

— Ты-то откуда всё знаешь! Замолчи немедленно!

Цинь Ду, услышав эти слова, вдруг вспомнил ту историю с записками и засомневался. Хотя он обычно не интересовался мелкими домашними делами, он знал, что Яньчаи была специально поставлена госпожой Цинь в покои Цинь Чжуньюэ в качестве осведомительницы. В ту ночь имелись две записки в качестве доказательств, но обе исходили лишь от слов госпожи Цинь. Цинь Ду уже тогда усомнился, ведь он знал, что госпожа Цинь не одобряет брака между Цинь Чжуньюэ и Юй Шуаньвань. Теперь же, услышав, что служанка из покоев Юй Шуаньвань дружит с Яньчаи, да ещё и была дана самой госпожой Цинь, он укрепился в своих подозрениях. Размышляя об этом, Цинь Ду сказал:

— Если эта служанка такая дерзкая, почему Яньчаи её прикрывает? К тому же, раз её отдали племяннице, она уж точно не должна вмешиваться — это неприлично.

Тётушка Юй вздохнула:

— Та девушка добрая, не выдерживает пары ласковых слов. Да и теперь она уже… стала наложницей третьего господина…

Дойдя до этого места, тётушка Юй будто вдруг осознала, что проговорилась, и поспешно замолчала, пытаясь загладить:

— Мы уже так долго болтаем! Цюйсяо, подай-ка чай! Бегом!

Цюйсяо поспешно ответила и ушла. Цинь Ду, однако, уже уловил сказанное и в изумлении спросил:

— Кто стал наложницей? Чьей именно?

— Это… — Тётушка Юй смутилась, но, поняв, что скрыть не удастся, вынужденно призналась: — Это моя оплошность. Сноха строго наказала мне не говорить тебе об этом, а я вдруг забыла.

Цинь Ду понял, что за этим кроется нечто важное, но, поскольку Юй Шуаньвань была рядом, не стал говорить при ней и встал:

— Племянница, отдохни немного. Я поговорю с твоей матушкой вон там.

Тётушка Юй вынужденно последовала за ним. Они вышли в соседнюю комнату и сели. Цинь Ду спросил:

— В чём дело, сестра? Расскажи скорее.

Тётушка Юй вздохнула:

— Об этом мне сама Шуаньвань рассказала. Поскольку третий господин уже повзрослел, сноха решила, во-первых, что ему пора познакомиться с жизнью и иметь при себе женщину; во-вторых, Яньчаи давно была выбрана — и внешность, и нрав у неё прекрасные, её изначально готовили для этого; в-третьих, второй господин женился, и в его покоях уже ждут хорошей новости, так что снохе, конечно, стало не по себе.

Она выразилась мягко, но Цинь Ду сразу всё понял: госпожа Цинь думает о различии между законнорождёнными и незаконнорождёнными и боится, что Цинь Чжуньюй обойдёт своего родного сына. Цинь Ду почувствовал недовольство. Он знал о расчётах жены, но последние годы она одинаково хорошо относилась и к Цинь Чжуньюю, и к Цинь Муянь, так что он ничего не говорил. Однако теперь, услышав это, он почувствовал внутренний дискомфорт.

Причиной этому было следующее: мать Цинь Чжуньюя и Цинь Муянь была служанкой, которая сопровождала Цинь Ду с детства и стала его наложницей. Когда госпожа Цинь вышла за него замуж, она с самого начала презирала эту наложницу. Позже, хотя сама первой родила ребёнка, это оказалась девочка, а вскоре после этого наложница родила сына — и госпожа Цинь стала ещё недовольнее. После рождения Цинь Чжуньюэ она даже устраивала сцены мужу из-за того, что он слишком заботится о Цинь Чжуньюе. Позже Цинь Ду стал держаться на равном расстоянии от всех детей, а наложница умерла от слабости после родов Цинь Муянь, и госпожа Цинь постепенно успокоилась.

Вспомнив всё это, Цинь Ду почувствовал неловкость, но не стал заводить этот разговор с сестрой и сказал:

— Слишком поспешно. Чжуньюэ ещё юн, ему следует усердно учиться, а такое отвлечёт его. Да и вообще, не следовало обсуждать это при детях.

