Готовый перевод Rebirth: Defending the Beloved Wife / Перерождение: Битва за любимую жену: Глава 3

Фу Цзэмо сдержал порыв вновь устремить за ней взгляд, встал, попрощался со старым господином Тан и покинул дом семьи Тан.

По дороге он был рассеян. Домой вернулся уже к ужину, но на улице ещё светло — летние дни всегда такие долгие, что их сегодняшняя встреча показалась мимолётной. Пять лет назад Тан Ваньчжэнь была юной и миловидной, теперь же — спокойной и невозмутимой. Они различались, но оставались похожими: обе одинаково нравились ему и обе одинаково его избегали.

Ян Нинцянь как раз вернулась с прогулки по магазинам и увидела сына, стоящего лицом к солнцу, словно погружённого в воспоминания, с необычайно мягким выражением лица. В душе она ликовала: «Вот он какой — мой родной!» Но тут же заметила, как он опустил голову и тихо усмехнулся — с нежностью и лёгкой покорностью, будто все его резкие черты смягчились, а холодная отстранённость куда-то исчезла. Она задумалась: «Это ненормально… Да, очень ненормально!»

— А Цюань, неужели Цзэмо влюблён? — вечером госпожа Фу, держа в руках чашку чая, тихонько проскользнула в кабинет мужа.

Чашка глухо стукнула о стол. Фу Цюань бросил на неё взгляд. Каждый её приход заставлял его терять сосредоточенность. Однако, услышав вопрос о любовных делах сына, он задумался и ответил:

— Думаю, нет. Может, спросишь у И Луаня? Они же всё время вместе, наверняка знает.

Ян Нинцянь, видя, что мужу не до неё, поставила чашку и вышла из кабинета. Уже за дверью она набрала номер в дом Линь. Выяснилось — действительно, ничего подобного не было.

Она немного расстроилась, но всё же порадовалась: сын стал мягче, даже симпатичнее — и это уже неплохо.

...

Слухи о сотрудничестве семей Тан и Фу быстро распространились по деловым кругам города S, вызвав настоящий переполох. Многие недоумевали: какие точки соприкосновения вообще могут быть у этих двух кланов?

Из-за этого Тан Ваньчжэнь стала привлекать ещё больше внимания. Хотя она и раньше считалась одной из самых известных светских дам города S, теперь, когда семья Тан заключила партнёрство с могущественным домом Фу, за ней стали ухаживать даже те наследники знатных родов, кто раньше не обращал на неё внимания.

Вот и сейчас, в последний день летних каникул, её буквально окружили, не давая прохода. Её лучшая подруга не пришла — простудилась и слегла с пневмонией. Поэтому сегодня она была совсем одна.

— Госпожа Тан, скажите хоть слово! Не томите нас! — заговорил один из парней. — Хотя… мне больше нравятся приятные слова.

Это был Ци Вэй — единственный сын семьи Ци, чьё состояние сравнимо с её собственным, но сам он законченный повеса. В юном возрасте он успел завести множество романов и даже довёл одну девушку до выкидыша и отчисления из университета. Большинство студентов старались держаться от него подальше, и Тан Ваньчжэнь, конечно же, не была исключением — она просто игнорировала его. Но сегодня он явно решил взять своё: приказал своим дружкам окружить её и начал угрожать.

— Да! Госпожа Тан, ну скажите же что-нибудь! — закричал тощий, с острым подбородком парень, глубоко затянувшись сигаретой и выпустив густое облако дыма.

— Иначе будем считать, что вы согласны стать нашей невесткой!

— Точно! Точно! — подхватили остальные, окружавшие его, и начали шумно подбадривать друг друга.

Ци Вэй самодовольно ухмылялся, всё громче и наглей. Заметив, как девушка нахмурилась и в её прекрасных глазах без стеснения мелькнуло презрение, он приподнял бровь:

— Тан Ваньчжэнь, что это значит?

