Чэнь Шао спрыгнул с повозки и с улыбкой посмотрел на У Юя.
Он сказал:
— У-лаоди [1], как давно мы не виделись.
[1]老弟(lǎodì) вежл. Вы (к младшему по возрасту или в обращении учителя к ученику); дружище, приятель
У Юй слегка улыбнулся и заметил:
— Чэнь Шао, мы встречались всего один раз.
— Не только, я видел тебя только один раз, но ты видел меня несколько раз, — усмехнулся Чэнь Шао.
— Если ты так настаиваешь, то трудно сказать, сколько раз ты меня видел, — ответил У Юй.
Чэнь Шао искренне рассмеялся и сказал:
— Не говори так, будто мы шпионим друг за другом. Меня не интересуют мужчины. Проходите, пожалуйста, в дом. У-лаоди, ты все время где-то прячешься. Твоя кожа побледнела. Ты давно не ешь овощи и фрукты? Приходи, попробуй еду в моем ресторане.
У Юй слабо улыбнулся.
— Конечно, я не буду вежлив в отношении бесплатных вещей.
Чэнь Шао посмотрел на Абу и крикнул:
— Спускайтесь, этот кот не сможет войти.
У Юй также посмотрел в сторону Абу, его глаза не мигая смотрели на пятерых людей, спускающихся с Абу, его взгляд прошелся по пятерым людям по очереди и наконец остановился на Чэн Тяньби.
Чэн Тяньби тоже смотрел на него с ничего не выражающим лицом.
Чэнь Шао громко сказал:
— Приглашаю.
Группа людей друг за другом вошла в ресторан, и Чжуан Яо позвал:
— Абу.
Затем он указал на дверь. Абу послушно подошел к двери и улегся, закрыв глаза и задремав.
Длинноволосая красавица прикрыла рот рукой и улыбнулась:
— Какой красивый кот, это самое крупное мутировавшее существо, которое я когда-либо видела, и при этом он так послушно себя ведет.
Чжуан Яо сказал:
— Тогда ты, должно быть, никогда не видела ничего, что обитает в воде.
Она на мгновение вздрогнула, а потом рассмеялась:
— Позволь мне исправиться. Я имела в виду из тех, кто на суше.
Цун Ся осмотрел ресторан. Он был ухоженным, чистым и опрятным. Недавно замененные молочно-белые обои выглядели очень свежо. Даже в прежнюю цивилизованную эпоху этот ресторан отличался особым стилем, не говоря уже о постапокалиптическом мире, полном руин и запустения. Ресторан создавал у людей ощущение путешествия во времени.
В ресторане не было лишних посетителей. В центре стоял длинный прямоугольный стол, накрытый безупречно белой скатертью, а количества столовых приборов было как раз хватало для всех присутствующих. Худой и высокий мужчина обменялся парой слов с обслуживающим персоналом ресторана.
Чэнь Шао пригласил всех занять свои места и самодовольно заявил:
— У меня была доля в этом ресторане еще до апокалипсиса. Если бы я не взял его в управление, он был бы заброшен, как и другие общественные и коммерческие заведения. Хотя я не могу гарантировать, что вы получите еду того же качества, что и раньше, по крайней мере, во всем Чунцине ингредиенты, которые я предоставляю, самые лучшие.
У Юй кивнул:
— Чэнь Шао знает, как наслаждаться жизнью.
— Это незначительные вещи. Если У-лаоди захочет, они всегда будут под рукой.
У Юй улыбнулся и покачал головой. Официант подал всем чай. Чэнь Шао сел на главное место, У Юй и Чэн Тяньби — напротив друг друга, а Цун Ся — рядом с Чэн Тяньби.
Цун Ся взял чай и уже собирался сделать глоток, но понял, что он слишком горячий, и поставил его на место.
У Юй посмотрел на Цун Ся и улыбнулся.
— Не слишком ли горячо?
Он протянул руку к Цун Ся. Как только его пальцы коснулись чашки, Чэн Тяньби внезапно протянул руку и схватил его за запястье, холодно глядя на него. У Юй тоже слегка приподнял подбородок и посмотрел на Чэн Тяньби. Чэнь Шао, прищурив глаза, наблюдал за ними.
У Юй легонько постучал ногтем по чашке, и хрупкая керамическая чашка издала хрустящий звук.
Он пояснил:
— Так он быстрее остынет.
