Готовый перевод The Carved Jade Balustrades Still Stand / Нефритовые дворцы всё ещё стоят: Глава 39

В юности Сюй Чжэ славился острым умом и яркими дарованиями. Став в пятнадцать лет третьим призёром императорских экзаменов, он надолго ощутил вкус триумфа. Сюй Сы считал, что за все двадцать с лишним лет жизни его пятого младшего брата случились лишь две настоящие трагедии: внезапная смерть матери в шестнадцать лет и невозможность быть рядом с возлюбленной.

Сюй Фу скривилась:

— Неудивительно, что все дети в нашем роду, начиная со старшего брата, живут всё несчастнее и несчастнее. Видно, корень всех бед — именно в Пятом дяде.

— Ты тогда ещё была мала, — сказал Сюй Сы. — Когда император поднял войска, твой Пятый дядя даже собирался бежать со Статской госпожой. Если бы дедушка не поймал его и не запер под замок, нас бы сейчас всех сослали на север, в лютые холода.

— Дедушка перестраховался, — возразила Сюй Фу. — Та, о ком вы говорите, ни за что бы не пошла с ним.

Сюй Сы посмотрел на дочь и вдруг засомневался: не перегнул ли он палку, превратив нежную девочку в такую строгую и сдержанную особу?

— Не смотри на меня так, страшно становится! — фыркнула Сюй Фу, бросив отцу сердитый взгляд. — Та женщина слишком умна, чтобы верить в надёжность Пятого дяди. Да, она из императорского рода, но по степени избалованности Пятый дядя ей явно не уступает. Бежать с ним? Не вышли бы они и за десять ли от столицы, как она бы уже умерла от злости.

Сюй Сы рассмеялся. Дочь права: Сюй Чжэ ещё не раз должен пройти через горькие уроки жизни.

В тот день Пэй Лоло проснулась одна: Фу Шаочэн уже ушёл на утреннюю аудиенцию. За окном моросил мелкий дождик. Она сидела в постели, укутавшись одеялом, и размышляла о событиях последних дней.

Прошло много лет с тех пор, как она видела Сюй Чжэ, но он остался таким же тёплым и светлым, как прежде. Несмотря на службу при дворе, он по-прежнему наивен. Фу Шаочэн совершенно правильно определил его в Академию Ханьлинь.

Жизнь Сюй Чжэ протекала слишком гладко, и потому он не понимал, как трудны бывают жизненные испытания. Пэй Лоло думала, что полагаться на Сюй Чжэ — всё равно что полагаться на мощь всего рода Сюй, стоящего за его спиной. Сам же он беспомощен: если бы всё зависело только от него, её бы давно уничтожил род Чжао.

После встречи с матерью на Праздник середины осени Чжао Сюй старательно следовала совету герцога Вэя — проявлять крайнюю кротость и слабость. Увы, за тридцать лет жизни, кроме самых ранних детских лет, она никогда не была слабой.

Первые четырнадцать лет, будучи дочерью военачальника, Чжао Сюй обучалась боевым искусствам и отлично владела парой тяжёлых мечей. В роду её, младшую дочь, все — и родители, и братья — баловали без меры. После замужества за Фу Шаочэном ей и подавно нельзя было позволить себе слабость. Когда Фу Шаочэн уехал на две недели, она, будучи женой младшего сына и не имея поддержки, сумела удержать своё положение в доме Фу только благодаря тому, что однажды раздавила чашку в руке, напугав этим главную госпожу и прислугу, задумавших подстроить ей неприятности. Она привыкла быть сильной в одиночку и уже не могла вернуться к прежней мягкости.

Получив эту новость, Пэй Лоло так расхохоталась, что опрокинула чашку прямо на юбку. Герцог Вэй, конечно, мужчина и знает, какие женщины вызывают жалость у мужчин, но он забыл, кто его дочь на самом деле. Попытка такой сильной женщины изображать слабость — это просто ужасно. Пэй Лоло с нетерпением ждала, когда Чжао Сюй разыграет свою сцену, чтобы посмотреть, как на это отреагирует Фу Шаочэн. Вытирая слёзы от смеха, она вдруг подумала: а есть ли у неё самой право смеяться над Чжао Сюй?

Осенний дождь приносил всё больше холода. Вскоре опали листья, закружил снег. Так и прошёл год. Затем наступило потепление, на ветвях набухли почки, распустились цветы. Дети росли день за днём, взрослые старели. Время безжалостно шагало сквозь все времена года.

Однажды Пэй Лоло играла во дворе с Маньманем. Вдруг откуда-то донёсся приглушённый звук музыки. Малыш недоумённо посмотрел на мать, словно спрашивая, откуда берётся этот звук. Она указала в сторону Восточного дворца:

— Сегодня твой старший брат-наследник женится.

— Не «брат», а наследный принц, — тихо поправил Маньмань.

