Готовый перевод The Family by Green Hills and Clear Water / Дом у зелёных гор и чистых вод: Глава 105

Слова Гао Цин прозвучали — и второй атаман мгновенно побледнел, как полотно. В его глазах мелькнули шок, страх и раскаяние.

Гао Цин смотрела на него и всё громче хохотала:

— Что? Не ожидал, что я разгадаю твои уловки? Жалеешь, что не отравил нас раньше? Хм! Ты отлично изображал безобидного книжника. Даже я сначала повелась, но потом почувствовала неладное. Если бы ты и вправду был тем самым «ничтожеством в очках», каким прикидывался, разве занял бы место второго атамана? И разве третий атаман, владеющий неплохим боевым искусством, стал бы так почтительно и испуганно к тебе относиться? Да и дрожал ты тогда всем телом, будто в лихорадке, но взгляд оставался слишком спокойным… Это невольно вызвало подозрения. Неужели ты и правда всего лишь «бесполезный книжник»? Но теперь, глядя на твоё жалкое состояние, мне, пожалуй, нечего больше добавлять, верно?

Гао Цин ещё не договорила, как серые стражи Бинъи и Бинъэр обыскали второго атамана и вытащили из его одежды десятки свёртков и дюжину фарфоровых флаконов с ядами, отравленными порошками и противоядиями. Увидев это, Ся Лань, словно вихрь, метнулась вперёд и припрятала всё себе!

Гао Цин покачала головой с досадливой улыбкой, раскрыла найденный кошелёк — и фыркнула: целая пачка банковских билетов! Двадцать маленьких слитков серебра и тридцать бумажек: пять по пятьсот лянов и остальные — по сто лянов каждая. Её лицо сразу расплылось в широкой улыбке до ушей: грабёж — вот самый быстрый способ разбогатеть!

Она бросила взгляд на первого и третьего атаманов и тут же велела серым стражам обыскать и их. У первого атамана нашли пятьдесят лянов золота, триста лянов серебра, три тысячи лянов в банковских билетах и одно письмо. У третьего — только пятьсот лянов серебра, тысячу лянов в билетах и одну изящную золотую шпильку. Как раз в момент обыска третий атаман внезапно судорожно вздрогнул, медленно выдохнул — и отправился в мир иной!

Гао Цин собрала все деньги в один кошель и, не задумываясь, бросила его Наньгун Жую. Затем её глаза блеснули хитростью — план уже зрел в голове! Она поманила Ся Лань и трёх чёрных стражей, приложила палец к губам и что-то прошептала им на ухо. Те немедленно втащили первого и второго атаманов в одну из деревенских хижин, а Ся Лань неторопливо последовала за ними.

После этого Гао Цин приказала оставшимся чёрным и серым стражам, а также Су Чжуну собрать коней разбойников для верховой езды. Одновременно она велела У Каймао и госпоже Гао развести костры и готовить еду — отряду требовалось передохнуть на месте.

Затем Гао Цин неторопливо подошла к группе из более чем двухсот беженцев и, остановившись перед ними, улыбнулась:

— Ну что ж, не говорите потом, что я не дала вам шанса спастись сами. Сейчас двадцать человек выйдут вперёд: снимете с трупов одежду, обыщете их карманы и сложите всё в кучу, после чего сожжёте прямо здесь. Если выполните — я забуду обо всём, что вы натворили ранее. Согласны?

Беженцы с ужасом и недоверием смотрели на неё, не смея даже дышать. Один из «представителей» собрался с духом и робко спросил:

— А можно просто закопать, без сожжения? И если мы сделаем всё, как вы сказали… вы правда нас отпустите?

Глаза Гао Цин сузились, на губах заиграла насмешливая улыбка:

— Гореть — значит гореть! А насчёт того, отпущу ли я вас… Вы вообще в состоянии торговаться со мной? Лучше быстрее выполняйте, чем стоять и расспрашивать!

«Представитель» опешил, но, вспомнив решительность и жестокость этой девочки, молча принялся отбирать людей. Через несколько мгновений двадцать человек были готовы — среди них оказались и все трое «представителей»! Они бросили на Гао Цин испуганный взгляд и, стараясь не терять времени, бросились к телам разбойников.

Гао Цин наблюдала за тремя «представителями» и в глубине души отметила: неплохо! Смелые, ответственные, умеют принимать решения — из них выйдет толк! Осталось лишь понять, согласятся ли они на её предложение.

