Готовый перевод Traveling Through Ancient Times To Be a Shopkeeper / Путешествие в древние времена, чтобы стать лавочником [💗]✅: Глава 57. Продажа лунных пряников

— У меня есть жених…

Произнеся это, Юнь Чэнфэн продолжил есть лунные пряники.

Вэй Чэн:

— ...

Чжоу Юань:

— ...

У Юнь Чэнфэна есть жених?! Он совсем не похож на человека с женихом, а его слова были сказаны так, словно ему всё равно.

— Почему вы, не реагируете? — спросил Юнь Чэнфэн, подняв голову и увидев, что они молчат. — Вам разве не интересно?

И это друзья! У него есть жених, а они даже не спрашивают!

Вэй Чэн бросил на него взгляд:

— Если бы ты хотел рассказать, то рассказал бы. Даже если бы я спросил, ты бы не обязательно ответил.

— Молодой хозяин, ты сейчас больше занят едой или всё же хочешь рассказать? — сказал Чжоу Юань.

Он явно не хотел говорить, и они не собирались выпытывать его секреты, хотя любопытство, конечно, было.

Юнь Чэнфэн:

— ...

Он что, похож на обжору?

На самом деле, говоря Вэй Чэну и другим о своем женихе, он внешне делал вид, что ему всё равно, но в душе был в смятении, поэтому и ел, чтобы скрыть это. Но слова этой пары заставили его смятение смениться недоумением.

— Кстати, ты не похож на человека с женихом, но ты говоришь, что он есть… — сказал Вэй Чэн. — Приказ родителей? Тебе не нравится?

Юнь Чэнфэн тут же возбуждённо возразил:

— Разве я похож на того, кто послушно соглашается на брак, назначенный семьёй? Если бы мне не нравилось, никто в семье не смог бы навязать мне какого-то непонятного жениха.

В отличие от его старшего брата, чей брак был устроен семьёй без всяких возражений, как будто это была просто задача, которую нужно выполнить.

Такой вспыльчивый… Значит, он ошибся!

Похоже, дело не в отсутствии чувств.

Вэй Чэн приподнял бровь.

— Расскажи, — сказал он, приняв вид внимательного слушателя.

— ...

— Мой жених… Конечно, он мне нравится. Просто… просто… — выражение лица Юнь Чэнфэна стало раздражённым.

Он не хотел, чтобы его неправильно поняли, будто ему не нравится, но, вспоминая эту ситуацию, он снова чувствовал раздражение.

— Я согласился на брак, но в душе у меня противоречия…

Нравится, но есть противоречия?!

Вэй Чэн и Чжоу Юань переглянулись, не понимая, действительно ли он испытывает чувства или только притворяется. Если нравится, то нравится, разве может быть — противоречивая симпатия?

Какая странная мысль!

Юнь Чэнфэн, сдался:

— Вэй Чэн, ваш брак с Юань-гэром был устроен семьёй или вы поженились по взаимной любви?

— Мы познакомились на смотринах, я сам влюбился и сам добивался. ЮаньЮань тоже меня полюбил, это взаимно, — с улыбкой сказал Вэй Чэн. — Иначе, разве я стал бы брать с тебя пример — любить, но сомневаться? Если я кого-то люблю, разве я стану медлить и не женюсь?

Оставлять на потом? Тогда останешься без фулана!

Чжоу Юань рядом покраснел. Как его муж мог такое сказать? Он бросил на него нежный укоряющий взгляд. Вэй Чэн улыбнулся ему, под столом его большая рука нашла руку фулана, ладонь обхватила её мягкую ручку и нежно сжала, от чего щёки Чжоу Юаня запылали, но ему очень нравилась эта лёгкая сладость, он не сопротивлялся и позволил мужу держать его руку.

— И это всё? — Юнь Чэнфэн, не заметивший тёплого взаимодействия между супругами, вытаращил глаза на слова Вэй Чэна.

Юнь Чэнфэн помолчал немного, затем сказал:

— Но вы двое из простых семей, а мы с ним другие, мы из знатных родов. Наша помолвка состоялась лишь потому, что наши семьи равны по статусу.