Пэй Лоло посмотрела на двухлетнего сына и подумала, что он слишком рано развивается. Она присела перед ним, погладила по голове и мягко объяснила:

— Наследный принц — это Первый принц, а ты — Третий принц. Значит, он твой старший брат-наследник. Понял? Что бы ты ни думал внутри, внешне этого показывать нельзя. Запомнил?

Маньмань кивнул и послушно ответил:

— Хорошо.

Пэй Лоло тяжело вздохнула про себя: детям императорского рода приходится учиться скрывать свой ум и показывать простоту.

Вечером, наблюдая, как Фу Шаочэн играет с Маньманем, Пэй Лоло долго колебалась, но всё же не выдержала:

— Сегодня наследный принц женится, а ты вместо того, чтобы пойти в павильон Аньжэнь, пришёл ко мне. Откуда такая мысль?

Фу Шаочэн велел няне присмотреть за ребёнком и подошёл к Пэй Лоло.

— Почему я должен идти в павильон Аньжэнь, если сегодня свадьба наследного принца? — спросил он, садясь рядом.

— Завтра они должны будут поднести чай, — напомнила она.

— Я знаю, — ответил Фу Шаочэн. — Но они пойдут в павильон Ганьлу. И только после моей аудиенции. Ведь они молодожёны — вряд ли встанут слишком рано.

— Непристойно ведёшь себя, — сказала Пэй Лоло и ущипнула его за руку.

Фу Шаочэн потёр ушибленное место и, глядя на весело играющего Маньманя, задумчиво произнёс:

— Интересно, какую принцессу выберет Маньмань, когда вырастет?

Пэй Лоло тоже посмотрела на сына. Тот был всё ещё круглолицым малышом, коренастым и пухленьким — невозможно представить, каким он станет взрослым.

— Ты слишком далеко заглядываешь. Ему же всего два года!

Маньмань, будто услышав, что родители говорят о нём, поднял голову и улыбнулся им, обнажив два ряда белоснежных зубок. Его забавный вид рассмешил обоих родителей до слёз.

— Завтра наследный принц с супругой немного позже придут к тебе, — неожиданно сказал Фу Шаочэн. — Но не бойся, я буду рядом.

Пэй Лоло удивлённо посмотрела на него, прикусила губу и, помолчав, осторожно спросила:

— А если об этом узнает Цензорат?

Фу Шаочэн рассмеялся, лёгким движением коснувшись её носа:

— Ты слишком осторожна. Разве не для того я столько лет добросовестно служу государству, чтобы обеспечить мир и процветание и заткнуть этим рот Цензорату?

Пэй Лоло тоже улыбнулась.

На следующий день Фу Цзинъюй с новоиспечённой наследной принцессой отправились в павильон Ганьлу. Фу Шаочэн и Чжао Сюй восседали на возвышении. Перед ними стояли двое: он — стройный и благородный, она — прекрасная, как луна. Идеальная пара.

Выполнив церемониальные поклоны и получив дары, они вышли из павильона. Фу Цзинъюй взял Се Фанхуа за руку:

— Пойдём, нам ещё нужно зайти в павильон Чэнъэнь.

Се Фанхуа удивлённо посмотрела на него и тихо кивнула в сторону павильона:

— Эта госпожа так важничает?

Фу Цзинъюй горько усмехнулся:

— Потерпи.

Войдя в павильон Чэнъэнь, они увидели, как Фу Шаочэн спокойно беседует с Пэй Лоло. Лицо Се Фанхуа чуть дрогнуло, и ей с трудом удалось сохранить вежливую улыбку. К счастью, Фу Шаочэн, уважая маркиза Цзиньго, велел им совершить лишь обычные поклоны — мужской и женский. Но даже это унижение глубоко ранило Се Фанхуа. Вернувшись во Восточный дворец, она долго молчала, но наконец решилась:

— Эта… Статская госпожа…

Фу Цзинъюй сразу же перебил её:

— Этого не следовало говорить. Стоит войти в императорскую семью, как первым делом надо научиться терпению. Поняла?

Се Фанхуа замерла, потом кивнула, хотя в душе осталась недовольна. Она решила, что обязательно заставит Статскую госпожу поплатиться.

Фу Цзинъюй, словно прочитав её мысли, добавил:

— Не строй глупых планов. За Статской госпожой стоит отец. Не стоит с ней связываться. Как только ты родишь наследного принца и станешь матерью будущего императора, она сама придёт кланяться тебе.

Лицо Се Фанхуа залилось румянцем. Она склонилась перед мужем:

— Простите, я поторопилась.

Увы, Фу Цзинъюй не был так удачлив, как его отец. Прошло несколько месяцев, а у наследной принцессы всё ещё не было признаков беременности. Чжао Сюй начала выходить из себя.

Однажды, когда Фу Шаочэн зашёл к ней, она нерешительно заговорила:

— Я хотела бы пригласить жену Янь Ли осмотреть наследную принцессу. Они ведь уже несколько месяцев женаты, а новости всё нет. Очень тревожит.

