Готовый перевод Rebirth: The Beloved Wife Is Supreme / Перерождение: Любимая жена превыше всего: Глава 32

Няня Цинь улыбнулась и успокоила:

— Рабыня думает, что наследница вана вовсе не из таких. Не стоит волноваться напрасно — лучше надеяться на лучшее! Может быть, за всем этим действительно скрывается какое-то недоразумение!

Ванфэй Су глубоко вздохнула и больше ничего не сказала.

~ ~

Обычно Хэ Юй ездил верхом, но сегодня, раз уж с ним была Сюй Янь, он решил оставить коня и сопровождать молодую супругу в карете. Конечно, повозка двигалась гораздо медленнее, но когда рядом такая красавица, любое занятие становится удовольствием.

Они сидели бок о бок. Хэ Юй взял её руку и нежно поглаживал ладонью. Было начало зимы, и её пальцы, как всегда, были прохладными, но под его теплом постепенно согрелись. Он опустил взгляд, и она почувствовала это, подняв глаза. Её взгляд уже не был прежним — после вчерашней ночи и утренней нежности в её глазах и на лице читалась особая кокетливая стыдливость новобрачной. Его сердце заныло от желания. Просто держать её за руку было мало. Он похлопал себя по колену:

— Садись ко мне на колени, я обниму тебя.

Сюй Янь покачала головой:

— Платье помнётся…

Им предстояло явиться ко двору, и оба надели парадные одежды — тяжёлые, многослойные. Только что оделись, а теперь всё портить?

Хэ Юй, однако, не придал этому значения. Раз она сама не шла к нему, он просто подхватил её и усадил себе на колени. Сюй Янь поняла, что сопротивление может растрепать причёску, и решила не упрямиться, спокойно сидя и позволяя ему делать, что хочет. Но он, конечно же, воспользовался её покорностью и захотел большего: наклонился, чтобы поцеловать её в губы.

Тогда она рассердилась и строго сказала:

— Если ещё раз так сделаешь, вылезай из кареты и садись на коня! Больше не поеду с тобой вместе!

Он обиженно протянул:

— Ну всего лишь хотел поцеловать…

Её щёки залились румянцем:

— Вчера ты опять устроил беспорядок — весь помады лишил! Даже Ханьхань заметила. А сейчас нам предстоит явиться к императору! Неужели хочешь, чтобы меня осмеяли?

Она была права. Он и император — двоюродные братья, часто встречались, но для неё это был первый выход ко двору. Конечно, она хотела сохранить безупречный вид. Хэ Юй задумался и согласился:

— Ладно, признаю — не подумал как следует. Не буду целовать. Но и ты не злись на меня, хорошо?

Кто ж на него злится? Сюй Янь прикусила губу и отвела взгляд, но уголки её губ невольно приподнялись.

Увидев, что красавица не сердится всерьёз, Хэ Юй тоже мягко улыбнулся. Через мгновение он вспомнил кое-что и наклонился к ней:

— После того как мы поклонимся императору, сразу отправимся домой.

Сюй Янь удивилась:

— Разве не нужно ещё явиться к императрице?

Хэ Юй покачал головой:

— Во дворце полно интриг. Фаворитка, опираясь на милость императора, противостоит императрице. Тебе, впервые попавшей во дворец, придётся кланяться одной — и сразу другой, иначе станешь поводом для сплетен. Императору это будет неприятно, да и нам пользы никакой. Лучше вообще не ходить.

Сюй Янь кивнула, внутренне вздыхая над сложностями придворной жизни. Но Хэ Юй думал не только об этом. Причина, которую он назвал, была лишь частью правды. Главное — он опасался самого императора. Хотя тот и не сравнится с развратным Иньинским князем, всё же он далеко не святой. А его Янь — необыкновенной красоты. Что, если император положит на неё глаз? Учитывая его военные заслуги, государь вынужден считаться с ним, но всё же он — подданный. А вдруг сегодняшняя встреча станет причиной будущих бед?

Пока они разговаривали, карета уже подъехала к воротам дворца. По правилам, им следовало выйти и идти пешком. Перед тем как встать, Сюй Янь спросила:

— Муж, всё ли со мной в порядке?

Хэ Юй замер:

— Как ты меня назвала?

Щёки Сюй Янь снова покраснели:

— Муж… ведь мы уже женаты, разве не так следует звать?

Хэ Юй умиленно улыбнулся, наклонился и прикусил её мочку уха:

— Так мило звучит… Моя Янь, будешь ли ты каждый день называть меня так?