Цун Ся посмотрел на чай янтарного цвета. Пар, плававший над ним, исчез, а на поверхности чая образовался тонкий слой льда. Цун Ся спокойно посмотрел на У Юя. Что этот человек пытался сделать? Показать свою силу? Привести их в ужас? Сцена погрузилась в тишину, а рука Чэн Тяньби так и не была убрана. Они так и остались в патовой ситуации.
У Юй посмотрел на Чэн Тяньби и мягко сказал:
— Ты очень быстрый, как и полагается мутанту с развитой скоростью.
Он специально сделал акцент на последних словах. Цун Ся потянул Чэн Тяньби за одежду из-под стола.
Чэн Тяньби отпустил его руку, отодвинул чашку и сказал стоявшему за ним официанту:
— Принесите свежий горячий чай.
У Юй сохранил спокойствие и сказал:
— Верно, чай нужно пить горячим.
Чэнь Шао хлопнул в ладоши и воскликнул:
— Воистину, ты — человек, наделенный природной силой. Эта способность поистине чудесна. Интересно, когда у У-лаоди появится время показать нам свои способности и расширить наш кругозор?
У Юй небрежно ответил:
— Командир Чэнь хорошо управляет делами. Твари, которые едят людей, в городе почти исчезли. У меня нет необходимости вмешиваться.
Чэнь Шао протяжно выдохнул и добавил:
— После смерти Чжао Цзиня у У-лаоди не осталось противников в Чунцине. Действительно, тебе нет нужды вмешиваться. На вершине одиноко, не так ли? Ты не чувствуешь себя немного одиноко?
У Юй негромко рассмеялся и ответил:
— Немного.
— Тогда зачем ты их пригласил? Ты ищешь, с кем бы померяться силами?
У Юй покачал головой:
— Я просто хочу посмотреть, кто из них способен убить Чжао Цзиня.
Чэнь Шао рассмеялся:
— Просто хочешь посмотреть? У-лаоди, ты довольно интересный. Что ты собираешься делать после того, как увидишь это? Только не говори, что хочешь их победить.
У Юй резко посмотрел на Чэнь Шао:
— Они не останутся в Чунцине, так какой смысл их побеждать? Чэнь Шао, ты ведь понимаешь это лучше меня, не так ли?
Чжуан Яо сделал глоток апельсинового сока, который ему специально подали, и, опершись подбородком на руку, посмотрел на У Юя:
— Откуда ты знаешь, что мы не останемся в Чунцине?
— Если бы вы хотели остаться в Чунцине, то не стали бы устраивать хаос, как только приехали. Если бы у вас были долгосрочные планы, вы бы не стали рисковать и убивать Чжао Цзиня на следующий же день после приезда, — У Юй сделал паузу, — вообще-то, мне очень любопытно. Кто принял решение убить Чжао Цзиня?
Хотя он спрашивал всех, его взгляд уже переместился на Чэн Тяньби.
Чэн Тяньби спокойно ответил:
— Это был я.
У Юй улыбнулся.
— Действительно, великая храбрость сопровождается великим мастерством. У меня уже была стычка с Чжао Цзинем, правда, безрезультатная. Но даже я не был уверен в том, что смогу его уничтожить.
Цун Ся сказал:
— Он действовал не в одиночку. Его убили два человека из нашей группы. Вы так долго жили в Чунцине, что, возможно, давно не видели внешнего мира. Действительно ли Чжао Цзинь так грозен, как вы думаете, или это всего лишь ваше предположение?
Чэнь Шао и У Юй с удивлением посмотрели на Цун Ся. Этот хрупкий на вид юноша говорил такие резкие слова безо всякого страха, прямо перед ними. Это действительно застало их врасплох. Если бы не тот факт, что от него, действительно, не исходило никаких энергетических колебаний, трудно было бы поверить, что он обычный человек. По замыслу Цун Ся, эти слова должны были заставить Чэнь Шао и У Юя засомневаться в своих силах и насторожиться.
Чэнь Шао сказал:
— После апокалипсиса я не бывал за пределами Чунцина, но регулярно получаю новости из Пекина. Может быть, я стал лягушкой на дне колодца, когда снаружи повсюду эксперты? [2]
[2] 井底之蛙(jǐngdǐ zhī wā) человек с ограниченными взглядами, узким кругозором, досл. лягушка на дне колодца.