Через два часа разбойники исчезли с лица земли — превратились в прах и пепел! Когда двадцать человек принесли Гао Цин снятую одежду, награбленные вещи и деньги, она лишь махнула рукой:

— Раздайте одежду тем, кто едва прикрыт — старикам, женщинам и детям. А деньги возьмите себе на еду. Что до прочих вещей — продавайте, если получится, а нет — оставляйте себе.

Её слова буквально остолбили беженцев! Они стояли, как деревянные, не веря своим ушам. Гао Цин, увидев их оцепенение, не смогла сдержать улыбки. Пока других просили раздавать одежду, она отвела троих «представителей» в сторону и спросила их имена. Один звался Сунь У, другой — Ван Вэнь, а тот, кто осмелился задать вопрос, представился Фу Чэнем.

Затем она серьёзно обратилась к ним:

— Если я вас отпущу, знаете ли вы, куда пойдёте дальше?

Сначала трое обрадовались, но тут же переглянулись — в глазах у всех была растерянность. Наконец Сунь У опустил голову и горько сказал:

— Госпожа, у нас больше нет дома. В такие времена хаоса — куда нам идти?

Ван Вэнь тоже скривился:

— Да, госпожа! После наводнения почти все мы потеряли семьи или остались без крова. Нам негде и головы приклонить!

Фу Чэнь, глядя на спокойную и собранную Гао Цин, вдруг опустился на колени:

— Прошу вас, госпожа! Спасите нас до конца — укажите путь!

Сунь У и Ван Вэнь на миг замерли, но тут же тоже упали на колени и хором воскликнули:

— Укажите нам путь, госпожа!

В глазах Гао Цин мелькнула искорка, но внешне она оставалась невозмутимой:

— Указать путь? Вы ведь мне никто. У меня нет права распоряжаться вашими жизнями!

Тела троих дрогнули. Фу Чэнь первым ударил лбом в землю:

— Я хочу служить вам, госпожа! Готов отдать жизнь без сожалений!

Сунь У и Ван Вэнь тут же последовали его примеру.

— Хм… Хотите признать меня своей госпожой? А сможете ли вы говорить от имени всех?

Сердца троих ёкнули: выходит, эта маленькая госпожа хочет «забрать всех целиком»! Но почти сразу они загорелись надеждой: если у неё такие планы, значит, она действительно может дать им крышу над головой, еду и безопасную жизнь!

Охваченные жаром, они снова посмотрели на загадочную Гао Цин. Сунь У, дрожа от волнения, спросил:

— Если все мы признаем вас своей госпожой… вы гарантируете, что мы будем сыты, одеты и сможем жить в покое?

Гао Цин на секунду задумалась, затем с искренностью и уверенностью в голосе произнесла:

— Я не могу дать абсолютных гарантий, но сделаю всё возможное, чтобы вы больше не голодали и не скитались без пристанища! И я уверена — совсем скоро вы заживёте по-настоящему хорошо!

Её слова прозвучали так твёрдо и вдохновляюще, что на миг она засияла внутренним светом, покоряющим сердца! Её честность и решимость глубоко тронули Фу Чэня, Сунь У и Ван Вэня. Они обменялись взглядами и, словно решившись раз и навсегда, заявили:

— Мы готовы следовать за вами, госпожа! Будем служить вам без единой жалобы! Остальных мы сами убедим — они непременно согласятся!

Гао Цин лично подняла каждого из них и искренне сказала:

— Спасибо, что поверили в меня и доверились мне. Обещаю — я вас не подведу!

Увидев такое уважение, Фу Чэнь смутился:

— Это мы должны благодарить вас, госпожа! Вы спасли нас от разбойников, не взыскали за прежние проступки и теперь даёте шанс на новую жизнь… Но скажите, как именно вы собираетесь устроить столько людей?

Гао Цин лукаво улыбнулась:

— Хе-хе! Как вы думаете, какие люди обычно делают то, что сделали вы с нами вначале? И разве эти разбойники появились из ниоткуда? Теперь понимаете, как я вас устрою?

: Стать разбойниками

Услышав её слова, Сунь У и другие раскрыли рты и долго не могли вымолвить ни звука. Наконец Сунь У запнулся:

— Госпожа… вы хотите, чтобы мы… стали… разбойниками?

