Эти две могущественные семьи не только монополизировали прибыль от продажи сахара по всей стране, но и все товары и ресурсы торговцев, получивших право на продажу сахара, также стали источниками снабжения для этих двух семей.
Из-за отсутствия рецепта производства сахара его семья потеряла первоначальные ресурсы, которые были поглощены теми двумя семьями. Хотя ресурсов самой семьи было немало, многие независимые источники всё же были поглощены, что привело к необходимости противостоять им и значительным потерям в прибыли.
Если бы у них был рецепт производства сахара, никто не смог бы с ними конкурировать.
Он объяснил, что производство сахара контролируется двумя аристократическими семьями, а другие торговцы имеют только права на продажу. За этими двумя семьями стоят влиятельные силы, о которых он не мог говорить, и более того, они были противниками его собственной семьи.
Выслушав это, Вэй Чэн стал серьёзным.
Юнь Чэнфэн сказал:
— Ты можешь продать рецепт мне. Об этой сделке никто не узнает, и никто не догадается, что у тебя есть рецепт производства сахара. Таким образом, ты временно не сможешь заниматься производством сахара, но мы можем предоставить тебе эксклюзивные права на продажу сахара в уездном и окружном городах.
Если его семья получит рецепт производства сахара, она сможет конкурировать с теми двумя семьями за ресурсы, не только за те, что были отобраны ранее, но и за другие.
Юнь Чэнфэн не ожидал, что один визит приведёт к обнаружению столь важной вещи. Помимо шока, это была и большая радость.
Вэй Чэн нахмурился и промолчал.
Юнь Чэнфэн, видя его колебания, подумал, что Вэй Чэн не согласен. Он мог бы применить угрозы и соблазны, но не стал этого делать. По крайней мере, они были партнёрами, или даже наполовину друзьями, и пока не дошли до той стадии. Всё можно было обсудить.
Вэй Чэн сказал:
— Я могу отдать тебе рецепт сахара, но не продать, а сотрудничать, так же, как с производством соусов.
Юнь Чэнфэн не ожидал, что Вэй Чэн так ответит. Он уже столько рассказал о вовлечённости знатных семей, разве простой человек может ввязываться в такое? Дело не в сотрудничестве в производстве сахара, а в ресурсах, которые за этим стоят. Проще говоря, с нынешним статусом Вэй Чэна он просто не заслуживал того, чтобы иметь доступ к большим ресурсам, которые принесёт производство сахара.
Юнь Чэнфэн на мгновение опешил от такой самоуверенности Вэй Чэна.
Он уже хотел посмеяться над ним, но, встретившись с глубоким и серьёзным взглядом Вэй Чэна, почувствовал себя лицом к лицу со своим старшим братом и смягчил тон:
— Вэй Чэн, на этот раз, возможно, не получится. Производство сахара слишком важно, ты не можешь в это вмешиваться.
К тому же, у него не было права принимать такое решение.
— Я могу предложить самую высокую цену за рецепт, чтобы ты не остался внакладе.
Речь шла о вовлечении влиятельных сил и разделе ресурсов двух великих семей.
Вэй Чэн взглянул на него, не упоминая больше о сотрудничестве, и вместо этого спросил:
— Я знаю, что на рынке продают белый сахар крупного помола, желтоватого оттенка, не совсем белый. А ты видел белый сахар белизной, как мука, и мелкий, как песок? — Он задал вопрос, надеясь спровоцировать дальнейшее обсуждение.
Если он не может вмешаться, значит, его ставка недостаточно высока.
Юнь Чэнфэн действительно никогда не видел такого белого сахара.
— Ты это к чему? — Он понял, что тот имел в виду.
Вэй Чэн не ответил, а вместо этого попросил своего фулана принести домашние банки с солью и белым сахаром. Когда Чжоу Юань принёс две банки, Вэй Чэн высыпал их содержимое в две отдельные кучки.
Юнь Чэнфэн, Янь И и Чжоу Юань смотрели с недоумением.
Вэй Чэн посмотрел на соль на столе. Это была грубая соль, хоть и мельче, чем крупный белый сахар, но всё же не того качества, которого он хотел. Его взгляд скользнул по двору и остановился на куче песка в углу. Он встал и принёс пригоршню.
Чжоу Юань:
— ...
Юнь Чэнфэн:
— ...
Янь И:
— ...
Он что, с ума сошёл и собирается играть с песком?!
Вэй Чэн положил мелкий песок на стол, отряхнул ладони и, встретившись с тремя парами глаз, смотрящих на него, как на сумасшедшего, усмехнулся.
