Глава 16
Могу я тебя обнять?
– Несколько дней назад Чан Хуэй задал мне один вопрос. Он сказал: «Ты всё время следуешь по стопам Бога», а потом спросил: «Если бы однажды выяснилось, что ты не сам выбрал для себя такую судьбу, что твой Бог спланировал твою жизнь за тебя и заставил идти по начертанному им пути; что вся твоя жизнь: мечты, стремления, радостные встречи, горькие расставания – всё это не более, чем порождение Божьей прихоти? Что бы ты стал делать в таком случае?»
До этого момента Цзи Мо никак не мог понять, что же подтолкнуло Жреца Восходящего Солнца к мятежу. Но когда Су Гэ отодвинул чашку с чаем и ровным голосом пересказал тот разговор, он наконец осознал причины, приведшие к таким переменам в сердце Чан Хуэя.
Оказывается, правда раскрылась. Чан Хуэй узнал, что он всего лишь персонаж выдуманной истории, а всё, пережитое им в прошлом мире, – часть заранее прописанного сюжета. Будучи гордым человеком, он не мог допустить, чтобы кто-то манипулировал им, поэтому всё, что проистекало из этого сеттинга [1], должно было быть уничтожено.
_______________
1 Сеттинг (设定) в художественных произведениях (книгах, фильмах, играх) – среда, в которой происходит действие; правила, условия и законы вымышленного мира.
_______________
Получается, все эти события вызваны разрушением сеттинга, вот только виновен в этом погроме сам персонаж.
Богом, о котором говорил Чан Хуэй, был не кто иной, как автор, создавший его. Для Цзи Мо это, несомненно, был худший из возможных сценариев. Правда о происхождении пришельцев с небес, став широко известной, наверняка приведёт протагонистов к эмоциональным срывам, а учитывая немалое число Небожителей, этот мир, вероятно, погрузится в страшный хаос. И если в тот момент Небожители прознают, что он – один из тех самых авторов…
Что будет, если человек обнаружит, что Бог – слабое, никчёмное существо, полное ничтожество по сравнению с ним самим? Верно, этого Бога ждёт очень трагичный финал.
Не смея даже представить, сколь ужасным будет этот конец, Цзи Мо хотел понять лишь одно: как много известно Су Гэ. Вонзив ногти глубоко в ладони, чтобы боль помогла успокоиться, он попытался изобразить будничный тон:
– И как Верховный Жрец ответил ему?
Сидевший у окна Верховный Жрец выглядел совершенно обыденно. Услышав вопрос, он неспешно взял чайник и, наблюдая, как тонкая струйка воды медленно льётся из носика, тихо ответил:
– Я сказал, что даже в таком случае хочу увидеть Бога собственными глазами.
«…Значит Су Гэ тоже всё знает… А может, он ещё раньше Чан Хуэя обнаружил, что Бог, которого он искал долгие годы, вовсе не вымышленное существо из сказаний, а вполне реальный человек – автор его родного романа “Святейший мастер”. И если это действительно так, та наша встреча с Су Гэ три года назад… возможно ли, что она не была случайной? Знает ли он, кто я такой?»
Так, Су Гэ узнал правду, а что насчёт остальных Великих Владык? Йе Цзюньхоу отправил родного сына схватить его, неужели он тоже знает?.. Ну конечно, стоит лишь просочится намёку на что-то подобное – и слухи разносятся со скоростью ветра, а значит, рано или поздно все Небожители узнают об этом.
Ни один герой на пути своего становления не может избежать невзгод, потерь и страданий. А кто создаёт для него все эти несчастья? Разумеется, автор! Но разве сильный человек смирится с ролью марионетки в чужих руках? Так что, когда правда всплывёт, все обиды и ненависть персонажей, испытываемые к их собственным авторам, за неимением оных перенесутся на него одного. Каждый Небожитель станет его врагом, не исключая тех, кто ныне доброжелателен к нему…
Вспомнив, что все окружающие его сейчас люди – тоже Небожители, Цзи Мо мгновенно помрачнел. Хуэй Юэ ещё не приходилось видеть у него такого выражения лица. Но он совершенно не понимал, о чём они говорят, поэтому мог лишь, растерянно похлопав глазами, посоветовать:
– Не надо расстраиваться, даже если не всё понимаешь. Это уже не первый раз, когда Верховный Жрец так мудрёно рассуждает. Просто выбери из его слов то, что можешь понять, и хорошенько запомни.
Хотя поведение Хуэй Юэ ничем не отличалось от обычного, при одной лишь мысли, что он тоже Небожитель, в памяти Цзи Мо невольно вспыхнуло воспоминание о жуткой боли, испытанной им в момент потери зрения. Ощущая, как перехватывает дыхание от гнетущего чувства, и желая оказаться подальше от всех Небожителей, он встал, чтобы уйти:
– Мне как-то нехорошо. Пойду подышу свежим воздухом.
