Волосы Се Суя встали дыбом и слегка распушились от удара молнии. Его губы побледнели, взгляд остекленел, но спустя мгновение он как будто резко ожил, и его глаза заблестели. Сжав кулаки, он взволнованно воскликнул:
— Молния с Девяти небес?! Сами небеса благоволят мне?! Бог грома снизошел на землю, чтобы помочь мне по воле небес?!
Пэй Хэн: "…" Кто бы мог подумать, что этот парень страдает синдромом восьмиклассника¹.
Вспомнив то незаконченное признание в любви, он не удержался и слегка ткнул юношу в голову. Тот поднял на него взгляд, полный невинности и недоумения.
— Ваше высочество?
Стоявший рядом Пэй Хэн усмехнулся и зловещим тоном произнес:
— Это кара небесная. Если будешь играть с чужими чувствами, может поразить молния. Так что ты только что пытался сказать?
Се Суй мгновенно пришел в себя. Помедлив секунду, он все же упрямо сказал:
— Я люблю вас.
В небе быстро проносились облака. Погода успокоилась, и дождь окончательно прекратился.
Пэй Хэн: "…" Святые небеса, почему бы вам не послать еще одну молнию, чтобы прочистить ему мозги?!
Се Суй медленно поднялся с земли. Воспоминания о пережитом ужасе до сих пор заставляли его дрожать, чувствуя слабость во всем теле. Он слабым и нежным голосом проговорил:
— Кстати говоря, ваше высочество, всего несколько дней назад вы называли меня своим сокровищем, так почему же теперь вдруг стали так холодны? Может, этот скромный слуга сделал что-то не так?
Пэй Хэн, который парил рядом, словно неприкаянный призрак, проворчал себе под нос:
— Да в тебе слишком многое не так.
Се Суй ухватился за бамбуковый шест и серьезно произнес:
— Этот скромный слуга внимательно слушает.
— Во-первых, когда мы наедине, больше не называй себя "этот скромный слуга". Все эти обращения "раб" и "слуга" режут слух. Зови меня боссом.
Пэй Хэн немного пришел в себя и решил, что раз уж им предстоит проводить много времени вместе, стоит воспользоваться случаем и установить правила. Он продолжил:
— Во-вторых, этот принц больше всего на свете терпеть не может все эти прижимания и объятия. Держись от меня на расстоянии вытянутой руки. Да-да, именно на таком расстоянии.
Се Суй немного отошел и занял место на шаг позади Пэй Хэна. Подняв голову, он как раз мог видеть профиль молодого человека.
— И еще... Тот, кто служит мне, должен быть смелым и решительным. От женственных ужимок меня воротит. Одеваться тоже нужно проще. Только взгляни на себя, вечно ходишь в разноцветной одежде, как попугай. Это ужасно раздражает. Зачем мужчине рядиться в такие броские цвета?
После небольшой паузы Пэй Хэн продолжил:
— В идеале он должен хорошо владеть боевыми искусствами, чтобы мог сражаться целый день напролет без всякой устали. Еще ему нужно разбираться в политике, потому что этот принц любит талантливых людей. Также он не должен быть косноязычным, с такими людьми скучно вести беседу. Рост не должен быть слишком низким, а телосложение субтильным. Из-за этого он будет выглядеть хилым цыпленком, никакой внушительности и стати. Военное искусство ему тоже стоит изучить, чтобы в будущем, когда вернемся на северную границу, он мог командовать войсками.
— Так вот какие люди нравятся вашему высочеству, — наконец-то осознал Се Суй.
И впрямь, он мыслил слишком узко, слепо подражая манерам куртизанок из борделей. Нужно понимать, что Пэй Хэн долго пробыл на северной границе, и каких только мужчин он там не видел! А значит, Пэй Хэн, скорее всего, предпочитает мускулистых силачей!
Оказывается, ему нравятся решительные и доблестные мужчины!
Се Суй пощупал свое тело. Ему еще далеко до идеала, но он будет стараться!
Пэй Хэн, который шел впереди, неожиданно обернулся, пристально посмотрел на Се Суя и серьезно сказал:
— И последнее, самое важное. Больше всего я не люблю тех, кто сам напрашивается в постель, недостаточно серьезных людей.
