Готовый перевод Cold sword Perched on Peach Blossoms / Зимний меч в цветах персика: Глава 58. Дворцовые дела

Глава 58. Дворцовые дела

Из-за того, что тогда принцесса упала в обморок, Императорский сад уже подвергался тщательному обыску. Однако в тот раз цель заключалась в поиске людей, потому места, где человек не мог бы спрятаться, попросту не трогали. Но сейчас после того как Его Святейшество сурово отчитал двух принцев он вновь велел прочесать сад. Все, кто отвечал за обыск, прекрасно понимали: император в гневе. Потому искали они с особым рвением, чуть ли не пытаясь поднять каждую травинку, чтобы разглядеть, не затаилось ли под ней нечто запретное.

Снаружи палило солнце, было невыносимо жарко. Люди под открытым небом стиснув зубы прочёсывали сад, а внутри зала все сидели в ожидании. В каждом углу комнаты стояли большие ледяные глыбы, стараясь хоть немного охладить зной, а служанки рядом неустанно махали веерами. Бай Тяньжуй, опасаясь, что кто-то из присутствующих занеможет от жажды, даже велел подать охлаждённый сливовый отвар.

После вчерашнего происшествия на постоялом дворе Линь Жуфэй почти не сомкнул глаз. Теперь, сидя в прохладном зале, он ощущал лёгкую дремоту. Но поскольку он всё же находился перед императором, то не счёл уместным показывать это чересчур откровенно. Вместо этого он время от времени прикрывал рот и зевал едва заметно, переговариваясь с Сюань Цином.

— Линь-гунцзы, вы, похоже, устали? — заметив усталость на лице собеседника, заговорил Сюань Цин. — Если вы и вправду сонны, не желаете ли сперва отдохнуть?

Линь Жуфэй покачал головой, голос его был слегка натянут:

— Всё в порядке. Просто плохо спал минувшей ночью, немного клонит в сон.

Услышав это, Бай Цзинлунь заметил, что рядом есть гостевая комната. Если Линь Жуфэй не возражает, он может на время прилечь там. Линь Жуфэй, однако, отказался, мол, он и так никогда не спал спокойно, так что беспокоиться не стоит.

На этом Бай Цзинлунь не стал настаивать. Видно было, что настроение у него нынче отвратительное. И неважно, отыщут ли они в саду предметы «Победа через Проклятие», как говорил шестой принц, или нет, в любом случае исход был скверный. Найдут — значит, третья принцесса действительно замышляла дурное. Не найдут — значит, шестой принц стал пешкой в чужой игре, узнал то, что не должен был. И что бы ни случилось, страдает дитя, а потому отцу трудно оставаться в спокойствии.

Бай Тяньжуй же выглядел вполне беззаботным. Он вместе с Сюань Цином увлечённо вспоминал события минувших лет.

Из их беседы Линь Жуфэй понял, что дружили они уже несколько десятков лет. Однако первым, с кем познакомился Сюань Цин, был вовсе не Бай Тяньжуй, а сам Бай Цзинлунь, уже тогда ставший императором. Если сосчитать годы, то они были товарищами весьма давно. Но поведение Сюань Цина с семьёй Бай не позволяло сказать, что их по-прежнему связывают дружеские узы. Будь то с императором или с его братом, Сюань Цин сохранял сдержанную вежливость, держался кротко и чинно. В его словах не было ни малейшей вольности, всё звучало правильно и уместно. Однако, несмотря на эту учтивость, тёплой близости, присущей настоящим друзьям, в том не чувствовалось.

Линь Жуфэй был с ними мало знаком, потому спокойно сидел в стороне, потягивал сливовый отвар и будто слушал чужую старую сказку.

Этот сливовый отвар был на диво хорош. Кисло-сладкий, прохладный, он превосходно утолял жажду и облегчал зной. Линь Жуфэй осушил чашу и уже потянулся, чтобы налить себе вторую, как в зал поспешно вернулся старший из тех, кто вёл обыск в Императорском саду.

