Глава 69. Творение (4)
В тот самый миг, когда Ли Шаньиня и Ван Лянь выволокли наружу, Сун Ян и Фэн Ши одновременно ударили по стеклянной стене своими инструментами!
Но всё было бесполезно.
Стекло не дрогнуло. Даже рискуя нарваться на системное наказание, они не могли повредить его — их инструменты здесь просто не работали.
А дальше им оставалось лишь молча наблюдать за тем, что творится снаружи.
Два великана утащили Ли Шаньиня и Ван Лянь на несколько десятков метров в сторону, где прямо из воздуха снова возникла гора.
«Джек расшиб себе голову» —
Зелёный великан без всякого выражения на лице схватил Ли Шаньиня, словно лягушку, и начал швырять его о землю раз за разом!
Ли Шаньинь в панике активировал защитный предмет. Под ним тут же возникла пузырчатая воздушная подушка, и следующие два удара он уже принял на неё: тело отскакивало, и сам он оставался невредим.
Зелёному великану это явно не понравилось. Он нахмурился, сменил направление — но подушка тут же поплыла вслед за ним, и избавиться от неё не получалось.
И как только Ли Шаньинь, вздохнув с облегчением, инстинктивно расслабился, великан наконец взбесился по-настоящему. В ярости он вскинул Ли Шаньиня высоко-высоко вверх. От этой немыслимой высоты у того перекосилось лицо.
В следующую секунду великан, взревев, с размаху впечатал его вниз.
Ли Шаньинь превратился в смазанную тень: великан, не разжимая хватки, пробил им воздушную подушку насквозь и с чудовищной силой швырнул прямо в землю!
Защитный предмет разлетелся. Высокая трава закрывала остальным обзор, и они уже не могли разглядеть Ли Шаньиня, слышали только его мучительный вой и пронзительные крики.
В стеклянном доме Сюй Нин зажала рот руками и расплакалась. Лицо у Чжан Ли стало белым, как бумага.
Сунь Фуцзин прижал к себе Сунь Цяньцянь, закрыв ей глаза ладонью, и дрожащим голосом повторял:
— Не смотри, Цяньцянь, не смотри.
Тем временем Ван Лянь, крича и вырываясь в руках разноцветного великана, была водружена на вершину горы.
Эта гора была в точности такой же, какую они с Ли Шаньинем слепили днём, — с острым, как шип, верхом. Ван Лянь смогла удержаться только потому, что вцепилась в него обеими руками.
Во тьме она в ужасе звала на помощь и плакала без остановки.
«А Джилл скатилась с откоса» —
Великан разжал ей руки, сдирая её с вершины.
С сорокаметрового склона Ван Лянь покатилась вниз. Её визг очень быстро утонул в бешеном вращении мира!
И сама гора, которую они слепили крайне грубо, со всеми выпуклостями и ямами, была теперь в точности воспроизведена в реальности.
Пока Ван Лянь неслась вниз, её голова несколько раз с жуткой силой ударялась о выступы. Не прошло и минуты, как всё лицо у неё было залито кровью, а слегка сжатая защитная поза распалась сама собой, будто она окончательно превратилась в кучу мусора, безвольную и бесформенную. Так она и докатилась до самого подножия, влетев в высокую траву.
Разноцветный великан подошёл и присел перед ней на корточки.
С оскаленной улыбкой, склонив голову набок, он смотрел на неё сверху вниз — то ли как ребёнок, внимательно разглядывающий пойманного муравья, то ли как палач, любующийся своей игрушкой.
У всех в стеклянном доме по спине поползли мурашки.
Ван Лянь... умерла?
Или просто потеряла сознание?
Один круг наказания уже завершился. Если игрок сейчас в отключке и больше не шевелится, может, великан просто уйдёт?
Уходи... уходи же... если он сейчас уйдёт, у Ван Лянь, может быть, ещё останется хоть один шанс выжить...
Но надежда оказалась напрасной.
Через несколько секунд разноцветный великан, улыбаясь, снова подхватил Ван Лянь.
Все в стеклянном доме закрыли глаза.
...
Эта жестокая пытка длилась около пятнадцати минут.
Если в самом начале от них ещё доносились звуки, то потом Ли Шаньинь и Ван Лянь больше не издали ни звука.
А примерно на пятой минуте стеклянная стена их комнаты сама собой затянулась, словно стеклянный дом изначально и не собирался впускать их обратно.
Когда всё закончилось, гора растворилась во тьме, великаны ушли, их силуэты исчезли вдали, и на всех навалилась мёртвая тишина.
Ли Шаньинь и Ван Лянь исчезли под травой.
Высокие заросли стали для них естественным гробом.
