— Уже прошло полшичэня*, а он не издал ни звука.
*Шичэнь (时辰 / shíchén / шичэнь) — традиционная китайская единица времени, равная двум современным часам. Полшичэня составляет примерно один час.
— По-моему, он просто позарился на красоту небожительницы Янь*. Подумайте сами: кто такая небожительница Янь и кто такой он? Разве она стала бы обращать внимание на смертного вроде него?
*Небожительница (仙子 / xiānzǐ / сяньцзы) буквально «бессмертная дева» — почтительным обращением к красивой и выдающейся женщине-практику; оно не обязательно означает, что она буквально достигла бессмертия.
Чьи-то мягкие руки осторожно массировали Ли Ланьсю виски, а у самого уха раздался нежный женский голос:
— Вот именно! И кто знает, откуда вообще взялся этот дикий мальчишка? Разве он может сравниться с вами, молодой господин*?
*Молодой господин (公子 / gōngzǐ / гунцзы) — традиционное обращение к юноше благородного или состоятельного происхождения; также используется слугами при обращении к сыну хозяина или молодому хозяину дома.
Ли Ланьсю открыл глаза. Горный ветер коснулся его лица, а вдали над зелёными вершинами плыли белые облака.
Он смотрел на раскинувшийся перед ним прекрасный пейзаж. Прохладный ветер приятно освежал кожу, и всё вокруг казалось слишком настоящим, чтобы быть сном.
Это был не сон.
Понадобилось немало времени, прежде чем в его голове начали понемногу появляться чужие воспоминания.
Он находился на Пике Фиолетовой Террасы, одном из двенадцати пиков Секты Сокровенной Истины.
Секта Сокровенной Истины была одной из четырёх великих даосских школ этого мира.
В Трёх мирах, расположенных на Девяти континентах*, жили адепты демонического пути и даосские практики, бесчинствовали демоны и нечисть, а призраки творили зло.
*Три мира на Девяти континентах (三界九州 / sānjiè jiǔzhōu / саньцзе цзючжоу) — «Три мира» обычно обозначают совокупность миров людей, духовных или небесных существ и иных созданий, а «Девять континентов» — поэтическое обозначение всего обитаемого мира или большого материка.
Некоторые названия казались ему смутно знакомыми. Он словно уже встречал подобное мироустройство в каком-то романе, который читал когда-то раньше.
Ли Ланьсю поднял руку и коснулся щеки. Пальцы наткнулись на холодную металлическую маску. На её грубой поверхности было изображено синее демоническое лицо с выступающими клыками.
Он резко поднялся с кушетки.
Секта Сокровенной Истины. Пик Фиолетовой Террасы. Человек по имени Ли Ланьсю. А если добавить ещё и маску…
Разве это не тот самый несчастный персонаж, которому в романе о непобедимом герое была отведена роль пушечного мяса и которого он когда-то читал на «Цидяне»*?!
*«Цидянь» (起点 / Qǐdiǎn / Цидянь) — сокращённое название Qidian Chinese Network, одной из крупнейших китайских интернет-платформ для публикации веб-романов.
Главный герой романа, Чу Юэ, обладал исключительным талантом и был настоящим гением бессмертного пути. Начав обычным внешним учеником* Секты Сокровенной Истины, он раз за разом сталкивался с чудесными возможностями и в конце концов, ступая по грудам костей, взошёл на вершину и стал сильнейшим человеком в мире.
*Внешний ученик (外门弟子 / wàimén dìzǐ / ваймэнь дицзы) — ученик низшего уровня в иерархии школы совершенствования, ещё не допущенный к внутреннему кругу мастеров и наиболее ценным знаниям.
Ли Ланьсю молча провёл пальцами по маске. Служанка заметила перемену в его настроении и осторожно сказала:
— Молодой господин, не верьте пустым слухам. Вы словно небожитель, сошедший с небес, а тот мелкий развратник* — всего лишь смазливый красавчик**. Разве небожительница Янь могла обратить на него внимание?
*Мелкий развратник (小淫贼 / xiǎo yínzéi / сяо иньцзэй) буквально «маленький похотливый вор» — распространённое в историческом фэнтези ругательное обращение к мужчине, которого обвиняют в распутстве или домогательствах.
**Смазливый красавчик (小白脸 / xiǎobáiliǎn / сяобайлянь) буквально «маленькое белое личико» — пренебрежительное обозначение красивого, нежного на вид мужчины; в зависимости от контекста может также подразумевать альфонса или мужчину, живущего за счёт женщины.