На вид старший среди них, казалось, был стражником. В такую жару после долгих поисков по Императорскому саду он, разумеется, вспотел, но сейчас его лицо было белее бумаги, без единого проблеска краски. Он подошёл к Бай Цзинлуню и с грохотом опустился на колени, заговорив дрожащим голосом:

— Ваше Величество… нашли…

— Нашли что? — прищурился Бай Цзинлунь, голос его стал ледяным.

— Найден предмет из «Победа через Проклятие»… но мои люди не знают, что это за вещь и для чего она предназначена, — проговорил главный стражник, не поднимая глаз.

Не успел он договорить, как в зале раздался громкий звяк — Бай Цзинлунь с такой яростью швырнул чашу с отваром о пол, что она разлетелась вдребезги.

— Где? — рявкнул он.

— Под сливой… в Императорском саду… этот подчинённый не осмелился тронуть… — тихо отозвался стражник.

Бай Цзинлунь вскочил и, не оборачиваясь, вышел. Пока Линь Жуфэй успел сообразить, тот уже скрылся за дверью.

В зале повисла неловкая тишина. Оставшиеся трое обменялись взглядами. Бай Тяньжуй вздохнул, покачал головой и молча пошёл следом.

Линь Жуфэй и Сюань Цин тоже поднялись. Шли не спеша, плечом к плечу. И Сюань Цин, понизив голос, негромко объяснил, откуда у Бай Цзинлуня такая ярость.

Оказалось, из всех наследников император сильнее всего любил именно третью принцессу. Её мать была его любимицей, но здоровье у той было слабо — родив старшего сына и третью принцессу, она вскоре скончалась. Принцессу взяла под опеку императрица-мать, и сам Бай Цзинлунь, зная, как тяжело ребёнку без материнской ласки, душой к дочери привязался. Если уж она и вправду использовала тайное искусство «Победа через Проклятие» во вред другим, то больнее всех будет именно Бай Цзинлуню, отцу.

Они неспешно шли вслед за остальными. Когда подошли к Императорскому саду, то услышали, как Бай Цзинлунь, с трудом сдерживая ярость, приказывает выкапывать предмет.

Он был зарыт под высокой сливой. Говорили, что третья принцесса особенно любила это дерево и никому не позволяла приближаться к нему. А раз вещь извлекли именно оттуда, разве это не подтверждение слов шестого принца?

Хотя Линь Жуфэй прочёл немало летописей и знал, сколь жестоки бывают дворцовые распри, лишь сейчас, став их свидетелем собственными глазами, он по-настоящему прочувствовал их. В сердце всплыли сложные, спутанные эмоции.

Рядом с ним стоял Сюань Цин и внимательно следил за действиями стражи. Его благородное лицо не выражало ни скорби, ни радости, как будто всё происходящее было лишь шумом внешнего мира, не способным поколебать его внутренний покой.

— Э… вот это… — с осторожностью проговорил старший стражник и вынес вперёд железную шкатулку. Он медленно открыл её, показывая, что внутри.

Линь Жуфэй издали увидел содержимое. Там лежала кукла странной формы, сшитая из ткани, и потемневшая от времени книга. Под книгой что-то ещё было припрятано и Бай Цзинлунь сам достал предмет снизу. Развернув его, он обнаружил несколько листов с рисунками, выполненными в детской манере. Всё было в беспорядке, линии неровные, образы спутанные, казалось, это просто спонтанная забава ребёнка. Однако, как только император взглянул на эти рисунки, его суровое, омрачённое лицо заметно смягчилось, и с губ сорвался негромкий, едва слышный вздох.

Присутствующие переглянулись с недоумением, но первым, кто понял суть, оказался Сюань Цин. Он покачал головой и спокойно сказал:

— Вы ошиблись. Это не искусство «Победа через Проклятие». Это всего лишь старые вещи принцессы.

