На следующий день Се Линъя и Ши Чжансюань отправились на скоростной поезд, чтобы вернуться обратно в город Янши. Когда они сидели в зале ожидания, девочка на стуле неподалёку от них не удержалась и сказала:
— Ваша куколка такая милая…
Бог-доносчик и правда обладал чертами лица, похожими на человеческие. Кроме того, на нём была кукольная одежда, да и девочку, скорее всего, также привлёк и его симпатичный владелец. Честно говоря, когда Ши Чжансюань прикреплял корень фитолакки к воротнику и носил его на плече, многие люди на улице обращали на него внимание.
Девочка немного помолчала, разглядывая бога-доносчика, а потом вдруг добавила:
— Сейчас ведь очень модно носить на одежде таких куколок, разве нет?
Неужели такое действительно популярно среди молодёжи?
Се Линъя проследил за взглядом девочки. Слева от зоны ожидания уже выстроилась очередь для регистрации билетов и посадки на скоростной поезд. В конце очереди стоял мужчина лет тридцати-сорока в кепке с широким козырьком, за которым практически не было видно лица.
К козырьку его кепки была прицеплена маленькая деревянная фигурка, не более двух дюймов высотой. Материал казался твёрже, чем корень фитолакки. Но оно и понятно, в конце концов, она была вырезана из дерева, а бог-доносчик — это корневище растения. Голова небольшой фигурки была выкрашена в чёрный, чтобы сымитировать волосы. На ней была одежда, но явно не купленная в магазине. Она напомнила Се Линъя ту, которую он сшил сам.
Бог-доносчик прошептал на ухо Ши Чжансюаню:
— Лю Линтун… Лю Линтун родился на обочине дороги в диком лесу. Пожалуйста, стань божьим слугой.
Ши Чжансюань нахмурился, а корень фитолакки заговорил вновь:
— Удача встречается с судьбой… Смерть… Жизнь невыносима… Ах!
Бог-доносчик несколько раз прерывался и в итоге разочарованно замолк, словно что-то мешало ему говорить.
В этот момент мужчина в кепке слегка повернул голову. Несмотря на то, что его головной убор всё ещё закрывал лицо, у Се Линъя создалось стойкое ощущение, что он смотрит именно на них. Расстояние между ними было достаточно большим, и он не должен был услышать, что они говорят об его элементе одежды. Кроме того, хоть Се Линъя и не видел его глаз, но, тем не менее, чувствовал, что за ним наблюдают.
Мужчина задержал на них взгляд лишь на мгновение, а затем отвернулся, словно это было простым совпадением. Однако что-то подсказывало Се Линъя, что ему не показалось.
Очередь постепенно продвигалась, и вот мужчина уже предъявил свой билет для проверки. Се Линъя поднял взгляд и увидел, что соседний поезд следовал в столицу провинции Цюэдун, то есть в противоположную от них сторону.
— Это человек вызывает у меня какие-то странные, неприятные чувства, — пробормотал Се Линъя.
Как только он об этом сказал, началась посадка на их поезд, и все, кто был рядом, поднялись со своих мест, выстраиваясь в очередь, включая девочку, начавшую с ними разговор.
— Фигурка, что висела у него на кепке, это Лю Линтун, — сказал Ши Чансюань.
Когда они отправились в горы в тот раз, Ши Чжансюань вкратце объяснил происхождение и принцип работы бога-доносчика.
Лю Линтун и корень фитолакки служили в качестве богов-доносчиков, и обряд поклонения, использовавшийся для их пробуждения, был идентичным. Однако отличие между ними заключалось в том, что корень фитолакки был природным духом леса, в то время как Лю Линтун, также известный как Лю Линлан, представлял собой статуэтку, вырезанную из сломанной ивовой ветви. В него вселялась душа умершего, из-за чего он на самом деле являлся ложным богом. Души детей, умерших внезапно, лучше всего подходили для ритуала, поскольку они были не такими злыми, а их жизненная энергия ещё не успела высвободиться.
Неважно, идёт ли речь о корне фитолакки или о Лю Линтуне, если хозяин с ответственностью относится к ним и совершает с их помощью только достойные поступки, то заключённая в них душа сможет вознестись на небеса и переродиться. А если же поступки будут несправедливыми, хозяина в конце концов настигнет расплата.
— Неудивительно, что мне показалось, будто он знает, о чём мы говорим… — Се Линъя не ожидал встретить ещё одного владельца бога-доносчика, хоть они и увидели его лишь мельком, на расстоянии.
Теперь тот дискомфорт, что он ощутил ранее при виде этого человека, заставил Се Линъя задуматься, что, возможно, душа, заключённая в его Лю Линтуне, принадлежит кровожадному человеку, обиженному на весь мир.