Цун Ся сказал:
— Это не совсем так. По крайней мере, если говорить о контролирующих природную силу мутантах, то пока мы столкнулись только с одним, и Чжао Цзинь — не самый опасный враг, с которым мы сталкивались. Возможно, вы его переоценили.
У Юй посмотрел прямо на Цун Ся и спросил:
— Люди, обладающие природной силой, вы действительно сталкивались только с одним?
Цун Ся не отводил глаз:
— Только с тобой.
— Я слышал, что вы приехали из Гуйчжоу.
— Верно.
У Юй слегка улыбнулся, и смысл, скрывавшийся за этой улыбкой, был непостижим. В этот момент официанты выстроились в ряд и начали подавать блюда. Разнообразие блюд было богатым, с насыщенными цветами и ароматами, они были изысканно поданы, их вид разжигал аппетит. [3]
[3] 食指大动 (shízhǐ dà dòng) досл. указательный палец дергается (от желания вкусить явств); в знач. слюнки текут.
Чэнь Шао улыбнулся и сказал:
— Попробуйте. Рыба была выловлена из реки только вчера. Это была обычная тилапия, которая выросла до двух метров в длину. Но, в конце концов, это еда, предназначенная для людей, так что ничего ужасного. Брокколи и побеги бамбука были выращены на моей плантации и собраны всего за час до подачи, очень свежие.
При виде таких деликатесов у всех разыгрался аппетит, и они, не раздумывая, принялись за еду.
У Юй попробовал кусок рыбы и сказал:
— Чэнь Шао, твоя жизнь не сильно изменилась по сравнению с тем, какой она была раньше.
— Жизнь коротка. Нужно наслаждаться пока есть возможность. Кто знает, когда закончится наша жизнь.
У Юй улыбнулся:
— Действительно, эта катастрофа обрушилась на нас в одно мгновение.
Чэнь Шао отложил палочки и пристально посмотрел на У Юя:
— У-лаоди, трудо говорить о тайных вещах в присутствии всех. Раз уж я привел к тебе этих людей, почему бы тебе не рассказать мне о цели их встречи? Они не останутся здесь надолго, и мне интересно узнать, какие планы вынашивает знаменитый и одинокий У-лаоди.
У Юй небрежно ответил:
— Просто хочу познакомиться с ними поближе.
Выражение лица Чэнь Шао слегка изменилось. У Юй совсем не смотрел ему в лицо. Было ясно, что он что-то скрывает, и даже не потрудился придумать достойную ложь. Как он мог не чувствовать раздражения?
Он заговорил несколько суровым тоном:
— Раз так, то, У-лаоди, познакомься с ними поближе. Через несколько дней я лично выведу их из города.
У Юй проигнорировал его и продолжил есть. Во время еды У Юй и Чэн Тяньби не обменялись ни словом, но сидели лицом друг к другу с настороженным выражением лица. Чжуан Яо за столом попросил у Чэнь Шао разные вещи, особенно приправы и другие легко сохраняемые и переносимые предметы.
Если бы зрители снаружи знали, как они только что пообедали, интересно, как бы они отреагировали? Эта трапеза не только разочаровала их, но и заставила Чэнь Шао почувствовать досаду. Покончив с едой, У Юй сразу ушел, как будто просто приходил насладиться бесплатной едой.
Чэнь Шао посмотрел на Чэн Тяньби и спросил:
— Кто, по-твоему, сильнее — он или ты?
Чэн Тяньби осторожно ответил:
— Он.
Чэнь Шао фыркнул:
— Не обязательно. У Юй — мастер маскировки. Сейчас в городе повсюду мои глаза, поэтому он не посмеет подойти к тебе. Но как только он выйдет за пределы города, он обязательно будет искать вас. Надеюсь, вы позаботитесь о себе и уедете. Если мы встретимся снова, трудно сказать, будем ли мы друзьями или врагами.
Чжуан Яо усмехнулся:
— Мы и не планировали возвращаться.
— Это к лучшему.
Чэнь Шао ушел со своими людьми. Абу повел группу в сторону отеля. По дороге Чэн Тяньби сказал серьезным голосом:
— В Чунцине грядут перемены. Мы должны уехать в течение двух дней.
Цун Ся сказал:
— Тебе следует отдохнуть еще несколько дней, чтобы залечить травмы.
