Готовый перевод Cold sword Perched on Peach Blossoms / Зимний меч в цветах персика: Глава 51. Правда (2)

Глава 51. Правда (2)

Линь Жуфэй заметил, что Фу Шуй близок к срыву, и отпустил его. Он поднялся, нашёл деревянный стул и сел напротив, скрестив ноги и заняв удобное положение.

— Говори, — произнёс он.

Фу Шуй, лёжа на полу, заговорил тихим голосом:

— Фу Юй… Фу Юй — мой старший брат…

Линь Жуфэй велел:

— Громче.

Фу Шуй с кислым лицом, не решаясь перечить Линь Жуфэю, кивнул и повысил голос:

— Фу Юй — мой старший брат, а моё имя… моё имя — Фу Шуй.

Фу Юй был старшим братом Фу Шуя. По своему характеру он был куда лучше брата, а талант его превосходил в разы. Они оба родились в солончаковых землях деревни Фу, где, чтобы выжить, стали учениками мастера меча из местной школы боевых искусств. Этот мастер провёл больше пятидесяти лет в практике, но его уровень совершенствования так и не поднялся выше третьего. Если бы он оказался в мире Цзянху, его едва ли можно было бы назвать даже креветкой, застрявшей в чьих-то зубах. Но для деревни Фу и этого было достаточно.

Фу Юй был рождён для владения мечом. Несмотря на то, что он и Фу Шуй изучали один и тот же стиль, его прогресс был гораздо быстрее, и вскоре он догнал своего учителя. Мастеру стало нечему его учить, и тогда у Фу Юя зародилась идея странствий.

— В деревне Фу мы бедствуем поколение за поколением, нужно искать какой-то выход, — говорил Фу Юй, затачивая свой меч.

— Какой ещё выход? — усмехнулся Фу Шуй. — Куда ни глянь, всюду солончак. Семена даже не успевают прорасти…

— Выход всегда найдётся, — упорствовал Фу Юй.

Фу Шуй считал слова брата не более чем пустыми мечтами. Если бы выход существовал, его давно бы уже нашли, и деревня Фу не оставалась бы бедной сотню лет. Пытались переселяться, но поблизости не было подходящих деревень или земель. Так что одно поколение сменяло другое, а их жизнь оставалась прежней.

Фу Юй ушёл из дома, когда ему исполнилось четырнадцать. Первые несколько лет он поддерживал связь с семьёй, но потом известия от него прекратились. Цзянху был опасен, и все уже решили, что Фу Юй погиб. Но спустя годы он неожиданно вернулся с совершенствованием шестого уровня.

Рассказывая это, Фу Шуй поднял руку и крепко потёр покрасневшие глаза:

— Я не понимаю. Почему именно моему брату так повезло? Почему такие вещи случаются не со мной?

Линь Жуфэй спросил:

— Ты ему завидуешь?

— Кто бы не завидовал?! — с ненавистью воскликнул Фу Шуй. — Если бы ты видел, как твой брат, с которым ты вырос, становится сильным, а ты ничего не можешь, ты бы тоже завидовал!

Линь Жуфэй задумался над его словами и понял, что их ситуации действительно схожи. Но за свои двадцать лет он ни разу не почувствовал зависти к братьям или сестре. Неспособность поднять меч его особо не волновала. Да, это было сожаление, но не такое, чтобы порождать злость или злобу. Наверное, в этом и была разница между людьми. Он не понимал Фу Шуя, а Фу Шуй не мог понять его.

Раз уж объяснить было невозможно, Линь Жуфэй и не стал пытаться. Скучающим жестом он махнул рукой, давая знак продолжать.

Фу Шуй глубоко вздохнул, скрипнул зубами и продолжил:

— Когда он вернулся, я думал, он заберёт нас из деревни Фу. Но кто бы мог подумать, что он откажется…

Мастер меча с шестым уровнем совершенствования мог обеспечить своей семье богатую жизнь, где бы они ни находились. Всё, что требовалось, — это покинуть эту мёртвую землю, где не росло ни травинки…

Однако Фу Юй отказался от предложения Фу Шуя. Он действительно не хотел уезжать.

