Готовый перевод Recognizing the Empress by Scent / Узнать императрицу по аромату: Глава 35

Из-за ширмы выглянула растрёпанная голова. Юйвэнь Сюэ, услышав внезапную тишину за ней, решила посмотреть, в чём дело.

Едва завидев спокойное, но суровое лицо Чжао Цзю, она сжалась от испуга и начала заикаться:

— Ва… Ваше Величество…

Она думала, что давно мечтает об этой встрече.

Когда её брат Юйвэнь Чжэ был жив, он никогда не позволял ей входить во дворец одной. Тогда она всё время требовала увидеть своего «брата Чжао Цзю».

Но теперь, стоя перед ним, так и не смогла вымолвить это слово.

Страх перевесил давнюю привязанность.

Черты лица Чжао Цзю остались прежними — по-прежнему прекрасными, но внутренняя сущность его изменилась до неузнаваемости. Та мягкая, учтивая благородность, которой она когда-то восхищалась, давно исчезла без следа.

Теперь одного лишь его взгляда хватало, чтобы она задрожала от страха.

Впрочем, Юйвэнь Сюэ просто не повезло: она попала как раз в тот момент, когда у Чжао Цзю обострилась головная болезнь.

Его взгляд задержался на ней на мгновение, прежде чем он вспомнил, кто она такая.

Сестра Юйвэнь Чжэ. Девушка, которую раньше любила Госпожа-консорт Хэ. Именно он сам приказал ей приходить во дворец, чтобы составить компанию Мин Сян.

— Где Госпожа-консорт? — нетерпеливо спросил он.

— Я… я здесь… — донёсся слабый голос из-за ширмы.

Чжао Цзю шагнул вперёд и протянул руку, чтобы отодвинуть ширму.

Ему нужно было увидеть её немедленно.

Мин Сян в панике воскликнула:

— Не входите… Я сама выйду…

Он остановился.

Потому что уже увидел её.

Девушка стояла за ширмой с щеками, румяными, как первый весенний снег. Её фигуру облегало нежное белое платье, подчёркивающее изящные изгибы тела. Ткань была настолько тонкой и скупой на материал, что останавливалась прямо там, где начинались самые соблазнительные линии. Обнажённая кожа груди, освещённая мягким солнечным светом, сияла, словно нефрит, делая её одновременно желанной и святой.

Её глаза, подобные цветущей вишне, наполнились лёгкой дымкой, будто дождь над реками Цзяннани. Она смотрела на него с робостью и замешательством.

В тот самый миг весь дворец Вэньхуа словно накалился.

Он чуть прикрыл глаза, а когда открыл их снова, взгляд стал ещё более тёмным и насыщенным.

— Кто велел тебе надеть это? — хрипло спросил он.

В его голосе чувствовалась странная двойственность — невозможно было понять, доволен он или раздражён.

За последние два дня они почти не виделись, и Мин Сян не ожидала, что он вдруг появится. Учитывая, что вокруг полно придворных, она не осмелилась ответить.

Чжао Цзю сделал несколько шагов вперёд, и Мин Сян отступила назад, пока её спина не коснулась холодной стены.

Она прижала ладони к его груди и умоляюще прошептала:

— Здесь же люди…

Чжао Цзю молчал, не отводя от неё пристального взгляда.

Мин Сян казалось, будто он вот-вот проглотит её целиком одним этим взглядом.

Уши её покраснели до кончиков. Она хотела сердито посмотреть на него и предупредить, чтобы не смел ничего делать, но её влажные, полные слёз глаза выглядели настолько беззащитными, что угроза получилась совсем неубедительной.

Внезапно её растрёпанный узелок на затылке шевельнулся, и на голове появилось что-то новое.

Мин Сян удивилась.

Чжао Цзю отступил на шаг, но взгляд его всё ещё не отпускал её.

— Без украшения ты хороша, — холодно произнёс он, — но с жемчужной заколкой — ещё лучше.

За ширмой Юйвэнь Сюэ вдруг почувствовала укол в сердце. Только сейчас она заметила, что жемчужная заколка, упавшая ранее на пол из рук одной из служанок, исчезла.

Юйвэнь Сюэ думала, что за всю свою жизнь ела множество трапез в компании других людей, но ни одна из них не была такой мучительной, как эта в дворце Вэньхуа.

Пока Мин Сян ушла переодеваться, она сидела напротив Чжао Цзю и не могла найти ни единого слова для разговора. Неловкость достигла предела.

А когда Мин Сян вернулась, взгляд императора тут же прилип к ней.

Мин Сян тоже, похоже, это почувствовала: даже разговаривая с Юйвэнь Сюэ, она вела себя неестественно.

