Глава 45: Защищая Старейшину
Перед тем как Мэн Сюэли отправился в путь, его старший ученик, Сяо Тинъюнь, помог ему подготовиться. Помимо «Время Ста Веков», он не взял с собой никаких других магических инструментов, поскольку счёл их громоздкими.
Много лет назад, благодаря спасению, которое ему даровал Цзи Сяо, он поклялся, став человеком, есть только вегетарианскую пищу, отказавшись от мяса. Он всегда носил с собой немного закусок, чтобы время от времени утолять свою тягу.
Позже, когда он прибыл в Зал Правовых Принципов, младшие ученики часто приносили ему еду в благодарность за разрешение их сомнений, что, конечно, испортило его вкусовые пристрастия. И хотя сейчас он придерживался строгого поста, он всё равно очень скучал по снеди.
По настоятельному требованию Мэн Сюэли его ученику Сяо Тинъюню ничего не оставалось, как набить до отказа его сумку для хранения.
В этот самый момент, среди сильного дождя из кедровых орешков, с неба посыпались и другие предметы, такие как кунжутные цветы, засахаренные каштаны и семена дыни со вкусом краба.
Каким бы сообразительным ни был совершенствующийся, увидев эту разворачивающуюся сцену, он невольно оставался в недоумении, с широко раскрытыми глазами и потеряв дар речи.
Лишь длинное копьё, наполненное огромной силой, пробило завесу дождя и устремилось к вражескому лагерю.
Трёх фигур в чёрных плащах охватил ужас, они изо всех сил пытались уклониться, но было уже слишком поздно. Мэн Сюэли нанёс сокрушительный удар копьём, неудержимый в своей мощи.
«Постойте!» — увидев, что ситуация обернулась против них, а его товарищи тяжело ранены, лидер чёрных плащей оказался в одиночестве и сказал, отступая: «Мы готовы отдать всё, что у нас есть, вместе с нефритовым талисманом прохода. Проявите милосердие и пощадите наши жизни!»
Мэн Сюэли остался равнодушен. Он не собирался убивать их, его целью было лишь преподать им урок и отомстить за своего ученика.
Лидер, решив, что Мэн Сюэли твёрдо решил убить их, взорвался от отчаянного инстинкта самосохранения и безумно заблокировал удар своим длинным ножом, сказав: «У меня есть ещё кое-какая информация, если вы действительно Мэн Сюэли, эта новость определённо ценна! Кое-кто желает вашей смерти в этом тайном царстве!»
«Бах!»
Мэн Сюэли ухватился за открывшуюся возможность и одним ударом отбросил мужчину на несколько футов, и тот тяжело рухнул на землю.
Увидев, что мужчина скрючился и кашляет кровью, не в силах сопротивляться, он подошёл ближе, посмотрел на него сверху вниз и сказал: «Говори обстоятельно».
Мужчина поднял глаза, быстро проглотив кровь в горле. Находясь в столь беспомощном положении, ему оставалось только ещё раз рискнуть: «Мы шестеро бродячих совершенствующихся, которые обычно берутся за работу по убийствам за деньги. За три дня до входа в тайное царство к нам подошёл некто с непомерным предложением лишить вас жизни. Покупатель был очень осторожен, и мы не смогли выяснить его происхождение, должно быть, за ним стоит некая значительная сила».
Мэн Сюэли спросил: «Вы взяли деньги?»
«Нет, нет!» — поспешно возразил мужчина. «Хотя тайное царство и обрезает внешнее восприятие, кто знает, какими способностями обладают святые? Эта работа была слишком рискованной, мы боялись возмездия от Повелителя Царства и не осмелились принять её. Мы просто случайно наткнулись на вас и подумали...»
Значит, они попытались ограбить его. Кто бы мог подумать, что их попытка приведёт их в такую опасность?
Трое учеников Хань Шаня, услышав это, выглядели серьёзными и встревоженными.
«Это всё?» — небрежно спросил Мэн Сюэли. «Вы отдаёте нефритовый талисман, и я посчитаю это конфискацией. Это правило, установленное Мечом Владыкой. Конечно, я не убью вас, чтобы заставить замолчать. Можете оставить себе нефритовый талисман и сумку для хранения, просто уходите».
Чёрные плащи обменялись взглядами, поддерживая друг друга, едва стоя на ногах. Лидер настороженно спросил: «Это правда?»
Мэн Сюэли счёл их поведение абсурдным, в то время как они находили его полной загадкой.
Ни одна из сторон не могла эффективно общаться друг с другом.
Мэн Сюэли улыбнулся и сказал: «Если не уйдёте, то я передумаю».
Лидер стиснул зубы и сказал своим спутникам: «Вы все идите».
Один человек крикнул: «Босс!»
«Быстрее, уходите!»
После ожесточённой битвы пыль ещё не улеглась. Деревья были сломаны, а пропитанная кровью земля была изрыта траншеями и глубокими ямами, что резко контрастировало со слоем кедровых орешков, которые неуместно посыпались по всему месту происшествия.
Мэн Сюэли приказал трём своим ученикам посчитать трофеи. Он размял мышцы и почувствовал себя хорошо, прислонившись к стволу дерева, обращаясь к мужчине: «Твои друзья уже убежали. Ты довольно справедливый бандит».
Мужчина недоверчиво уставился на троих из Хань Шаня, собирающих свои сумки для хранения, и на его лице было написано презрение. Как только он открыл рот, он закашлялся кровью. Действительно, бродячие совершенствующиеся не были богаты, он думал, что, завершив эту работу, они покроют свои потери, и с неохотой потратил самый ценный взрывной талисман.