Такой Цзи Мо – неправильный и непривычный – ошеломил Хуэй Юэ. В полном замешательстве он воскликнул:
– Да что это с ним? Я ведь даже не ругал его сегодня!
– Полученные раны могут зарубцеваться, но о них невозможно забыть. И порой боль от свежей раны не так мучительна, как от старого шрама, безжалостно вскрытого. Вот почему те, кто решил сражаться ради избавления мира от подобных страданий, – пусть даже их силы невелики, – заслуживают уважения.
И снова Су Гэ говорил о вещах, которые Хуэй Юэ абсолютно не понимал!
С безмятежным видом Верховный Жрец бросил взгляд на стол Е Минцзюня – бессмертный покинул его в тот же миг, как ушёл Цзи Мо, – а после опустил глаза, наблюдая, как крохотные чаинки медленно кружатся в горячей воде.
– Как же ты выглядишь, мой Бог, оставивший мне эти слова? – спустя долгое время неслышно вздохнул он.
После пожара в Белой башне в Храме царила тягостная, давящая атмосфера, какой не бывало никогда ранее. Обогнав нескольких священнослужителей, учтиво поприветствовавших его, Цзи Мо по привычке направился к дворику, укрывшемуся под зарослями глицинии, и только на полдороги вспомнил, что сам его недавно разрушил. В конце концов, он зашёл в первый попавшийся каменный павильон, где и присел. Но звуки шагов священнослужителей, изредка проходивших мимо, нарушали тишину, не давая окончательно успокоиться. Именно тогда он осознал, что этот мир далеко не так хорош, как хотелось бы, – даже жить простой, тихой жизнью в нём совсем не легко.
– Цзи Мо?
Похоже, он выглядел слишком нервным, потому что Е Минцзюнь, до этого молча следовавший за ним, медленно приблизился и обеспокоенно окликнул его.
– Всё в порядке, я просто хотел выйти на свежий воздух.
Он знал, что бессмертный едва ли сможет понять его чувства. Точнее, во всём этом мире вряд ли найдётся хоть кто-то, способный понять его состояние в этот момент.
Он не был импульсивным человеком и по пути сюда почти сумел собраться с мыслями.
Во всяком случае, судя по реакции Су Гэ, тот не ополчился на него. А Хуэй Юэ – Небожитель, по сюжету щедро одарённый всевозможными благами, он не должен бы иметь претензий к своему автору; так что, вероятно, и в отношении него он тоже не будет слишком злобствовать. Да, если подумать, его ситуация не настолько скверная, чтобы впадать в отчаяние.
Но сейчас, при взгляде на Е Минцзюня, ему вдруг вспомнилось, о чём они как-то говорили: Сяньцзюнь и автор, написавший о нём роман, определённо знали друг друга лично. В тот раз Е Минцзюнь отказался раскрывать подробности, поскольку благосклонность Цзи Мо к нему была в минусе. Да и теперь Цзи Мо не был уверен, захочет ли бессмертный что-либо объяснять. Впрочем, подумав, что это, возможно, его единственная надежда, он нерешительно спросил:
– Е Минцзюнь, помнится, вы однажды упомянули человека под имени Лао Ван…
– Я хотел познать человеческие привязанности и чувства, но бессмертные тревожились, когда я входил в мир смертных в своём собственном теле. Поэтому они обратились к Загробному миру, чтобы там для меня создали сценарий со множеством невзгод и страданий. По задумке, мне предстояло вселить свою душу в смертное тело и отправиться в мир людей. Я должен был прожить жизнь обычного человека, испытав любовь и ненависть, а потом вернуться обратно. Лао Ваном звали призрачного куратора, ответственного за ту миссию.
Власти Загробного мира строго-настрого наказывали Е Минцзюню не разглашать тайны мироздания. Но когда он кого слушался?! И сейчас, увидев потерянный вид Цзи Мо, он не стал скрывать правду. Он знал: бессмертные, не желая, чтобы он задерживался в мире смертных, озаботились и организовали для него крайне тяжёлые эмоциональные испытания. Они надеялись, что, увидев красную пыль, он спокойно захочет остаться среди бессмертных. Но Е Минцзюнь хотел вовсе не этого.
По правде говоря, он нарочно не отправился в тот оговорённый мирок. Пусть это было чревато опасностями, но он был очень доволен полученным результатом.
Подумав об этом, бессмертный сел рядом с Цзи Мо и с лёгкой улыбкой сказал:
– Но я хотел самостоятельно разобраться, что такое чувства. Поэтому специально провалил предназначенное мне испытание и отказался возвращаться из Загробного мира. А дождавшись момента, когда они отвлеклись, я сбежал сюда. Уверен, это было правильное решение, ведь здесь я встретил тебя.