— Мастер Сюань Цин прав, — кивнул Бай Цзинлунь, словно подтверждая его слова. Он бережно поднял куклу, погладил её ладонью. В глазах его мелькнула тень воспоминаний и человеческое тепло. — Это её рук дело. Ремесло у неё было неловкое, но чтобы развлечь ребёнка, она сделала вот такую нелепицу. Только вот Моу-Моу перепугала этим пуще некуда.

С этими словами он положил куклу обратно:

— Я думал, мать Моу-Моу давно выбросила её, и никогда не думал, что увижу её вновь. — Он чуть покачал головой, лицо его стало утомлённым, с отголоском прожитых лет, и передал шкатулку Сюань Цину, стоявшему рядом. — Посмотрите, мастер Сюань Цин, нет ли чего подозрительного внутри?

Сюань Цин шагнул вперёд, принял шкатулку и начал тщательно осматривать содержимое. Он несколько раз перевернул странную куклу, затем аккуратно развернул книгу и просмотрел страницы одну за другой, но ничего необычного не обнаружилось. Последними остались детские рисунки в самом низу.

Когда Сюань Цин поднял один из них и стал внимательно разглядывать, Линь Жуфэй, стоявший рядом, вдруг нахмурился.

Сюань Цин держал рисунок, на первый взгляд кажущийся обычной детской мазнёй. Но если приглядеться, можно было заметить, что все линии и пятна были выведены чёрными чернилами, оставляя характерные следы. Изображения были насыщенны: люди, пейзажи, строения, однако рука была ещё слишком неуверенной, поэтому формы искажены, образы смазаны, и только с трудом можно было догадаться, что именно художник пытался изобразить.

На одном из рисунков чернильное пятно вдруг будто бы становилось главным героем. Оно было выведено прямо по центру листа, а вокруг него грубые, неумелые силуэты нескольких человечков. Видимо, художница пыталась изобразить, как дети играют вокруг чего-то или кого-то, находящегося в середине. На первый взгляд — ничего особенного, простое детское баловство. Но чем дольше смотришь, тем ощутимее по спине пробегает холодок, без всякой причины.

— Что такое, Линь-гунцзы, с этими рисунками что-то не так? — небрежно поинтересовался Бай Тяньжуй, заметив, что лицо Линь Жуфэя стало серьёзным.

Линь Жуфэй тихо спросил:

— Когда были нарисованы эти рисунки?

— Это рисовала Моу-Моу, когда была ещё ребёнком, — ответил Бай Цзинлунь. — Она по натуре была нетерпеливой, не любила сидячих занятий вроде игры на цине, игры в го, каллиграфии и живописи. Учителя только начнут что-то объяснять, а она уже балуется. Очень непослушная. — Он говорил с упрёком, но на лице читалась гордость. — Зато в верховой езде и стрельбе из лука ей не было равных. Даже братьев своих обгоняла. Если бы она была мальчиком… — Последние слова прозвучали с лёгким сожалением, заметным для любого, кто слушал.

Любовь Бай Цзинлуня к третьей принцессе была очевидна, но что толку в этой любви? С самого рождения ей была уготована судьба принцессы, и никакое расположение отца не могло этого изменить.

Линь Жуфэй тоже почувствовал сожаление. Будь она рождена в семье совершенствующихся, то при хорошем таланте никто бы не посмел умалять её достоинства ни по возрасту, ни по полу. Но увы, она появилась на свет в смертном мире, и ей не дано было вырваться из этой клетки.

— Почему на каждом рисунке принцессы клякса чёрных чернил? — задумчиво произнёс Линь Жуфэй.

— Чернила? — переспросил Бай Цзинлунь. — Наверное, просто баловалась. Запачкала и всё. Разве ж это не в её духе?

— Но ведь эта шкатулка хранит вещи, особенно ей дорогие? — уточнил Линь Жуфэй.