Её брови сдвинулись ещё сильнее. Всю жизнь она общалась исключительно в рамках вежливых, сдержанных отношений и никогда не сталкивалась с подобными хулиганами. Поэтому скрывать своё отвращение не собиралась.

— Ты слепой или просто дебил? Не видишь моего отношения? Я видела много людей без совести, но таких, как ты, ещё не встречала, — сказала она, с трудом подбирая слова, но решительно.

— Ты… ты, сука… — Ци Вэй не ожидал, что обычно молчаливая девушка так резко ответит. Он запнулся, но она не дала ему договорить:

— Если нижняя планка так низка, неудивительно, что семья Ци так безвкусна. Новоявы — новоявы, и никакой дорогой наряд не скроет вашей вульгарности.

Тан Ваньчжэнь редко злилась, но это не значило, что у неё нет характера. Раз её не оставляют в покое, она больше не станет церемониться.

Ранее шумевшие парни переглянулись, а Ци Вэй покраснел от ярости. На самом деле он не питал к Тан Ваньчжэнь особых чувств — просто отец сказал, что она одна из самых уважаемых светских дам города S, а сотрудничество с семьёй Фу открывает перед ним блестящие перспективы. К тому же, она действительно красива и стройна. Иначе он бы не стал так упорно добиваться её расположения.

Но теперь, когда его уязвили за живое, он потерял самообладание и занёс руку для удара.

Тан Ваньчжэнь попыталась увернуться, но её окружили со всех сторон, отступать было некуда. Рука Ци Вэя двигалась быстро — она поняла, что не успеет. Однако удар так и не последовал. Вместо этого раздался пронзительный крик боли.

Рука Ци Вэя, уже готовая опуститься на её лицо, внезапно была перехвачена в воздухе. Прежде чем он успел что-то осознать, его тело взлетело, и он с грохотом рухнул на землю.

Его подручные, которые и раньше лишь прикармливались за счёт его богатства, а не были настоящими бандитами, мгновенно разбежались в разные стороны.

Ци Вэй поднялся, держась за руку, огляделся в поисках поддержки, но никого не увидел. Перед ним стоял высокий, благородный мужчина с ледяным спокойствием во взгляде. Поняв, что сопротивляться бесполезно, Ци Вэй бросил сквозь зубы:

— Ты у меня ещё попляшешь!

После чего, прихрамывая, поспешил прочь.

Мужчина медленно обернулся. Его красивое лицо оставалось бесстрастным, но дрожь в глазах выдавала тревогу.

Тан Ваньчжэнь, наконец пришедшая в себя после шока, подняла на него взгляд — и снова замерла.

Это он. Старший брат из семьи Фу.

Как он здесь оказался?

Фу Цзэмо подумал: если бы он не решил внезапно навестить её, не пришёл бы сюда… Что тогда случилось бы с ней? От этой мысли его пробрало холодом.

Тан Ваньчжэнь почувствовала странное напряжение в его взгляде и инстинктивно ощутила: он не хочет, чтобы ей причинили боль.

Фу Цзэмо, человек, прошедший через множество испытаний, быстро взял себя в руки. Опасаясь, что она напугана, он подавил свои чувства и спросил:

— Ты не ранена?

Она покачала головой и, вернув себе самообладание, тихо поблагодарила.

Фу Цзэмо внутренне вздохнул. И в восемнадцать, и в двадцать три года Тан Ваньчжэнь всегда держалась отстранённо, особенно с теми, кого считала потенциально опасными. В прошлой жизни он не раз пытался завоевать её сердце, но она каждый раз отказывала без колебаний, говоря, что они из разных миров. И сейчас всё осталось по-прежнему: он — наследник могущественного клана Фу, окружённый поклонниками, а она — спокойная, независимая девушка из дома Тан, которая не доверяет людям легко, но если уж доверится — никогда не усомнится. Он не знал, удастся ли ему на этот раз изменить ход событий, заставить её открыться ему, довериться, избежать коварных людей и раскрыть все заговоры, чтобы она прожила спокойную и счастливую жизнь.