Хотя при ней они не делали ничего непристойного — максимум, их взгляды переплетались чуть дольше обычного, — всё равно создавалось такое впечатление, будто Юйвэнь Сюэ сидит здесь с огромным светящимся фонарём на голове, совершенно лишняя и ненужная!

Собрав всю решимость, она опустила голову и принялась быстро есть рис, а как только показалось, что время вышло, сразу выпалила:

— Служанка наелась. Служанка хотела бы прогуляться.

В обычной ситуации такая дерзость перед высшим лицом государства стоила бы ей ужасного выговора от своей наставницы по этикету.

Но Чжао Цзю, человек, чей статус выше всех на земле, даже не взглянул на неё и равнодушно ответил:

— Можно.

Едва выйдя из дворца Вэньхуа, Юйвэнь Сюэ не удержалась и спросила у сопровождавшей её служанки:

— Император всегда такой?

Смотрит на других — как гроза, страшно до дрожи.

А на Мин Сян — будто глаза приклеились.

«Прости, прости, как я смею так говорить о Его Величестве!» — тут же упрекнула она себя за дерзость.

Но ведь даже самые страстные влюблённые, которых она видела, не вели себя так… липко.

Служанка, немного смутившись, ответила:

— Обычно Его Величество не такой…

К счастью, эта служанка давно состояла при императоре и знала, что он никогда не выставлял свои чувства напоказ перед посторонними.

— Тогда почему сейчас так? — не удержалась Юйвэнь Сюэ.

Служанка задумалась и сказала:

— За последние дни ничего особенного не происходило… Разве что Его Величество три дня не видел Госпожу-консорт…

Юйвэнь Сюэ вдруг вспомнила поговорку: «Краткая разлука слаще новобрачной ночи».

Но тут же отмахнулась от этой мысли как от глупости.

Связывать такие слова с нынешним Чжао Цзю было просто нелепо!

Однако этот эпизод окончательно убедил её: возможно, это последний раз, когда она позволяет себе питать хоть какие-то иллюзии насчёт императорского дворца.

Вернувшись в резиденцию Главного Астролога, она послушается старшего брата и начнёт готовиться к замужеству.

*

— Что Вы только что делали?! — как только Юйвэнь Сюэ вышла, Мин Сян не сдержалась и упрекнула его.

Ей хотелось провалиться сквозь землю от стыда, а он всё смотрел и смотрел на неё! При Юйвэнь Сюэ ей было невыносимо неловко.

Чжао Цзю окинул взглядом комнату.

Служанки мгновенно поняли намёк и бесшумно исчезли.

Его глаза стали опасными. Мин Сян моргнула, не успев осознать, что происходит, как вдруг он резко перекинул её через плечо.

— Ваше Величество!!

Она вскрикнула, а затем оказалась брошенной на ложе.

Чжао Цзю навис над ней и с силой уткнулся лицом ей в грудь, глубоко вдыхая её аромат.

Мин Сян и стыдно стало, и злилась: он вёл себя, как огромный щенок!

— Это только моё, — вдруг поднял он голову и пристально посмотрел на неё. — Никто больше не должен этого видеть.

Автор говорит: Проспала… Спасибо ангелочкам, которые бросали бомбы или поили меня питательной жидкостью в период с 28.07.2020 11:25:11 по 29.07.2020 12:28:04!

Спасибо за питательную жидкость: Чжи Нянь — 6 бутылок; Цзюй Маомао — 3 бутылки; Чжоу Чжоу Ваньшэн — 1 бутылка.

Большое спасибо за вашу поддержку! Буду и дальше стараться!

Как только Чжао Цзю произнёс эти слова, лицо Мин Сян вспыхнуло.

Она вспомнила, как Юйвэнь Сюэ подшучивала над ней, помогая переодеваться:

— Его Величество будет в восторге, увидев тебя в этом!

Именно из-за этих слов она смогла преодолеть стыд и надеть это вызывающе открытое платье.

Кто бы мог подумать, что именно в этот момент появится Чжао Цзю!

— Когда меня нет рядом, тебе, видимо, очень весело? — прижимая её к себе, недовольно спросил он, одновременно позволяя рукам блуждать по её телу.

Из-за головной болезни они несколько дней не виделись. Господин Сун колол ему иглы и давал лекарства, но процедуры были мучительно болезненными, отчего характер императора становился раздражительным и жестоким. И в такие моменты он особенно тосковал по её теплу, мягкости и аромату.

Поэтому, хотя именно он велел Юйвэнь Сюэ составить ей компанию, увидев, как она радостно общается с другими, будто совсем забыв о нём, он почувствовал несправедливость и ревность.

Услышав его слова, Мин Сян тоже обиделась.

Ведь это он сам не давал ей видеться с ним!

Когда она приходила к нему, Юаньбао отправлял её прочь.

Опустив глаза, она нарочито жалобно сказала:

— Вам, наверное, веселее без меня.