Со вздохом он сказал: «Мы, братья, преодолели горы и моря, даже пересекали границы, чтобы убивать менее сильных мастеров. Я гордился своим необычайным талантом, будучи непобедимым на стадии Прорыва Барьера, но, увидев тебя сегодня, я понял, что всегда есть люди лучше тебя».
Мэн Сюэли не ответил, лишь усмехнулся: «Твой плащ весьма интересен. Его продают в ‘Хэнтон Цзюйюань’? Сними его, я хочу посмотреть».
Если их не было в продаже, он мог попросить Цянь Юйчжи изготовить партию, чтобы открыть источник дохода для Пика Чанчунь.
Лидер слегка задрожал, замолчав.
Хэ Мин крикнул: «Говори правду!»
Мэн Сюэли махнул рукой, и Хэ Мин замолчал, отступая в сторону.
Мужчина колебался мгновение, прежде чем снять свой плащ. Его длинные чёрные волосы водопадом рассыпались по плечам, открывая потрясающе красивую женщину со светлой кожей.
Контраст был настолько поразительным, что трое учеников из Хань Шаня на мгновение оцепенели.
Её голос вернулся к нежному, мелодичному тону, когда она посмотрела на Мэн Сюэли и сказала: «Теперь, когда ты увидел моё лицо, если захочешь отомстить в будущем, я приму это. Только дай мне знать, кто ты на самом деле».
Она подозревала, что этот человек может быть связан с Мэн Сюэли, но всё ещё не верила, что это настоящий Мэн Сюэли.
Мэн Сюэли недоверчиво засмеялся и приподнял бровь: «Я Юй Цишу! ‘Ци’ из ‘Циморэнь Сянчэнь’ и ‘Шу’ из ‘Шуин Хэнсе’. Есть вопросы?»
Женщина была ещё более озадачена, задаваясь вопросом, кто такой Юй Цишу. Разве не Цуй Цзин был самым сильным молодым учеником Хань Шаня?
Она кивнула: «Хорошо, я Цин Дай».
С этими словами она встала и вошла в лес, мгновенно исчезнув.
Мэн Сюэли взвесил в руках сумки для хранения и нефритовые талисманы, чувствуя себя совершенно сбитым с толку. Неужели для грабежа теперь требовалось обмениваться именами?
По мере того, как дули ранние весенние восточные ветры, лёд и снег на тренировочной площадке Хань Шаня начали таять, и пруд к западу от плато был кристально чист.
Юй Цишу стоял у холодного пруда, сильно чихнул и задался вопросом, кто это его за спиной проклинает.
Он выиграл три битвы подряд, окружённый учениками Хань Шаня, наблюдавшими за боем. Его старший брат напротив спросил: «Младший Брат Юй, ты плохо себя чувствуешь? Почему бы не сразиться завтра?»
Юй Цишу вспомнил наставления Сяо Тинъюня и тихо простонал: «Кхм, я в порядке. Пожалуйста, направляйте меня, Старший Брат».
...
Долина Биюнь вернулась к спокойствию, и Мэн Сюэли с остальными начали делить добычу, сделав паузу, чтобы отдохнуть.
«У меня есть шесть нефритовых талисманов, возьмите по два, чтобы отпраздновать успешное завершение нашей первой командной миссии», — сказал Мэн Сюэли, похлопав Хэ Мина по плечу. «Я не подумал о вашей безопасности в этот раз, это было моё упущение».
Мэн Сюэли размышлял о своей прежней склонности работать в одиночку, не заботясь о благополучии своих товарищей по команде. К счастью, проблема оказалась несерьёзной, и ещё не поздно было измениться.
У троих из Хань Шаня были сложные выражения лиц.
Чжан Суюань сказал: «Мы не должны были их получать, всё это выиграл Старейшина Мэн».
Глаза Хэ Мина слегка покраснели: «Мы были посланы Мастером защищать Старейшину Мэна, но вместо этого мы не смогли этого сделать и даже помешали ему. Нам поистине стыдно следовать за ним теперь!»
Ли Вэй сказал: «Всё потому, что наши навыки владения мечом были недостаточно хороши».
Мэн Сюэли нахмурился и притворился недовольным: «В конце концов, я лидер команды, это естественно, что я забочусь о своих младших. Разве перед тем, как войти в тайное царство, вы все не говорили, что будете следовать моим приказам? Вы мне лгали?»
Все трое поспешно это отрицали.
Мэн Сюэли встал и улыбнулся: «Хорошо, давайте собираться и отправляться в путь».
Все трое поспешили догнать его. Чжан Суюань изучил карту, взволнованно говоря: «Мы теперь направляемся на восток, пересекая Реку Хэйшуй к Центральному Городу?»
Мэн Сюэли кивнул, но вдруг сказал: «Подождите минутку». Идеи грабителей открыли ему новую перспективу.
Он повесил четыре пустые сумки для хранения на свой пояс, сверкающие в ясном небе, и спросил троих, стоящих рядом: «Они достаточно привлекают внимание?»
«Эм...»
Мэн Сюэли глубоко вздохнул: «Когда вы вырастете, возьмёте учеников и станете мастерами, вы поймёте, как тяжело накапливать богатство».
Чжан Суюань осторожно спросил: «Значит, когда мы будем в пути, мы втроём продолжим защищать старейшину?»
Мэн Сюэли был польщён его проницательностью и кивнул: «Верно, вы поняли. В нашей команде каждый человек незаменим!»
http://bllate.org/book/12813/1130424
frelayasia (читатель/заложение основ)
7 мая 2026 в 16:46
1
Готово:
