Готовый перевод Reborn as the Eighth Prince's Side Consort / Перерождение в боковую супругу восьмого принца: Глава 36

На первых экзаменах ни Бакэши, ни Бо Дунь не прошли, но во второй раз оба показали отличные результаты: Бакэши занял четвёртое место, а Бо Дунь вошёл в число двадцати лучших. Об этом быстро узнали многие — оказывается, среди маньчжурских знамённых семей тоже встречаются такие таланты! Услышав, что оба юноши ещё не женаты, заинтересованные стороны начали активно расспрашивать о них. В прежние времена Иньсы не придал бы этому особого значения — считалось бы, что успех достигнут благодаря связям семьи. Однако на сей раз всё оказалось иначе. Не только Иньсы обратил внимание на происходящее, но даже сам император Канси спросил его о том, какова связь между этими двумя молодыми людьми и родом Цицзя. Иньсы не мог позволить себе быть небрежным: ему следовало лично заняться вопросом браков своих будущих шуринов, а также уделить особое внимание участию Таны в отборе невест для императорского двора.

Унаси знала, что её младшие братья отлично сдали экзамены, однако окончательного результата она ещё не получила. По крайней мере, ей и в голову не приходило, что Иньсы задумал использовать род Цицзя — или, точнее, рассматривает их как настоящих родственников, на которых можно опереться и которыми можно воспользоваться.

Иньсы всё ещё размышлял над тем, что Унаси однажды упоминала: он должен выбрать себе стратега — человека, способного давать советы и разрабатывать планы. Такой советник обязан обладать проницательностью, позволяющей замечать малейшие детали, острым политическим чутьём и дальновидным мышлением. Главное же — он должен быть полностью предан Иньсы. Унаси тогда говорила ему, что ему необходим такой советник. В то время он не придал этому значения: ведь кто лучше понимает отца, как не его собственные сыновья? Да и посторонний человек в таком деле — риск немалый: ошибёшься с выбором — и попадёшь в беду.

Однако однажды, читая книгу, он наткнулся на историю времён поздней эпохи Чуньцю. Лу Хочэнцзы, чиновник из царства Лу, отправился послом в царство Цзинь. Его друг Юйцзай Гучэнь из царства Вэй, узнав, что Хочэнцзы будет проезжать через Вэй, заранее выехал навстречу и тепло пригласил его к себе домой, устроив пир. Во время пира Хочэнцзы заметил, что его друг лишь притворяется весёлым. Юйцзай Гучэнь несколько раз собирался что-то сказать, но так и не решился, словно скрывал нечто важное. Под конец застолья он подарил Хочэнцзы нефритовую би.

Когда Хочэнцзы возвращался из Цзиня и снова проезжал через Вэй, он даже не зашёл попрощаться с другом. Слуги удивились:

— Приехав сюда в первый раз, вы были приняты Юйцзаем Гучэнем с таким гостеприимством. Почему же теперь, возвращаясь, вы не заходите к нему?

Хочэнцзы ответил:

— Он устроил мне пир, чтобы я радовался, но сам не улыбался ни разу. Значит, его гнетёт забота. Наверняка он предвидел свою беду, но не мог прямо сказать об этом при посторонних. А подарив мне нефритовую би, он возложил на меня важное поручение. Я не имею права подвести его.

Иньсы был тронут не столько благородством героев повествования, сколько их прозорливостью. Он понял: даже будучи сыном императора, он может оказаться «внутри игры» и упустить важное. Поэтому крайне необходимо найти советника не при дворе, а в народе — человека честного и порядочного, который будет ему предан. С этой мыслью Иньсы немедленно отправил людей на юг, решив во что бы то ни стало привезти из Шаосина толкового секретаря.

Тана неплохо чувствовала себя во дворце во время отбора невест. Хотя она была красива, во всех испытаниях держалась скромно и не выделялась. Она мало говорила, и даже те, кто пытался её спровоцировать, быстро поняли, что девушка умна и умеет избегать ловушек. Остальные сочли её безобидной и перестали обращать на неё внимание.