Чжоу Юань с беспокойством произнёс:
— Муж...
Вэй Чэн своей широкой ладонью сжал его нежную руку, успокаивая фулана.
Затем Вэй Чэн сказал Юнь Чэнфэну:
— Вот эти вещи на столе: одни грубые, другие мелкие, одни белые, другие желтоватые. Я могу сделать грубый белый сахар белым, как соль, и мелким, как песок. Даёт ли это мне право требовать сотрудничества, а не просто продажи рецепта?
Конечно, если в конечном итоге вы всё равно не согласитесь на сотрудничество, я могу продать рецепт. Оставлять его у себя бесполезно — вы всё равно найдёте способ забрать его, так что лучше продать сразу.
Вэй Чэн сделал паузу и продолжил:
— А то, что я сказал раньше, просто проигнорируйте и примите за бред.
Без готового продукта он мог и отпереться. Самое важное для оппонента — это рецепт производства сахара.
Сможет ли он сделать белый и мелкий сахар или нет, оппонент не видел «в живую» и не мог проверить правдивость его слов. К тому же, он не стал бы сильно давить, ведь это могло бы позволить враждебным семьям узнать, что рецепт находится у Вэй Чэна.
Юнь Чэнфэн и Янь И сразу поняли намёк Вэй Чэна.
Юнь Чэнфэн на мгновение задумался:
— Если ты действительно сможешь сделать сахар таким же мелким, как песок, и белым, как соль, я согласен выделить тебе двадцать процентов прибыли.
Если он сможет производить белый сахар более высокого качества, то не только сможет конкурировать с двумя семьями на рынке сахара, но и даже монополизировать его.
Двадцать процентов прибыли для Вэй Чэна — это много, но если можно монополизировать ресурсы, то почему бы и нет?
— Условие этих двадцати процентов — ты получаешь только долю, без права управления.
— Очень выгодное сотрудничество, я согласен, но...
Вэй Чэн добавил:
— Мне нужны эксклюзивные права на окружной и уездный города.
Юнь Чэнфэн улыбнулся:
— Только это? Без проблем.
Юнь Чэнфэн вздохнул с облегчением. К счастью, Вэй Чэн не выдвинул более чрезмерных требований. Он был проницательным, но не жадным, знал, как выживать. С таким человеком он мог сотрудничать спокойно.
Власть и богатство могли раздуть амбиции любого, но немногие умели соблюдать меру, действовать ясно и видеть суть.
Юнь Чэнфэн с любопытством спросил:
— Почему при каждом сотрудничестве ты требуешь эксклюзивные права на окружной и уездный города?
Вэй Чэн:
— А, для интеграции ресурсов.
Юнь Чэнфэн опешил:
— Что такое интеграция ресурсов?
Вэй Чэн:
— Слишком сложно объяснять, узнаешь позже.
Юнь Чэнфэн:
— ...
Его проигнорировали.
Юнь Чэнфэн вдруг спросил:
— Вэй Чэн, ты знаешь о гуаньшан (п\п: государственные торговцы)?
— Гуаньшан? — Вэй Чэн покачал головой: — Не знаю.
Поскольку они стали партнёрами и в будущем Вэй Чэн будет продавать сахар в уездном и окружном городах, он столкнётся с государственными торговцами, поэтому Юнь Чэнфэн решил предупредить его заранее и подробно объяснил, что это такое.
Государственные торговцы — это купцы, подчиняющиеся императорскому двору. С развитием морской торговли и экономики, императорский двор учредил государственных торговцев, что значительно повысило статус купцов.
Государственные торговцы имели официальные ранги, но не обладали властью чиновников.
Уровни государственных торговцев: уездный, окружной, провинциальный и, наконец, императорский. Уездный — с седьмого по шестой ранг (п\п: право легальной торговли, защита от притеснений), окружной — пятый ранг (п\п: монополия на сахар, чай, шёлк в регионе), провинциальный — четвёртый ранг (п\п: торговля с заграницей, крупные налоговые льготы), императорский — с третьего по первый (п\п: монополия на поставки ко двору, прямой доступ к императорским заказам).
Государственные торговцы не могли сравниться с чиновниками, обладающими реальной властью.
Торговцы, имевшие статус государственных, могли напрямую продавать товары, контролируемые императорским двором, такие как соль, чай, официальный фарфор, шёлк, а также осуществлять крупные сделки с заморскими товарами, просто зарегистрировавшись в уездной управе (ямэне).
Государственные торговцы также имели привилегии, недоступные частным торговцам: они могли легально покупать и продавать товары без притеснения, а также получать эксклюзивные ресурсы через торговые палаты, которые были обязаны их поддерживать.