Она спрашивала о важном деле, а он, даже у самых ворот дворца, всё ещё шалит! Сюй Янь прикусила губу и слегка ударила его кулачком. Он громко рассмеялся и, не дав ей опомниться, подхватил на руки и вынес из кареты.

Сюй Янь смутилась ещё больше, но вокруг стояли дворцовые слуги и стражники, и возражать было некстати. Она лишь слегка кашлянула, поправила одежду и послушно последовала за Хэ Юем к Чэнцяньскому дворцу, где находился император.

Император не был особенно трудолюбивым правителем. Хотя он и пребывал в Чэнцяньском дворце, делами не занимался. Поэтому, едва Хэ Юй и Сюй Янь появились и евнух доложил о них, они уже предстали перед государем, который только что наслаждался игрой на цитре и пением своей фаворитки.

Справедливости ради, император Цзяхэ, хоть и был посредственным правителем, прекрасно понимал свои слабости. Он знал, что пока не может обойтись без поддержки своих дядей-ванов и таких полководцев, как Хэ Юй, поэтому всегда старался поддерживать хорошие отношения с роднёй и знатными генералами. Особенно вежливо он обращался с Хэ Юем — своим способным двоюродным братом.

Статный жених и нежная невеста преклонили колени перед троном и в один голос произнесли:

— Наследник Су-ванства Хэ Юй и его супруга Сюй пришли поклониться Вашему Величеству. Да здравствует император десять тысяч лет!

Государь тотчас ласково поднял руку:

— Вставайте скорее! Мы же семья, не нужно столько церемоний.

Его слова звучали учтиво, но взгляд незаметно скользнул по новобрачной.

Сюй Янь, следуя за мужем, поблагодарила за милость и встала, всё время скромно опустив глаза. Её наряд наследницы вана, пусть и уступал в роскоши одежде императрицы или фаворитки, на ней смотрелся необыкновенно. В сочетании с её спокойной, почти отрешённой грацией она производила неизгладимое впечатление.

Император, бросив на неё всего один взгляд, чуть не потерял царственное достоинство.

Хэ Юй, конечно, почувствовал этот наглый взгляд на своей жене. Внутренне он разозлился, но внешне сохранил спокойствие и вежливо побеседовал с государем. Как только формальное приветствие завершилось, он поспешил попрощаться:

— Ваше Величество трудится день и ночь ради государства. Прошу беречь здоровье. Мы с супругой не смеем больше задерживать вас и просим позволения удалиться.

Император с сожалением взглянул ещё раз на скромно стоящую красавицу и, стараясь казаться великодушным, сказал:

— Конечно, конечно. Вы только что поженились — идите, отдыхайте.

Он хотел было оставить их на обед, но знал характер Хэ Юя: слишком явный интерес мог вызвать подозрения и оттолкнуть полководца. А этого допускать нельзя.

Хэ Юй склонил голову:

— Благодарю за милость! Слуга уходит.

Сюй Янь также сделала реверанс и последовала за мужем из главного зала Чэнцяньского дворца.

Как только молодожёны повернулись спиной, император перестал сдерживаться и жадно уставился на удаляющуюся фигуру красавицы. Он смотрел долго, пока она совсем не исчезла из виду, и лишь тогда с глубоким сожалением пробормотал:

— Говорили, что старшая дочь министра Сюй — вдова, но кто бы мог подумать, что она такой редкой красоты! Неудивительно, что Хэ Юй настоял на этом браке. Парень недурно живёт!

Главный евнух Юнфэн, стоявший рядом, угодливо улыбнулся:

— По мнению раба, наследница вана, как ни прекрасна, всё же не сравнится с половиной очарования госпожи Сянь! Кто же может сравниться с Вашим Величеством в удаче?

Император фыркнул:

— Ты, кастрированный, что можешь понимать в женской красоте? Эта женщина… Сяньфэй — ну, в общем, так себе.

Юнфэн про себя подумал: «Ещё недавно вы слушали её музыку и шептали нежности, а теперь, увидев одну красавицу, сразу переменили мнение. Есть ли на свете человек переменчивее вас?»

Но вслух он, конечно, сказал:

— Конечно, конечно! Рабу не понять изящества женщин. Только Ваше Величество обладает таким тонким вкусом…

— Тонким вкусом? — повторил император и вдруг вздохнул. — Какой от этого проку? Я годами заперт во дворце и даже не знал, что в доме министра Сюй живёт такая красавица… Теперь она уже в чужих объятиях.

