Готовый перевод Traveling Through Ancient Times To Be a Shopkeeper / Путешествие в древние времена, чтобы стать лавочником [💗]✅: Глава 40. Рецепт приготовления сахара

Строительство производственного здания продолжалось. Обеды для рабочих готовили тётя Ян и другие: одно вегетарианское блюдо и одно рагу с мясом и овощами. В жареные блюда добавляли специально приготовленный соус, подавали с кашей из злаков и грубыми хлебцами. Еда была сытной, ароматной и питательной.

Рабочие с нетерпением ждали полудня, ведь в это время они ели лучше всего за весь день, и хотели бы работать здесь постоянно.

После полудня.

Повозка Юнь Чэнфэна остановилась у ворот дома Вэй Чэна, который ещё не знал о визите гостя.

Юнь Чэнфэн вышел из повозки, посмотрел на старый, обветшалый дом перед собой, затем обернулся и с удивлением уставился на Янь И:

— Янь И, ты не ошибся дверью? Это дом Вэй Чэна?

Янь И:

— Я не ошибся, это именно дом Вэй Чэна.

Юнь Чэнфэн:

— ...

И хозяин, и слуга были в полном недоумении. Вэй Чэн жил в таком старом и бедном доме? Если бы у него не было денег, это ещё можно было бы понять, но за рецепты, проданные ресторану Тайфулоу, он получил несколько сотен лянов. По слухам, ежемесячный доход от ларька Вэй Чэна был сопоставим с доходом целого ресторана.

На свои деньги Вэй Чэн мог бы построить большой дом из кирпича и черепицы, поэтому их не могло не поразить такое убогое и бедное жилище.

— Постучи в дверь.

Янь И повиновался и постучал.

Вэй Чэн приобрёл танъи (п\п: лежак, «шезлонг») и после закрытия ларька, когда у него было свободное время, он отдыхал на танъи во дворе с закрытыми глазами. Услышав стук в дверь, он подумал: «кто бы это мог прийти в такое время?».

Дверь открылась, и лицо Вэй Чэна тут же стало бесстрастным. Он не ошибся насчёт человека у двери, правда? Нет, у него не было галлюцинаций.

Он впустил гостей и закрыл за ними дверь, отгородившись от любопытных взглядов снаружи.

Дом Вэй Чэна находился не в центре пригородного поселения, а на окраине, где дома стояли редко. С тех пор как его бизнес пошёл в гору, всегда находились желающие так или иначе выведать информацию или наладить контакт.

Соседи не были близки с Вэй Чэном, не общались с ним, да и его дом не был открыт для всех, поэтому те, кто хотел что-то выяснить о семье Вэй Чэна, не могли просто так войти.

А теперь ещё и молодой господин из богатой семьи появился. Сплетницы, собравшиеся у ворот соседей, пришли в возбуждение: неужели Вэй Чэн связался с какими-то важными и богатыми людьми? Все теперь жалели, что не наладили с ним отношения, когда он только переехал.

Больше всех сожалела семья, жившая ближе всех к дому Вэй Чэна, та самая, где женщина когда-то оскорбляла его.

Вэй Чэн посмотрел на Юнь Чэнфэна и без церемоний спросил:

— Как вы здесь оказались?

Юнь Чэнфэн:

— ...

Это что, пренебрежительный тон?

Его, молодого господина, пренебрежительно встречает деревенский житель? Он, снизойдя до посещения этого убогого места, должен был бы встретить благодарность и почтение, а впервые столкнулся с пренебрежением. Юнь Чэнфэн даже растерялся.

Чжоу Юань вышел из дома и увидев во дворе Юнь Чэнфэна, одетого в шёлковые одежды, с нефритовым поясом, красивого и благородного, тоже на мгновение растерялся, не зная, как принять такого гостя.

Он впервые встречал столь аристократичную особу. Даже те богато одетые люди, которых он видел на пиру в честь дня рождения деда Вэй Чэна, когда ходил с мужем поздравить, хоть и были роскошно одеты, не могли сравниться по благородству с этим человеком.

Вэй Чэн заметил смущение фулана, подошёл и взял его за руку. Под нежным взглядом мужа Чжоу Юань успокоился.

Вэй Чэн тихо утешил его:

— Сходи на кухню и принеси две чашки воды, и всё. Не нервничай, я здесь.

Вэй Чэн не видел ничего плохого в том, чтобы угостить гостей двумя чашками сладкой воды.

Брошенный Вэй Чэном Юнь Чэнфэн не обратил на это внимания, ведь его и так уже встретили пренебрежительно. Во дворе стоял комплект стола и стульев. Стулья были широкими, с мягкими спинками. Юнь Чэнфэн прямо сел на один, а Янь И встал позади него.

