Готовый перевод Rebirth: The Venomous Empress / Перерождение: ядовитая императрица: Глава 8

Так много посторонних мужчин вокруг, а она всё ещё не знает меры!» — с накопившейся злобой произнесла старая госпожа Хань и строго взглянула на Хань Синь.

Хань Синь, получив выговор, поспешила продолжить:

«Потом мы с Люйцяо вынесли жуков наружу и подумали сходить за водой, чтобы всё вымыть. Но едва вышли, как встретили вторую сестру. Она сказала, что в её комнате слышны странные звуки, и попросила поменяться со мной. И мне, и Люйцяо было крайне неловко, поэтому мы согласились вернуться позже и обсудить это. Кто бы мог подумать, что, когда мы вернулись, уже начался пожар! Ах да, разве мы не встретили тогда настоятельницу Мяошань?»

Стоявшая рядом настоятельница Мяошань тут же произнесла буддийское благословение:

«Верно, госпожа говорит истину».

Хань Синь приблизилась к Хань Жуй:

«Вторая сестра, разве ты не жаловалась, что не можешь уснуть? Как же так получилось, что спала так крепко, даже не проснувшись от пожара?»

Несколькими фразами она полностью сняла с себя подозрения. Синь Ши осталась без слов. Она интуитивно чувствовала, что именно Хань Синь причинила вред её дочери, но не находила ни малейшей бреши. Она лично расспросила Хань Жуй, и та подтвердила почти то же самое, что и Хань Синь.

«Мама, мне она просто невыносима!» — зло выпалила Хань Жуй.

Синь Ши всполошилась:

«Ты совсем с ума сошла!»

Она хотела отчитать дочь, но побоялась, что услышат посторонние, и лишь глубоко сожалела про себя.

Всё было тщательно продумано. Если бы не этот внезапный поворот, сегодня опозорилась бы Хань Синь — или её вообще следовало бы устранить. Но, увы, человек предполагает, а небо располагает!

После тщательного допроса всех в храме Цинсинь так и не удалось найти ни единой зацепки. Брови старой госпожи Хань нахмурились ещё сильнее, но в конце концов, не добившись ничего определённого, она решила временно прекратить расследование.

«Раз так, лучше избегать этого места», — сказал Хо Сыюань. «Госпожа, здесь не место для долгого пребывания. Неизвестно, скрывается ли ещё злодей в этом храме. Позвольте мне лично сопроводить вас обратно в город — я гарантирую вашу безопасность».

«Домой! Я хочу домой!» — раздался крик из внутренних покоев. «Больше я ни за что не останусь в этом проклятом месте! Ууу…»

Сердце Синь Ши разрывалось от боли, и она лишь умоляюще посмотрела на старую госпожу.

«Ладно, возвращаемся во владения!» — решила старая госпожа Хань. Разобраться не удалось, и теперь её начала одолевать тревога: если злодей действительно скрывается в храме, лучше уехать как можно скорее.

☆

Хо Сыюань был в восторге. Он и так был в плохом настроении из-за неудачной сватовской миссии в дом Хань, и Чжао Ичэнь вытащил его прогуляться, чтобы отвлечься.

Кто бы мог подумать, что эта прогулка принесёт такой шанс! Сегодня он оказал семье Хань огромную услугу, и старая госпожа уже смягчилась.

Если бы он спас именно Хань Синь, было бы ещё лучше!

Но ничего страшного — сегодня он обязательно всё исправит.

«Братец, так радуешься?» — насмешливо спросил Чжао Ичэнь, лёгким ударом веера по спине друга. «По-моему, она и половины Люй Жуфэй не стоит. Не пойму, что с тобой такое приключилось!»

«Пятый брат, ты не понимаешь моих чувств!» — Хо Сыюань смотрел, как Хань Синь, опершись на служанку, садится в карету, и уголки его губ невольно приподнялись. Он поклонился Чжао Ичэню и направил коня вперёд.

«Не пойму, что в этой девчонке такого, что ты весь из себя одурманенный!» — покачал головой Чжао Ичэнь. Тут же к нему подошли другие молодые господа, поджидавшие у ворот храма.

Так семья Хань получила целый эскорт ухажёров. Некоторые тихо перешёптывались:

«Вторая госпожа, видать, рождена под счастливой звездой. Жаль только, что она незаконнорождённая».

«Да уж, первая госпожа, хоть и красавица неописуемая, но, говорят, родилась под знаком „пятеричной отравы“. Ццц!»

«Так вот, кто сильнее — она, „пятеричная отрава“, или я, „пятеричный яд“?»

Все замерли. Неужели пятый принц проявил интерес к старшей дочери дома Хань? Вспомнив недавнюю историю с Люй Жуфэй, все поняли: если пятый принц действительно положил глаз на старшую госпожу Хань, то неизвестно, будет ли это счастьем или бедой… Может, это и есть „противоядие против яда“?

Добравшись до дома Хань, старая госпожа пригласила Хо Сыюаня остаться на ужин и особо указала, чтобы Хань Синь составила компанию гостю.