Он замолчал, затем внезапно спросил Юнфэна:

— Слушай, когда же Хэ Юй впервые увидел эту девушку? Он всё время на войне, а она — вдова, сидела дома. Откуда им вообще знать друг друга?

Юнфэн, как и все приближённые, редко покидал дворец, но немного подумав, оживился:

— Раб слышал, что прежний муж наследницы вана был старшим сыном семьи министра Ли, служившим младшим советником в Тайчанской палате. В прошлом году, во время жертвоприношения Небу, он погиб, защищая Ваше Величество. Когда в доме Ли устраивали похороны, государь отправил нескольких наследников знатных домов выразить соболезнование. Возможно, именно тогда Хэ Юй и встретил будущую наследницу?

Он осторожно наблюдал за лицом императора. Тот понимающе кивнул:

— Значит, она та самая…

А потом ещё глубже погрузился в сожаление:

— Знал бы я раньше — сам бы поехал!

Будь он там лично, то увидел бы красавицу собственными глазами — и теперь она была бы его, а не Хэ Юя!

Чем больше он думал, тем сильнее сожалел.

Юнфэн, как истинный придворный, тут же постарался развеселить государя:

— Ваше Величество, последний отбор красавиц был три года назад. А уже следующей весной снова начнётся сбор девушек со всей империи. Кто знает, может, найдётся и другая такая же?

Император на миг оживился, но тут же снова уныл. До весеннего отбора ещё месяца четыре-пять. Как же пережить это время? Где искать утешения?

Внезапно его лицо прояснилось:

— Говорят, на праздник Лаба в храме Гуанхуэй устраивают ярмарку. С тех пор как я взошёл на престол, редко бываю среди народа. Это плохо! Решил: на Лаба я тайно выйду из дворца!

Возвращаясь из дворца, молодожёны сели в карету. Хэ Юй подумал, что теперь можно наконец поцеловаться, и снова притянул жену к себе. Но едва он приблизился, как она строго отстранила его.

— Мы уже были у императора… — взмолился он, снова наклоняясь.

— Сейчас вернёмся во владения и должны будем кланяться ванфэй! Я только что вышла замуж — не хочу, чтобы мать невзлюбила меня из-за растрёпанного вида.

Хэ Юй вздохнул. Она права. Сам он всегда кланялся родителям по возвращении домой — это элементарное уважение. А для неё, новой невестки, это особенно важно. Он знал: мать до сих пор относится к ней прохладно из-за её прошлого. Сегодня, в первый день замужества, Сюй Янь должна вести себя безупречно.

— Хорошо, — согласился он. — Ты права. Обещаю, ты предстанешь перед матерью аккуратной и достойной.

Увидев его серьёзное выражение лица, Сюй Янь успокоилась и больше не отстранялась, позволив ему всю дорогу держать её на руках.

Во владениях они первым делом отправились к ванфэй.

Та внимательно осмотрела обоих и сдержанно сказала:

— Дорога утомительна. Идите отдыхать.

Сюй Янь сделала реверанс:

— Благодарю за заботу, матушка. Не стану больше задерживать вас. Пусть и вы хорошенько отдохнёте.

Ванфэй кивнула. Воспитание у девушки, по крайней мере, на высоте.

Хэ Юй тоже собрался уходить, но мать остановила его:

— Юй, останься. Мне нужно с тобой поговорить.

Хэ Юй удивился. Сюй Янь, напротив, ничуть не смутилась и мягко сказала мужу:

— Тогда я пойду.

Дождавшись его кивка, она вышла из сада пионов.

— Госпожа, — тихо спросила Цяовэй, — неужели ванфэй оставила наследника из-за того дела?

Сюй Янь и сама так думала. Ночью осталось пятно на простыне — служанки наверняка уже доложили об этом наверх.

— Отдали им? — спросила она тихо.

Цяовэй кивнула:

— Цяохуэй отнесла. Прямо не сказала, но они же приближённые — должны понять.

Сюй Янь покраснела и больше ничего не сказала.

Главное — Хэ Юй сам всё понимает. Если он искренне хочет защитить её, то обязательно найдёт способ развеять предубеждения матери.

~ ~

Когда силуэт Сюй Янь скрылся из виду, Хэ Юй наконец отвёл взгляд и спросил:

— Мать, что случилось?

http://bllate.org/book/11655/1038457