Когда Чжоу Юань вошёл в дом, Вэй Чэн повернулся и, увидев, что гость уже уселся без приглашения, сел напротив него.

Юнь Чэнфэн ехидно заметил:

— Вэй Чэн, у тебя такой старый дом, я даже подумал, что ошибся дверью.

Вэй Чэн парировал:

— Что в нём старого? У деревенских все дома такие, если не нравится, зачем пришёл?

Хоть его дом и был старым, в последние дни, когда его фулан перестал ходить в ларек, он прибрался, и во дворе было посажено много полевых цветов, что смотрелось очень красиво.

Юнь Чэнфэн недовольно сказал:

— И это как ты принимаешь гостей?

Если бы он знал, что дом Вэй Чэна настолько старый, он бы не поехал сюда от скуки, пока сидел в ресторане, а просто вызвал бы его в ресторан.

С тех пор как Вэй Чэн начал сотрудничать с Юнь Чэнфэном, он разглядел истинную сущность молодого хозяина: тот был немного глуповатым, прямым и искренним молодым господином из аристократической семьи.

Каждый день он посылал Янь И за завтраком в его ларек, и каждый раз Янь И по приказу молодого хозяина напоминал, что в рисовые рулетики обязательно нужно класть больше свежих креветок. Янь И, будучи серьёзным и педантичным, каждый раз добросовестно выполнял приказ и напоминал об этом.

Недовольство гостя вовсе не пугало Вэй Чэна.

Чжоу Юань вышел с двумя чашками сладкой воды. Вэй Чэн взял чашки из рук фулана, поставил их на стол и уже хотел усадить его рядом, но, взглянув на цвет жидкости в чашках, тут же сжал губы, чтобы не рассмеяться вслух.

Юнь Чэнфэн, увидев красновато-коричневую воду в чашке, остолбенел:

— Что это?

Неужели Вэй Чэн велел своему гэр угостить его грязной водой?

— Вода с коричневым сахаром, — ответил Чжоу Юань.

Когда он на кухне готовил сладкую воду, то подумал, что коричневый сахар дороже белого, и просто заварил две чашки с коричневым сахаром.

Вэй Чэн не выдержал и фыркнул со смеху.

Его фулан был таким милым!

Юнь Чэнфэн остолбенел. Янь И, сохраняя невозмутимый вид, внутренне тоже был в шоке: он впервые видел, чтобы хозяева угощали гостей водой с коричневым сахаром.

Если уж не было чая, можно было предложить простую кипячёную воду или хотя бы воду с белым сахаром — это хотя бы не выглядело бы так странно.

Обычные семьи не видели ничего странного в том, чтобы угощать гостей водой с коричневым сахаром, но угощать ею хозяина Тайфулоу было и нелепо, и забавно.

Чжоу Юань, видя их реакцию, сразу понял, что ошибся, и уже хотел исправиться, сходив на кухню за другой водой, но Вэй Чэн остановил его и усадил на место.

Вэй Чэн сказал Юнь Чэнфэну:

— Молодой хозяин, в нашем доме гостей угощают сладкой водой. Пейте, не стесняйтесь.

Если бы не его не сходящая с губ улыбка, Юнь Чэнфэн мог бы и поверить.

Эту чашку воды с коричневым сахаром Юнь Чэнфэн не мог заставить себя выпить.

Вэй Чэну было всё равно, пьёт гость или нет. Он представил фулана Юнь Чэнфэну, и Чжоу Юань наконец узнал, что этот благородный и красивый молодой господин — молодой хозяин Тайфулоу, тот самый, с кем они сотрудничали, и их покровитель.

Вэй Чэн никогда не скрывал от фулана подобные вещи, даже объяснял ему выгоды, отношения и тонкости бизнеса, так что Чжоу Юань понимал важность наличия «покровителя».

Юнь Чэнфэн просто кивнул в ответ на действия Вэй Чэна, и на его лице не было и тени пренебрежения к гэру — вот что значит истинное благородство большой семьи.

Затем, увидев, как Вэй Чэн берёт за руку своего гэра и усаживает рядом, нежно что-то шепча ему, Юнь Чэнфэн с лёгким удивлением в глазах быстро скрыл свои чувства.

Вэй Чэн спросил:

— Чем обязан визитом молодого господина в наш скромный дом?

— Хочу спросить о покупке пустоши, — не тратя времени на ерунду ответил Юнь Чэнфэн.

Вэй Чэн закатил глаза — он так и знал.

— Для строительства мастерских.

— Вся купленная пустошь пойдёт под мастерские? Не многовато ли? — удивился Юнь Чэнфэн.

