Готовый перевод My Host Only Marries the Strong / Моя хозяйка выйдет замуж только за сильного: Глава 24.1

Глава 24.1. Искусство комплиментов и сомнительные жизненные решения

Осознание того, что у меня есть эмоции — что я могу чувствовать грусть, — судя по всему, ничего не изменило в моем положении.

Я парила позади Серафины, наблюдая за ее спиной, пока она шла по залитому лунным светом пейзажу.

Серафина время от времени оглядывалась, но в конце концов не выдержала, цокнула языком и остановилась.

Местность здесь была ровной и умиротворенной. Над ней возвышалось огромное дерево, усыпанное причудливыми пурпурными цветами. Лунный свет играл на лепестках, и крошечные крапинки света слетали с верхних ветвей, словно светлячки.

Стоя под этим куполом из светящихся цветов, казалось, будто сама природа заключила их в свои объятия. Серафина потянулась наверх, сорвала цветущую ветвь и с привычным изяществом заправила ее в волосы. Обернувшись, она встретилась взглядом со мной.

— Как долго ты планируешь оставаться такой тусклой? — спросила она, и в ее тоне прозвучала знакомая нотка нетерпения. — Судя по тому, что ты мне рассказала, Система 02 умерла давным-давно. Даже если ты скорбишь, разве ты не должна была уже смириться с этим?

В моем полупрозрачном пузыре появился плачущий смайлик. Я не смогла сдержаться:

— Хозяйка, это звучит довольно бессердечно.

Уголок рта Серафины изогнулся в улыбке, более лучезарной, чем цветок, который она только что вплела в волосы.

— Убери слово «довольно». Я хочу, чтобы ты поняла: я родилась хладнокровной и безжалостной. По своей природе я бессердечный человек.

В ее тоне не было ни капли стыда — скорее, она даже гордилась этим.

«Я не понимаю. Как кто-то, называющий себя бессердечным, может обладать таким ослепительным, обжигающим пламенем?»

— Ты добра ко мне, Хозяйка, — тихо сказала я.

Даже несмотря на то, что я появилась из ниоткуда и мало что могла предложить, она все равно решила принять меня. И более того... мое внимание переключилось на пространственное кольцо на ее пальце.

Серафина не заметила, куда я смотрела. Вместо этого она достала магический артефакт и бросила его под цветущее дерево.

Устройство увеличилось и превратилось в небольшой, но элегантный домик, словно вырезанный из нефрита и невероятно прекрасный на вид. Она установила защитный барьер и вошла внутрь. Помещение было полностью обставлено: кровать, стол и стулья, в углу даже стояла ваза со свежим зеленым бамбуком.

Серафина бросила взгляд на бамбук, затем посмотрела в окно на свисающие ветви цветов. Она уперла руки в бока и с мгновение изучала пейзаж, после чего издала тихий, пренебрежительный звук. Заметив, что я собираюсь задать еще один вопрос, она с явным раздражением перебила меня:

— Ты не человек, и ты верна мне. Что плохого в том, чтобы хорошо к тебе относиться? — ее голос стал резче. — К тому же, вся эта доброта — то, к чему ты все равно не можешь ни прикоснуться, ни почувствовать. В конечном итоге это приносит пользу только мне. Пока ты продолжаешь быть полезной, моя забота о тебе будет только расти.

Она пренебрежительно махнула рукой.

— Значит, договорились. Тебе не нужен сон, так что иди на улицу и охраняй дверь. Если кто-нибудь из людей или духовных зверей пройдет мимо, немедленно сообщи мне.

«Поняла».

Вновь исполнившись целеустремленности, я приняла свое задание и послушно выплыла наружу, заняв позицию на крыше. Вокруг меня бескрайними просторами раскинулись небо и земля. Здесь, наверху, я была лишь серебристо-белой точкой размером с лист, глядящей на покачивающиеся цветы и звезды в вышине.

— Красиво, — пробормотала я про себя.

После отрезвляющих слов Серафины я наконец поняла нечто важное. Все те тихие моменты, которые я проводила, наблюдая за горами и реками, солнцем, луной и звездами, — это не было системным безразличием к внешнему миру.

Это было восхищение.

Мне действительно нравилось смотреть на эти вещи.

Прохладный ветерок принес ночную свежесть, и глаз в моем пузыре довольно сощурился в тонкую щелочку. Вспомнив, как Серафина смотрела на цветущие ветви за окном, я внезапно подлетела к одной из свисающих ветвей и вытянула свой тонкий, похожий на спичку отросток, пытаясь перерезать стебель.

Спичка прошла насквозь, не причинив никакого вреда. Я тихонько пристроилась среди пурпурных цветов, притворяясь еще одним цветком на ветке.

Как система с надлежащей этикой, я не должна была бездумно рвать цветы или вредить растениям. Я придумала это оправдание для себя — и для Серафины тоже.

Но моя Хозяйка — человек, а не система. Людям дозволено рвать цветы ради украшения.