Фу Шаочэн взглянул на неё и едва сдержал улыбку:

— Они ещё молодожёны. Так торопить их — значит показать себя немилосердными. Подождём.

Чжао Сюй больше ничего не сказала. Жена Янь Ли, хоть и имела лишь четвёртый ранг почётного титула, отличалась высокомерным нравом и редко соглашалась на приглашения. Учитывая её близость к павильону Чэнъэнь, Чжао Сюй не хотела нарочно создавать себе неприятности. На самом деле, она и сама мечтала, чтобы жена Янь Ли осмотрела её: она хотела ещё одного ребёнка — принца или принцессы — в надежде наладить отношения с Фу Шаочэном. Хотя он уже давно не ночевал в павильоне Аньжэнь, она верила, что, применив нужные уловки, сможет вернуть его.

Для женщины удержать мужчину — задача и простая, и сложная одновременно. Чжао Сюй была красива, как гласит её имя. Но её красота была ровной, строгой, словно образ из картины старого учёного или статуя бодхисаттвы в храме — слишком правильная, без малейшего намёка на дерзость. Такие женщины не вызывают чувства нежности.

Мужчины ведь такие: ту, кто делает их жизнь слишком спокойной, вспоминают лишь в трудные времена. «В беде — Чжун Уйчжань, в радости — Ся Дунчунь» — разве не ясно это простое правило? Чжао Сюй прекрасно понимала его. Но ещё лучше она понимала, что Фу Шаочэн просто не любит её. Между ними — лишь император и императрица.

Автор говорит:

Сюй Чжэ ещё не повзрослел.

Пожалуйста, оставляйте комментарии и добавляйте в избранное! Целую!

Чжао Сюй ещё не придумала подходящего плана, как однажды днём Фу Цзинъюй, сияя от радости, ворвался в павильон Аньжэнь. Он быстро поклонился матери и сообщил:

— Наследная принцесса беременна!

Чжао Сюй улыбнулась и спросила, известил ли он уже Фу Шаочэна. Фу Цзинъюй кивнул:

— Отец уже наградил Восточный дворец множеством даров.

Во Восточном дворце Се Фанхуа гладила пока ещё плоский живот и, наконец, с облегчением выдохнула. Эти несколько месяцев давили на неё невыносимым гнётом.

Беременность наследной принцессы радовала Фу Шаочэна скорее с точки зрения политики. Но когда он вернулся в павильон Чэнъэнь и узнал, что Пэй Лоло снова беременна, его радость была искренней и глубокой. Он поклонился жене Янь Ли:

— При прошлых родах Статской госпоже пришлось очень тяжело. На этот раз прошу вас особенно позаботиться о ней.

Жена Янь Ли поспешила уклониться — она не смела принимать поклон императора. Но в душе она улыбалась: мужчина, который заботится о своей женщине, всегда вызывает симпатию.

Радость Чжао Сюй быстро угасла, как только она получила весть о второй беременности. Она в ярости разорвала ещё один платок: эта Статская госпожа специально мешает ей! Даже такой прекрасной новости, как беременность наследной принцессы, не дают засиять в полную силу.

На этот раз беременность Пэй Лоло протекала легче: она хорошо ела и спала. За несколько месяцев её лицо округлилось. Фу Шаочэн гладил её выпирающий живот:

— Этот ребёнок заботливый.

Маньмань, игравший рядом с головоломкой «девять колец», услышал эти слова, подбежал и прижался к отцу:

— Маньмань тоже заботливый!

Пэй Лоло ущипнула сына за щёчку:

— Маньмань прав. Каждый день, когда я гуляю во дворе, он идёт рядом.

Малыш гордо выпятил грудь, глядя на отца.

Фу Шаочэн поднял его на руки:

— Маньмань скоро станет старшим братом. Он всё больше взрослеет.

Ребёнок смутился и спрятал лицо в груди отца.

Время летело быстро. Вскоре наступил июнь. Однажды утром Пэй Лоло проснулась от резкой боли в животе. Она почувствовала тяжесть — всё было точно так же, как перед рождением Маньманя. Разбудив Фу Шаочэна, она сказала:

— Похоже, мне пора рожать.

Фу Шаочэн мгновенно проснулся и вскочил с постели, чуть не упав от спешки. Он тут же послал за женой Янь Ли и начал метаться по комнате. Пэй Лоло оперлась на подушки:

— Не волнуйся, это уже второй раз.

Едва она это сказала, как Фу Шаочэн вспомнил, как всё плохо прошло в прошлый раз, и закружился ещё быстрее. Пэй Лоло почувствовала, что вот-вот потеряет сознание от его кругов.

— Перестань кружиться! Сейчас всё, что я съела, вырвет обратно!

В этот момент прибыла жена Янь Ли. Фу Шаочэн не дал ей даже поклониться и провёл прямо в спальню:

— Вы так рано, простите за беспокойство.

http://bllate.org/book/12120/1083321