Бай Цзинлунь кивнул:

— Да. Всё, что ей было дорого.

— Если это действительно любимое, — продолжил Линь Жуфэй, — почему тогда рисунки оставлены запачканными?

Слова его были разумны. Присутствующие на миг замолчали, каждый задумался. И в этот момент Бай Тяньжуй заговорил, будто бы невзначай:

— На такой жаре долго стоять тяжело. Может, вернёмся внутрь и продолжим там?

— Верно, — согласился Бай Цзинлунь.

Группа повернула обратно и вернулась тем же путём в библиотеку.

Примерно на полпути Бай Тяньжуй, не говоря ни слова, взял шкатулку из рук Сюань Цина. Он открыл её и начал изучать содержимое, однако рисунки его не интересовали. Внимание его было сосредоточено на странной тряпичной кукле. Он взял её в ладони и начал тихонько мять, словно прощупывая что-то под тканью.

Линь Жуфэй, шедший рядом, заметил странность в его движениях. Убедившись, что Сюань Цин и Бай Цзинлунь увлечены беседой, он нарочно притормозил. Так они с Бай Тяньжуем незаметно отстали от остальных.

Когда Бай Тяньжуй заметил, что Линь Жуфэй замедлил шаг, он повернулся к нему с лёгкой усмешкой:

— Линь-гунцзы, а что вы возле меня замешкались, а не догоняете остальных? Уж не воспылали ли вы ко мне тайной симпатией?

Линь Жуфэй пропустил мимо ушей его полушутливый тон и спросил прямо:

— Что особенного в кукле третьей принцессы?

Бай Тяньжуй опустил глаза. Но молчал.

Линь Жуфэй продолжил:

— Если не достанете сейчас, в зале уже не будет случая.

Бай Тяньжуй тяжело вздохнул. В глазах мелькнуло выражение усталости и обречённого понимания.

— Линь-гунцзы, Линь-гунцзы… Быть слишком умным… не всегда благо.

С этими словами он сжал пальцы на кукле. К его удивлению, из её тела выдавилось несколько тонких игл, сверкавших металлическим блеском. Он небрежно вынул их, бросил в придорожную траву и только потом вернул куклу обратно в шкатулку.

Линь Жуфэй, увидев иглы, замер. Несколько мгновений он молчал.

— Линь-гунцзы, вы, может, не знаете, — заговорил Бай Тяньжуй вполголоса. — Но у моего брата было много наложниц. Они родили ему больше двух десятков детей. Однако, по несчастью, по болезни, сколько их преждевременно умерло, и не сосчитать. До нынешнего дня дожили лишь шестеро.

Линь Жуфэй слушал молча.

— Я давно привык к таким вещам, — продолжал Бай Тяньжуй, голос его был почти спокойным. — Он любит третью принцессу потому, что она напоминает ему её. А вы знаете, кто она?

Линь Жуфэй помедлил и тихо произнёс:

— …Белый… кролик?

Бай Тяньжуй сдержал улыбку:

— Именно. Тот самый дух белого кролика. — Он махнул рукой. — Она тоже была умной — нет, она была умным кроликом. Смелости в ней было меньше, чем в ком бы то ни было, и стоило ей почувствовать, что что-то неладно, как она тут же ускользнула. Мой брат перепробовал всё, что мог, но так и не сумел её вернуть.

Они уже почти подошли к залу, и Линь Жуфэй нахмурился:

— Зачем вы всё это мне говорите?

Он всё ещё не понимал, как связаны рассказы о белом кролике и иглы в кукле.

Бай Тяньжуй ответил:

— Говорю это потому, что думаю: если кое-что нельзя изменить, лучше оставить всё в тумане. В глазах отца третья принцесса — бедная, добрая девочка. Пусть такой и останется. Потому что в чём-то она и впрямь жалкий ребёнок.

И тут Линь Жуфэй понял смысл его слов.