Чжуан Яо покачал головой:
— Нет, он прав. В Чунцине грядут большие перемены. На этот раз погибнет много людей. Мы должны быстро уехать. Город был наиболее стабилен, когда в нем сосуществовали три силы, но теперь, когда банда Хунвэй повержена, а банда Цинъянь не может терпеть Ледяной клуб, У Юй не будет просто сидеть и ждать смерти. Мы не можем вмешиваться в их борьбу. Сегодня У Юй пришел, чтобы проверить наши отношения с бандой Цинъянь.
Тан Яньцю сказал:
— Если мы уйдем, люди в промышленной зоне окажутся в опасности?
— Если мы останемся здесь, люди в промышленной зоне будут в опасности. Они станут рычагом давления на нас. Если же мы уедем, то им незачем будет тратить силы на борьбу с людьми в промышленной зоне.
Тан Яньцю вздохнул.
— Подготовьтесь в течение следующих двух дней, а послезавтра мы уедем рано утром.
Лю Фэнъюй лежал на спине Абу, терся лицом о его мягкий и ароматный мех и сетовал:
— Мы никогда не сможем спокойно нигде остаться, нам снова придется уезжать. Хорошие дни всегда так коротки.
Дни, когда можно было принимать ванны, спать в кроватях, есть и пить, подходили к концу.
Чжуан Яо сказал:
— Следующая остановка — гора Эмэй в Сычуани. [4] Согласно договоренности, мы будем сопровождать Тан Яньцю домой.
[4] 峨嵋山, пиньинь Éméi Shān) — гора в провинции Сычуань. Название горы иногда записывается иероглифами как 峨眉山 («Высокая Бровь»), а также 峩嵋山 и 峩眉山, но все они произносятся одинаково. Эмэйшань наряду с Путошанем, Утайшанем и Цзюхуашанем является одной из четырёх священных гор китайских буддистов.
Он повернулся к Тан Яньцю и спросил:
— Ты уверен, что сможешь найти дорогу домой, когда мы достигнем границы?
Тан Яньцю уверенно ответил:
— Да, у семьи Тан есть особый способ маркировки. Независимо от того, как меняется растительность и деревья, пока местность остается прежней, я могу ее определить.
— Хорошо. Гора Эмэй находится недалеко отсюда. Если рельеф не будет сильно меняться, мы сможем добраться туда за два-три дня с помощью «Дорожного тирана». Я позаимствовал в исследовательском институте недавно разработанную машину для вакуумного консервирования. Давайте закупим побольше еды. После завтрашней упаковки загрузите продукты и топливо в машину. Чэн Тяньби и Тан Яньцю пока отдохнут, а остальные будут действовать отдельно. Постарайтесь купить все необходимое, а если чего-то не будет хватать, обращайтесь за помощью к банде Цинъянь.
Высадив группу у отеля, Чжуан Яо отправился в исследовательский институт. Цун Ся и Лю Фэнъюй, а также несколько человек из промышленного парка поехали на «Дорожном тиране», чтобы закупить все необходимое. Они обменивали бензин на множество полезных вещей, особенно на еду.
Лю Фэнъюй с гордостью купил несколько комплектов одежды и обуви. Среди всей одежды модные вещи были наименее ценными. Роскошная одежда, которая раньше могла равняться месячной зарплате обычного человека, сейчас легко покупалась всего за бутылку бензина.
Цун Ся посмотрел на сумку с одеждой и беспомощно сказал:
— В машине мало места. Будь осторожен, Чжуан Яо не позволит тебе взять все это с собой.
— Здесь не так много вещей.
— Давай будем проще Лю-гэ, давай возьмем побольше печенья. Это более практично, чем одежда.
Лю Фэнъюй поджал губы и недовольно сказал:
— Понял.
— Кстати, можешь отнести несколько штук сяо Тану, он носит всего два комплекта одежды, они все износились, здесь есть все размеры, найди те, которые ему подойдут, и отнеси ему.
Лю Фэнъюй нахмурился:
— Ему достаточно завернуться в мешок. Он ничего не смыслит в одежде.
Цун Ся рассмеялся:
—Лю-гэ, не стоит относиться к нему с предубеждением. На самом деле сяо Тан ...
— Это он, в первую очередь, предвзято относится ко мне.
Цун Ся неловко сказал:
— Он, действительно, виноват, но разве ты не старше его? Не беспокойся о нем, я думаю, что сяо Тан вполне искренен и с ним нетрудно найти общий язык.