— Немного. На пустоши будет построено несколько мастерских, чтобы создать целый промышленный район.

— Промышленный район?

Юнь Чэнфэн впервые слышал такой термин.

Вэй Чэн хотел привлечь партнёра, поэтому подробно изложил свои планы:

— Промышленный район — это территория, где объединены несколько мастерских и перерабатывающих цехов, образуя централизованное рабочее место, называемое промышленным районом. Вокруг него можно построить торговые лавки для демонстрации товаров мастерских и поиска подходящих товаров для совместной продажи.

Пустошь находится около главной дороги в уездный город, по которой ходят торговцы и путешественники. Это идеальное место для продажи товаров, производимых в наших мастерских. Можно не только торговать своими товарами, но и сотрудничать с проезжающими купцами.

Среди них много торговцев с севера и юга. У этих купцов есть товары из разных регионов, и в результате сделок и сотрудничества мы получим источники товаров с севера и юга.

Имея такие источники, можно постепенно расширяться, и, возможно, в будущем здесь сформируется торговая зона.

Юнь Чэнфэн нахмурился, размышляя, и задал ключевой вопрос:

— Как ты убедишь проезжающих купцов сотрудничать и торговать с тобой?

Взгляд Вэй Чэна излучал уверенность, когда он ответил:

— Достаточно иметь товары, которые сильно заинтересуют купцов, и ни один торговец не сможет отказаться от сотрудничества с нашими мастерскими.

Юнь Чэнфэну показалось, что Вэй Чэн сильно преувеличивает. Самые важные товары в мире контролируются власть имущими и знатными семьями. Какими же товарами Вэй Чэн собирается привлекать торговцев? Если это всего лишь пустые слова, ему стоит задуматься, стоит ли продолжать сотрудничество.

Расторгни он контракт, потеря денег будет для него каплей в море.

Вэй Чэн неторопливо ответил:

— Если я так говорю, значит, полностью уверен. Товары, которые я предложу, определённо будут редкими на рынке. Что касается их происхождения, вы сами всё увидите, как только мастерские заработают.

Юнь Чэнфэн смотрел на Вэй Чэна и думал, что стоит заговорить о бизнесе, как этот человек, и внутри и снаружи, преображается: становится спокойным и уверенным, а его взгляд был полон расчётливости.

Эта уверенность и проницательный взгляд напомнили ему его старшего брата. Разница была в том, что его брат занимал высокое положение, и в нём сквозили амбиции и прирождённая холодная властность.

Если Вэй Чэн и вправду сможет сделать то, что говорит, то он определённо с нетерпением ждёт этого. Возможно, он и сам купит большой участок пустоши, чтобы построить свой промышленный район и торговые лавки. Согласно плану Вэй Чэна, это место определённо станет новой точкой роста, при условии, что будет достаточно выгоды, чтобы привлечь купцов к сотрудничеству.

Размышляя об этом, Юнь Чэнфэн машинально поднёс чашку к губам и отпил. Вкус воды с коричневым сахаром заставил его замереть...

Янь И, не успевший остановить его:

— ...

А Вэй Чэн едва сдерживал смех — с насмешкой и удовольствием.

Его это забавляло, потому что он считал, что коричневый сахар — это напиток, который обычно пьют женщины и гэры. Можно пить его дома вместе с фуланом — для настроения, но пить одному — нет, уж спасибо.

Он не знал, почему Юнь Чэнфэн так невзлюбил воду с коричневым сахаром.

Юнь Чэнфэн же считал, что воду с коричневым сахаром пьют роженицы во время послеродового восстановления. Раньше он так не думал, но однажды, навещая свою вторую старшую сестру в такой период, служанка подала ему чашку воды с коричневым сахаром. Он выпил, и сестра потом пошутила, что в обычных семьях воду с коричневым сахаром дают тем, кто только родил.

С тех пор он испытывал к ней сильное отвращение.

Однако тот глоток, который он только что сделал, оказался на удивление с освежающим сладким вкусом сахарного тростника, без приторности, которую он помнил, — той слащавости неочищенного тростникового сахара.

Вэй Чэн усмехнулся и поддразнил:

— Молодой хозяин, наш коричневый сахар довольно вкусный, не так ли? Если понравился, на прощание возьмите с собой несколько цзиней. И не смотрите свысока на коричневый сахар как на простой продукт, он не сравнится с деликатесами, но в деревне его достать очень трудно.

Юнь Чэнфэн:

— ...

Юнь Чэнфэн скрипнул зубами:

— Спасибо, не на-до.

Вэй Чэн с притворным сожалением на лице уже собирался добавить ещё что-нибудь, но Чжоу Юань, видя, что его муж дразнит гостя, тихо дёрнул его за рукав, призывая его не подливать масла в огонь, чтобы молодой хозяин не разозлился.