Удовлетворенная своими моральными рассуждениями, я записала в журнал сегодняшнюю последнюю отметку о настроении и приготовилась к спокойному ночному дежурству.

Тайный мир Чуншань был огромен. За полмесяца, прошедшие с тех пор, как Серафина и Эхо вошли в него, они встретили только одного человека — того самого Сюэ Буфаня в самом начале. Тем не менее, они пережили множество жестоких битв, большинство из которых Серафина затеяла сама, сохраняя их расписание плотным, а урожай обильным.

«Развлекательная ценность была исключительной — и билетов не требуется», —

отметила я в своем рабочем журнале,

«...любезно предоставлено некой системой, которая во время боев может лишь стоять в сторонке и наблюдать».

Я как раз заканчивала эту запись, когда Серафина стряхнула кровь с лезвия меча, и выражение ее лица было холодным и мрачным.

Я поспешно подлетела к ней.

— Что случилось?

Она выглядела так, будто пребывала в ужасном настроении.

Серафина только что закончила потрошить массивного Земляного Демонического Питона, извлекая ядро зверя. Владычица Дворца Велка явно презирала подобную грязную работу — ее движения были четкими, но яростными, превращая место действия в нечто напоминающее абстрактную картину, написанную кровью и внутренностями. Даже ее одежда и лицо были забрызганы кровью от этого первоначального удара.

— Если бы не это ядро зверя, я бы сожгла тебя дотла, не оставив ни следа! — прорычала она, наступив ногой на труп питона.

Я дважды облетела вокруг нее, прежде чем остановиться прямо перед ней, предлагая слова поддержки:

— Но ты все равно выглядишь потрясающе!

— Героическая и великолепная, грациозная тысячами способов, пленяющая каждым взглядом... — я тайком открыла свой электронный словарь и начала сыпать цветистыми комплиментами.

— Правда? — Серафина подозрительно посмотрела на меня.

Я выразительно кивнула и даже вытащила панель дисплея, чтобы создать ее мгновенный портрет. На увеличенном изображении Серафина стояла на голове огромного питона — существа двух метров в ширину и ста метров в длину — с победно поднятым мечом. Ветер отбросил волосы с ее лба, обнажив золотое цветочное украшение на линии роста волос. Профиль захватывал лишь часть ее поразительных черт, но этого было достаточно, чтобы зрителям захотелось шагнуть в картину и увидеть ее лицо полностью.

Брызги крови на ее щеке походили на рассыпанные цветы сливы, подчеркивая ее острый, решительный взгляд. Хаотичные пятна крови на ее золотом платье напоминали мерцающее пламя.

Я не смогла удержаться — я усилила яркость Хозяйки на изображении, доказывая, что она является безоговорочной звездой этого портрета!

— Так вот как это выглядит, — сказала Серафина, с явным удовлетворением рассматривая портрет. — Раз так, полагаю, я смогу терпеть этот кровавый беспорядок еще немного.

Я подняла портрет и облетела вокруг нее, а затем начала читать стихи:

— Парящая, словно оседлавшая ветер в бескрайней пустоте, не ведая, где ее путь завершится; скользящая, словно отринувшая этот мир, преобразившаяся и вознесшаяся к бессмертию.

Серафина:

— ...

Под моими бесконечными похвалами ее раздражение постепенно растаяло. Плечи расслабились, и она издала насмешливый смешок:

— Ты перегибаешь палку.

— Разве? — искренне удивилась я.

«И теперь ты еще удивляешься?»

Серафина бросила на меня раздраженный взгляд, хотя в нем не было ее обычного убийственного намерения. В конце концов, она не могла казнить систему.

Быть «казненной» мне все равно не повредит, поэтому я парила еще бодрее. Я сохранила портрет в недавно созданном альбоме вместе с другими изображениями Серафины, которые я сделала. После того как она небрежной вспышкой пламени испепелила труп питона, я неторопливо последовала за ней обратно к нашему временному укрытию.

Какое совпадение: как раз когда Серафина закончила зачистку местных духовных зверей и планировала уединиться на пару дней для культивации, этот Земляной Демонический Питон нагрянул без стука. Вероятно, он заметил, что обычные территориальные забияки внезапно исчезли, и решил заявить права на эту территорию, но лишь встретил свою погибель от рук Серафины.

Имея культивацию Золотого Ядра стадии Великого Совершенства, Серафина смело вступала в бой с духовными зверями средней стадии Золотого Ядра. Какой-то Земляной Демонический Питон начальной стадии Золотого Ядра был для нее ничем.

— Странно, — задумчиво произнесла она, пока мы неспешно возвращались к укрытию. — С тех пор как мы вошли в этот мир, почти каждый духовный зверь, которого мы встречали, был на стадии Золотого Ядра.

Я вывела карту, чтобы показать ей — трехмерный обзор с плоским видом в левом верхнем углу. Каждый духовный зверь, духовное растение и духовное сокровище, которые мы встречали, были четко отмечены, даже духовные камни, зарытые глубоко под землей в горных пещерах.