Ли Ланьсю ещё не успел толком разобраться в нахлынувших воспоминаниях и, повернувшись к служанке, переспросил:
— Смазливый красавчик?
— Ай! Я оговорилась, — поспешно поправила свои слова служанка Мяосу. — Я хотела сказать, что ему и близко не сравниться красотой с молодым госпо…
Её взгляд упал на устрашающую маску Ли Ланьсю. Она побледнела, опустила голову и не осмелилась закончить фразу.
Каждый на Пике Фиолетовой Террасы знал, что Ли Ланьсю запрещал кому бы то ни было обсуждать его внешность.
Когда-то несколько учеников пика злословили о нём за спиной*, утверждая, будто в детстве Ли Ланьсю попал в пожар, который обезобразил его до неузнаваемости и он стал настолько уродлив, что не мог выносить чужих взглядов, поэтому постоянно скрывал лицо под маской. Поговаривали даже, что без неё он выглядит ещё страшнее.
*Злословить за спиной (嚼舌根子 / jiáo shégēnzi / цзяо шэгэньцзы) буквально «жевать корень языка» — сплетничать о ком-либо за его спиной, распространять слухи.
Когда эти слова дошли до Ли Ланьсю, он велел подвесить тех учеников и избить так, что на них живого места не осталось.
Если бы его старший шисюн* Чусюань не вступился за них, Ли Ланьсю приказал бы ещё и отрезать им языки в назидание другим.
*Шисюн (师兄 / shīxiōng / шисюн) — обращение к старшему по времени вступления или положению ученику одной школы; родства не подразумевает.
Ли Ланьсю подошёл к туалетному столику. Там, где должно было висеть бронзовое зеркало, осталась лишь пустая рама.
Он сел и расстегнул серебряные крючки маски за ушами. Когда он снял маску, обе служанки широко раскрыли глаза и с ужасом уставились на него.
Молодой господин сидел к ним спиной, поэтому они видели лишь, как он достал из ящика бронзовое зеркало и озадаченно произнёс:
— Хм?
Из бронзового зеркала на Ли Ланьсю смотрело его собственное лицо.
В прошлой жизни он умер от тяжёлой болезни, и в последние несколько месяцев перед смертью его щёки осунулись, а лицо стало болезненно бледным, лишённым всякого румянца.
Нынешнее тело было таким же здоровым, каким когда-то было его собственное до болезни. Благодаря духовной практике кожа была чистой и белой, с холодным оттенком, а тёмные брови и глаза резко выделялись на её фоне.
Ли Ланьсю ущипнул себя за щёку и остался вполне доволен тем, что его внешность почти не изменилась.
Снова надев маску, он повернулся и спросил:
— Продолжай. Что там за смазливый красавчик?
Мяосу быстро опустила голову и сказала:
— Это тот мелкий развратник, которого молодой господин вчера схватил в городе Вэй. Кто-то видел, как он шёл вместе с небожительницей Янь, и утверждает, будто она была к нему весьма благосклонна. Наверняка это пустые слухи! С чего бы небожительнице Янь благоволить простому смертному?
Ли Ланьсю вспомнил, что у прежнего владельца этого тела была невеста, с которой его обручили ещё в детстве*. Её звали Су Шиянь. Она была выдающейся ученицей** и гордостью ордена, красивой настолько, что словно сошла с небес.
*Обручить в детстве (娃娃亲 / wáwaqīn / вавацинь) — традиционная договорённость между семьями о будущем браке детей, заключённая, когда те ещё совсем малы.
**Выдающаяся ученица (天之骄女 / tiān zhī jiāonǚ / тянь чжи цзяонюй) буквально «гордая дочь Неба» — исключительно одарённая, выдающаяся девушка, словно особо благословлённая судьбой.
В мире совершенствования существовала организация под названием Башня Семи Звёзд*. Её ученики были разбросаны по всем Девяти континентам и Трём мирам и занимались сбором всевозможных тайн, слухов и необычных историй. Казалось, не существовало таких сведений, которые нельзя было бы купить у Башни Семи Звёзд.
*Башня Семи Звёзд (七星楼 / Qīxīng Lóu / Цисин-лоу) — название организации. «Семь звёзд» в китайской культуре часто ассоциируются с семью звёздами Большой Медведицы.