Первый этап отбора Тана прошла без проблем — это было ожидаемо. При отсутствии серьёзных проступков или болезни её исключение было маловероятно, особенно учитывая влияние восьмого принца. Унаси не имела возможности навестить сестру, да и сейчас это было бы неуместно: любая встреча могла бы вызвать сплетни. Одни стали бы говорить, что Унаси, пользуясь положением главной супруги, единолично управляет делами дома и стремится занять более высокое положение; другие — что Тана, опираясь на авторитет сестры, позволяет себе высокомерие.

Иньсы не собирался этого допускать. Он уже договорился со своими двумя братьями: лучший выход — чтобы Тана не выходила замуж ни за одного из братьев или двоюродных братьев императора. Поэтому он дал чёткие указания Лянфэй, Хуэйфэй и Ифэй: Тану следует отсеять на этом этапе.

Но человек предполагает, а бог располагает. На повторном отборе Тана проявила себя слишком ярко. Девушке просто не оставалось выбора: накануне испытания по каллиграфии кто-то нарочно столкнул её — удар был настолько сильным, что, несмотря на её навыки в боевых искусствах, она не успела увернуться и повредила правое запястье. Надзирающая служанка сказала прямо: если она не сможет продемонстрировать иное искусство, её табличку отбросят.

Тогда Тана вспомнила, что сестра когда-то научила её танцу — достаточно было взять веер в левую руку, а правой выполнять лишь вспомогательные движения. Она могла станцевать под музыку, исполняемую на цитре.

Почти никто не выбирал танец, и если бы Тана просто сошла с площадки, её бы сразу исключили — это равнялось бы отказу от участия в повторном отборе. Так думала она сама, но, расспросив других девушек, услышала разные мнения. В конце концов Тана решила: раз она всё равно не хочет попасть во дворец, а прочие наложницы вряд ли выберут её, то безопаснее рискнуть и выступить с танцем, даже не имея времени на репетицию.

В тот день известие не могло выйти за пределы дворца, а даже если бы и вышло — уже ничего нельзя было изменить. Столкнувшись с поворотным моментом своей жизни, девушка сильно нервничала, но всё же решилась.

Как раз в этот день одна из участниц исполняла «Высокие горы и журчащие воды». Тана слышала эту мелодию во время репетиций и хорошо её знала. Она попросила надзирающую служанку разрешить ей заменить номер, и та согласилась.

Переодеться в другое платье времени не было, но к счастью, у неё была конная одежда, подходящая и для танца. Веер пришлось взять самый обычный складной. В день испытаний девушек из верхних трёх знамён отбирали императрица-бабушка и четыре фэй, которые заранее получили указания от императора Канси. Именно в тот момент, когда Тана танцевала, во дворец пришли Канси и императрица-бабушка. Та уже слышала о Тане: незадолго до этого Юэюэ рассказала, что её старшие братья видели, как тётка танцует, и очень хвалили её. Юэюэ сама не имела права присутствовать на отборе, но императрица-бабушка запомнила это имя.

Музыка началась. Тана глубоко вздохнула — теперь не было времени на раздумья. Она старалась точно следовать движениям, которым её учили, и чётко ловить ритм музыки. Сначала все подумали, что она танцует ради того, чтобы понравиться императору: то ли кокетливо, то ли нежно. Особенно после того, как она переоделась в праздничное маньчжурское платье. Но стоило ей начать — и все изменили мнение.

Это был не танец придворной танцовщицы. В каждом жесте чувствовалась свобода, в каждом движении — мужественная решимость. Перед ними была не женщина, жаждущая милости мужчины, а личность с широкой душой, стремящаяся к свободе и великим свершениям.

Когда танец закончился, и Канси, и императрица-бабушка горячо поаплодировали. Музыкантку тоже похвалили. Тану оставили с табличкой. Узнав от Иньсы подробности произошедшего, Унаси была поражена:

— Неужели всё так случайно сложилось? Я всего лишь хотела научить сестру маленькому танцу — для развлечения между супругами, чтобы она лучше понимала музыку… А оказалось, что именно это помогло ей пройти отбор! Теперь судьба Таны полностью зависит от решения императора.

В дом Цицзя вернулась Тана, и семья узнала, что её табличку оставили. Госпожа Ваньянь была вне себя от гнева, но раз решение принято — ослушаться императора невозможно. Узнав все обстоятельства, родители не стали винить дочь: сделали всё, что могли, а дальше — воля небес!