Похлопав Се Суя по плечу, Пэй Хэн наставительно произнес:
— Мужчина должен быть сдержаннее. Не нужно вести себя так развязно.
Постоянные попытки снять одежду и стянуть штаны слишком травмировали психику гетеросексуального мужчины вроде него.
— Вот такие стандарты у этого принца. Ничего сложного, верно?
— Я запомнил, — нерешительно кивнул Се Суй.
Пэй Хэн снова похлопал Се Суя по плечу, словно начальник, кормящий сотрудника пустыми обещаниями.
— Молодой человек, постарайся как следует! Я в тебя верю!
В горах после дождя стоял влажный туман, смешанный с ароматом лесных трав и деревьев, что успокаивало душу и радовало сердце.
Пэй Хэн потянул руку, и рана на плече снова разошлась, отозвавшись тупой болью. Нужно поскорее вернуться и обработать ее как следует. Если состояние его здоровья ухудшится, это помешает работе.
В лесу прозвучала долгая и мелодичная птичья трель. Пэй Хэн почувствовал, что идущий сзади юноша остановился. Он обернулся и, увидев согнутые колени Се Суя, с ноткой беспокойства спросил:
— Что случилось? Нога разболелась?
В глазах юноши отражалось туманное небо. В следующий миг там промелькнула чья-то фигура. Зрачки Пэй Хэна резко сузились — ассассин!
Длинный меч пронзил туман, целясь Пэй Хэну сзади в шею. Тот пригнулся вперед, уклоняясь от удара, но в этот момент кто-то схватил его запястье. Клубящийся в лесу туман поднялся волной от взметнувшегося рукава одежды. Перед его глазами промелькнуло алое одеяние юноши, а потом холодные кончики бледных пальцев оттолкнули его в сторону…
Пэй Хэн широко распахнул глаза, увидев, как клинок пронесся мимо него и коснулся беззащитной шеи юноши. Покрытые шрамами пальцы с не отмытыми до конца следами крови плавно разжались и выпустили его руку, словно опадающие лепестки цветов.
Ему вдруг вспомнилось, как пять лет назад в императорской академии этот юноша сидел на старом персиковом дереве во дворе и срывал цветы для своих товарищей по учебе.
Тогда под деревом собралась целая толпа. Тонкие и длинные пальцы юноши, все еще испачканные пятнами туши, казались особо изящными и утонченными. Когда он проходил мимо, в него бросили ветку цветов. Посреди хаоса летящих лепестков до него донесся ленивый голос Се Суя, который с неописуемым высокомерием произнес:
— Эй, Пэй Хэн, этот молодой господин приносит тебе свои извинения. Ты ведь простишь меня?
В то время он только-только обнаружил, что перенесся в книгу, и каждый день пребывал в смятении чувств, пытаясь придумать способ, как изменить свой финал. Он бросил взгляд на сидевшего на ветке дерева прекрасного юношу, не испытывая никакого желания вступать с ним в разговоры. Пэй Хэн ускорил шаг, но даже уйдя достаточно далеко, он все еще слышал, как до него доносятся ребяческие споры молодых людей.
— И чего он задирает нос? Второй молодой господин Се, давай я его побью!
— Побьешь? Ишь чего удумал! Старший брат Юнь велел мне присматривать за ним. Кто посмеет его тронуть — получит от меня!
…
Пэй Хэн тяжело рухнул на землю, перекатился и снова вскочил на ноги. Он хотел броситься на убийцу, чтобы вступить в смертельную схватку, но в этот момент увидел, как высокий человек горизонтально прижал меч к хрупкой шее Се Суя.
После этого прозвучал пронизанный легкой насмешкой мужской голос:
— Ой, что это у нас тут? Скитающиеся без пристанища утки-мандаринки²? Ваше высочество, как насчет того, чтобы сыграть в игру?
───────────────
1. Синдром восьмиклассника (второго года обучения в средней школе) — заимствованный из японского термин (чунибьё/тюнибё) для странного поведения подростков, которые преисполнены манией величия и переоценивают себя и свое значение в мире. Например, уверены, что обладают особыми скрытыми способностями. Так называют и тех, кто ведет себя подобным образом во взрослом возрасте.
2. Утки-мандаринки — влюбленная пара.
http://bllate.org/book/12493/1608176
Готово:
