В конце концов, ЦиЛэЖень решил последовать совету СуХэ и разыскать ЧэнБайци. Ему определенно придется выложить приличную сумму за ее информацию, но это того стоит.
В конце концов ему удалось найти ее не в магазине, а на берегу острова Сумерек, где она с задумчивым выражением смотрела на горизонт. Маленькая девочка, с которой ее всегда видели, искала ракушки на пляже, поворачиваясь с ослепительной улыбкой, когда она показывала ЧэнБайци красивую раковину.
В лучах заката ее резкие, безразличные черты были окрашены в теплый оранжево-красный цвет, когда она смотрела за город, смягчая края, пока ЦиЛэЖень не стал болезненно осознавать тот факт, что она тоже была просто молодой взрослой.
ЧэнБайци не обернулась. - Я удивлена, что ты первый нашел меня.
ЦиЛэЖень не понимал. Он стоял рядом с ней и передразнивал ее расслабленную опору на стену плотины.
- Почему это не могу быть я?- спросил он на закате.
Вместо ответа он услышал тихий смех и предложение закурить. Когда он прикурил, ЧэнБайци пожала плечами и закурила свою.
- Я думала, - небрежно проговорила она, не выпуская сигареты из рук, - что ваш друг мистер Су собирается обратиться ко мне за информацией.
- Почему?- Ему действительно нужно было постараться не выглядеть полным идиотом, но ему было любопытно.
Она выдохнула дым и сардонически посмотрела на ЦиЛэЖеня. - Ты же не думаешь, что игрок, родом с Авроры, будет присматривать за группой новичков по доброте душевной? Вернувшись на дирижабль, я подумала, что он просто хочет попутешествовать с вами до вечера, ребята, в конце урока, так как Аврора довольно далеко, но, может быть, это не совсем так.
ЦиЛэЖень с трудом подбирал слова, когда ЧэнБайци повернулась так, что ее спина прислонилась к стене, но ничего не нашел. Солнце стояло у нее за спиной, и кончик ее сигареты трепетал от морского бриза. - Что-то случилось в вашей деревне, не так ли?
-…Да.- Эта женщина была пугающе проницательна. Он должен был знать, что любой, кто сумел найти свое место в этом мире, должен быть острым, как бритва.
- Я слышала, что игрокам, которые входят в Аврору, предоставляются особые привилегии и могут быть назначены специальные задания системой, такие как очистка ошибок в подземельях экземпляров. По сравнению с обычными игроками вроде нас, я думаю, они больше похожи на гроссмейстеров, - задумчиво произнесла ЧэнБайци, стряхивая пепел, прежде чем продолжить. -Количество людей, которые вышли из вашей деревни, было слишком низким. Обычно группа новичков либо умрет все вместе, либо выйдет с более чем половиной еще живых. С другой стороны, вы, ребята, прибыли в Ивенсайд только с тремя новичками и игроком из Авроры – должно быть, у вас были проблемы с учебником.
-Ты права, - подтвердил ЦиЛэЖень. -Один из игроков в нашей обучающей деревне был серийным убийцей, который в конечном итоге убил большинство игроков там. Если бы не СуХэ, мы, наверное, тоже погибли бы вместе.
ЧэнБайци нахмурилась. - Игрок? Это не ошибка.
- Да, именно поэтому СуХэ изначально планировал инсценировать свою смерть и уйти после того, как понял, но потом я спас ему жизнь...ну, я думаю, это больше похоже на то, что я вмешался в его план.
ЧэнБайци издала какой-то звук в знак согласия, пригвоздив ЦиЛэЖеня непонятным взглядом, от которого у него волосы встали дыбом. - Что-то не так?- нервно спросил он.
Она усмехнулась и глубоко затянулась сигаретой. - Вы, должно быть, очень нравитесь мистеру Су.
Получасовая шутка СуХэ снова прокрутилась в голове ЦиЛэЖеня – ого, ему было очень неловко от этой мысли, – но вскоре он понял, что ЧэнБайци имела в виду обычное значение этого слова.
-Есть только одно объяснение, которое я могу придумать для поведения Мистера Су, и это то, что один из вас вызвал его интерес. Наверное, это ты. Не знаю, как именно вы его "спасли", но на его месте я бы тоже заинтересовался. Как ветеран, количество времени, которое мы тратим, пытаясь отделаться друг от друга, сильно затмевает время, потраченное на помощь друг другу; меня очень давно не спасал незнакомец, и я думаю, что это число только увеличивается для мистера Су. Взгляд, которым одарила его ЧэнБайци, был окрашен в цвет злорадства, отчего по его спине пробежали мурашки.
ЦиЛэЖень почти слышал ее невысказанные слова: "очень хорошо, мальчик, ты привлек мое внимание".
Нет, он не хотел такой оне-Сан!
К счастью, ЧэнБайци решил сжалиться над ним. - Ладно, я перестану тебя дразнить. Так зачем я тебе понадобилась? Только не говори мне, что ты просто хотел посмотреть со мной на закат. Свидания на закате с таким симпатичным парнем, как ты, имеют большую эстетику, но я не собираюсь делать тебе никаких скидок на это. Она затушила сигарету и весело посмотрела на ЦиЛэЖеня.
Нет, нет, нет, нет, он любил красивых зрелых женщин, которые были элегантно отстранены. Только не так. Нет, спасибо.
- У меня действительно есть кое-что, в чем, как я надеялся, вы могли бы мне помочь. Речь идет о месте под названием Деревня Мака... - ЦиЛэЖень тщательно опустил происхождение и детали задания, сообщив только местоположение и свою просьбу о его истории.