«Всё, что он сейчас рассказал, – это часть сюжета той истории, из которой он прибыл? Так ведь?.. Или в том мире, из которого он пришёл, и вправду существуют бессмертные богоподобные существа, что описывались в легендах?»
Ошеломлённо взирая на него, Цзи Мо чувствовал, что уже не в силах понять, где вымысел, где реальность.
– Е Минцзюнь, так ты что, настоящий? – прошептал он.
Не совсем понимая, о чём речь, бессмертный был счастлив просто от того, что его назвали по имени. Повернувшись к ошарашенному Цзи Мо, он светло улыбнулся:
– Несколько столетий назад, сбегая из сокровищницы, я оставил вместо себя подделку. Она до сих пор хранится в музее. Хотя наложенные чары давно иссякли и она уже не сияет, всё равно много людей приходят посмотреть на неё.
Бессмертный не выглядел так, будто лгал, к тому же его знания о современном обществе заметно отличались от знаний других Небожителей. При взгляде на него у Цзи Мо затеплился робкий проблеск надежды.
– Если твоя база культивирования восстановится, ты сможешь туда вернуться?
– Да, я очень искусен в умении пересекать пустоту.
Что ж, этого было достаточно. И уже не важно, прибыл Е Минцзюнь из того же мира, что и он, или же сеттинг его мира соответствует привычной Цзи Мо современности. Главное, что там правовое общество, где обеспечивается верховенство закона, а значит, в любом случае безопаснее, чем здесь.
Едва получив утвердительный ответ, Цзи Мо принял решение. Собравшись с духом, он протянул бессмертному руку:
– Е Минцзюнь, как насчет того, чтобы заключить сделку? Я помогу вам выполнить вашу миссию, а вы, когда соберётесь возвращаться… заберите меня с собой.
Украдкой поглядывая на изумленное лицо бессмертного, Цзи Мо молча дожидался ответа.
Он прекрасно понимал, в чём заключается миссия бессмертного. Выполнять романтические задания с человеком того же пола – даже если он постарается не вкладывать в эти отношения чувства – будет, конечно, непросто. Вот только… в первый же раз, когда его личность, как автора, была раскрыта Небожителем – он лишился глаз. И сейчас Цзи Мо боялся, что если однажды в будущем он попадёт в руки враждебно настроенного пришельца в небес, то испытает не меньше страданий и боли, чем любой из злодеев, рискнувших выступить против главного героя в каком-нибудь романе. Впрочем, пусть даже Небожители сжалятся над ним, стать объектом изучения, словно какое-то аномальное существо, – тоже мучительная и незавидная участь.
Он совсем не тот стойкий, бесстрашный герой, что никогда не склоняет головы перед грубой силой. Нет! Он тот, кто физических страданий боится намного больше, чем душевной боли, которая, возможно, ждёт его впереди.
«Ну что, Сяньцзюнь, ты говорил, что любишь людей – но теперь-то ты ВСЁ понял? Человеческие чувства – это продажная дешёвка, они не стоят того, чтобы так напрягаться ради них».
– Тогда могу я тебя обнять? – коротко взглянув на него, неуверенно спросил Е Минцзюнь.
Услышав вопрос, Цзи Мо сразу похолодел: это слово [2] имело несколько значений и непонятно, какое из них имел в виду бессмертный. Однако теперь у него не было другого выхода, кроме как ответить:
– Если вы согласны с моей просьбой, то можете.
_______________
2 Игра слов на слух. Слово "обнять" (抱, bào) является омофоном (звучит одинаково) с интернет-сленгом 爆 (bào), которое используется в популярном выражении 爆菊花, означающем анальный секс (дословно – "взорвать хризантему"). Поэтому на слух вопрос Е Минцзюня можно воспринять как:
– Тогда могу я тебя трахнуть?
_______________
К счастью, бессмертный ещё не ведал сладострастных человеческих желаний и всего лишь крепко обнял парня, который давно его интересовал. Цзи Мо оказался более худым и тонким, чем он себе представлял – кости-бабочки [3] были немного твёрдыми на ощупь. Но реакция парня на прикосновение к спине была довольно неожиданной – он непроизвольно напрягся и судорожно вцепился в одежду.
_______________
3 Кости-бабочки (蝴蝶骨) – выступающие лопатки на спине человека; при худощавом телосложении напоминают бабочку с распростёртыми крыльями, из-за чего и получили такое название. Кстати, в Китае выступающие лопатки считаются важным стандартом красоты, признаком утонченности, хрупкости или чувственности.