Мужчина уже пропал из виду. Ши Чжансюань нахмурился и сказал:
— Только что бог-доносчик пытался мне что-то сказать, но постоянно сбивался с мысли и в итоге так и не смог.
Се Линъя был удивлён. Обычно временной интервал, который затрагивало предсказание бога-доносчика, не был большим. Однако он варьировался, и в некоторых случаях предсказание касалось лишь нескольких минут, а в некоторых — нескольких дней. Поскольку судьба изменчива, бог-доносчик озвучивал лишь наиболее вероятный исход.
Судьба человека, как правило, не меняется несколько раз за такой короткий срок, и менять её намеренно, как делал господин Хай, казалось неправильным.
Если бог-доносчик постоянно менял своё предсказание, это могло означать лишь одно. Человек делал что-то нехорошее, и у его судьбы было множество вариантов, поэтому корень фитолакки не мог сказать ничего конкретного.
— Но бог-доносчик упомянул, что, должно быть, этот мужчина был рождён под звездой Хуагай*. А тот факт, что он является владельцем Лю Линтуна, говорит о том, что он монах, — продолжил Ши Чжансюань.
Хуагай — звезда искусств. Если жизнь человека началась под этим знаком, то, скорее всего, он будет связан с религией или в прошлой жизни был священником. Отчуждённым и мудрым человеком, которому на роду написано поклоняться богам.
П.п.: Символическая звезда Хуагай (также известна как «Цветущий балдахин», «Звезда искусств», «Элегантный покров», «Шёлковый зонт над экипажем») в астрологии Бацзы. Согласно одному из толкований, Хуагай наделяет обладателя талантами и творческими способностями. Однако представители этого знака, как правило, тихие и не слишком амбициозные, что делает их довольно одинокими и финансово неустойчивыми. По другой интерпретации, Хуагай означает полосу невезения или одиночество, указывая на необходимость человеку в некоторых случаях быть одному.
Ши Чжансюань также повторил то, что сказал ему бог-доносчик ранее:
— Лю Линтун… Лю Линтун родился на обочине дороги в диком лесу. Пожалуйста, стань божьим слугой. Но если его хозяин собирается совершать плохие поступки, то он использует Лю Линтуна для этого.
Кажется, этому Лю Линтуну будет тяжело добиться перерождения.
Се Линъя вздохнул, когда услышал слова Ши Чжансюаня. Скоростной поезд, направляющийся в столицу провинции, уже отбыл и унёс прочь вместе с собой мужчину и его Лю Линтуна. Они встретились совершенно случайно, но на душе у Се Линъя всё же остался неприятный осадок сожаления.
Бог-доносчик был тронут добротой Се Линъя, поэтому прошептал:
— Крепко обнять!..
Ши Чжансюань долго слушал ворчание корня фитолакки у себя на плече и молча смотрел на Се Линъя, а потом вдруг не выдержал и небрежно произнёс:
— Ты ничего не сможешь сделать. Ты же не двигаешься.
— Хэй! — тут же возмутился бог-доносчик.
***
После возвращения в храм Се Линъя ждали хорошие новости. Он выкладывал объявление о наборе персонала, и уже два человека откликнулись на него. Свою роль в этом сыграло и то, что храм Баоян в последнее время набирал всё большую популярность.
Оба соискателя были старше тридцати и имели опыт работы в других храмах. Се Линъя попросил Ши Чжансюаня проверить их способности. Выяснилось, что их навыки были на очень высоком уровне, поэтому он принял решение принять их на работу.
Их звали Хоу Сюйчжун и Лю Бохэ. Откликнувшись на вакансию, они не просто облегчили бремя Чжан Даотина. Хоу Сюйчжун также умел обращаться с палочками для гадания и предсказывать с их помощью судьбу.
Палочки были одним из инструментов, использующимся для гадания. Их изготавливали из бамбука и пронумеровывали. Палочки перемешивали, и затем человек, который гадал, мысленно задавал свой вопрос. Он или она вытягивал палочку и находил подходящее цифре объяснение. Многие храмы, включая даосские, предоставляли такую возможность чтения судьбы. Гадание стоит десятки, а то и сотни юаней, так что может стать хорошим источником дохода.
Что касается Лю Бохэ, то он хорошо справлялся с Чжай цзяо*, то есть умел возносить мольбы перед специально устроенным алтарём. Также он сказал, что принимал участие в местных музыкальных конкурсах на предыдущем рабочем месте.
П.п.: Чжай цзяо — термин в китайской религии (даосизме), который означает очистительные обряды (чжай — букв. «пост»). Также так называют великие богослужения (чжай цзяо) — церемонии, которые продолжаются много дней и могут представлять собой торжество, траурный ритуал, молебен или покаяние. Очистительные обряды чжай цзяо направлены на очищение тела, разума и духа от негативной энергии или нечистоты.
http://bllate.org/book/12995/1144988