Торговые палаты были созданы после повышения статуса купцов. Они состояли из государственных и частных торговцев, управлялись государственными торговцами, и их правила варьировались в зависимости от региона.
Юнь Чэнфэн:
— Если ты сможешь сделать белый сахар таким, как говоришь, возможно, ты получишь звание государственного торговца.
Вэй Чэн:
— Отлично.
Если бы у него действительно был статус государственного торговца, это, несомненно, облегчило бы дело, и он бы не столкнулся с скрытыми атаками и притеснениями со стороны других торговцев.
Важные вопросы были обсуждены.
Юнь Чэнфэн начал придираться:
— Вэй Чэн, у тебя же нет недостатка в деньгах, почему твой дом такой старый и не отремонтированный?
Вэй Чэн парировал:
— Я даю тебе возможность испытать деревенскую жизнь в старом доме, о которой многие могут только мечтать, а ты ещё и придираешься.
Юнь Чэнфэн:
— У тебя действительно толстая кожа. — Разве не видно, как ему это не нравится?
Вэй Чэн сказал:
— Благодарю за комплимент.
Юнь Чэнфэн:
— Я заметил, что ты разговариваешь со мной всё менее и менее почтительно.
Вэй Чэн:
— Наши статусы — как небо и земля, но ты — гость в моём доме. Раз уж ты гость, а не молодой господин, кичащийся своим положением, зачем мне проявлять к тебе почтение? Если хочешь почтения, получи его за воротами, тогда я, возможно, проявлю немного уважения. А сейчас веди себя как гость.
Юнь Чэнфэн закатил глаза. Этот парень действительно смеет так говорить! Обычно все, кто к нему приближались, либо льстили, либо подхалимничали.
— А ты не боишься, что мне не понравится твоё отношение, и я расторгну сотрудничество?
Вэй Чэн лишь улыбнулся в ответ.
Юнь Чэнфэн снова закатил глаза.
Оба мужчины понимали друг друга без слов. Они оба были людьми, действующими по велению сердца. Иногда дружба рождается из слов и поступков, без различия в статусе.
— Кстати, что такое интеграция ресурсов?
Вэй Чэн:
— ...
— Интеграция ресурсов — это сбор ресурсов торговцев со всей страны, будь они хорошими или плохими, в одном месте под своим контролем.
В уездном городе есть водный транспорт, от уездного до окружного города по воде рукой подать. Округ — это место сосредоточения торговцев со всей страны, а уезд, используя преимущества округа, благодаря своему расположению на водных и сухопутных путях, независимо от направления, стал важным узлом для торговцев. Ресурсы и товары здесь не хуже, чем в округе.
Округ — это место сосредоточения знати, ресурсы там фиксированы, проникнуть туда трудно, можно даже нажить врагов. В уезде же есть и водные, и сухопутные пути. Интегрируя ресурсы торговцев в уезде, его будущее развитие может не уступать округу.
Помимо ресурсов, контролируемых знатными семьями, ресурсы торговцев по всей стране разрознены и не сосредоточены. Мне нужны эксклюзивные права, чтобы иметь свои собственные товары, которые станут козырями для привлечения других торговцев и интеграции их товаров в мои ресурсы.
Юнь Чэнфэн прямо сказал:
— Я решил купить пустошь, построить торговые лавки и интегрировать имеющиеся у меня ресурсы для торговли с другими купцами.
Тот факт, что Вэй Чэн смог предоставить рецепт производства сахара, доказывал, что у этого человека определённо есть ценные вещи.
Юнь Чэнфэн не остался на ужин, забрал рецепт производства сахара и поспешно уехал, чтобы передать информацию семье.
***
Особняк в императорском городе (п\п: центральная часть столицы, где живут аристократы и высшие чиновники).
Высокий и властный мужчина получил секретное послание от младшего брата.
Увидев, что это секретное сообщение, он стал серьёзным, но прочитав его, его строгое выражение лица сменилось волнением.
Оказалось, это рецепт производства сахара.
Какой-то деревенский житель обладал такими способностями! С этим рецептом текущая ситуация должна измениться.
Мужчина написал письмо, крикнул в воздух, и перед ним появился человек в чёрном, который преклонил колено в ожидании приказа.
Мужчина велел тайной страже передать письмо человеку, и тайный страж удалился с приказом.
Мужчина сел за письменный стол и начал писать ответ брату.
В восточном крыле особняка.
Элегантно одетая молодая женщина снимала шпильки перед зеркалом, готовясь ко сну, когда её доверенная служанка поспешно вошла.