— Сяо Шуй, я не хочу уходить, — спокойно сказал Фу Юй в ответ на упрёки брата. — Люди в деревне Фу слишком много страдали. Я давно думал о том, как изменить это место, и теперь у меня есть способ.

— Какой? — спросил Фу Шуй.

— Я многому научился у того старшего, — ответил Фу Юй. — Одна из формаций, которые я изучил, называется формацией сбора духовной энергии. С её помощью можно сделать так, чтобы на солончаковых землях росли культуры. — Фу Юй улыбнулся и мягко потрепал брата по голове, как делал в детстве. — Разве ты не ждёшь этого?

Фу Шуй замер, а затем недоверчиво спросил:

— Правда?

Фу Юй кивнул:

— Конечно.

Услышав это, Фу Шуй тоже улыбнулся. Ведь кто не хотел бы видеть, как их родное место становится богатым? Он и Фу Юй выросли здесь. Когда они были маленькими, их семья жила в такой бедности, что отец уехал на заработки, а мать с двумя сыновьями была вынуждена просить милостыню на обочине дороги. Они перенесли множество лишений. Позже, когда братья подросли, они смогли устроиться на работу в школу боевых искусств, и жизнь семьи стала немного легче. Но даже тогда они ели досыта лишь через день. И только в десять лет Фу Шуй впервые попробовал солодовую конфету.

Её купил для него Фу Юй. Конфета была размером с ноготь, и сам Фу Юй её не ел. Но он аккуратно разломил её на две половинки — одну для Фу Шуя, другую для их брата Фу Си.

До сих пор Фу Шуй помнил тот сладкий вкус.

Фу Юй всегда держал свои обещания. Через некоторое время в их доме появился странный человек, который начал помогать Фу Юю с настройкой формации.

Фу Шуй был счастлив, пока однажды Фу Юй вдруг не сказал ему, что, возможно, ему придётся уйти на какое-то время.

— Уйти? Куда? — Фу Шуй смотрел на брата с недоумением. — Разве ты не собирался настроить формацию для посевов? Она уже готова? Можно сажать?

— Почти, — ответил Фу Юй. — Осталась самая важная часть — глаз формации.

— Глаз формации? — переспросил Фу Шуй.

Фу Юй улыбнулся:

— Да, глаз формации.

Если бы это был кто-то другой, он, возможно, поверил бы Фу Юю. Но они были близнецами и знали друг друга лучше всех на свете. Фу Шуй, понизив голос, произнёс:

— Ты же лжёшь мне, да? Брат, куда ты собираешься?

Фу Юй нахмурился.

— С этой формацией что-то не так? — продолжал Фу Шуй.

Фу Юй не ответил. Вместо этого он спросил:

— Ты не хочешь, чтобы на нашей земле росли культуры?

Как же Фу Шуй мог этого не хотеть? С урожаем их семья больше не будет голодать. Это была их собственная земля, на которой можно было вырастить достаточно еды, чтобы жить сытно и спокойно поколениями. Им больше не придётся попрошайничать и зависеть от милости других людей. Это была мечта Фу Юя и Фу Шуя с самого детства. Но когда Фу Юй поклялся, что эта мечта скоро сбудется, Фу Шуй почувствовал, что всё это похоже на иллюзию.

— Но, брат, ты ведь уже совершенствующийся меча шестого уровня, — сказал Фу Шуй. — Ты же можешь уйти отсюда… Тебе необязательно заботиться обо всех…

Фу Юй ничего не ответил. Он лишь снова потрепал брата по голове. Движение было мягким, но достаточно твёрдым.

— Сяо Шуй, ты не понимаешь.

Фу Шуй посмотрел на него с недоумением. Он действительно не понимал, почему Фу Юй принял такое решение. Упрямый Фу Юй в его глазах выглядел просто дураком. Но как дурак мог освоить такую мощную технику меча?