Вэй Чэн спросил:

— Так в чём же ты тогда сомневаешься?

— Проблема в том, что после свадьбы семья подберет мне наложниц, — сказал Юнь Чэнфэн. — Три жены и четыре наложницы — это правило, и я не вижу в этом ничего плохого. Но не знаю почему, видя мою мать и невестку — при людях они нежные и добродетельные, а наедине — натянуто улыбаются, я думаю о нём. Думаю о том, что он пройдёт через то же, что моя мать и невестка, я боюсь, что ему будет тяжело, но с другой стороны думаю, что все так живут, беря наложниц. Если в будущем он будет несчастен, как я смогу смотреть ему в глаза?

Юнь Чэнфэн говорил бессвязно, в душе у него было смятение и тяжесть, одной из причин его ухода из дома был страх встречи с ним. Он чувствовал себя бесполезным.

Он думал, что если опечалит его, то что тогда делать?

Его любовь к нему была запоздалой, после помолвки он чувствовал себя не в своей тарелке рядом с ним, не знал, как общаться. Не говоря уже о том, чтобы угождать ему, иногда он хотел сделать ему приятно, но его беспутные друзья болтали вздор, говорили, что если женился на гэре, нельзя слишком хорошо к нему относиться, это недостойно мужчины, и тогда ему казалось, что угождать ему при друзьях — это унизительно.

Каждый раз, видя, как Вэй Чэн, не стесняясь окружающих, заботливо ухаживает за своим фуланом, он думал, что именно так мужчина и должен относиться к своему фулану, чтобы тот был по-настоящему счастлив.

А когда он счастлив, то и сам Юнь Чэнфэн становится ещё счастливее!

— Ты же сказал, что не принял бы решение семьи, так к чему тогда сомнения? — спросил Вэй Чэн. — Посмотри с другой стороны: если бы твоя семья устроила помолвку с кем то другим, стал бы ты сопротивляться?

— Конечно стал бы! — не задумываясь, ответил Юнь Чэнфэн, и тут же замер.

Он бы возражал, он бы воспротивился. Тогда почему же он готов принять наложниц, подобранных семьёй?

Когда эта казавшаяся само собой разумеющейся ситуация вдруг перестала быть таковой?

Юнь Чэнфэн успокоил сердце и погрузился в размышления.

Всё это время считалось, что у мужчины могут быть три жены и четыре наложницы — таковы правила приличия. Но, похоже, эти правила не обязательно строго соблюдать...

Юнь Чэнфэн спросил низким голосом:

— Вэй Чэн, если ты в будущем достигнешь знатности и богатства, как ты поступишь?

Чжоу Юань не понял смысл этих слов, но Вэй Чэн понял и, не задумываясь, ответил:

— У меня на всю жизнь будет только один фулан.

Чжоу Юань взглянул на мужа.

— Я не о фулане.

Юнь Чэнфэн смотрел на Вэй Чэна и серьёзно спросил:

— Я спрашиваю, возьмёшь ли ты наложниц?

Чжоу Юань вздрогнул, его зрачки сузились.

Вэй Чэн, заметив его напряжение, сурово взглянул, ладонью слегка сжал руку фулана, успокаивая, и твёрдо сказал:

— Молодой хозяин, возможно, не понял моих слов. Я имею в виду, что рядом со мной на всю жизнь будет только один человек. И фулан, и наложница — это один и тот же человек, других не будет.

Вэй Чэн произнёс эти слова очень сосредоточенно, его взгляд был направлен на Чжоу Юаня.

Чжоу Юань пристально смотрел на Вэй Чэна, в сердце поднялась горечь, переполняющая его... Та горечь была не печалью, а безмолвным волнением и невыразимыми чувствами.

В этот момент он не хотел отводить взгляд ни на мгновение, хотел только смотреть на своего мужа, даже хотел броситься в его объятия, чтобы эта горечь улеглась и превратилась в мёд.

Вэй Чэн крепко сжал руку фулана, его взгляд, устремлённый на него был прикован к нему, он смотрел на него сосредоточенно.