— Хмф, я выберу остальное, прежде чем отдать ему.
Цун Ся беспомощно сказал:
— Хорошо, не думаю, что он привередлив.
Они купили большое количество товаров и поехали обратно в гостиницу.
Доставили вакуумный аппарат для консервации. Он был больше половины человеческого роста и напоминал сейф. Увидев его размеры, Цун Ся сразу же отказался от идеи взять его с собой. Около дюжины женщин из промышленной зоны помогли им организовать питание.
Эта новая машина была гораздо совершеннее маленькой упаковочной машины, изобретенной Чжуан Яо. Самой главной особенностью машины была инфракрасная стерилизационная печь, которая уничтожала бактерии на поверхности и увеличивала время хранения. Прежде чем упаковать скоропортящиеся продукты, такие как еда, приправы и лекарства, их нужно было подвергнуть инфракрасной стерилизации, затем упаковать в мешки, запечатать в вакуум и запаять. Эта операция была довольно утомительной, особенно учитывая ежедневное потребление ингредиентов и приправ.
Количество продуктов в каждом маленьком пакетике должно было тщательно контролироваться, иначе, если открыть один сегодня, он испортится в течение нескольких часов. Объем работы был, действительно, колоссальным. Например, 30-килограммовый мешок риса делился более чем на 100 маленьких пакетиков, а 20-килограммовые овощи расфасовывались по полукилограммовым порциям. Мясные продукты, размером с ладонь, упаковывались поштучно, особенно те, которые можно было обменять, их иногда приходилось упаковывать повторно.
В холле отеля на первом этаже было полно людей, которые без устали занимались упаковкой продуктов. Цун Ся был глубоко тронут. Эти люди были обычными людьми, но они прилагали все усилия, чтобы отблагодарить их любым способом. Проработав некоторое время, Цун Ся начал чувствовать усталость. Последние несколько дней он тренировался без отдыха, водил машину и не спал, и Чжан Гун видел его усталость. Чжан Гун велел ему подняться наверх и отдохнуть. Цун Ся понимал, что скоро они отправятся в путь и наверняка устанут еще больше, поэтому решил передохнуть.
Только поднявшись на верхний этаж, он услышал жаркий спор, доносившийся из комнаты Тан Яньцю. Но казалось, что говорил, в основном Лю Фэнъюй. Цун Ся вспомнил, что просил Лю Фэнъюя доставить одежду Тан Яньцю. Только что он забыл об этом, решив, что Лю Фэнъюй просто ленится и не спускается вниз, чтобы поработать. Но сейчас он был в комнате Тан Яньцю?
О нет, неужели они собираются поссориться? Цун Ся даже не стал стучать в дверь и быстро ворвался внутрь.
—Лю-гэ, сяо Тан, что происходит?
Сцена, представшая перед ним, сильно удивила его. Лю Фэнъюй полулежал на коленях на кровати и тянул за одежду Тан Яньцю. Лю Фэнъюй уже разорвал переднюю часть одежды Тан Яньцю, обнажив сильные грудные мышцы. У него было напряженное выражение лица, а уши покраснели, и он выглядел несколько раздраженным.
Цун Ся почувствовал себя неловко.
— Что вы вдвоем делаете?
Лю Фэнъюй со злостью бросил одежду на пол.
— Я любезно принес ему одежду, а он придирается! К чему придираться? Посмотри, как порвана твоя одежда.
Тан Яньцю поправил одежду и прошептал:
— Я не ношу такую яркую одежду. Если ты будешь наседать на меня и дальше, я не буду вежливым.
Цун Ся посмотрел вниз и увидела лежащую на полу рубашку цвета лосося. Она выглядела довольно броско, с модным рисунком, который дополнял тон кожи. Эта рубашка была во вкусе Лю Фэнъюя.
Лю Фэнъюй обладал сияющей аурой, он был рожден для того, чтобы стать суперзвездой, и излучал уверенность, куда бы он ни пошел. Он бы не чувствовал себя неловко в такой одежде, но Цун Ся даже представить себе не мог, чтобы Тан Яньцю, строгий и консервативный человек, наденет такой броский наряд.
Цун Ся посоветовал:
— Лю-гэ, нет ли у тебя какой-нибудь простой одежды?
— А разве эта рубашка недостаточно простая?