Тётушка Юй улыбнулась:

— Шуаньвань не посторонняя, так что ничего страшного. Но ещё одно слово, брат: даже если тебе это не нравится, лучше держать при себе и не упоминать. Иначе, если спросят, кто же рассказал тебе об этом, кроме меня в доме никто не скажет, и тогда снохе будет неловко, да и мне самой совестно станет.

Цинь Ду ответил:

— Пусть так, я не стану говорить твоей снохе, но и так оставить нельзя.

С этими словами он позвал слугу:

— Пойди в покои третьего молодого господина, позови старших служанок. Пусть Яньчаи остаётся прислуживать, а остальных приведи сюда. Не говори, что это мой приказ — просто скажи, что нужно.

Служанка пошла в покои Цинь Чжуньюэ, сказала, что требуется, и привела Юньлоу и Сяйин.

Когда они пришли, обе сделали реверанс. Тётушка Юй уже ушла внутрь. Цинь Ду спросил их имена. Услышав ответ, он узнал Юньлоу и на мгновение задумался, вспомнив историю с записками, а затем спросил:

— Кто сейчас ночью остаётся с вашим господином для прислуги?

Сяйин ответила:

— Яньчаи и Юньлоу.

Цинь Ду подумал немного и сказал:

— Передайте мои слова: пусть Яньчаи переедет в наружные покои, а ты, Сяйин, будешь прислуживать внутри.

Сяйин удивилась, не понимая смысла, но вынужденно согласилась. Цинь Ду добавил:

— Смотрите за ней днём: не позволяйте ей оставаться наедине с третьим господином. Прислуживайте вдвоём. Если она будет упираться и использовать своё положение против вас, немедленно доложите мне.

Сяйин ещё больше растерялась, но не осмелилась спрашивать и снова кивнула. Цинь Ду снова задумался и сказал:

— Ступай. Юньлоу, останься.

Сяйин ушла. Юньлоу по-прежнему стояла, опустив голову. Прошло некоторое время, прежде чем Цинь Ду спросил:

— Правду ли сказал в ту ночь третий господин?

Юньлоу, не поднимая глаз, ответила:

— Служанка не знает, что происходило внутри, но то, что она сама видела, — истинная правда.

Цинь Ду спросил:

— Если так, то записку, которую ты передала третьему господину, как она попала в чужие руки?

Юньлоу ответила:

— Все вещи господина лично убирает Яньчаи. Возможно, она нашла записку — кто знает?

Цинь Ду продолжил:

— Значит, когда господин читает или пишет, всё также убирает она?

Юньлоу ответила:

— Да. Поскольку Яньчаи умеет читать, мы боимся перепутать нужное с ненужным, поэтому никогда не трогаем бумаги господина — всё убирает она.

Цинь Ду, услышав это, понял, что всё сходится, и больше не стал расспрашивать, махнув рукой, чтобы Юньлоу уходила.

Юньлоу сделала реверанс, раздвинула занавеску и вышла, слегка улыбнувшись.

Автор примечает: Ну что ж, Юньлоу начинает контратаку…

35. Тридцать четвёртая глава. Молодой маркиз неожиданно навещает под Новый год, господин Цинь тревожится из-за воли императора

Между тем Сяйин вернулась и, сочтя, что сообщить о разделении покоев ей не подобает, тихо рассказала Цинь Чжуньюэ. Тот и сам уже думал об этом, но не решался из-за госпожи Цинь. Теперь же, получив приказ отца, он без колебаний вечером сообщил Яньчаи, чтобы та немедленно переехала.

Яньчаи, не ожидая такого поворота и узнав, что это воля господина, ещё больше удивилась и растерялась, но никак не могла понять причину. На следующий день она сообщила об этом госпоже Цинь, но Цинь Ду уже предупредил жену: «Яньчаи становится старше, ей неприлично оставаться в покоях — лучше перевести её наружу». Госпожа Цинь тоже удивилась, не зная, почему муж вдруг вспомнил об этом, и осторожно проверила, не хочет ли он добавить наложницу сыну. Услышав отказ, она вынужденно отступила.