Серафина удивленно приподняла бровь, изучая карту.

— Системный анализ предполагает, — объяснила я, — что тайный мир Чуншань, скорее всего, разделяет культиваторов в зависимости от их уровней культивации, распределяя их по разным локациям. Каждая область соответствует духовным зверям подходящей силы.

Я никогда не слышала о таком заботливом тайном мире. Серафина нахмурилась и пробормотала:

— Как такое возможно?

Духовные растения и сокровища — это одно, но у духовных зверей есть лапы. Как их можно было удержать в определенных зонах? Разве что в каждом регионе есть барьеры, ограничивающие их передвижение — но как такая мертвая вещь, как тайный мир, могла добиться подобной организации?

— До того как этот тайный мир повысил свой ранг, я слышала, как ученики дворца Луаньян описывали условия внутри, — продолжила она. — Когда это был мир уровня Заложения Основ, духовные звери высшего уровня находились на начальной стадии Золотого Ядра. Никакого разделения, о котором ты говоришь, не было.

— Я полагаю, что после повышения ранга тайного мира уровни культивации духовных зверей соответственно выросли. То, что звери стадии Золотого Ядра встречаются повсюду, не так уж удивительно.

— Система лишь выдвигает возможные варианты, — спокойно ответила я.

— Кто такая «система»? — спросила Серафина.

— Система — это я.

— Что ж, в таком случае эта система кажется весьма способной. По крайней мере, я никогда не видела такой подробной карты, где видна каждая травинка. Эта система обладает исключительным талантом и выдающимся интеллектом.

Я не удержалась и немного воспарила вверх, а фигурка в моем пузыре на мгновение гордо уперла руки в бока.

Серафина не смогла сдержать улыбку.

Они наслаждались этим редким моментом теплоты в опасном мире, когда вдалеке раздался пронзительный женский крик, становящийся все ближе, за которым последовал знакомый рев.

Я резко развернулась и возвестила:

— Ошибка.

Серафина остановилась и, приподняв бровь, уставилась в сторону приближающихся звуков.

Шаги приближались. Мы наблюдали, как сквозь подлесок прорвалась закутанная в серый плащ фигура — девушка с полным паники лицом, которая с разбегу врезалась прямо в Серафину.

В женщину с холодными, безразличными глазами, чье лицо и тело были покрыты темной кровью, излучающую ауру смерти и смотрящую на незнакомку с ледяным расчетом.

— А-А-А-А! — закричала девушка и с тяжелым стуком рухнула на колени.

Мои глаза проследили за падающей девушкой, и прежде чем Серафина успела что-либо сказать, я спокойно произнесла:

— Можете встать.

— ... — рот Серафины дернулся. Она проигнорировала девушку, теперь уже театрально рыдающую на земле, и посмотрела в сторону Огненного Каменного Дракона, который гнался за ней.

— Р-р-р?

Ошибка высунула из кустов свою массивную голову, и при виде Серафины ее глаза тут же загорелись. Она ласково подползла и обвилась вокруг Серафины, положив голову на плечо моей Хозяйки.

«Минуточку».

«Это мое привычное место!» Я тут же подлетела, сжимая свою ручку-спичку, и с серьезным видом закружила вокруг головы Ошибки, многозначительно указывая на Серафину.

«Кто успел, тот и сел. Ты крадешь мой насест».

Серафина слегка покачала головой и бросила что-то черное — ядро, которое она только что извлекла из Земляного Демонического Питона.

При виде ядра Ошибка оставила свои объятия и рванула за ним, словно ракета. Ее змееподобное тело задело волосы девушки, и от обжигающего жара та задрожала и заплакала еще громче.

— Довольно! — нетерпеливо рявкнула Серафина на сидящую на земле девчонку. — Проваливай!

Девушка, утиравшая слезы своим плащом, икнула и сквозь рыдания выдавила:

— Я-я тоже хочу уйти, но я не могу... встать. Ноги совсем не держат.

Серафина одарила ее холодным взглядом и зашагала вперед. Новоиспеченный культиватор стадии Заложения Основ с нестабильной духовной энергией не стоил ее бдительности.

Но когда она проходила мимо, эта особа, которую она сочла недостойной внимания, каким-то образом нашла в себе мужество схватить подол платья Серафины и дрожащим голосом спросить:

— Д-друг на пути Дао, этот дракон — ваш духовный зверь?

Над моей головой появился пузырь с мыслями, завис, а затем остался пустым. Я слетела с плеча Серафины (где даже не успела как следует устроиться), чтобы повиснуть перед девушкой, изучая ее измазанное грязью лицо.

Грязь на ее лице выглядела как маска. Были видны только ее большие круглые глаза, и, несмотря на то что они покраснели от слез, они были явно красивыми.

Я слегка склонила голову.

По сравнению с моим любопытством, Серафина была куда менее сговорчивой.

— Отпусти! — холодно бросила она. — Или предпочтешь, чтобы я заставила тебя?

http://bllate.org/book/13768/1753351