Цун Ся вздохнул и открыл большую сумку с одеждой. Он нехотя нашел светло-серую рубашку и протянул ее Тан Яньцю.
— Сяо Тан, как насчет этой?
Тан Яньцю кивнул и уже собирался протянуть руку, чтобы взять одежду, как Лю Фэнъюй выхватил ее.
— Мне нравится эта, но я не отдам ее тебе.
Цун Ся закрыл глаза, чувствуя, как начинает болеть голова. Со вспыльчивым нравом Лю Фэнъюя справиться было еще сложнее, чем с Чжуан Яо. Тан Яньцю стал проявлять нетерпение.
— В таком случае я просто надену свою одежду, а ты заберешь все это.
— Ни в коем случае. Лао-цзы усердно трудился, чтобы донести сюда этот большой мешок с одеждой. Если ты не ценишь ее, хорошо. Но ты смеешь быть придирчивым и разборчивым. Сегодня я хочу, чтобы ты надел одну из этих вещей! — Лю Фэнъюй уставился на Тан Яньцю, и в нем зашевелились старые обиды и новые недовольства.
Он изначально был мелочным человеком. В прошлом, когда ему нечем было заняться, он просматривал свой форум и ругался с другими, когда видел, что они плохо отзываются о нем, даже скрываясь под псевдонимом. Кроме того, Тан Яньцю уже лицом к лицу унизил его, поэтому он всегда хотел посчитаться с ним.
Тан Яньцю нахмурил брови.
— Я такое не ношу.
Лю Фэнъюй закатал рукава.
— Я посмотрю, сможешь ли ты это надеть, — с этими словами он набросился на Тан Яньцю, снова разрывая на нем одежду.
Цун Ся забеспокоился:
— Лю-гэ, а как же рана Тан Яньцю... Ой! — он хотел сделать шаг вперед и оттащить Лю Фэнъюя.
Как мужчина, Тан Яньцю не мог вынести унижения от того, что с него насильно срывают одежду на глазах у других. В конце концов он разозлился. Он схватил Лю Фэнъюя за запястье, легонько ударил коленом в живот, и Лю Фэнъюй издал болезненный крик.
Тан Яньцю перевернулся, прижал Лю Фэнъюя к кровати и со злостью сказал:
— Хватит дурачиться!
Лю Фэнъюй скрипнул зубами.
— Если ты не отпустишь меня, я заставлю тебя сбросить слой кожи.
— Если ты и дальше будешь создавать проблемы, я свяжу тебя железной цепью и посмотрю, сможет ли твой пищеварительный сок растворить железо.
Они смотрели друг на друга, но ни один из них не уступал. Цун Ся боялся, что рана Тан Яньцю снова откроется, поэтому нехотя поднялся и стал посредником.
Он уговорил Тан Яньцю отпустить Лю Фэнъюя и помог Лю Фэнъюю подняться. В конце концов он уговорил Лю Фэнъюя уйти. Изначально он хотел, чтобы они провели больше времени вместе и лучше узнали друг друга, но невольно усугубил ситуацию. Цун Ся чувствовал себя крайне беспомощным.
После двух дней безостановочной подготовки у них наконец-то все было готово, включая все припасы и ресурсы. Осенним солнечным утром отправились в путь. Чэнь Шао, действительно, лично провожал их из города. Перед отъездом он еще раз предупредил их, чтобы они не возвращались. Хотя у них не сложилось хорошего впечатления о Чэнь Шао, особенно у Цун Ся, они должны были признать, что этот человек им очень помог. Независимо от его мотивов, они действительно выиграли от сотрудничества с ним.
Люди из промышленной зоны с неохотой прощались с ними и провожали их более километра, пока не достигли опасной зоны, где водились животные-мутанты. Сяо Янь плакала так сильно, что не могла перевести дыхание. Все видели, как сильно она любила Тан Яньцю. Однако после этого прощания они вряд ли когда-нибудь встретятся снова, и все это понимали. Глаза Тан Яньцю тоже слегка покраснели, но в конце концов он ушел, не оглядываясь.
Погода становилась все холоднее и холоднее, и даже Чжуан Яо не стал садиться на Абу, а остался в машине. С дополнительным человеком и вещами в машине стало немного тесновато. Они по очереди садились за руль, а те, кто не сидел за рулем, сосредоточились на культивации. Пройдя три-четыре километра, они увидели впереди на дороге человека.