Фу Юй больше ничего не объяснял.

Хотя они и были близнецами, рождёнными из одного яйца, мечты у них были разные.

Всё, что произошло потом, логично вытекает из предыдущего. Формация была успешно установлена, но Фу Юю нужно было уйти. Перед уходом он нашёл Фу Шуя и передал ему свой меч, попросив ненадолго сохранить его.

— Почему ты отдаёшь мне такую важную вещь? — спросил Фу Шуй. — Ты что, не собираешься возвращаться?

Фу Юй ответил:

— Я вернусь. Когда в следующем году урожай будет обильным, я вернусь.

Фу Шуй ошеломлённо смотрел на брата:

— Правда?

— Конечно, — Руки Фу Юя снова легли ему на голову. Человек перед ним улыбался мягко, его голос звучал успокаивающе, словно он снова стал тем самым старшим братом, который утешал его в детстве, когда они голодали. — Сяо Шуй, жди меня. Хорошо?

— Брат, я буду ждать тебя, — ответил Фу Шуй. — Ты только не забудь… вернуться.

Держа меч брата, Фу Шуй задумчиво подумал: если мечник, отправляясь в далёкий путь, даже не берёт с собой меч… вернётся ли он на самом деле?

Фу Юй ушёл. Ушёл решительно. Перед уходом он велел семье Фу купить больше семян и посадить их весной, чтобы к осени собрать богатый урожай.

Если бы история закончилась на этом, она, возможно, осталась бы трогательной. Однако, к сожалению, события приняли другой оборот.

Человек, который помогал Фу Юю устанавливать формацию, вскоре встретился со старейшинами семьи Фу. После каких-то частных обсуждений он неожиданно одолжил им крупную сумму денег.

— Откуда у нас столько денег? — спросил Фу Шуй у отца, не понимая, что происходит. — И что ты собираешься с ними делать?

Отец ответил:

— Этот человек велел нам купить всю землю вокруг.

— Купить?

Отец кивнул:

— Думаю, да. Разве Фу Юй не говорил, что хочет установить формацию, с помощью которой солончаки станут плодородными? А если так, то земля подорожает. — Он потёр руки и стал обсуждать с младшим сыном: — Разве это не то, о чём он говорил?

Фу Шуй посмотрел на энтузиазм отца и на мгновение не смог найти ответа. Он не был таким благородным, как Фу Юй, и его больше всего волновало, как прокормить себя.

— А этот человек дал нам такую крупную сумму денег, — продолжал отец. — Этого хватит, чтобы выкупить всю землю вокруг…

В голосе отца звучало некоторое сомнение. Но раз это всё равно работа брата, Фу Шуй решил, что их семья заслуживает этой земли.

Крестьяне, конечно, удивились, что семья Фу вдруг купила так много земли, но солончаки не представляли большой ценности и их сложно было продать. Поэтому, когда нашёлся покупатель, это стало хорошей новостью.

Зимой акты на землю один за другим перешли в руки семьи Фу.

— Весной я сам пошёл сеять семена, — Фу Шуй, вспоминая, говорил всё более отстранённо, как будто его затянули в воспоминания. — Я никогда раньше не занимался земледелием и не знал, правильно ли сажаю. Но это не имело значения, потому что через несколько дней из земли пробились зелёные побеги… Солончаковые земли… начали плодоносить. Это было прекрасно, я никогда не видел ничего красивее, — продолжал он. — Всего через несколько десятков дней земля покрылась изумрудной зеленью. Когда ветер дул, поля пшеницы раскачивались, а кукуруза вырастала выше человеческого роста. Можно было лежать весь день под солнцем на поле, и это не надоело бы.

Однако голос Фу Шуя вдруг охладел:

— Жаль, что даже такая красота быстро приедается.

Линь Жуфэй спросил:

— Ты устал от этого?