Железная шкатулка была спрятана под сливой самой принцессой. Она не прибегала к тёмному искусству «Победа через Проклятие», и потому не было ни следа, ни запаха проклятия. Но это не значит, что в её сердце не было обиды. Она затаила ненависть, и эта ненависть нашла выход в том, чтобы вонзать иглы одну за другой в тканевое тело куклы.

Бай Тяньжуй вынул их не ради себя, а ради Бай Цзинлуня. Он не хотел, чтобы брат узнал о грязных, мрачных тенях, притаившихся в душе любимой дочери. Он хотел, чтобы в его памяти осталась только чистая и невинная девочка.

Линь Жуфэй погрузился в молчание. Вновь, во всей своей горькой наготе, перед ним открылась сложность людской натуры.

Когда они вернулись в зал, все заняли свои места. Сюань Цин ещё раз внимательно осмотрел железную шкатулку и подтвердил: то, что в ней лежит, не имеет никакого отношения к искусству «Победа через Проклятие». Услышав это, Бай Цзинлунь мягко улыбнулся, бережно сложил всё обратно и сказал, что, когда принцесса придёт в себя, вернёт ей эти вещи. Бай Тяньжуй, глядя на брата, расхохотался:

— Братец, чего ты радуешься? Если это не проделки принцессы, значит, виновный всё ещё не найден. Радоваться пока рано.

Тут и сам Бай Цзинлунь, будто очнувшись, кивнул:

— Верно, ты прав.

— Этот монах кое-что заметил, — сложив руки, с лёгкой улыбкой произнёс Сюань Цин, — но мне нужно ещё немного времени.

— О? — поднял бровь Бай Цзинлунь. — И что же это?

Сюань Цин ответил уклончиво:

— Сейчас говорить рано. Когда всё прояснится, сам доложу Его Святейшеству.

Бай Цзинлунь безоговорочно верил Сюань Цину, потому не стал донимать расспросами и только кивнул.

После насыщенного событиями утра наконец подошло время обеда. Сюань Цин нашёл повод не оставаться за столом с братьями Бай и увёл Линь Жуфэя прочь из дворца.

За обеденным столом Сюань Цин явно был слегка голоден. Когда подали постные блюда, он с удовольствием набросился на еду, но всё же не забывал время от времени уговаривать Линь Жуфэя поесть.

Однако Линь Жуфэй ел нехотя, взгляд его был рассеян:

— Мастер Сюань Цин, вы действительно обнаружили что-то важное?

— Обнаружил, да, — кивнул тот, но тут же вздохнул и приложил пальцы ко лбу, словно голова у него разболелась. — Только вот очень уж не хочется вмешиваться в семейные дела Его Величества.

— Речь о наследнике престола? — уточнил Линь Жуфэй.

Сюань Цин кивнул.

— У наследника что-то общее с нападением на принцев? — недоумевал Линь Жуфэй. — Судя по тому, как опасна та тварь, если бы она имела отношение к дворцовой борьбе, она бы давно уже проявилась. Зачем ждать до этого момента?

Сюань Цин продолжил:

— Я подробно расспросил, что случилось в ночь, когда пострадали принцы, и сравнил с тем, что произошло вчера с вами, Линь-гунцзы. И увидел одну закономерность.

— Какую?

— Все нападения произошли ночью, — медленно проговорил Сюань Цин. — Впрочем, само по себе это не редкость. Ночью стража слабеет, легче проскользнуть незаметно. Но то существо, с ваших слов, двигалось беззвучно, словно ветер. Оно стояло прямо перед вами, но вы его не видели. Если так, значит, для него неважно, когда наносить удар.

Линь Жуфэй прищурился. Слова Сюань Цина завели его мысли в нужное русло. Он начал вглядываться в невидимую нить, что соединяла разрозненные события.