Обычно в доме Хань действовало негласное правило: старая госпожа никогда не терпела Синь Ляньи и не требовала от неё соблюдения этикета. За столом всегда сидели только Синь Ши с дочерью и две тётушки, которые следовали за ней. Хань Синь, «пятеричная отрава», была ещё менее желанной, чем её мать, и потому всегда обедала в своих покоях.

Поэтому сейчас она с изумлением смотрела на старую госпожу, чувствуя себя крайне неловко от такой чести.

Старая госпожа Хань, заметив её взгляд, слегка покашляла:

«Синь, у нас сегодня гость!» — и многозначительно посмотрела на Хо Сыюаня, давая понять, что следует вести себя прилично.

Хань Синь, хоть и крайне неохотно, подчинилась и, сославшись на необходимость переодеться, вышла из покоев Антай.

«Госпожа, Хо-гунцзы — мужчина, как же так можно, чтобы вы сидели за одним столом?» — тихо возмутилась Люйцяо, когда вокруг никого не было.

«Разве тебе не ясно, какие у неё планы?» — холодно ответила Хань Синь. Она совершенно уверена: старая госпожа использует её замужество как плату за спасение Хань Жуй. Всё это время та относилась к ней с холодностью, но Хо Сыюань почему-то в неё влюбился. Совсем непонятно.

Она надеялась, что, намеренно испортив свой образ, заставит его передумать, но, похоже, это не сработало. Неужели это и есть роковая связь, предопределённая судьбой?

Видимо, соглашение сотрудничать с Чжао Ичэнем — лучший способ выбраться из этой ловушки.

* * *

За ужином Синь Ши смотрела на Хань Синь, которая вела себя совсем не как благовоспитанная девушка, и злилась всё больше.

Хань Синь пришла последней. Увидев роскошные яства на столе, она, не дожидаясь, пока глава семьи Хань Чжэнь начнёт трапезу, схватила палочки и набрала себе сразу несколько больших кусков мяса, набив полный рот, и не переставала восхищаться вкусом, продолжая активно есть.

Лицо Хань Чжэня потемнело:

«Хань Синь!»

Присутствие Хо Сыюаня не позволяло ему быть слишком строгим, поэтому он лишь недовольно посмотрел на Синь Ши.

«Неужели она так плохо обращается с дочерью, что та забыла все правила этикета? Хотя… Синь Ши никогда и не учила её правилам. По её голодному виду, даже три приёма пищи в день, наверное, под вопросом».

Все за столом уставились на Хань Синь, но она делала вид, что ничего не замечает, и весело приглашала других:

«Так вкусно! Ешьте же!»

Особо стараясь, она взяла кусок жирного мяса и попыталась положить его в тарелку отцу. Но, не дотянувшись, нечаянно махнула рукой — и кусок мяса шлёпнулся прямо на стол перед Хо Сыюанем, оставив жирное пятно на его белоснежной одежде.

«Ой, простите!» — Хань Синь осознала свою оплошность. «Я всего лишь хотела проявить почтение и угостить отца!»

Хань Чжэнь уже собрался отчитать её, но, увидев в её ясных глазах лёгкую влагу, отвёл взгляд, не в силах быть суровым.

Синь Ши скрипела зубами от злости. Что за представление устраивает эта Хань Синь? Она не верила, что, даже выросши в поместье, та могла стать такой дикаркой. Раньше за ней всегда был порядок и воспитание.

Её дочь всё ещё лежала в постели. Услышав, что Хо Сыюань остаётся на ужин, она требовала прийти, но старая госпожа приказала ей оставаться в постели и отдыхать, из-за чего та устроила целую истерику.

А эта Хань Синь — разве она хоть немного похожа на благовоспитанную девушку? Синь Ши готова была пронзить её насквозь взглядом.

Ужин проходил в странной атмосфере. Хо Сыюань, видя недовольные лица всех присутствующих, не стал задерживаться и вскоре распрощался.

Хань Синь прекрасно настроена, напевая незнакомую мелодию, вышла из покоев Антай, но вдруг увидела под лунным светом длинную тень и остановилась.

«Хань Синь, ты ведь делала всё это нарочно, верно?» — Хо Сыюань стоял спиной к ней. Он отлично понимал, что сегодняшнее поведение Хань Синь было направлено на то, чтобы его рассердить.

«Господин Хо, уже поздно, вам пора домой!» — Хань Синь попыталась обойти его, но Хо Сыюань расставил руки, преграждая путь.

«Что ты хочешь делать?» — Хань Синь похолодела. Она знала, насколько настойчив Хо Сыюань, но раньше его упорство было направлено не на неё, и она лишь наблюдала со стороны. Сейчас же он напоминал назойливую муху, от которой невозможно избавиться, и ей стало крайне неприятно.

«Я уже говорил: я люблю тебя и хочу взять тебя в жёны!» — серьёзно заявил Хо Сыюань. При лунном свете было видно, как покраснело его лицо.

Он не глупец. Если бы не её второе рождение, она, возможно, и растаяла бы от такой искренности. Но теперь она уже не наивная девочка.