Юнь Чэнфэн:

— ...

Он пришёл сюда не за тем, чтобы смотреть на чужие нежности, но ему было очень завидно.

Однако сегодня он нашёл у Вэй Чэна решение той дилеммы, которая мучила его всё это время.

Казалось, раньше он просто смотрел на вещи под неправильным углом, его мышление было слишком закостенелым.

В приподнятом настроении Юнь Чэнфэн махнул рукой:

— Закажи для меня восемьсот коробок лунных пряников, всех видов.

Затем, вспомнив что-то, он выдал свои эмоции:

— Пряники с османтусом и лотосовой пастой приготовь дополнительно ещё пять коробок.

Супруги переглянулись и улыбнулись. Вэй Чэн был в прекрасном настроении, лениво сказав:

— А раньше ты разве не хотел несколько сотен коробок? Нет!

Юнь Чэнфэн, размахивая веером, тоже был в хорошем настроении:

— Раньше это были подарки, а твои пряники вкусные, теперь нужно отправить домой, в семье много родственников и друзей, восемьсот коробок — не много.

— ...

— Ладно! В одной коробке десять штук, три ляна за коробку, с яичным желтком, лотосовой пастой и османтусом — четыре ляна за коробку, — Вэй Чэн не был бы Вэй Чэном, если бы упустил возможность заработать. — Торг не уместен!

Юнь Чэнфэн возмущённо воскликнул:

— Так дорого! Такие цены сравнимы со столичными, ты что, взвинчиваешь цены?

Вэй Чэн неторопливо парировал:

— Подарочные коробки сделаны из прозрачной смолы, коробка сама по себе стоит один лян. Если хочешь скидку, можно, заменим на шёлковые коробки, скинем по одному ляну за коробку.

— Тогда нет!

Услышав о прозрачных коробках, Юнь Чэнфэн ни за что не согласился бы на замену, он ведь не беден. — Ладно, без торга, так без торга, по твоей цене, но приготовь заранее, мне нужно успеть отправить домой до Праздника середины осени.

Доставка по воде займёт несколько дней.

Вэй Чэн кивнул, соглашаясь. Всего-то восемь тысяч пряников, из них только чуть больше двух тысяч с желтком, материалы под рукой, сделают за несколько дней.

Пряники заказаны, съедены, а гость всё не уходит.

Юнь Чэнфэн вальяжно поинтересовался:

— Слышал, тот судовладелец привёз тебе большую партию горных продуктов, что ты собираешься с ними делать?

Всякая всячина, разве он не боится, что все испортится и он понесет убытки? Ему было ужасно любопытно.

Ему любопытно, но Вэй Чэн не собирался раскрывать карты:

— Словами не объяснишь, подожди, пока не сделаю товар, тогда сам узнаешь.

— ...

Юнь Чэнфэн:

— А зачем тебе рыбьи пузыри? Это уж точно можно объяснить?

— Сделаю сушёные продукты!

— ... — Юнь Чэнфэн почувствовал, что от него отмахнулись.

Он и сам знает, что морепродукты сушат, к чему тут говорить очевидное? Бесполезные слова!

— Что за польза от высушенных рыбьих пузырей, если ты не можешь сказать пару лишних слов? Слишком уж явно отнекиваешься!

Мастерская в главном городе префектуры Хайчжоу была построена и уже начала работу, морепродуктов было в избытке, и он закупал их в больших количествах.

В Хайчжоу больше всего было морепродуктов, особенно морской рыбы. Цены на эти морепродукты в Хайчжоу были очень низкими, но доставка в различные области и регионы требовала больших затрат труда и ресурсов на сохранение свежести, поэтому цены при продаже в других местах взлетали в разы.

Морскую рыбу также можно было сушить и продавать. Для этого её нужно было тщательно чистить, извлекая большое количество пузырей. Вэй Чэн сказал, что если их выбрасывать жалко, то можно высушить их наполовину и отправить ему.

Вэй Чэн из доброты сообщил ему:

— Рыбьи пузыри нужно высушивать и продавать. У них много полезных свойств. Можешь купить партию и отправить домой.

