Сюй Хан безучастно перевел взгляд: — Аристократка должна быть такой — это нормально. Я не впервые лечу избалованных девушек, ничего особенного.
Чжан Сюмин хотел проводить его, но после нескольких отказов ограничился тем, что проводил до ворот и велел водителю отвезти его в аптеку «Хеминг».
Глядя на удаляющуюся машину, Чжан Сюмин засунул одну руку в карман, а другой ослабил галстук.
Сегодня было душно. Он вытер лицо платком — пепел размазался еще больше. Неодобрительно цокнув языком, он нахмурился.
— Не устал от этого спектакля? По-моему, тот парень ушел, не выразив тебе ни капли благодарности, — позади раздался голос Чжан Иньси. Она вышла, обмахиваясь веером, с усмешкой на губах — ни следа недавней обиды.
Чжан Сюмин обернулся и криво улыбнулся.
Их ссора была всего лишь представлением, заранее спланированным, а зрителем выступал один Сюй Хан.
— У него такой характер — холодный как лед. Вряд ли он способен на теплые чувства.
Чжан Иньси прикрыла рот веером: — Так чем же он тебя зацепил? Хочешь вытянуть из него кости и поставить на полку с коллекцией? Так пошли людей, пусть притащат его силой.
— Чем упрямее человек, тем меньше на него действует грубая сила. Раз первое впечатление испорчено, придется сыграть еще несколько сцен. Рано или поздно он растает, — Чжан Сюмин любил закидывать удочку подальше.
«Притащить» — это слишком грубо.
По крайней мере сейчас он считал, что живой Сюй Хан куда интереснее мертвого. Если можно заполучить эту «прекрасную кость», почему бы не потратить немного усилий?
Но Чжан Иньси не понимала такого неторопливого подхода. На ее месте он бы действовал напролом, добиваясь своего без промедления.
Вспомнив высокомерный взгляд Сюй Хана, она вся содрогнулась и яростнее замахала веером.
— Сестренка, — Чжан Сюмин потер переносицу, — ты говоришь обо мне, но сама нежишься дома. Разве ты не знаешь, что Господин Янь уже в Хэчжоу?
— Что?! — Чжан Иньси чуть не выронила веер. Ее лицо вспыхнуло румянцем, она заволновалась, как жаворонок. — Он здесь?! Почему он нам ничего не сказал?.. Нужно срочно забрать мое новое платье!
Только этот один человек на свете мог заставить высокомерную аристократку проявить девичье смущение.
Не успели они вернуться в дом, как раздался гудок машины — та самая, что увезла Сюй Хана, вернулась.
Водитель вышел, держа в руках какой-то сверток.
Дорога до аптеки «Хеминг» занимала четверть часа, а сейчас из-за толп народа должна была быть еще дольше. Чжан Сюмин нахмурился, не увидев в машине пассажира: — Почему так быстро?
Водитель поклонился и протянул сверток, завернутый в промасленную бумагу: — Господин Сюй настоял, чтобы я высадил его у рынка. Он сказал, что дойдет сам. Это он купил на рынке и велел передать вам с госпожой.
— И мне тоже? — Чжан Иньси подняла брови до небес.
Чжан Сюмин в недоумении развернул бумагу. Внутри оказались две театральные маски — белая и красная.
Две маски, два выражения: сдержанный Цао Цао и свирепый Гуань Юй, словно насмехаясь.
Он вдруг рассмеялся, покачиваясь вперед-назад: — Забавно! Очень забавно! Он мне все больше нравится!
Не понявшая намека Чжан Иньси сморщилась: — Что это значит?..
Чжан Сюмин приложил красную маску к лицу и, подражая лисьему голосу, поддразнил сестру: — Разве не ясно? Я играю доброго, ты — злого. Он высмеивает нас.
То есть этот неумелый спектакль он раскусил сразу. Понял, но не подал вида, позволив им дурачиться.
Чжан Иньси ненавидела эти страшные маски. Она вырвала красную маску, швырнула на землю и растоптала, после чего удалилась в дом, оставив брата наедине с его восторгом.
Чжан Сюмин не мог оторваться от белой маски.
Что же делать? Этот удивительный человек завладел его сердцем.
Если ни поддразнивания, ни спектакли на него не действуют, придется продолжить игру.
***
Три дня спустя.
Солнце становилось все беспощаднее. К полудню в Хэчжоу даже цветы поникали от жары.
Цяо Сун, заходя в Цзиньяньтан, споткнулся и чуть не упал. Оглянувшись, он увидел у входа множество подарочных коробок.
— Господин Сюй, — спросил он, заходя внутрь, — зачем вы складываете добро у входа? Не боитесь воров?
Чаньи, подавая чай, пояснила: — Это не наши вещи. Это господин Чжан каждый день присылает в знак извинений. Наш хозяин отказывается принимать, вот они и копятся у входа, мешая проходу.
— У богатых свои причуды, — Цяо Сун отхлебнул чаю.
Сюй Хан, изучавший рецепт, вдруг спросил: — Кстати, Цяо Сун, ты, кажется, скоро женишься?
Тот смущенно почесал голову: — Командир вам рассказал?
— Та девушка, что просила милостыню у ворот Сяотунгуань, чтобы спасти отца? Я мельком видел ее — миловидная. Тебе повезло.
Чаньи поддразнила Цяо Суна: — Молодец, парень! Помог человеку — и себе жену нашел!
Цяо Сун покраснел еще сильнее: — Ее отец... неважно себя чувствует... поэтому поторопились со свадьбой...
Сюй Хан отложил кисть: — Ты торопишься, и у меня нет подарка. Раз девушка из бедной семьи, у нее, наверное, нет приданого. Если справлять свадьбу в родной деревне, над ней могут смеяться. Забери эти коробки у входа — пусть послужат ей подспорьем.
— Как я могу...
— Бери! — Чаньи, поняв намерение хозяина, заговорила за него. — Если не возьмешь, их все равно выбросят — жалко же. Да и если командир придет и увидит это, опять рассердится. Лучше прими этот дар и избавь всех от лишних хлопот.
Цяо Сун улыбнулся и кивнул: — Благодарю, господин Сюй. Кстати, вы просили командира задержать все рыбацкие лодки в Хэчжоу. Он, не спрашивая, выполнил просьбу, но зачем это?
Сюй Хан постучал пальцами по столу: — В последнее время в аптеку приходит много людей с отравлениями морепродуктами. Возможно, проблема в рыбе. Пока я не выясню, лучше ее задержать.
— Надолго? Весь город не может оставаться без рыбы.
— Тогда разрешим продажу нескольких видов бесчешуйной рыбы. Я составлю список. Остальную рыбу пока в Хэчжоу не ввозить. Кажется, у японского консульства есть собственный рыболовный корабль?
— Да, один, они первыми забирают улов.
В глазах Сюй Хана мелькнул огонек: — Им нужно отбирать только самое лучшее, чтобы не было лишних вопросов.
— Хорошо.
Цяо Сун вышел разбирать коробки.
Сюй Хан задумался, затем перевернул рецепт и что-то написал на обороте. Свернув листок, он позвал Чаньи: — Когда сегодня понесешь лекарство в отель «Чанлун», передай этот рецепт лично в руки Господину Яню.
Чаньи спрятала рецепт в рукав и кивнула.
Лето выдалось невыносимо знойным. В такую жару, да еще среди таких ядовитых людей, Сюй Хан чувствовал необходимость принять охлаждающее и противоядие.
http://bllate.org/book/12447/1108172