— Дядя Ян заедет за мной, — вежливо, но твёрдо отказалась Тан Ваньчжэнь. Сотрудничество между семьями Тан и Фу не означало, что она хочет иметь с ним личные отношения. Этот человек — гениальный бизнесмен, о котором так часто говорит дедушка, внешне спокойный, но куда более опасный, чем грубый и простодушный Ци Вэй.

— Госпожа Тан, вы слишком самоуверенны, — мягко, почти лениво произнёс Фу Цзэмо, заранее предвидя её отказ. — Вы называете семью Ци выскочками и презираете их вульгарность, но недооценили низость Ци Вэя. Не подумали, что он способен поднять руку на женщину. А теперь подумайте: если вы так резко откажетесь от моей помощи, не исключено, что он спрячется где-нибудь поблизости и будет ждать, пока вы останетесь одна.

Он наклонился ближе, его губы тронула улыбка, но в глазах не было и тени веселья:

— У меня нет времени постоянно вас спасать, госпожа Тан. Если бы не наше деловое партнёрство, сейчас на вашем нежном лице красовался бы отпечаток его ладони.

Тан Ваньчжэнь пристально посмотрела на него, слегка сжала губы и, наконец, нехотя согласилась.

Фу Цзэмо в прошлой жизни хорошо изучил её характер. Она любила простоту и избегала всего запутанного и непонятного. Поэтому он намеренно вёл себя вызывающе и дерзко — так ей было легче психологически. На самом деле интриги и козни для него не проблема. Главное — пробиться сквозь её внутреннюю стену. Она сама себя изолировала, не желая никому открываться.

Они шли друг за другом, на расстоянии не более полуметра.

Дойдя до ворот школы, Тан Ваньчжэнь остановилась и посмотрела на его высокую, стройную фигуру, размышляя, что сказать. За годы жизни за границей она не научилась открытости и эмоциональности; напротив, из-за дискриминации и языкового барьера стала ещё более сдержанной и неуверенной в общении.

На самом деле она никому не звонила. Она хотела поехать в больницу — проведать Су Жу. Прошлой ночью ей сообщили, что та заболела пневмонией, и она сразу решила навестить подругу, но не смогла — к ним пришли гости.

Фу Цзэмо вовремя обернулся и спросил:

— За тобой кто-нибудь приедет?

Тан Ваньчжэнь вздрогнула, встретившись с его прозрачным, чистым взглядом, и почувствовала лёгкую вину.

— Я… хочу навестить подругу, — прошептала она почти неслышно.

Подруга?

Сразу вспомнилась Сюй Си — женщина, которая много лет находилась рядом с ней. Брови Фу Цзэмо невольно нахмурились.

Тан Ваньчжэнь заметила его озабоченность и засомневалась: спросить ли ей что-нибудь? Но не знала, с какой стати.

Мужчина пристально смотрел на её маленькое, прекрасное лицо, и в его глазах мелькали тени.

Наконец он не выдержал:

— Тан Ваньчжэнь, смотри на людей не только глазами, но и сердцем. Не позволяй внешнему обмануть тебя. И уж точно не позволя ложной дружбе ослепить себя. В мире интересов даже самые крепкие узы часто оказываются ничтожными. Будь осторожна с теми, кто рядом.

Последние слова он произнёс легко, почти шёпотом, но они прозвучали так тяжело, будто каменная глыба обрушилась прямо на плечи.

Фу Цзэмо не мог сказать больше. Он даже не мог упомянуть имя Сюй Си. Возрождение — вещь слишком загадочная, и чем меньше людей узнает об этом, тем лучше. Кроме того, семнадцатилетней Тан Ваньчжэнь ещё предстоит повзрослеть. Если он будет постоянно её опекать, это лишь лишит её крыльев. Её главная слабость — неумение распознавать людей. Он постарается свести вред к минимуму, но ей самой придётся учиться отличать истину от лжи.