Сюй Нин рыдала так, что задыхалась:
— Как же так... если бы мы знали, что монстры будут расправляться с игроками вот так... если бы только знали...
Лицо Чжан Ли было мертвенно-бледным. Он пробормотал:
— С нашими игрушками ведь всё будет нормально, да? Нормально ведь?
Он резко обернулся, схватил Сюй Нин за плечи, а глаза у него налились кровью:
— Учитель Сюй, вы же воспитательница! То, что вы сделали, должно быть без ошибок, верно? Верно?!
Судьба Ли Шаньиня и Ван Лянь окончательно сломала этого мужчину. Казалось, он вот-вот сойдёт с ума.
И тут взгляд Ся Цзина резко метнулся к комнате Сунь Фуцзина и Сунь Цяньцянь:
— Снова началось.
Все вздрогнули и разом повернулись туда.
Сунь Фуцзин крепко прижимал к себе внучку и, дрожа, оглянулся на задвигавшиеся фигурки в их подносе.
Старик бормотал:
— Господи, смилуйся, смилуйся...
Сунь Цяньцянь, хоть дед и закрыл ей глаза ладонью, всё равно плакала — слёзы стекали у него между пальцев.
— Дедушка...
— Не бойся, Цяньцянь. Дедушка тебя защитит. Дедушка обязательно тебя защитит.
«Уэльсец Таффи был вором,
Он у меня дома украл кусок говядины».
Большую часть сегодняшней работы у этой пары сделала Сунь Цяньцянь.
И теперь всем невольно пришлось признать: девочка была удивительно внимательной.
На первый взгляд в первых двух строках этого стишка фигурировал только один персонаж — валлиец Таффи.
«Меня» — это ведь всего лишь «у меня дома». На месте группы Ли Шаньиня или Чжан Ли это «я» вполне могли бы и проигнорировать.
Но Сунь Цяньцянь не только слепила тонко проработанного, с виду явно вороватого Таффи, но и сделала сердитого «меня».
Оба маленьких человечка вышли живыми как настоящие — с носом, глазами, всем как полагается.
У домика не было крыши, и поэтому все могли видеть, что сердитый человечек находится во внутренней комнате и настороженно смотрит в окно, будто высматривает, не подкрадывается ли вор.
А в гостиной вор Таффи уже на цыпочках пробрался внутрь.
Он схватил со стола ярко-красный кусок мяса и, довольный собой, ушёл.
Сердитый хозяин в комнате ничего не замечал, а снаружи Таффи весело ел украденную говядину.
После этого две фигурки больше ничего не делали.
Это... всё?
Неужели всё?
Больше ничего не случится?
В этот миг все натянулись как струна. Сердца бешено колотились.
Они неотрывно следили за этими двумя фигурками, в мучительном ожидании того, что будет дальше.
И вдруг Ся Цзин с Сун Яном одновременно повернули головы к комнате Сюй Нин и Чжан Ли.
Почувствовав на себе их взгляды, те вздрогнули. В следующий миг они и сами всё поняли, лица у них изменились, и оба резко обернулись.
Игрушки на их подносе начали двигаться.
Сунь Фуцзин и Сунь Цяньцянь пережили эту проверку — теперь очередь дошла до них.
Чжан Ли попятился сразу на два шага. Кадык у него дёрнулся, он тяжело дышал и вцепился глазами в поднос. Ноги у него дрожали.
Сюй Нин тоже зажала рот ладонью. Глаза у неё покраснели, а от напряжения лицо стало совершенно пустым.
«Три мышонка в чёрных шапочках,
Три утёнка в больших соломенных шляпах».
Несколько часов назад, слепив шляпы, Чжан Ли надел их на фигурки, которые сделала Сюй Нин.
В двух строках, которые они сегодня закончили, в остальном не было ничего особенного.
Фигурки были. Шляпы были. Теоретически всё должно было пройти нормально.
И сейчас на подносе три мышонка и три утёнка тоже весело покачивались из стороны в сторону, трогали лапками шляпы на головах и выглядели вполне довольными.
Застыв на месте, Чжан Ли наконец хрипло спросил:
— Мы... мы в порядке?
У Сюй Нин ладони вспотели.
— Д-должны быть... наверное?..
Чжан Ли уже собирался выдохнуть, как вдруг увидел, что три утёнка перестали качаться, один за другим сняли шляпы и с недоумением уставились на них, словно почувствовали, что с ними что-то не так.
Чжан Ли и Сюй Нин снова окаменели.
Заикаясь, Чжан Ли выдавил:
— Ч-что не так? Что не так? Где ошибка?!
Утята крутили шляпы в лапках, и чем дольше смотрели, тем сильнее хмурились.