— Конечно, устал. Разве нет? — Фу Шуй усмехнулся. — После того, как увидишь жизнь в богатстве, какая разница, как выглядят поля? — Он поднял руку и указал на дверь, за которой дрожали слуги и наложницы, не осмеливаясь войти. — Смотри, все эти люди — из семьи Фу. Они мои слуги. Захочу — они будут жить, захочу — умрут. — Его голос стал резким: — А эта деревня, этот двор, разве это не красиво? По сравнению с этим поля — ничто!

Линь Жуфэй странно на него посмотрел и медленно произнёс:

— Я ведь и не спорил с тобой, зачем ты так волнуешься?

Фу Шуй тяжело дышал.

Линь Жуфэй спросил:

— Или ты сам чувствуешь, что что-то тут не так?

Фу Шуй отвёл взгляд, не желая встречаться с его глазами.

— Продолжай, — сказал Линь Жуфэй. — Кто такой МоМо и какое он имеет к тебе отношение?

— МоМо — это ребёнок, которого тот человек привёл, сказав, что это семя моего старшего брата, — холодно ответил Фу Шуй. — Но смотреть на его тупое выражение лица — просто невыносимо. А ещё, а ещё…

— Что ещё?

Фу Шуй зашипел:

— А ещё мой брат — лжец. Он сказал, что вернётся осенью или зимой. Но он вернулся? Нет! Я знаю, ему бы не понравилось, что сделала семья Фу. Но в конце концов, он тоже из семьи Фу! Почему он должен презирать нас? Почему он не хочет вернуться?!

Линь Жуфэй подпёр рукой подбородок, разглядывая Фу Шуя, словно тот был каким-то чудовищем.

— Ты действительно странный, — сказал он.

Фу Шуй тяжело дышал, его глаза покраснели.

— Ты хочешь, чтобы он вернулся, или не хочешь? — спросил Линь Жуфэй. — Ты любишь его или ненавидишь до смерти? Ты наслаждаешься всем, что он приносит, или ненавидишь его и даже боишься?

Фу Шуй не мог ответить.

Человек по своей природе — сложное создание, и невозможно разделить его предпочтения лишь на добро и зло. Фу Юй был другим — чистым. Только такой человек мог стать выдающимся мастером меча. Но таких людей слишком мало. Во всём Цзянху их можно пересчитать по пальцам.

Вместо этого Цзянху полон людей, похожих на Фу Шуя.

— Хотя мне не нравится МоМо, я не собирался его обижать, — сказал Фу Шуй. — Но слугам семьи он был безразличен, и однажды он просто…пропал.

— Пропал? — переспросил Линь Жуфэй.

Фу Шуй кивнул:

— Да, пропал.

— Это единственный потомок твоего брата, — сказал Линь Жуфэй. — Он просто пропал, и вы даже не стали его искать?

Фу Шуй молчал, не находя, что ответить.

— После этого ты всё ещё надеешься, что твой брат вернётся? — продолжал Линь Жуфэй. — Ты забрал его меч, использовал его имя, чтобы запугивать и притеснять людей. На самом деле ты и сам не хочешь, чтобы он вернулся.

— Заткнись! — Эти слова словно ударили Фу Шуя в самое сердце. Он вскрикнул и чуть было не бросился на Лина Жуфэя, чтобы заставить его замолчать. — Он мой брат! Почему я не хочу, чтобы он вернулся?!

— Угадаешь? — Линь Жуфэй посмотрел на Фу Шуя с каплей жалости. — Может быть, потому, что, когда он вернётся, всё, что ты имеешь, исчезнет? Обманывая людей и притесняя их, ты сам стал полной противоположностью своему брату.

Фу Шуй не мог возразить. Его губы дрожали, но слов он не находил.

— Тебя разрывает зависть, верно? — продолжал Линь Жуфэй. — Такой, как Фу Юй, даже без меча был бы недостижим для тебя.

— Замолчи! — вскрикнул Фу Шуй.

— Ты недостоин даже прикоснуться к его мечу, — холодно сказал Линь Жуфэй.