_______________
Увидев, как Цзи Мо, опустив голову, старается избежать его взгляда, Е Минцзюнь начал понимать, почему Система категорически запрещала ему физический контакт с этим человеком, пока тот не даст своего разрешения.
«Без этого охранного правила я, наверняка, схватил бы парнишку и как следует поизучал… Уж очень любопытно Цзи Мо выглядит, когда я его глажу».
Подумав, что его обязательно поколотят, стоит только озвучить эту мысль, бессмертный не стал ещё больше пугать Цзи Мо – хотя разглядывать его потрясённый вид оказалось весьма увлекательно – и согласился на сделку:
– Хорошо, я возьму тебя с собой, чтобы ты посетил музей. Но поверь, я – самая прекрасная жемчужина на свете. Почему же тебя всегда так привлекают мои двойники?
«Подожди! Ты, кажется, неправильно меня понял! У меня нет такой тяги к реликвиям, чтобы путешествовать меж мирами ради взгляда на них».
После слов Е Минцзюня вся неловкость, испытываемая Цзи Мо от объятий мужчины, внезапно рассеялась. Подняв взгляд и увидев заинтригованное лицо бессмертного, он облегчённо выдохнул: возникало ощущение, что рядом с ним находится любознательный ребёнок. В любом случае Система настолько чистая и целомудренная, что не станет выдавать никаких непристойных заданий… наверное.
Хотя он понимал, что бессмертный вряд ли испытывает влечение к людям, и всё же… продолжающиеся поглаживания по спине немного настораживали.
– Сяньцзюнь, почему вы трогаете мою спину?
Сжать человека в объятиях и безостановочно гладить по лопаткам – это что, какой-то новый необычный фетиш?
На его подозрения Е Минцзюнь ответил тёплой лучистой улыбкой:
– Потому что ты выглядишь так, будто чем-то сильно напуган. Насколько я помню, и в древние, и в современные времена люди такими движениями успокаивали своих испуганных детей.
Жаль, что ему запрещено самовольно прикасаться к Цзи Мо – пришлось просить у парня разрешение. Хорошо, что в этот раз он согласился, иначе Система опять наложила бы наказание.
Так вот что сейчас происходило – по мнению Е Минцзюня, взявшись за дело, нельзя бросать его на полпути. Но у Цзи Мо при взгляде на мужчину непроизвольно дрогнули губы:
«О-о-о! Пока я думал, что ты хочешь переспать со мной, ты, оказывается, хотел быть мне заместо отца!»
Возможно, именно по этой причине он всё время ослаблял бдительность рядом с Е Минцзюнем – бессмертный был таким простым и невинным, что Цзи Мо не нужно было беспокоиться, а не замышляет ли тот чего. Крайне редкое качество среди Небожителей.
Осознав это, он попытался выбраться из объятий бессмертного, и, конечно же, Е Минцзюнь легко отпустил его. Посмотрев на его озабоченное лицо, Цзи Мо впервые за долгое время улыбнулся искренне:
– Пожалуй, я совсем не против вашего общества.
Такая оценка, несомненно, была очень высокой для бессмертного, которого до этого постоянно избегали. Воодушевившись, он воскликнул:
– Значит, ты хочешь выполнять эту миссию со мной, потому что я тебе нравлюсь?
«Что? Нет, притормози! Твой уровень благосклонности сильно подскочил, это верно! Но мы ещё даже за руки не держались, а ты уже собираешься счастливо уходить в закат?»
Поражаясь способности бессмертного понимать всё превратно, Цзи Мо привёл в порядок растрепавшиеся волосы. Теперь, когда сделка заключена, нужно было обдумать, как помочь Е Минцзюню разблокировать печать и при этом свести к минимуму собственные жертвы: учитывая характер бессмертного, не исключено, что есть шанс уйти нетронутым.
Эта мысль вернула на лицо Цзи Мо былую уверенность, и он легкомысленно произнёс:
– Сяньцзюнь, слепой оптимизм – очень хорошее качество. Пожалуйста, не теряйте его.
_________________
Автору есть что сказать:
Цзи Мо: Мне повезло, что он не получал водительские права [4].
Е Минцзюнь: Я предпочитаю учиться на практике.
Система: Сяньцзюнь, Вы подтверждаете, что конечная цель миссии – вступление в брак?
Е Минцзюнь: Конечно! У всех остальных героев есть жёны, я тоже хочу!
Цзи Мо: Я вдруг почувствовал по спине подозрительный холодок. Кажется, я попал…
_______________
4 В 9 главе уже объяснялось: "не получал водительские права" – не имел сексуального опыта, девственник. А в данном контексте смысл более широкий: если человек "не получил водительские права", значит он не интересовался сексом и даже теоретические знания у него слабые.
_______________
http://bllate.org/book/13808/1218854