Хань Синь решила больше не притворяться и холодно ответила:

«Любовь? Простите, но я не достойна такой чести!»

«Это из-за госпожи Люй?» — Хо Сыюань протянул руку, чтобы схватить её, но Хань Синь отступила. Он глубоко обиделся и тихо пробормотал: «Между нами ничего не было! Мы чисты!»

«Господин Хо!» — перебила она. «Мне совершенно безразлично, что у вас с ней. Но вы заявляете, что любите меня, специально приходите свататься, а потом отправляетесь в бордель? Разве это не плевок в лицо нашему дому? Возможно, другие девушки вами восхищаются, но мне вы кажетесь грязным!»

«Нет, нет!» — тело Хо Сыюаня дрогнуло, лицо побледнело. «Обещаю, больше такого не повторится! Завтра же отправлю эту госпожу Люй прочь. Поверь мне! Если тебе это не нравится, у меня больше никого не будет!»

Хань Синь хотелось закричать от отчаяния. «Больше никого не будет»? Можно ли верить словам Хо Сыюаня? В прошлой жизни он тоже говорил, что любит её, но потом Хань Жуй крутилась вокруг него день за днём, и он явно получал удовольствие. Она даже видела собственными глазами, как они обнимались…

Раньше она была глупа. Теперь же не позволит себе повторить ту же судьбу и снова безвременно лишиться жизни, которую с таким трудом получила заново. Не из страха смерти, а из нежелания смириться!

В этой жизни она решительно не будет иметь ничего общего с Хо Сыюанем. Иначе сегодняшний пожар станет предвестником её собственной гибели.

Она больше не колебалась и пронзительно посмотрела на него:

«Господин Хо, если вы хоть немного уважаете меня, уберитесь с дороги! Если нас увидят вместе, мне уже ничто не поможет доказать свою невиновность».

Взгляд Хань Синь поразил Хо Сыюаня, и он поспешно отступил. Хань Синь, не оборачиваясь, ушла. Лишь тогда Хо Сыюань осознал, что она абсолютно серьёзна, и в гневе выкрикнул вслед:

«Хань Синь! Сегодня же я всё объясню ей, а завтра приду свататься! Старая госпожа уже дала согласие. Ты будешь моей женой — обязательно!»

Хань Синь медленно повернулась и, чётко артикулируя каждое слово, сказала:

«Хо Сыюань, запомни раз и навсегда: я, Хань Синь, никогда не выйду за тебя замуж!»

☆

Выйдя из дома Хань, Хо Сыюань даже не стал садиться на коня и бесцельно брёл по улице.

Ночной ветерок немного прояснил его мысли, но он всё равно не мог понять.

Почему Хань Синь так упрямо отказывается выходить за него?

Он — молодой генерал, красив и благороден. Даже его семья не уступает дому Хань. Все в столице стремятся к его расположению, а тут какая-то девушка презирает его.

«Господин, уже поздно, пора домой!» — слуга не выдержал и подошёл поближе.

Хо Сыюань поднял голову и обнаружил, что незаметно дошёл до павильона Чжайсинь. У входа красавицы в ярких одеждах манили его, но он почувствовал приступ тошноты.

Раньше он не особенно любил такие места, но иногда участвовал в увеселениях. Теперь же в голове звучали слова Хань Синь: «Ты мне кажешься грязным!»

Не выдержав, Хо Сыюань вырвал всё, что съел за ужином.

«Линьань, что ты здесь делаешь?» — раздался голос Чжао Ичэня, выходившего из павильона. «Хо, брат!»

Увидев Чжао Ичэня, слуга будто увидел спасителя:

«Ваше высочество, уговорите, пожалуйста, господина! Он…»

Чжао Ичэнь тут же приказал отвести Хо Сыюаня в свои покои в павильоне Чжайсинь и, устроив всё как следует, обеспокоенно спросил:

«Хо, брат, что случилось?»

«Пятый брат! Откуда в мире берутся такие упрямые девушки?» — Хо Сыюань нашёл в нём сочувствующего слушателя и выплеснул всё накопившееся, совершенно не замечая задумчивого выражения лица Чжао Ичэня.

«Ну ладно, выпей чаю и поговори завтра спокойно с госпожой Люй», — вздохнул Чжао Ичэнь. «Не ожидал, что эта девчонка окажется такой упрямой. Но точно ли ты готов ради неё одной отказаться от всего остального?»

Хо Сыюань залпом выпил чай и, пошатываясь, ушёл.

Вернувшись в дом Хо, он увидел, что матушка давно ждёт его у ворот и недовольно смотрит на него.

«Матушка, я вернулся!» — пробормотал он, споткнувшись. Госпожа Хо поспешила подхватить его:

«Где ты так долго шатаешься?»

«В доме Хань!» — нечётко ответил Хо Сыюань. Глаза госпожи Хо загорелись:

«Правда?» — Она с трудом верила и, с сомнением глядя на сына, добавила: «Отец сказал, что свадьба с домом Хань должна состояться любой ценой!»

http://bllate.org/book/11611/1034834