— Замолчи!!! — закричал Фу Шуй. — Ты ничего не понимаешь! Ничего не знаешь! Да, Фу Шуй — неудачник, но пока он не вернётся, я — Фу Юй! Я — Фу Юй! — Он упал на пол и, извиваясь, закричал от боли, напоминая змею, лишённую костей.

Линь Жуфэй устал от этого. Он дотронулся до своего лица и стал терпеливо ждать, пока Фу Шуй выплачется. Когда тот немного успокоился, Линь Жуфэй спокойно спросил:

— Ты видел того человека, который помогал твоему брату с формацией?

— Видел. Несколько раз, — ответил Фу Шуй.

— Как он выглядел?

— Я не мог разглядеть его лица. — Фу Шуй вытер слёзы, на его лице читалась усталость. — У него была белая ткань, закрывающая лицо, и видны были только глаза. Но…

— Но?

— Но у него была чёрная змея, — ответил Фу Шуй. — Страшная змея, которая обвивала его тело.

Линь Жуфэй заинтересовался и задал ещё несколько вопросов, но, к сожалению, Фу Шуй почти ничего не знал об этом человеке. Он лишь добавил, что именно этот человек привёл МоМо обратно. Тогда МоМо был истощённым и выглядел почти безумным.

Фу Шуй признался, что не любил МоМо, потому что чувствовал себя слабым рядом с ним и видел в нём отражение брата. Это чувство ему не нравилось. Оно было настолько сильным, что он начал относиться к ребёнку холодно. И когда МоМо пропал, Фу Шуй испытал не облегчение, а скорее внутренний комфорт.

Он успокаивал себя, говоря, что МоМо ушёл сам, и это не его вина.

Линь Жуфэй вспомнил МоМо, стоящего у дороги и просящего еду. Он нахмурился и подумал, что человеческая жестокость — это то, о чём лучше не задумываться. Чем больше думаешь, тем более отвратительным оно кажется.

Фу Шуй был измотан, он облизывал пересохшие губы. Посмотрев на Лина Жуфэя, который молча задумался, он слабо улыбнулся:

— Господин Линь, я бы хотел… чашку чая.

— Чай? — Линь Жуфэй прищурился.

— Я… немного устал говорить, — неловко признался Фу Шуй.

— Устал так быстро? — протянул Линь Жуфэй с лёгкой улыбкой. — А когда минуту назад ты собирался броситься на меня, ты не выглядел усталым, а?

Фу Шуй знал, что Линь Жуфэй не станет щадить его самолюбие. Он хотел что-то сказать, но передумал, лишь молча продолжая сидеть на полу в замешательстве.

Линь Жуфэй уже узнал всё, что было нужно. Для него Фу Шуй больше не представлял ценности. Несмотря на отвращение, которое у него вызвала история с МоМо, она не была достаточно серьёзной, чтобы оправдать отнятие жизни. Семья Фу, похоже, была не настолько хитра, чтобы строить заговоры против Фу Юя. Их максимум — собирать побольше денег и угнетать окружающих.

Линь Жуфэй махнул рукой, показывая, что Фу Шуй может идти. Увидев это, тот обрадовался, вскочил на ноги и поспешил к выходу. Однако на полпути его остановил голос Линь Жуфэя. Фу Шуй замер на месте, перепуганный.

— Линь-Линь-гунцзы? — с трудом выдавил он.

— Почему в семейной деревне Фу нет ни одного растения? — спросил Линь Жуфэй.

— Этого… я не знаю, — замотал головой Фу Шуй. — Может быть, просто не осталось семян для трав и деревьев?

Линь Жуфэй, увидев, что тот действительно не знает, махнул рукой, разрешая ему уйти. Однако отсутствие растений в деревне Фу не могло быть случайностью. Даже сорняки должны были бы где-то прорасти. Линь Жуфэй задумался и не заметил, как Гу Сюаньду, стоящий рядом, выглядел взволнованным. Казалось, что-то сильно задело его.

Из-за недавнего столкновения в комнате царил хаос, но никто не осмеливался войти, чтобы прибраться.