— Я прислал тебе целую лодку, а ты заставишь меня их покупать?!

— Ну что, будешь покупать? Не хочешь — не продам.

— Покупаю!

Чем больше Вэй Чэн так говорил, тем больше тому хотелось узнать о свойствах рыбьих пузырей, но тот упорно не произносил ни слова. Покупать так покупать, раз купил, неужели он не расскажет о свойствах и способах приготовления?

Всего-то рыбьи пузыри, сколько они могут стоить.

— Десять лянов за коробку!

Не за цзинь.

— Да это грабёж! — Юнь Чэнфэн вытаращил глаза.

— Изначальная цена — пятьдесят лянов за коробку, а для тебя я сделал скидку! — сказал Вэй Чэн. — Не волнуйся, ты точно не в накладе! И даже почувствуешь, что вещь стоит своих денег!

Юнь Чэнфэн:

— ...

Он уже сейчас в накладе! Рыбьи пузыри продавались по десять лянов за цзинь, а он их подарил Вэй Чэну, но теперь приходится покупать за свои деньги. Более того, Вэй Чэн заключил с ним соглашение, что все пузыри достанутся ему, а он тогда ещё говорил, что тот мелочен.

Если бы Юнь Чэнфэн знал, что он думал о десяти лянах за цзинь, а потом узнал, что в коробке меньше полцзиня, он почувствовал бы себя ещё более обманутым!

***

Сяньманьлоу запустил продажу лунных пряников.

Гости, пробовавшие десерты из Сяньманьлоу, с нетерпением ждали!

Увидев выставленные в витрине пряники, каждый с уникальным и изысканным вкусом, но по немалой цене — один пряник размером с ладонь стоил от двухсот вэнь, а пряники с желтком и османтусом — целых пятьсот вэнь за штуку, — многие гости останавливались в нерешительности.

В подарочной коробке цена доходила до шести-семи лянов!

Слишком дорого!

Были и обычные варианты, по сотне с лишним вэнь за штуку. Семьи с лишними деньгами покупали один-два на пробу, а попробовав, хотели ещё больше. Если и за сотню вэнь так вкусно, то за пятьсот должно быть ещё лучше.

Нашлись и те, кому деньги были не жалко, они покупали самые дорогие пряники на пробу и, попробовав, считали, что цена оправдана — это были самые вкусные пряники, которые они когда-либо ели. Если дарить их в подарок, это определённо было бы престижно.

Несколько состоятельных господ и владельцев ресторанов, желавших заказать пряники для подарков, выбрали парчовые коробки. Но Вэй Чэн как же упустит возможность прорекламировать прозрачные коробки? Он тут же велел принести несколько видов упаковок на выбор.

Прозрачная коробка: нижняя часть — парчовая, верхняя крышка — из «белого хрусталя». Так её назвал Вэй Чэн, нельзя же всё время называть её пластиковой, это недостаточно элегантно.

Увидев коробки с крышкой из белого хрусталя, те состоятельные господа и владельцы ресторанов, для которых деньги не проблема, не задумываясь о цене, выбрали именно их — ведь это же диковинка, смотрится солидно, цена невысока.

Эти подарочные наборы пряников предназначались для подношения знатным семьям.

Каждый год во время праздников знатные дома получали подарки от бесчисленного множества людей, желавших таким образом наладить связи.

Подарки от тех, кого нет в списке гостей, сваливались в кучу: что-то полезное отправляли на склад, бесполезное раздавали слугам, даже не удостаивая показа хозяевам.

Так происходило каждый год, но не посылать праздничные дары было нельзя, и дорогостоящие подарки пропадали, как камень в воде.

Заказав пряники из Сяньманьлоу, они предчувствовали, что на этот раз их подарки точно дойдут до хозяев знатных семей.

Не говоря уже об изысканном вкусе пряников, сама упаковка была диковинной.

И действительно: когда наборы с пряниками доставили слугам, отвечавшим за приём подарков, те, взглянув на коробки, тут же побежали докладывать управляющим — коробки оказались прозрачными, они не смели сами решать.