Кроме этого случая, управляющая служанка вывела Нунжуй и продала её, заявив, что та воровала. Госпожа Цинь, услышав об этом, ещё больше встревожилась, заподозрив, что Цинь Ду раскрыл её заговор против семьи Юй, и не осмелилась расспрашивать — лишь ответила: «Поняла».

После ухода Яньчаи из покоев Цинь Чжуньюэ Сяйин стала первой служанкой. Хотя внешне всё осталось по-прежнему, во-первых, Цинь Ду строго запретил Яньчаи приближаться к сыну, а во-вторых, Яньчаи будто потеряла дух и целыми днями сидела унылая. Таким образом, Сяйин фактически стала главной служанкой в этих покоях. Юньлоу по-прежнему ничем не выдавала своих чувств, и в покоях воцарилась подлинная тишина.

Скоро наступил двенадцатый лунный месяц, и приближался Новый год. Из-за тревожных вестей из императорского двора семья Цинь стала ещё скромнее: они лишь отправили новогодние подарки нескольким близким герцогским и графским домам и коллегам, избегая личных визитов. Кроме того, в следующем году должны были проводиться отборы придворных дам и наложниц, и Цинь Ду уже подал прошение. Вскоре приехала старшая придворная наставница, чтобы обучать этикету и правилам поведения. Цинь Чаоянь ежедневно занималась с ней и уже не могла уделять внимание домашним делам.

Из-за всего этого остальные заботы — закупка новогодних товаров, подготовка подарков, пошив одежды для господ и слуг, распределение наград, ремонт и украшение домов — полностью легли на плечи госпожи Цинь, и она не знала, за что хвататься.

Не будем затягивать. Однажды госпожа Цинь вместе со Сяolian сверяла счета, а Цинь Ду ещё не вернулся с аудиенции, как вдруг пришёл слуга и доложил, что из Дома маркиза Чуцзянского прислали новогодние подарки. Госпожа Цинь машинально спросила, кто пришёл, и услышала в ответ:

— Четвёртый молодой господин.

Госпожа Цинь сильно удивилась и поспешно велела пригласить гостя в главный зал, сама же быстро сменила одежду и направилась туда. По дороге она недоумевала: сейчас они стараются избегать лишнего внимания, обычной отправки подарков было бы достаточно — зачем присылать самого молодого господина?

Подойдя к залу, она вышла навстречу, предложила гостю чай, обменялась любезностями и, поболтав немного, услышала, как Сяо Тин с улыбкой спросил:

— Почему не видно третьего брата Циня?

Госпожа Цинь ответила:

— Он дома. Хочешь увидеть — сейчас позову.

С этими словами она послала Сяolian передать сообщение.

Сяо Тин сказал:

— На самом деле я пришёл просить прощения у дяди и тётушки. В прошлый раз я, увидев служанку третьего брата, вдруг увлёкся и, не посоветовавшись ни с тётушкой, ни с третьим братом, увёз её. Мать, узнав об этом, сильно отчитала меня и велела немедленно вернуть. Она хотела лично прийти извиниться, но я вдруг заболел и не смог. Только сегодня смог явиться. Прошу тётушку простить меня за юношескую опрометчивость.

С этими словами он поклонился.

Госпожа Цинь поспешила поднять его и засмеялась:

— О чём ты говоришь! Всего лишь служанка — зачем такие формальности? Если понравилась какая-то девушка, я тут же отдам её тебе. Не стоит и упоминать об этом как о важном деле.

Сяо Тин выслушал и серьёзно сказал:

— Именно об этом и хочу поговорить с тётушкой. У третьего брата есть служанка по имени Юньлоу — я всем сердцем её полюбил. Прошу тётушку подарить её мне.

Он не договорил, как раздался звук «бряк!». Оба обернулись и увидели, что в зал только что вошёл Цинь Чжуньюэ и случайно опрокинул фарфоровую вазу. За ним следовала служанка — никто иная, как Юньлоу.

Лицо Цинь Чжуньюэ выражало крайнее изумление. Он пристально смотрел на Сяо Тина и спросил:

— Братец, что ты сказал?

http://bllate.org/book/11273/1007137