И Канси, и императрица-бабушка полюбили Тану и совещались, кому её отдать. Юэюэ была ещё мала, чтобы слышать такие разговоры, но, узнав решение, она обрадовалась: теперь тётка сможет, как мама, приходить во дворец и навещать их.

Род Цицзя заготовил множество кошельков с подарками: дорогие — на случай, если Тану выдадут замуж за кого-то из императорской семьи или назначат наложницей, и попроще — если брак будет заключён с представителем знати. Однако Алинь и его супруга искренне надеялись на второй вариант.

Но жизнь распорядилась иначе. Чем больше стремишься к одному, тем дальше от него уходишь. Когда в дом Цицзя с изумлением получили императорский указ, Унаси тоже узнала от Иньсы о судьбе сестры и вскрикнула:

— Что?! Боковой супругой тринадцатого принца?! Почему?

Иньсы тяжело вздохнул и ударил ладонью по столу:

— Я хотел выдать её за сына командующего Знаменем Чжэнлань, но теперь всё поздно. Кто мог подумать, что отец так высоко оценит её?

«Неужели он думает, что, не отдав её моему брату, я прощу ему такое поведение?» — подумала Унаси, но промолчала. Этот человек действительно эгоистичен: разве он хоть на миг подумал о чувствах её семьи? Ей стало казаться, что, возможно, не стоило помогать Иньсы в борьбе за трон. Может, им и вправду достаточно было просто сохранить себя? Но тогда использование расположения Канси было лучшим способом завоевать доверие и поддержку Иньсы — и единственным, на который он был способен откликнуться.

— В последние годы тринадцатый принц особенно мил отцу, — продолжал Иньсы, чувствуя её недовольство. — После смерти его матери её даже посмертно удостоили титула «Фэй Минь», а когда третий принц нарушил траурные обычаи, отец лишил его титула! Подумай сама!

Унаси же думала о другом: у тринадцатого принца, насколько она помнила, хорошие отношения и с главной, и с боковой супругой, но позже его всё равно заточат под стражу… Как бы там ни было, судьба её сестры теперь обречена на трудности. Унаси не было сил утешать Иньсы.

Пятьдесят пятая глава. Господин Го

Тана сидела на кровати и шептала про себя: «Тринадцатый принц… Сестра никогда не рассказывала мне ни об одном из принцев». Она помнила лишь одно: сестра всегда твёрдо говорила, что хочет выдать младшую сестру замуж за простого человека, чтобы та стала законной женой и надела свадебное платье алого цвета. Но теперь всё пошло иначе — Тана всё же вошла в императорскую семью. Хотя сестра ничего не говорила, родители прекрасно понимали: они не раз слышали, как те обсуждали жизнь Унаси — как трудно ей приходится с главной супругой, сколько унижений терпит их дочь.

«Сестра так красива, так талантлива, так умна… А каково ей живётся? Что же будет со мной?» — с тревогой думала Тана. Но вскоре ей уже некогда было предаваться размышлениям: потоком пошли поздравления. Коллеги Алиня, родственники и друзья рода Цицзя, представители клана — все спешили выразить свои поздравления. Даже слуги дома приходили кланяться Тане. Времени ни на что не оставалось.

Род Цицзя прислал десять тысяч лянов серебром — сумма немалая. Алинь сначала отказался, но госпожа Ваньянь сказала:

— Эти деньги можно считать подарком тринадцатому принцу для его боковой супруги, а можно — для нашего дома. Просто примем их с благодарностью, не обязывая Тану ни к чему. В будущем, если у рода возникнут дела, они будут обращаться напрямую к нам с тобой.

Алинь согласился, особенно после того, как три сына напомнили ему: даже если они откажутся от денег, род Цицзя всё равно не оставит их в беде. Так деньги были приняты.

Как старшая сестра, Унаси тоже должна была преподнести подарок. Она нарисовала эскизы, заказала изготовление украшений в ювелирной лавке, которой совместно с девятым принцем управляла, и отправила их в родительский дом. Кроме того, она выбрала четыре отреза ткани, подаренных ей императрицей-бабушкой, — ярких, но не нарушающих этикет, — и тоже послала сестре. «Видно, нам с тобой не суждено счастья, — думала она. — Моя судьба и так не сулит ничего хорошего… Кто знает, что нас ждёт впереди?»

http://bllate.org/book/11752/1048751