Когда Линь Жуфэй, наконец, покинул помещение, вся семья Фу с облегчением вздохнула. Один из слуг робко приблизился и, запинаясь, спросил:

— Линь-гунцзы, вы завтра уезжаете? Мы приготовили для вас повозку, вы…

Линь Жуфэй бросил на него косой взгляд. Слуга тут же осёкся и пробормотал извинения:

— Простите, простите, господин приказал спросить.

Если раньше семья Фу просто считала Линь Жуфэя высокородным гостем, которого нельзя было обидеть, то теперь он казался им Владыкой Ада, способным уничтожить их всех. Большинство не знали деталей того, что произошло с Фу Шуем. В их глазах Линь Жуфэй даже не доставал меча, но сумел чуть ли не убить совершенствующегося шестого уровня, Фу Юя. Это было ужасающе.

Линь Жуфэй не стал ничего объяснять. Глядя на их дрожащие фигуры, он лишь почувствовал лёгкое развлечение. Медленно и нарочито спокойно он спросил:

— Повозка готова?

— Готова, готова, — заторопился слуга.

— Отлично. Тогда вы приготовили её зря, — спокойно улыбнулся Линь Жуфэй. — Я не уезжаю.

Слуги: «……»

— Старший сын семьи Фу только вернулся, а я ещё не успел насладиться пейзажами усадьбы. Было бы жаль уезжать вот так, — с нарочитой серьёзностью произнёс Линь Жуфэй и добавил: — Передай своему хозяину, что Линь-гунцзы очарован здешними видами и хочет остаться здесь на год или два.

Слуга, с трудом скрывая отчаяние, поклонился и удалился.

Линь Жуфэй, заметив его выражение, не сдержал смеха. Обратившись к стоящему рядом Гу Сюаньду, он сказал:

— Впервые я оказался столь нежеланным гостем.

— Пугаешь людей, — усмехнулся Гу Сюаньду, хотя сам тоже улыбался.

После смеха Линь Жуфэй вновь стал серьёзен:

— Раз уж мы выяснили, что происходит с Фу Юем, можем ли мы вытащить его оттуда? И есть ли способ вернуть его божественную душу?

— Способ есть, но нужно сначала увидеть ситуацию, — ответил Гу Сюаньду.

Линь Жуфэй знал, что у Гу Сюаньду есть решение. Подумав, он спросил:

— Например?

— Например, если его душа сама не захочет вернуться, — заметил Гу Сюаньду.

— Почему она не захочет? — удивился Линь Жуфэй.

Гу Сюаньду покачал головой и замолчал.

Линь Жуфэй понял, что тот что-то заметил, и настаивал:

— Ты что-то знаешь?

— Нет, — ответил Гу Сюаньду, моргнув.

— Старший…

— Правда, нет.

Линь Жуфэй нахмурился и пригрозил:

— Если расскажешь, я в следующий раз не буду использовать щит.

Гу Сюаньду сразу оживился:

— Ты уверен?

Линь Жуфэй кивнул.

— Ладно, — тяжело вздохнул Гу Сюаньду. — Возможно, я ошибся насчёт МоМо.

— Почему ты так думаешь? — нахмурился Линь Жуфэй.

— Он точно связан с Фу Юем, — сказал Гу Сюаньду.

— Но он же сын Фу Юя? — предположил Линь Жуфэй.

Гу Сюаньду покачал головой:

— Всё сложнее.

Линь Жуфэй задумался, а потом его осенило. Он выглядел поражённым.

— Это слишком…

— Да, — вздохнул Гу Сюаньду.

Некоторые истины, казалось, лучше не узнавать.

_________________

Гу Сюаньду: Чтобы заставить Сяо Цзю отказаться от использования щита, мне пришлось изрядно попотеть.

Линь Жуфэй: Разве мечнику не подходит использовать щит?

Гу Сюаньду: …Дорогой, я был неправ.

http://bllate.org/book/13288/1180955