Гао Цин весело кивнула и подняла бровь:

— Так сильно удивлены? Я лишь сделаю вас тем, кем вы и есть на самом деле! Только станете вы благородными разбойниками, грабящими богатых ради помощи бедным, а не такими мерзавцами, как те, кого вы только что сожгли! К тому же, эти разбойники явно не простые — в их логове наверняка полно еды, одежды и припасов. Если мы займём их базу, разве не получим сразу всё необходимое?

Троица наконец поняла замысел Гао Цин. Предвкушая сытую и спокойную жизнь, они тут же заторопились, поклонились госпоже и бросились к толпе беженцев.

Гао Цин проводила их взглядом и направилась к хижине, где находились Ся Лань и другие. У самой двери Ся Лань вышла ей навстречу. Гао Цин тихо спросила:

— Выговорились?

Ся Лань кивнула:

— Горы Миньган, Чёрная Драконья Бандитская Крепость. В ста ли отсюда.

— Сколько людей в крепости? И сколько ловушек и часовых по пути?

— Четвёртый и пятый атаманы, плюс около сорока часовых. — Ся Лань протянула листок. — Карта ловушек и маршрутов.

Гао Цин внимательно изучила карту. Она не верила, что первый и второй атаманы выдали все секреты, но хотя бы большая часть информации должна быть правдой — этого достаточно! Она взглянула на закрытую дверь хижины и тихо сказала:

— Лишние свидетели могут теперь обрести покой. Пусть уйдут в иной мир.

Затем её лицо преобразилось — она подбежала к Ся Лань и, заискивающе улыбаясь, сказала:

— Сестрица Лань, сколько ядов вы использовали? Я верну вам втрое больше, хорошо?

Ся Лань осталась невозмутимой.

— Впятеро?

— …

— Ввосьмеро?

— …

Гао Цин сникла и, еле слышно, пробормотала:

— Вдесятеро…

— Принято!

Гао Цин чуть не расплакалась: «Да уж, жестоко!» Но всё же напомнила:

— Главное — берегите себя! Ни в коем случае не ввязывайтесь в долгую схватку!

В глазах Ся Лань промелькнуло тепло. Она мягко посмотрела на Гао Цин и кивнула:

— Не волнуйся!

После ужина Ся Лань вместе с пятью чёрными стражами, пятью серыми стражами и Су Чжуном села на коней и отправилась в горы Миньган.

Беженцы, услышав от Сунь У, Ван Вэня и Фу Чэня, что, став разбойниками, они получат еду, одежду и кров, встретили эту идею с восторгом — они уже насмерть наелись голода! Если следование за Гао Цин сулит сытую жизнь, они готовы были на всё. Поэтому Сунь У и другим троим не составило труда убедить всех признать Гао Цин своей госпожой и подчиниться её воле.

Когда трое доложили о результатах, Гао Цин немедленно велела госпоже Гао и госпоже Ма сварить два больших котла похлёбки из дикорастущих трав и раздать каждому беженцу по миске. Люди, увидев, что сразу после согласия получить еду, обрадовались до слёз и стали смотреть на Гао Цин с благоговением, будто на божество.

После еды Гао Цин позвала Фу Чэня и других двоих, представила их Ло Сунсяню, У Каймао и другим, а затем объявила, что этой ночью все будут спать прямо на земле, но необходимо организовать дежурства. Беженцы пусть делятся на группы по десять человек, смена — каждые полтора часа; их сторону возглавят Фу Чэнь и товарищи. Их собственная команда тоже будет нести караул — этим займётся Ло Сунсянь, по тому же принципу.

Все чётко выполнили приказ. Гао Цин приказала расположить три повозки и пять телег кольцом, соединив их вплотную. Все женщины и дети их отряда спали внутри этого круга или на повозках. Внешнее кольцо образовали мужчины во главе с У Каймао, за ними — серые стражи. Пятеро чёрных стражей бесследно растворились во тьме, заняв позиции по периметру.

Когда всё было устроено, Гао Цин, измученная, залезла в повозку, где находилась госпожа Чжан, и тут же уснула. Наньгун Жуй всё это время не отходил от неё и, когда она скрылась в повозке, легко вскочил на крышу и уселся там, скрестив ноги.

http://bllate.org/book/12161/1086413