Явно случилась беда. А что ждёт тех, у кого «что-то не так», все только что видели на примере Ли Шаньиня и Ван Лянь.
Сюй Нин без сил прислонилась спиной к стеклу, лицо её побелело, тело обмякло.
Чжан Ли был уже на грани истерики:
— Да это же шляпы! Ваши шляпы! Что вы там ещё ищете?!
Из соседней комнаты Ся Цзин некоторое время внимательно смотрел, а потом тихо произнёс два слова:
— Соломенные шляпы.
Разумеется, при изготовлении игрушек никому из них не нужно было копаться в историческом периоде возникновения стишка или в социальном контексте того времени. Всё было куда проще: прочитал текст — слепил то, что там написано. И материалы у всех в основном были одинаковые — пластилин.
«Лондонский мост» тоже лепили из пластилина. И «говядину» — тоже.
О человечках и говорить нечего. Когда Ли Шаньинь лепил «Джека», он целиком использовал зелёный пластилин и даже не задумался, какого цвета вообще должна быть кожа у нормального человека. Но монстр сначала этот образ всё же принял.
Если бы только у них не отсутствовала вода, группа Ли Шаньиня и Ван Лянь, скорее всего, успешно прошла бы проверку.
Так где же была ошибка?
Джек хоть и весь зелёный, но по форме всё равно оставался человеком.
«Лондонский мост» и не железный, но по крайней мере выглядит как мост.
Что до «говядины», то Сунь Цяньцянь не очень точно попала по форме, зато взяла красный пластилин, а ещё даже влепила в него немного белого — словно кость.
Сун Ян медленно сказал:
— Проверяя работу игроков, монстр сперва смотрит, все ли элементы на месте. И только если с этим всё в порядке, начинает оценивать, насколько соответствует внешний вид.
А внешний вид — это и цвет, и форма.
Сделанные Чжан Ли «чёрные шапочки» были вылеплены из чёрного пластилина. По форме на фетровые шляпы они совсем не тянули, но хоть цвет совпадал.
А вот его «большие соломенные шляпы» были из белого пластилина и имели ту же форму, что и чёрные шапки, — самые обычные шляпы, без малейшего ощущения соломенного плетения.
Ни цвет, ни форма не совпали.
И сейчас монстр явно остался недоволен.
Наконец три утёнка в ярости швырнули шляпы на землю и со злостью начали топтать их перепончатыми лапами!
Всё разворачивалось по самому худшему сценарию.
Чжан Ли и Сюй Нин, дрожа, уже лихорадочно рылись в пространственных мешках в поисках инструментов.
Сюй Нин плакала. Чжан Ли безостановочно ругался.
Вообще-то лицо у него было вполне симпатичное, но сейчас виски промокли от пота, а сам он побледнел так, будто перед ними стоял мертвец.
Три утёнка втоптали шляпы в кашу, а затем разом вскинули головы и злобно уставились на Чжан Ли.
— Чёрт... чёрт... чёрт! — выругался он.
Он вскинул атакующий инструмент.
И в то же мгновение за стеклянной стеной их комнаты беззвучно возникли три тени.
Три гигантские утки ростом больше двадцати метров — проработанные до ужаса правдоподобно — без всякого выражения смотрели сверху вниз на Чжан Ли.
На их фоне человек был ничтожно мал, как пылинка.
Это чудовищное давление заставило Сунь Фуцзина с Сунь Цяньцянь отпрянуть к другой стороне кровати, Чжан Ли — обмякнуть в ногах и рухнуть на колени, а Сюй Нин — хватаясь за стену, плакать, стискивая зубы.
Три гигантские утки одновременно подняли лапы и с грохотом раздавили стеклянную комнату.
Среди брызнувших во все стороны осколков стекла Сюй Нин и Чжан Ли закричали —
а затем наружу вытащили одного только Чжан Ли.
Фэн Ши и Бянь Я сделали шаг вперёд.
— Что происходит? — спросил Фэн Ши.
Сун Ян нахмурился. Ся Цзин задумался.
Почему Ли Шаньиня и Ван Лянь монстр выбрал обоих сразу, а в группе Сюй Нин и Чжан Ли утащили только Чжан Ли?
В чём была разница?!
Ся Цзин быстро что-то понял и сказал:
— Если я правильно помню, та гора, из-за которой у Ли Шаньиня и Ван Лянь возникла проблема, была сделана ими вдвоём.
Днём они слепили Джека и Джилл по отдельности, а потом вдвоём поспешно доделали гору — оба приложили к ней руки.
— А соломенные шляпы у Сюй Нин и Чжан Ли делал один только Чжан Ли, — медленно продолжил Ся Цзин. — Если ошибка в чьей-то части работы, монстр забирает именно этого человека.