— Госпожа, наложница из западного сада направилась в кабинет господина.
Элегантная женщина остановилась, поправляя шпильку, и повернулась:
— Когда это случилось?
— Только что.
Женщина кивнула и снова надела снятые шпильки.
Служанка подошла и стала помогать госпоже, ворча:
— Госпожа, эта новая наложница совсем не знает правил! Пользуется благосклонностью господина, даже не является выразить вам почтение, а теперь осмеливается беспокоить господина во время работы. Даже вы не смеете беспокоить его в кабинете.
Женщина мягко улыбнулась и нежно сказала:
— Не волнуйся, у неё больше не будет такой возможности.
Служанка склонила голову с недоумением.
— Ты забыла правила особняка? Кабинет — запретная зона, она идёт на верную смерть. Полагаясь на красоту, она пару дней пользовалась благосклонностью и возомнила о себе, забыв все правила, которые ей объясняли до вступления в дом.
Впрочем, если наложница хочет погубить себя, вместо того чтобы жить спокойно, она не станет её останавливать.
Доверенная служанка знала правила особняка: кто бы ни был, без разрешения господина, кроме нескольких хозяев дома, даже её госпожа, будучи официальной женой, должна была докладывать, прежде чем войти в кабинет.
Не говоря уже о других, они не могли даже приблизиться к кабинету.
Правила в резиденции были строгими, а методы старшего молодого господина были безжалостными, а его аура была настолько внушительной, что ни один слуга не осмеливался их нарушить. Никто раньше не осмеливался перечить, это был первый случай, когда кто-то посмел нарушить правила дома.
В это время служанка за дверью доложила, что прибыл слуга господина, и господин зовёт госпожу в кабинет.
— Пойдём.
Элегантная женщина встала и направилась туда с несколькими служанками. Во внутренний двор кабинета вошла только доверенная служанка, остальные остались снаружи, не смея переступить порог.
Войдя, женщина увидела, распростёртую на полу прекрасную наложницу с растрепанными волосами, которая продолжала тереть горло. Она лишь мельком взглянула на неё, затем обратилась к мужу, стоявшему у двери кабинета:
— Муж.
Служанки позади нее опустились на колени в знак приветствия.
Мужчина холодно спросил:
— Когда она вошла в дом, ей объяснили правила?
Это относилось к прекрасной наложнице на полу.
Женщина ответила:
— Я говорила, что все, кто входит в дом, будь то наложницы или слуги, первым делом должны изучать правила, никаких исключений.
Мужчина холодно посмотрел на женщину на полу:
— Что ты можешь сказать в своё оправдание?
Прекрасная наложница заплакала, пытаясь вызвать жалость своей беспомощностью:
— Господин, я больше не ошибусь, прости меня в этот раз! Я увидела, как госпожа приходила, и у меня возникла мысль прийти послужить вам, я больше не посмею!
Элегантная женщина холодно смотрела на неё.
Мужчина не стал разбираться, поручив дела заднего двора женщине, и вернулся в кабинет.
Женщина отвела наложницу в свои покои и приказала слугам вывести её и продать.
Сидя в кресле и слушая, как уводят плачущую наложницу, женщина оставалась невозмутимой.
Доверенная служанка проворчала:
— Госпожа, вы же искренне любите господина, а он всегда холоден и никогда не считается с вашими чувствами. Разве вы не злитесь?
Ей было жаль свою госпожу.
Если бы господин любил её госпожу, он не брал бы наложниц так легко, а взяв, не позволял бы им вести себя вызывающе перед ней.
Элегантная женщина с нежностью в глазах и ностальгией во взгляде сказала:
— Ты не понимаешь, мне повезло выйти замуж за любимого человека. В знатных семьях у каких мужчин нет трёх жён и четырёх наложниц? Хотя у него ко мне только супружеская привязанность без любви, мне достаточно, что я есть в его сердце.
Их брак был союзом семей, и она не ожидала любви. Пока её муж ставил её на первое место, сколько бы у него ни было женщин, её статус никогда не изменится.
У неё также был сын, унаследовавший мудрость отца и ценимый семьёй. Пока есть сын, она навсегда останется главной госпожой этого дома.
Госпожа задумчиво произнесла:
— Как ты думаешь, есть ли в этом мире люди, которые верны одному человеку и не берут наложниц?
Доверенная служанка спросила:
— Госпожа, почему вы так спрашиваете?
Госпожа очнулась и не ответила.
Сколько людей, перед лицом богатства и знатности, остаются верными одному человеку? Возможно, такие есть, но это удел лишь тех, кому невероятно повезло.
http://bllate.org/book/13343/1186762