Сюань Цин произнёс:

— В таком случае, зачем оно выбирает именно ночь? Разве что…

— Разве что ночь — обязательное условие для его появления, — подхватил Линь Жуфэй, завершая мысль. — Но какое это имеет отношение к наследнику престола?

Сюань Цин тяжело вздохнул:

— Связь, конечно же, есть. Раз существо может само выбирать время, значит, оно действует не по демоническому наитию, а осознанно. А теперь подумайте, кто оказался под ударом? Второй и шестой принцы. Скажите, Линь-гунцзы… кто из всех сейчас выглядит самым подозрительным?

Если погибнут второй и шестой принцы, то наибольшую выгоду получит, без сомнения, первый принц. Это был самый простой способ судить — посмотреть, кто выигрывает от произошедшего. Действительно разумно, но Линь Жуфэй всё же чувствовал в этом подвох.

— То есть и обморок третьей принцессы, тоже часть плана? — Линь Жуфэй знал, что первый принц и третья принцесса — дети одной матери. — Но разве это не слишком рискованный ход?

— Истинное и ложное, ложное и истинное, — вздохнул Сюань Цин. — Все думают, что принцесса пострадала. А раз так, кто станет подозревать в случившемся её старшего брата, самого ей близкого? Вы так подумали, император подумает так же. — Он сложил руки и снова выдохнул: — Я ведь видел, как она росла. Казалась хорошей девочкой, но кто знает, какие мысли бывают у хороших детей? Император любит её. А вместе с ней и старшего принца…

Ситуация и впрямь была запутанная. Малейшая ошибка, и в дело окажутся втянуты все силы при дворе.

Линь Жуфэй взглянул на потускневший взгляд Сюань Цина и вдруг спросил:

— На самом деле, если бы мастер Сюань Цин захотел, разве было бы трудно распутать этот узел?

Сюань Цин удивлённо поднял бровь:

— Почему Линь-гунцзы так думает?

Линь Жуфэй задумался и сказал:

— Пример не самый уместный…

— Мм?

— Если два муравья дерутся, остановить их просто — достаточно раздавить одного. Но если оба тебе дороги… тогда всё усложняется. Применишь силу и у одного оторвёт лапу, у другого голову. И не останется ни победы, ни смысла.

Сюань Цин задумался, кивнул:

— Людская жизнь подобна муравьиной. Хорошее сравнение.

Он был рождён как монах и всю жизнь отдал Будде. Но в его взгляде не было той жалости, что бывает у обычных монахов. Точнее, его сострадание было иным. В его глазах смерть не была бедой. Быть может, для некоторых перерождение в Чистой Земле — единственное избавление от мук бренного мира.

Линь Жуфэй слегка наклонил голову, опираясь подбородком на ладонь, и наконец задал вопрос, что давно вертелся у него на языке:

— Не поведает ли мне мастер, почему столь усердно помогает семье Бай?

Сюань Цин лишь слегка улыбнулся и пробормотал:

— Прошло уже столько лет… Лучше не вспоминать.

Линь Жуфэй понял, что тот не желает говорить, и не стал настаивать. Он поднял чайник, налил себе чаю в чашу и, взяв её, слегка приподнял в сторону Сюань Цина в знак почтительного тоста. Сюань Цин ответил ему тем же, и в его взгляде сквозила мягкость, тёплая, как весенний ветерок.

— А если бы это был Линь-гунцзы, что бы вы сделали, столкнувшись с такой запутанной ситуацией?

Линь Жуфэй моргнул:

— Если бы это был я…

— М-м?

— Если бы это был я, я бы сначала вытащил ту тварь наружу, убедился, что она больше никому не навредит, а потом под каким-нибудь предлогом сбежал. — Он поставил чашу обратно на стол и совершенно серьёзно добавил: — В конце концов, Бай Тяньжую и так сидеть в Дацзине и охранять столицу, времени гоняться за мной у него нет.

Сюань Цин, услышав это, глянул на него и расхохотался. Он не ведал, какова истинная природа этой горы, лишь потому, что сам жил на ней. Искушение порой приходит под видом лёгкости.