Сюй Нин в оцепенении сидела на коленях среди стеклянных осколков, глядя, как одну из гигантских уток с Чжан Ли в лапе уносит на несколько десятков шагов в сторону.
У Сюй Нин защитных предметов не было. У Чжан Ли был.
Но, как и у Ли Шаньиня, перед монстром он оказался бесполезен.
Полупрозрачный щит разъярённая утка раздавила в два удара. А оружие, которое Чжан Ли держал в руках, легко отлетело прочь.
После этого три утки столпились вокруг него и начали с силой топтать его, топтать, топтать!
Очень скоро глухое «топ-топ-топ» заглушило его крики. Но ещё страшнее оказалось другое: под лапами этих уток вдруг начали выскакивать бесчисленные маленькие утята!
Словно пузырьки из игрушечного генератора мыльных пузырей — они так и фонтанировали наружу, и у каждого на голове было лицо Чжан Ли. Они оглушительно крякали.
Утята разбегались во все стороны. Некоторые даже мчались к стеклянному дому, прямо к Сюй Нин.
Та от ужаса подпрыгнула, забралась на кровать и, вцепившись себе в волосы, рыдала и звала на помощь:
— Спасите! Спасите меня! Спасите!
Это уже выходило далеко за пределы того, что способен выдержать обычный человек.
Сунь Фуцзин прикрывал внучке обзор и украдкой вытирал слёзы. Сун Ян с остальными молчали.
Эта пытка тоже длилась примерно пятнадцать минут. Когда гигантские утки и утята с лицом Чжан Ли наконец исчезли, Сюй Нин выглядела так, будто её только что вытащили из ледяной воды. Вся мокрая от пота, она была совершенно не в себе. Стоя на коленях на кровати, она судорожно хватала ртом воздух и смотрела перед собой пустыми глазами.
Ночь наконец снова замерла в абсолютной тишине.
Стеклянный дом уже полностью затянулся и стал таким, словно его никогда и не ломали.
А вот игроков стало меньше на одного.
Ся Цзин и Сун Ян отвели взгляд.
Задумавшись, Ся Цзин сказал:
— Эти чудовища точно не главный монстр, но пока что, похоже, только они способны разрушить стеклянный дом. Если игроки хотят выбраться отсюда, единственный способ — намеренно выманить этих побочных монстров.
— Один игрок будет сдерживать монстра, а второй сможет до того, как стеклянный дом затянется, выбежать наружу и поискать улики.
Разумеется, если игрок не успеет вернуться в стеклянный дом до того, как тот восстановится, что его ждёт, они пока тоже не знали.
Сун Ян сразу нахмурился:
— Но в этом сценарии против этих чудовищ, похоже, не работают даже инструменты. Обычное оружие — и подавно. У побочных монстров подавляющее превосходство в силе. Игрок, на которого они нацелятся, обречён.
Ся Цзин не спорил:
— Именно. Так что, если идти этим путём, в каждой паре из двух игроков одного неизбежно придётся принести в жертву.
Он посмотрел на Сун Яна и чуть приоткрыл губы, будто собираясь что-то сказать.
Сун Ян тут же мрачно оборвал его:
— Это не обязательно единственный способ. Завтра днём поищем другие зацепки.
Ся Цзин приподнял брови.
Сун Ян отвернулся, избегая его взгляда, и твёрдо сказал:
— Даже не думай, что я соглашусь отправить тебя наружу на заклание. Иначе завтра в работу вообще не полезешь.
Ся Цзин на миг замер, потом мягко усмехнулся:
— Доктор Сун такой властный?
— Да. И это не обсуждается.
Наверное, сам почувствовав, что сказал слишком жёстко, Сун Ян, договорив, помолчал и снова обернулся.
Во мраке он смотрел на Ся Цзина и тихо сказал:
— Я ведь уже говорил тебе, да? Я не хочу использовать тебя как инструмент.
— И это не изменится. Не надо, только потому что ты можешь воскреснуть, совсем не ценить собственную жизнь, Сяся.
Когда Сун Ян называл его Сяся, голос у него всегда делался особенно мягким.
Ся Цзин смотрел на него в упор.
Помолчав так довольно долго, он вдруг сказал:
— Сун Ян, давай обсудим один крайний случай. Представим, что я обычный человек. Что если умру — то умру насовсем, без всякого возвращения? Что если мы окажемся в ситуации, из которой невозможно выбраться, не пожертвовав одним из двоих? Что ты тогда собираешься делать?
Сун Ян замер.
А Ся Цзин спокойно спросил:
— Ты всё равно будешь меня останавливать? Или собираешься умереть вместо меня?
http://bllate.org/book/12573/1638338
Готово:
