Но затем Эзра задал совершенно неожиданный вопрос:
— Так это все был спектакль, да? Вы с Миллером разыграли это, чтобы рассмешить Сандру?
«Что?»
Ошарашенный Дейн застыл.
Эзра, полностью уверенный в своей логике, продолжил:
— Признаю, сначала я повелся, но Сандра? Она вас раскусила. Сказала, что очень благодарна вам за то, что вы устроили это шоу, чтобы развеселить ее. Просила передать всем спасибо.
Дейн просто… моргнул
Пока Дейн переваривал эту абсурдность, остальные подхватили:
— Ты серьезно? Как вообще можно подделать такое?
— Ты правда думаешь, Миллер бы согласился на такое? И с каких пор Дейн так хорошо играет?
— Это было по-настоящему, говорю вам. Они точно спали вместе.
— Эй, Дейн, это ты был сверху, да?
Когда вопросы посыпались со всех сторон, Дейн быстро осознал: неважно, верил ли Эзра в эту версию или просто давал ему лазейку. В любом случае, это был золотой шанс закрыть тему.
— Да, все верно.
Он растянул губы в своей обычной небрежной ухмылке.
— Я шантажировал Миллера, чтобы он подыграл. Все ради того, чтобы развеселить Сандру.
— Что? Это был все спектакль?
— Не может быть! Ты врешь? Ну ведь врешь, верно?
— Как ты вообще смог шантажировать Миллера? Чем? У тебя же нет денег!
Пока комната наполнилась перепалкой, Дейн с фальшивым безразличием пожал плечами и спокойно выдал:
— Детали вам не нужны. Суть в том, что если Сандра повеселилась — оно того стоило. Разве нет… — он медленно обвел взглядом по группе, и его взгляд внезапно стал острым и холодным. — …Или вы, ребята, разочарованы? Вы реально надеялись, что мы и правда переспали?
Как только он уставился на них этим взглядом, все заерзали и потупились.
Наконец один парень осмелился спросить:
— Значит, это все было фальшивкой? У тебя с Миллером ничего не было?
Дейн фыркнул.
— С чего бы мне спать с ним? Вы правда думаете, что это вообще возможно?
Тишина.
Никто не мог ответить на это.
В итоге им не оставалось ничего, кроме как смириться с предлагаемой реальностью.
— Уф, я знал, что что-то не сходится.
— Ну, хотя бы пару часов повеселились.
— Честно, идея, что Миллер был снизу, всё равно не имела смысла.
С этими словами парни разошлись, смеясь и перешептываясь.
Дейн тихо выдохнул с облегчением.
Все закончилось.
Или так ему казалось — пока Эзра, все еще задержавшийся, не заговорил снова:
— Спасибо, что устроил это с Миллером. Для нас это много значило.
Дейн подумал: «Нет, Эзра — это тебе спасибо».
Но вместо этого он просто улыбнулся и хлопнул его по плечу.
Пока Эзра наблюдал, как Дейн натягивает футболку, чтобы переодеться, он пробормотал себе под нос:
— …Какое облегчение.
— М?..
Дейн замер.
Но Эзра лишь улыбнулся и покачал головой:
— Ничего. Забудь.
И ушел.
Дейн на секунду нахмурился, но в итоге пожал плечами и продолжил одеваться.
Именно в этот момент дверь раздевалки открылась.
И вошла вторая половина проблемы.
Грейсон Миллер.
Как только он переступил порог, комната замерла.
Все засуетились, делая вид, что не замечают его, но неестественная тишина говорила об обратном.
Единственный, у кого хватило смелости заговорить, был опять же Эзра.
— Привет, Миллер.
Эзра, всегда дружелюбный, приветствовал его широкой улыбкой.
Миллер без усилий ответил тем же:
— Доброе утро, Эзра. Прекрасный день, не так ли?
Обычный разговор.
Будто ничего не произошло.
Дейн продолжал переодеваться, гадая, что подумал бы Миллер, узнав, что здесь только что творилось.
Он также вспомнил прошлую ночь — как кричал на Миллера, как уехал, оставив его стоять на улице.
Как в зеркале заднего вида видел Миллера, все еще неподвижного, одиноко стоящего посреди улицы.
Не двигающегося.
Не реагирующего.
Просто смотрящего, как он уезжает.
Даже на пике ярости это зрелище пробрало его до мурашек.
На секунду он даже подумал, не последует ли Миллер за ним.
К счастью, этого не случилось.
И теперь, когда Дейн наконец разрулил ситуацию.
«Неужели это конец… да?»
И тут — Миллер обошел шкафчики и оказался лицом к лицу с ним.
Их взгляды встретились…
Ни слова.
Прошло всего две-три секунды, но Дейн был уже готов ко всему.
«Ну? Кричи? Давай».
«Хочешь вмазать мне по лицу? Пожалуйста».