Их интересовало всё: от рейтингов силы и уровней совершенствования до списков самых красивых мужчин и женщин различных школ — ничто не ускользало от их внимания.
Именно Башня Семи Звёзд признала Су Шиянь «первой красавицей» мира совершенствования.
Ни один человек, видевший её собственными глазами, не возражал против такого места в рейтинге, а значит, Су Шиянь действительно непревзойдённо красива. Но прекрасной внешностью всё не ограничивалось. Су Шиянь казалась холодной и отстранённой, была немногословна, горда и словно существовала вне мирской суеты.
В типичном романе о Лун Аотяне* подобное описание могло означать лишь одно: эта женщина предназначалась главному герою.
*Лун Аотянь (龙傲天 / Lóng Àotiān / Лун Аотянь) — собирательный тип главного героя китайских веб-новелл: исключительно одарённого, удачливого и практически непобедимого мужчину, который стремительно становится сильнейшим, преодолевает любых противников и обычно привлекает к себе множество женщин.
Такому пушечному мясу, как он, к ней и пальцем нельзя было прикасаться!
Одной из пассивных способностей* Чу Юэ было его необычайное обаяние: достаточно красивые женщины невольно начинали испытывать к нему симпатию. От небесных дев с Нефритовой террасы до женщин-призраков из подземного мира — стоило им увидеть его, как их сердца невольно начинали биться чаще.
Су Шиянь тоже не стала исключением. Увидев Чу Юэ, она словно встретила своего давнего знакомого и невольно стала обращать на него внимание, захотев узнать его поближе.
Прежний Ли Ланьсю был глубоко привязан к Су Шиянь, давно считал её своей будущей женой и был безумно в неё влюблён.
Разве мог он такое стерпеть с его-то вспыльчивым нравом?!
Ли Ланьсю чуть приподнял бровь. По тому, что только что рассказали служанки, он уже понял, до какого момента дошёл сюжет.
— Где он сейчас?
Мяосу в замешательстве подняла голову:
— Сейчас он заперт в подземной темнице. Его посадили туда ещё вчера, но до сих пор он отказывается говорить правду. Сидит словно камень и не произносит ни слова.
Другая служанка, Баочжэнь, добавила:
— Молодой господин только что велел его выпороть. Наши люди взяли железный кнут — таким даже камень можно раздробить. Но у него, должно быть, необычайно крепкие кости. Его избили почти до полусмерти, а он даже не застонал!
— Наверняка он чувствует за собой вину*, вот и притворяется немым.
*Чувствовать за собой вину (做贼心虚 / zuò zéi xīnxū / цзо цзэй синьсюй), дословно «совершивший кражу сам чувствует тревогу в сердце», — выражение о виновном человеке, которого выдаёт собственная нечистая совесть.
— Молодой господин и так проявил милосердие, велев привести его сюда только для допроса, а он ведёт себя так, будто это мы, пользуясь своим положением, притесняем слабого. Настоящая неблагодарная собака — совсем не понимает доброты молодого господина*!
*Не понимает доброты молодого господина (狗咬吕洞宾，不识好人心 / gǒu yǎo Lǚ Dòngbīn, bù shí hǎorén xīn / гоу яо Люй Дунбинь, бу ши хаожэнь синь) дословно «Собака кусает Люй Дунбиня, не распознав доброго человека» — поговорка о человеке, который принимает доброе отношение за враждебность и отвечает злом на добро.
Люй Дунбинь — один из Восьми Бессмертных (八仙) в китайской даосской мифологии. Он был реальным историческим лицом (жил в эпоху Тан, VIII-IX века), а позже стал легендарным бессмертным. Известен своей мудростью, добротой и помощью простым людям. Он часто странствовал по миру, помогая нуждающимся и исцеляя больных.
Существует несколько версий происхождения этой пословицы: 1)Люй Дунбинь однажды пытался помочь человеку, но тот, не узнав бессмертного, отреагировал агрессивно (как собака, которая кусает незнакомца); 2) Люй Дунбинь в облике простого странника предложил помощь, но его прогнали, приняв за нищего или мошенника.
Ли Ланьсю помолчал несколько секунд, а затем спокойно смирился с тем, что случившегося уже не изменить.
Раз дело зашло так далеко, ему оставалось придумать, как исправить положение и выбраться из этой истории живым.
Разве мог хорошо закончить человек, посмевший отнять женщину у могущественного главного героя?
http://bllate.org/book/13354/1187648