Вэй Чэн улыбнулся фулану и перестал подшучивать.

Их близость, то, как Вэй Чэн из-за одного лёгкого жеста фулана перестал его дразнить, не ускользнуло от Юнь Чэнфэна.

Юнь Чэнфэн пришёл сегодня, чтобы расспросить о покупке пустоши. Получив ответы, он сидел без чая, перед ним стояла раздражающая чашка воды с коричневым сахаром, и, подумав, что стоит сказать ещё пару слов перед уходом, он случайно заметил в углу кучу сахарного тростника и спросил:

— Это же сахарный тростник? Почему он такой сморщенный? Разве его можно есть?

В его памяти сахарный тростник был тёмным, сочным, а эта груда жёлто-коричневая, сухая и жёсткая, казалось, стоит укусить — и заболят зубы.

— Это дикий сахарный тростник с пустоши. Из него выжимают сок для изготовления коричневого сахара.

Вэй Чэн кивнул в сторону двух чашек на столе:

— Вода с коричневым сахаром, которой вас угостили, сделана как раз из того тростника.

В его доме было так много тростника, потому что он собирался сделать партию коричневого сахара. Двоюродная сестра его фулана, занимающаяся вышивкой, через старшего шурина передала просьбу: не осталось ли у них лишнего коричневого сахара? У её подруги месяц назад родился ребёнок, восстановление после родов шло плохо, и она хотела купить через них несколько цзиней. На пустоши ещё оставалось много дикого тростника, поэтому он согласился сделать сахар и продать ей.

Вэй Чэн знал, что производство сахара, вероятно, контролируется властями. Юнь Чэнфэн определённо был из знатной семьи, и как только мастерские будут построены, он тоже будет производить коричневый сахар на продажу. Рано или поздно партнёр узнает, поэтому ничего страшного, если рассказать сейчас.

Юнь Чэнфэн и Янь И были потрясены до глубины души.

— Ты умеешь делать сахар?!

Вэй Чэн посмотрел на Юнь Чэнфэна: стоит ли так удивляться?

— Умею.

Едва Вэй Чэн произнёс это, Юнь Чэнфэн тут же взволнованно спросил:

— Продашь рецепт?

Вэй Чэн:

— ...

В глазах Вэй Чэна мелькнуло понимание: возможно, есть что-то, чего он не знает. В древности информация распространялась плохо, а он был простым деревенским жителем, и его понимание многих вещей ограничивалось поверхностными знаниями и собственными догадками.

Что касается сахара, он, как и основные продукты вроде дров, риса, масла и соли, должен быть повседневным товаром, который производят многие торговцы.

Сырьё для производства сахара, сахарный тростник, в отличие от зерна, не требует особых земель и рабочих рук для выращивания — он растёт густо даже на пустошах, пусть и не лучшего качества.

Высокая цена на сахар на рынке, вероятно, связана не с нехваткой сырья, а с затратами на рабочую силу, сложностью процесса и интересами стоящих позади этого сил. Чтобы извлечь выгоду, торговцы искусственно завышают цены на рынке — обычная тактика купцов.

Как в другом мире: белый сахар был дёшев, но тот же сахар, коричневый, стоил впятеро дороже.

— Разве у вас нет рецепта производства сахара?

Взглянув на выражение лица Вэй Чэна, Юнь Чэнфэн понял, что тот не осознаёт важность рецепта производства сахара. Сахар, соль и зерно — все это важнейшие продукты питания.

Соль принадлежала и контролировалась государством. Зерно контролировалось зерноторговцами и официальными купцами. Способ производства сахара находился в руках двух великих семей, которые также манипулировали ценами, удерживая их на высоком уровне.

Под императорским надзором цены на белый и неочищенный тростниковый сахар, как предметы первой необходимости, должны были контролироваться. Но чтобы увеличить прибыль, те семьи устанавливали различные сорта белого и неочищенного сахара, продавая их по разным ценам: высшие сорта — знатным и богатым семьям по высоким ценам.

В результате манипуляций коричневый сахар становился ещё более дефицитным и дорогим.

А прибыль по всей стране, как можно себе представить, была огромной.

Те две семьи, владея рецептами производства сахара, накопили огромные богатства. И, имея позади себя могущественных покровителей, даже тайные расследования и поиски их рецептов оказывались бесполезными из-за строжайшего контроля.

Вэй Чэн даже не представлял, насколько важен рецепт производства сахара, который был у него в руках.

Более того, вовлечены интересы различных влиятельных групп, и одна неосторожность могла привести к смертельной опасности.

http://bllate.org/book/13343/1186761