Управляющие знатных семей видали всякие ценности, но, увидев прозрачные коробки и услышав, что это диковинные наборы из белого хрусталя, вежливо заговорили с пришедшими гостями. Те, перед кем обычно заискивали, перед управляющими знатных семей должны были унижаться. То, что управляющие с ними разговаривали, было для них неожиданной радостью.

Благодаря подарочным наборам с пряниками из Сяньманьлоу их имена попали в списки гостей этих знатных семей.

После ухода управляющих эти состоятельные господа и владельцы ресторанов, раскрасневшись от волнения, считали, что деньги потрачены не зря, и планировали заказать в Сяньманьлоу ещё партию.

Наборы из белого хрусталя были лимитированными. Как же Вэй Чэн позволил бы им заказывать сколько угодно? Иначе как же показать их редкость?

Эти состоятельные люди пускали в ход личные связи, даже предлагали более высокую цену, но Вэй Чэн не сдавался. Он притворно озабоченно говорил:

— Не то чтобы я, Вэй, не хотел сделать вам одолжение, но наборы из белого хрусталя сами по себе редки. Количество ограничено. Ранее, когда они появились, молодой хозяин Тайфулоу, прослышав об этом, сразу заказал восемьсот коробок. После вас тоже заказали партию, и у меня осталось немного. Нужно же оставить что-то для поддержания престижа заведения. Если отдам вам, другим ничего не достанется.

Раз коробки были, пусть и не все, они не упустили бы шанса и умоляли Вэй Чэна продать им хотя бы несколько.

— Хозяин Вэй, мы все постоянные гости Сяньманьлоу, все так знакомы. Сделай одолжение по старой дружбе, продай мне ещё двадцать коробок... нет, десять!

— Хозяин Вэй, если на этот раз окажешь услугу, буду тебе обязан. В будущем, если что понадобится, сделаю всё, что смогу, без отказа.

— Пять моих ресторанов заказывают соусы в вашей мастерской. Ради наших деловых отношений продай мне ещё несколько коробок, всего несколько!

Состоятельные господа окружили Вэй Чэна, заказали в Сяньманьлоу большой стол, забронировали все пряники на этот год и настойчиво упрашивали его продать.

Один содержал рестораны, другой — торговлю тканями, третий — чаем и товарами с юга, четвёртый — фарфором. Все были богатыми и влиятельными личностями во внешнем городе.

Вэй Чэн определённо не хотел их обижать!

Вэй Чэн медленно произнёс:

— Раз уж господа так просят, если я, Вэй, опять откажу, это будет уже высокомерие. Могу продать только по восемь коробок каждому, больше никак.

Его тон и выражение лица были полны смущения.

Состоятельные господа тут же заверили, что понимают, и стали угощать его выпивкой.

Вэй Чэн пил вино, в уголках его губ таилась незаметная улыбка.

Пик продаж начался по-настоящему, когда Тайфулоу разослал праздничные подарки с пряниками из Сяньманьлоу своим почётным гостям.

И новизна пряников, и диковинность упаковки из белого хрусталя вызвали интерес у получивших их знатных семей и влиятельных родов внутреннего города. Все начали наводить справки о Сяньманьлоу и прозрачных коробках, а также посылать людей за покупками.

Слава о пряниках из Сяньманьлоу распространилась среди богатых кругов внутреннего города.