В прошлый раз, когда я пришла, Вы отказались меня принять. Наверняка тогда обнимали какую-нибудь красавицу.

Как и ожидалось, эти слова заставили Чжао Цзю рассмеяться.

— Становишься всё хитрее, — крепко обнял он её и жадно вдохнул давно забытый аромат. — Разве рядом со мной кто-то ещё есть, кроме тебя?

Мин Сян подумала: «А будет ли только я в будущем?»

Но спросить не посмела.

Потому что, сколько бы он ни клялся, она не могла поверить в вечность его чувств.

Даже если его клятвы всегда были искренними.

Ведь любые обещания подтверждают лишь настоящее, а будущее никто не может предугадать.

Возможно, однажды он просто устанет от неё.

При этой мысли Мин Сян обвила руками его шею и поцеловала.

Они долго целовались, впитывая друг друга — тоску, желание, голод и страсть.

Когда он прижал её сильнее, Мин Сян нахмурилась и тихо застонала, словно испуганная кошка:

— Мне плохо…

Если ей было тяжело, то ему — в тысячу раз хуже.

В его глазах вспыхнул тёмный огонь, и в голове вновь всплыл образ мерзких, развратных сцен, которые он когда-то случайно увидел между своими родителями.

Раньше он глубоко презирал такую распущенность.

Но сейчас, глядя на эту девушку под собой, он не мог удержаться от желания завладеть ею и доставить удовольствие.

В какой-то момент стремление слиться с ней полностью пересилило всякую сдержанность.

Не говоря ни слова, он крепче сжал её тонкую талию и снова прильнул губами к её шее.

Зрачки Мин Сян резко расширились. Её пальцы вцепились в шёлковое одеяло, тело выгнулось, словно натянутая струна, и она чуть не заплакала.

— Не надо…

Не так…

…

Когда она выбралась из-под одеяла, за окном уже сгущались сумерки.

Мин Сян дрожащими ногами спустилась с ложа, опершись на служанку. Мельком взглянув в зеркало, она увидела женщину с глазами, блестящими ярче весенней волны, и щеками, румяными нежнее вечерней зари.

Служанка осторожно посмотрела на неё и предложила:

— Позвольте помассировать Вам поясницу.

Мин Сян покусала губу и покачала головой. На её талии ещё остались синяки — в тот момент он явно не проявлял к ней ни капли жалости.

Вспомнив, как он кусал её за мочку уха и шептал с хриплой властностью:

— Когда меня нет рядом, никто не должен видеть твоё тело,

— а потом безжалостно играл с ней, выманивая из неё всё новые и новые стоны, она почувствовала, как сердце её дрожит. Ей было страшно и стыдно — не смела позволить никому прикасаться к себе.

Тихо спросила она:

— Где госпожа Юйвэнь?

Её голос и без того был звонким и сладким, а теперь в нём появилась лёгкая хрипотца и томность, от которой у любого человека кости становились ватными.

Щёки служанки тут же покраснели. Теперь она поняла, почему Император так обожает Госпожу-консорт.

— Госпожа Юйвэнь вернулась сюда один раз, — ответила она, — но, узнав, что Вы отдыхаете, снова ушла гулять в императорский сад.

Мин Сян почувствовала, как её глаза дрогнули. С точки зрения Юйвэнь Сюэ, наверняка сложилось впечатление, что сразу после её ухода они занялись… тем самым.

А теперь Юйвэнь Сюэ вернулась, а она всё ещё спала! Та точно подумала лишнего.

Хотя… по сути, так оно и было.

Для девушки, не знавшей мужчины, подобная реакция — убежать и спрятаться от стыда — была совершенно естественной.

«Ах, Чжао Цзю! Как мне теперь смотреть в глаза Юйвэнь Сюэ?!» — внутри у неё завопил маленький голосок.

Покрутившись на месте и не выдержав, она сказала:

— Пойдёмте, найдём её.

Императорский дворец не так велик, но и не мал. Они обошли сад, заглянули в самые людные места — Юйвэнь Сюэ нигде не было.

По пути Мин Сян расспросила нескольких служанок и узнала, что та действительно проходила здесь. Тогда они свернули в более уединённое место.

Здесь росли густые гинкго, а внутренняя река, впадающая в городскую крепостную стену, образовывала озеро, чистое и прозрачное, словно зеркало.

Озеро было небольшим, но на воде играла живая рябь, а берега окружали лишь зелёные лужайки без ограждений.

Лёгкий ветерок нес с собой прохладную влагу.

Мин Сян увидела у озера несколько фигур. Впереди стояла женщина в алой одежде и короне феникса. Её красота сочетала в себе соблазнительность и изысканную чистоту. На белоснежных мочках ушей качались серьги цвета граната, подчёркивая её изящную походку.

http://bllate.org/book/12023/1075821