Что до дворцовых интриг, то Линь Жуфэй и впрямь не питал к ним особого интереса. Ему было куда важнее отыскать ту самую тварь. Особенно после тех слов, что она прошептала ему на ухо: Небесный Владыка. Для кого-то это было бы просто красивым титулом, но Линь Жуфэй знал, что это — имя из преданий столетней давности, почти миф. И вот теперь миф будто протянул к нему руку и попытался отнять жизнь.

Сейчас Линь Жуфэй жаждал ответа.

— Есть ли способ выманить ту тварь наружу? — он почти доел, отложил палочки и с серьёзным видом обратился к Сюань Цину. — Он уже ударил трижды, значит, будет и четвёртый… Мастер Сюань Цин, что значит этот ваш взгляд?..

Он замер, заметив, как Сюань Цин смотрит на него с улыбкой, как будто сдерживая насмешку. Во взгляде читалось нечто подозрительно лукавое, даже с намёком на недобрые намерения.

Сюань Цин сказал:

— Линь-гунцзы, а не скрываете ли вы чего-то насчёт вчерашнего?

Линь Жуфэй опешил.

— Не торопитесь отрицать, — продолжил Сюань Цин. — Я ведь не спрашиваю, что именно вы скрываете. Просто кажется, что та тварь проявляет к вам необычайный интерес.

— Почему вы так думаете? — Линь Жуфэй чуть приподнял бровь.

— Подумайте, — Сюань Цин указал пальцем. — Раньше жертвами становились исключительно принцы и принцессы при дворце. Но как только появился Линь-гунцзы, вы сразу же оказались под ударом. Разве это не странное пристрастие?

Выслушав доводы Сюань Цина, Линь Жуфэй не нашёл, что возразить:

— …Ну, в этом вы правы.

Сюань Цин продолжил:

— Так что способ, о котором вы говорили, вполне можно попробовать…

Линь Жуфэй уже понял, к чему тот клонит. Он поднял руку и ткнул в себя пальцем:

— Вы хотите сказать использовать меня как приманку? А откуда вы знаете, что оно вообще снова придёт ко мне?

Сюань Цин спокойно произнёс:

— А вот потому и надо попробовать.

Линь Жуфэй, вспомнив события прошлой ночи, когда чья-то невидимая рука едва не задушила его до смерти, на миг задумался, взгляд его потускнел.

Сюань Цин, заметив это, тихо произнёс:

— Если вы не хотите, я не стану принуждать. Всё-таки, если ошибёмся, это может стоить вам жизни.

Но Линь Жуфэй спокойно ответил:

— Попробовать — не помешает.

Если Сюань Цин прав, и тварь действительно заинтересована им, тогда стоит ему остаться здесь и шанс на новую встречу весьма велик.

— Но если всё получится, я окажу мастеру Сюань Цину такую ​​большую услугу. Раз так мастер, не откажетесь ли отблагодарить меня чем-нибудь?

Сюань Цин кивнул:

— Это само собой. Интересно, чего пожелает Линь-гунцзы?

Линь Жуфэй улыбнулся:

— Тогда расскажите мне, наконец, историю мастера Сюань Цина и семьи Бай.

Сюань Цин слегка поджал губы, будто колебался, но затем медленно кивнул:

— Хорошо.

— Значит, договорились, — Линь Жуфэй протянул руку. — Печать обещания — хлопком по ладони!

Сюань Цин также поднял ладонь и легко коснулся его руки. Раздался негромкий хлопок, а на лицах обоих появилась лёгкая улыбка.

_________________

Примечание автора:

Линь Жуфэй: Третий день старший оффлайн.

Гу Сюаньду: На самом деле, если честно, я вчера не совсем был оффлайн.

Линь Жуфэй: Ты ещё смеешь это говорить?!

http://bllate.org/book/13288/1180962