Почему-то в голове всплыло, как Миллер смотрел на его уезжающую машину, и от этого скрутило живот.
И затем случилось нечто невозможное.
Грейсон Миллер улыбнулся.
Нет, точнее засиял.
Ярко, ослепительно, чертовски невыносимо ослепительно.
— Доброе утро, Страйкер.
«ЧТО?!»
Дейн остолбенел.
Как и все остальные.
Те, кто подглядывали, затаили дыхание.
«Что теперь?»
«Что задумал Миллер?»
Но ничего не произошло.
Миллер, просто насвистывая, спокойно открыл свой шкафчик, переоделся и вышел, будто так и надо.
Как только дверь за ним закрылась, все оставшиеся в комнате дружно выдохнули.
— Эм… так получается… — кто-то замялся, начав говорить, но так и не сумев продолжить.
Другой пробормотал:
— Это правда был спектакль…?
Совершенно нормальное поведение Миллера ввергло всех в хаос.
— Не может быть — это все было постановкой?
— Погодите… Дейн умеет играть?
— Честно, мне показалось, он немного оцепенело вышел. Дейн не очень хороший актер.
— Да нет, это Миллер был неловким. Дейн играл взаправду.
— Значит, у них ничего не было?
— Блин, как разочаровывающе.
— Хм.
Пока парни спорили, слегка разочарованные, но успокоившиеся, а Дейн просто стоял в сторонке.
В полном недоумении.
Вся эта история затихала как глупое недоразумение.
И все из-за случайной реакции Миллера.
Но настоящая загадка продолжала мучить Дейна: «О чем, черт возьми, думал Грейсон Миллер?»
«А нужно ли вообще мне об этом знать?» — Дейн передумал.
Раз ситуация решена, этого достаточно. Может, даже сам Миллер понял, что перешел черту. Пусть у него и нет эмоций, но социальные нормы он хотя бы понимает.
С этим выводом Дейн закончил переодеваться и закрыл шкафчик. Если все действительно закончилось здесь — отлично. Это лучший исход.
Конечно, это были лишь его наивные надежды.
Ничего подобного.
Его уже поджидали.
За дверью раздевалки, прислушиваясь к приглушенным разговорам, стоял Грейсон с нечитаемым выражением лица.
Он видел реакцию Дейна прошлой ночью. Он стоял неподвижно, наблюдая, как тот уезжает — потому что в тот момент осознал, что выбрал неправильный подход.
И поэтому, сейчас, его план изменится.
Потерять контроль было ошибкой. Это было не в его стиле.
«Что это было вчера?»
Даже сейчас он не мог до конца понять. Разве он когда-нибудь так выходил из себя? Что вообще его так взбесило?
Ответ был только один: потому что это был Дейн Страйкер.
Дейн был единственным, кто всегда умудрялся вывести его из равновесия. И это… это… было неприемлемо.
Если он хотел заполучить Дейна, нужно было быть холоднее. Умнее.
Если он будет вести себя так, будто ничего не случилось, Дейн расслабится.
У него впереди еще много времени.
Заложив руки в карманы, Грейсон шел по коридору, тихонько насвистывая.
И когда придёт время…
Одна только мысль о шокированном лице Дейна заставила его член заинтересованно дернуться в штанах.
Ухмылка Грейсона стала шире, и он продолжил насвистывать, шагая по пустому коридору.
* * *
Утро выдалось ясным, небо — невероятно голубым.
На высоте нескольких этажей мужчина болтался на краю высотки, его крики доносились до пожарных внизу.
— Держите граждан подальше! Никого не пускать!
— Надувной мат готов? Если он упадёт, мы должны быть готовы!
— Где, черт возьми, полиция? Боже, они так медлят!
На фоне всеобщей суеты Дейн быстро координировал действия. Мужчина наверху все еще кричал, но было непонятно — просит он о помощи или хочет, чтобы его оставили в покое.
Так или иначе, у них была работа.
И, конечно же, один человек ее не делал.
— Миллер! Миллер!
Голос Уилкинса гремел над площадкой, выдавая раздражение.
Им нужны были все рабочие руки. А самый физически сильный из них просто… стоял на месте.
— Иди сюда и помоги, черт возьми!
Он яростно жестикулировал, но Миллер едва отреагировал.
Увидев это, Эзра рявкнул:
— Миллер, шевелись!
Даже когда все по очереди позвали его, Миллер оставался на месте, выглядел абсолютно незаинтересованным.
— Какого черта ты творишь, мудак?! — огрызнулся Деандре, возясь с надувным матом. — Если он упадет, что, по-твоему, случится?!
Но даже это не сдвинуло Миллера.
В конце концов, они сдались.
— Бесполезный ублюдок. Зачем он вообще приходит на работу? — Деандре высказал то, о чем все подумали.
Дейн тоже бросил на Миллера резкий взгляд — но лишь промолчал.
http://bllate.org/book/13139/1165708