Его слова, казалось, не имели начала и конца, и девушка осталась в полном недоумении. Но человеческая природа такова: даже случайная фраза может породить множество догадок. «Лучше поверить, чем игнорировать», — подумала Тан Ваньчжэнь. Возможно, он знает что-то, связанное с ней, и пытается предупредить. С этого момента ей стоит быть внимательнее.

Попрощавшись, она проводила его взглядом, пока машина не скрылась из виду. Подняв глаза к небу, она отметила, что солнце светит ярко, но настроение от этого не улучшилось. Дело с Ци Вэем ещё не закрыто — будет непросто.

Она тряхнула головой, решив не думать об этом сейчас, и вызвала такси, чтобы поехать в больницу.

***

Су Жу уже сбила температуру, хотя иногда всё ещё кашляла. Когда подруга пришла, она спала и проснулась только ближе к трём часам дня.

Как только Су Жу открыла глаза, Тан Ваньчжэнь помогла ей сесть, подложив под спину подушку.

Устроившись поудобнее, Су Жу спросила:

— Давно ты здесь?

— С часу дня. Как себя чувствуешь?

— Да нормально! — беспечно отмахнулась девушка. — Ерунда какая-то.

— Даже «ерунда» требует внимания! — сказала Тан Ваньчжэнь, зная, что подруга не любит нравоучений. Она встала, подошла к кулеру, смешала горячую и холодную воду до комфортной температуры и подала стакан.

Су Жу сделала несколько жадных глотков — горло пересохло. Выпив всё до капли, она протянула стакан обратно, как королева.

Тан Ваньчжэнь закатила глаза, забрала стакан и выбросила в урну.

— Ты ела? — спросила Су Жу, облизнув губы.

Тан Ваньчжэнь покачала головой. Она ждала, пока та проснётся, чтобы поговорить, но не ожидала, что та будет спать так долго.

— Пойдём поедим! — воскликнула Су Жу, презрительно скривившись. — С прошлой ночи мне дают одни бульоны да кашки — во рту уже птицы гнёзда вьют!

Тан Ваньчжэнь заколебалась:

— Ты можешь есть такое? Если пойдём в ресторан, ты наверняка закажешь что-нибудь острое, а потом снова почувствуешь себя плохо.

Су Жу подозвала её пальцем и, приподняв уголки губ, игриво сказала:

— Сейчас гляжу на тебя и хочется укусить!

Её улыбка придала бледному лицу немного цвета.

— … — Тан Ваньчжэнь смущённо отвела взгляд. Похоже, она всё чаще позволяет подруге над собой подшучивать. Это плохо! Очень плохо!

...

Две подруги вышли из больницы и направились в ближайшее кафе.

Су Жу, всё ещё не оправившись от болезни, не могла пить холодное и вынужденно пила только воду, завистливо глядя, как Тан Ваньчжэнь наслаждается свежевыжатым манго. Она всегда считала себя здоровячкой, но теперь один простой насморк перерос в пневмонию, и она провалялась в постели целую ночь. Даже сейчас чувствовала слабость.

Тан Ваньчжэнь старалась игнорировать её голодный взгляд и вдруг вспомнила о случившемся днём. Она рассказала подруге всё.

Выслушав, Су Жу хлопнула ладонью по столу и вспыхнула гневом:

— Этот ублюдок Ци Вэй осмелился поднять на тебя руку?! Как только я поправлюсь, сдеру с него шкуру!

Тан Ваньчжэнь молча покачала головой, бросив взгляд на других посетителей, которые обернулись на шум, и сухо заметила:

— Он не успел меня ударить. И вообще, я хотела рассказать тебе не об этом, а о словах Фу Цзэмо.

http://bllate.org/book/11664/1039439