Лимитированные наборы из белого хрусталя и ограниченный выпуск пряников с лотосом и желтком сделали их труднодоступными. Самыми популярными были пряники с лотосом и желтком и с османтусом и лотосовым корнем — эти два вида больше всего любили гэры и женщины.

~~~

Семья Цао во внутреннем городе.

Управляющий докладывал о делах Сяньманьлоу. Узнав, что за Сяньманьлоу стоит тот самый деревенский парень, он был шокирован.

Старейшина Цао с редким для него удивлением подумал, что тот деревенский парень, как он и предполагал, оказался незаурядным человеком.

Управляющий спросил:

— Господин, нужно разузнать о рецептах?

Старый Цао взглянул на него и сказал:

— Ты опоздал. Если бы мы привлекли его тогда, наша семья Цао могла бы получить выгоду.

Происхождение Тайфулоу было не тем, с чем семья Цао могла бы связываться. Что значила поддержка Цао чиновником третьего ранга на фоне связей Тайфулоу в императорской столице, настоящем центре власти и знати?

Тот деревенский парень оказался умён, рано примкнув к Тайфулоу, и ему повезло. К тому же он встретил молодого хозяина Тайфулоу, приехавшего в уезд Наньшань. Видно, такая у него была судьба.

Семья Цао не строила планов, но многие знатные семьи положили глаз на Сяньманьлоу.

Первым был хозяин кондитерской Байсянчжай. Продажа пряников в Сяньманьлоу напрямую ударила по бизнесу Байсянчжай, как же ему не пытаться заполучить рецепты?

Хотя они и опасались Тайфулоу, они могли действовать втайне.

Какими бы ни были секретные рецепты, они могли их раздобыть.

Именно таким методом Байсянчжай когда-то обанкротил столетнюю лавку, и теперь они снова решили применить старую тактику, внедрив своего человека в мастерскую Вэй, чтобы выведать рецепты.

***

Усадьба Вэй.

— Эти пряники и впрямь вкусны! Госпожа Минь, как и подобает знатной даме, смогла достать эти пряники с османтусом, которые уже не заказать и за несколько лянов за коробку. Не зря говорят о семье Минь! — льстила старшая тётя Вэй Чэна. — Я тоже хотела через знакомых купить, но не смогла.

Минь Юэтин пришла в усадьбу Вэй, чтобы подарить подруге Вэнь Ланьчжи праздничный подарок на Середину осени.

Выслушав комплименты хозяйки усадьбы Вэй, Минь Юэтин лишь вежливо улыбнулась.

Вэнь Ланьчжи держала на руках маленького сына. С тех пор как в тот день она подслушала разговор свекрови и мужа, в её душе засела невысказанная тоска.

Хотя свекровь больше не поднимала тему наложницы для мужа, это не означало, что она оставила эту идею. Просто её муж в следующем году собирался сдавать экзамен на цзюйжэня и все силы отдавал подготовке, и свекровь неудобно было сейчас поднимать этот вопрос.

Однако мать и дочь из семьи Ван стали часто наведываться в усадьбу Вэй, что ясно указывало на намерение ввести дочь Ван в дом.

Если в следующем году её муж успешно сдаст экзамены, Вэнь Ланьчжи отлично понимала, что свекровь обязательно заставит его взять наложницу. И тогда ей придётся делить мужа с другой. Что же ей делать?

Она вышла замуж ниже своего статуса, против воли семьи, именно чтобы, опираясь на влияние своей семьи, осуществить свою затаённую мысль — не позволить мужу брать наложниц.

— Ланьчжи, у меня дома торопят с замужеством, но я не хочу выходить за того, кто мне не нравится. Как я завидую, что ты нашла любимого и вышла за него, хоть и ниже своего статуса, зато твой муж целиком предан тебе. Я тоже хочу найти мужа, как в романах — того, кто будет искренне любить только меня, с кем можно прожить всю жизнь.

Год назад был очень популярен один роман, вызвавший волну обсуждений в девичьих покоях. В нём рассказывалось о мужчине, безраздельно преданном своей жене, с которой он прожил всю жизнь, никогда не обратив внимания на другую.

Это вызывало зависть и восхищение у девушек и гэров, рождая в их сердцах надежды.

Минь Юэтин была одной из них.

До замужества Вэнь Ланьчжи и Минь Юэтин делились всем, но сейчас она не хотела рассказывать подруге о семейных делах, не желая выносить сор из избы. Поэтому та не знала, что свекровь хочет женить мужа на наложнице.

Вэнь Ланьчжи крепче прижала к себе маленького сына.

Её единственной опорой был лишь сын.

Но неужели, сдав экзамены на цзюйжэня, её муж действительно предаст её?

Ради денег?

Она боялась спросить его, боялась, что не выдержит!

http://bllate.org/book/13343/1186778