- Деревня Мака...у меня есть смутное представление.- Она скрестила руки на груди, обдумывая это, прежде чем спросить - сколько времени своей жизни ты уже провел? От этого будет зависеть, сколько я вам расскажу.
О нет. -…Немного.
ЧэнБайци вздохнула.
- Оставь эту мысль, я предлагаю тебе сделку: дай мне три дня, и я расскажу тебе все, что смогу.- Она тут же достала пустой контракт, заполнила все детали и отдала его на подпись ЦиЛэЖеню. С огромной болью ЦиЛэЖень напечатал своё имя на линии.
ЧэнБайци была явно недовольна скудными тремя днями, когда она свернула контракт, но сделка есть сделка.
- Эта ваша деревня Мака не так уж далеко от Эвентайда; там уже бывали игроки, которые проходили мимо. У них есть восхитительная традиция приносить девушек в жертву демонам.
ЦиЛэЖень медленно кивнул. До сих пор все было так, как предсказывал СуХэ; фоном этих поисков должна была стать жертва молодых девушек демонам в обмен на власть или защиту.
- Эта традиция восходит к первому вторжению демонов двадцать лет назад, когда деревня Мака вместе с несколькими другими в окрестностях отдалась демонам и получила защиту через постоянные жертвоприношения. Каждые три года тринадцать девушек выбираются в качестве жертвоприношений и бросаются в лес, пока одна из них не становится ведьмой, чтобы действовать как слуга демона.
Здесь ЧэнБайци остановилась, чтобы оглядеть ЦиЛэЖеня с головы до ног, наконец остановившись на эмблеме на его левой руке. - За несколько минут до тебя ко мне заглянули ребята из Института, чтобы кое о чем спросить. По-видимому, неподалеку убили двух девочек-НПС. Убийцы тоже были НПС, но вот что странно – убийцы тоже были убиты, хотя их убийцу сейчас нигде не найти. Учитывая время, вовлеченных людей, возраст, пол, а также недавно появившуюся эмблему на твоей руке... - Дай угадаю. Ты видел что-то, чего не должен был видеть?
Сердце ЦиЛэЖеня выпрыгивало из груди, а разум лихорадочно искал ответ. Как она все это поняла из его простого вопроса?! И теперь, когда она знает, что он свидетель, она собирается сообщить о нем в учреждение?
- Не волнуйся, я знаю, что ты недостаточно хорош, чтобы действительно совершить преступление.- Она уставилась на ЦиЛэЖеня взглядом, в котором в равной степени смешались веселье и любопытство. - Кроме того, в учреждении уже знают, кто преступник, они просто послали нескольких офицеров, чтобы спросить, знаю ли я об их местонахождении. Но ты меня удивляешь, попав в такую ловушку. Во всяком случае, я не заинтересована в том, чтобы информировать об этом учреждение; я не отчитываюсь перед ними, и я не настолько непрофессионален, чтобы продать клиента, которого я уже обвинил.
ЦиЛэЖень выдохнул, хотя и не осознавал, что задержал дыхание, и бросил на ЧэнБайци благодарный взгляд. Сообщить заведению, что он свидетель, вероятно, не будет иметь большого значения, но чем меньше осложнений, тем лучше.
- Вы видели человека, который это сделал?- Спросила ЧэнБайци, изогнув длинную тонкую бровь.
ЦиЛэЖень покачал головой и был встречен смехом.
-Жалость. Холодная красавица, эта.
Был ли преступник владельцем этого говорящего Орла? Свист раздался со стороны места преступления, а затем он последовал за орлом прямо к телам...по крайней мере, время совпало.
- Да, и еще кое-что, - неожиданно добавила ЧэнБайци. Вдалеке девочка устала и бежала назад с охапкой ракушек. -Если вы окажетесь в том же самом поиске, не сопротивляйтесь им, несмотря ни на что. Ты никогда не победишь.
-Я буду осторожен.-Следуя описанию ЧэнБайци, ЦиЛэЖень создал мысленный образ женщины, красивой и отчужденной, которую он встретит в следующем задании.
- Сестренка, смотри, что я нашла! - Девочка проворно перелезла через бетонную стену и с гордой улыбкой протянула им свою добычу.
ЧэнБайци снисходительно погладила ее по голове. -Ты так хорошо выбираешь по-настоящему красивое.
То, что девочка держала в руках, было обычными раковинами, понял ЦиЛэЖень. Единственное, что действительно можно было считать красивым, - это маленькая раковина.
-Я соберу всю имеющуюся у меня информацию о деревне Мака и отправлю ее тебе, - сказала ЧэнБайци, отряхивая песок с платья сестры. -Одна последняя вещь.
- Да?
- Принеси немного птичьего корма.- Она взяла сестру за руку и с улыбкой вышла.
ЦиЛэЖень молча стоял, наблюдая за их удаляющимися фигурами. Птичий корм?
Примечание переводчика
По сравнению с обычными игроками вроде нас, я думаю, они были бы больше похожи на гроссмейстеров
Термин, используемый как в китайском, так и в английском языках как аббревиатура для gamemaster.
Употребление местоимений Чэнбайци и Цилэрэн
Заявления были использованы для загадка человека ChenBaiqi и QiLeren говорил он tв (он) и она tв (она) с уважением 他tā (he) and 她tā (she). Чэнбайци называл их мужчинами, тогда как Цилэрэн ошибочно называл их женщинами). У них одинаковое произношение на китайском, отсюда и недоразумение.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/13542/1202421
Сказали спасибо 0 читателей