Как и в первую встречу, У Юй стоял посреди дороги один, излучая непобедимую ауру. Казалось, он ждал уже довольно долго.
Чэн Тяньби открыл дверь машины, вышел из нее и сказал:
— Если хочешь что-то сказать, говори быстрее. Нам нужно продолжать путь.
У Юй взглянул на машину с заинтересованным выражением лица.
— Эта машина выглядит хорошо. С такими большими шинами она может справиться с разными дорогами.
Чэн Тяньби посмотрел на него без выражения на лице.
У Юй улыбнулся и неожиданно спросил:
— Ты, должно быть, человек, управляющий природной силой.
Выражение лиц всех сидящих в машине слегка изменилось, в том числе и Чэн Тяньби, который был весьма удивлен. Однако он умел контролировать свою мимику. Если бы не такой мутант мозга, как Чжуан Яо, который обладал способностью с точностью до мелочей анализировать и просчитывать окружающие его вещи, по Чэн Тяньби невозможно было бы заметить, как изменилось его выражение лица. У Юй тоже не мог этого заметить, но оставался уверенным в своих словах.
Чэн Тяньби спросил:
— Что ты имеешь в виду?
— Я сражался с Чжао Цзинем, и он был чрезвычайно силен. Чэнь Шао может быть лягушкой на дне колодца, но я — нет. Прежде чем попасть в Чунцин, я проехал через три провинции и встретил множество мутантов и животных. Гепарды и черные медведи-мутанты, с которыми я столкнулся, были одними из самых грозных в ближнем бою. Это напрямую связано с тем, от какого вида они мутировали. Ведь гепарды, черные медведи и другие подобные животные от природы сильны. Когда-то я считал, что мутанты из крупных плотоядных животных — самые сильные, помимо тех, кто управляет природными силами.
— Но, когда я встретил Чжао Цзиня, он оказался еще более грозным, чем они. По крайней мере, земноводные атависты — один из самых сильных видов мутантов ближнего боя, с которыми я сталкивался. Это вызвало у меня интерес к земноводным мутантам, но, к сожалению, кроме него, я еще не встречал ни одного. Я полагаю, что ты мог мутировать во что-то столь же грозное, как Чжао Цзинь, но я отказываюсь верить, что ты можешь быть слабее Чжао Цзиня. Единственный вариант — вы не хотите, чтобы мы знали о твоей истинной силе, и специально создали дымовую завесу.
Чэн Тяньби холодно ответил:
— Основываясь только на этом, ты делаешь вывод, что я могу управлять силами природы?
У Юй улыбнулся и сказал:
— Есть еще одна вещь. Вы приехали из Гуйчжоу, и, по совпадению, я тоже проезжал через Гуйчжоу. Когда я там был, то встретил человека с мутировавшей бордер-колли.
Взгляд Чэн Тяньби стал холодным, а в его сердце зародилось убийственное намерение.
— Этот человек был частью миграционной группы из 40 000 человек из Юньнани, включая солдат и гражданских, направлявшихся в Пекин. Однако почти вся группа была уничтожена, и он отстал от них на полпути. Мы встретились в небольшом уезде в Гуйчжоу, и я помог ему и его собаке. Во время нашего разговора он рассказал мне, что его принуждал силой кто-то, обладающий очень необычной способностью. Он только слышал термин «мутант, контролирующий природную силу», но не имел о нем никакого конкретного представления. А поскольку сам он не мутант, то не имеет представления о всей системе человеческих мутантов. Так что он не знает, к какому типу эволюционировавших личностей ты относишься, но описал твои способности.
У Юй посмотрел прямо в глаза Чэн Тяньби и сказал:
— Я проанализировал это. Способность создавать невидимое сопротивление в воздухе и формировать невидимое острое оружие за спиной человека...
У Юй внезапно поднял руку, и на его ладони появился зеркально гладкий и полупрозрачный лед. В одно мгновение что-то острое яростно вонзилось в ледяную поверхность, и она внезапно треснула в центре!
Чжуан Яо открыл дверь машины и крикнул:
— Чэн Тяньби, остановись.
У Юй усмехнулся:
— Человек, развивший природную силу и управляющий ветром.
Чжуан Яо и Цун Ся выскочили из машины.
Цун Ся подбежал к Чэн Тяньби и прошептал:
— Тяньби, твоя травма еще не зажила, не делай опрометчивых движений.
Чжуан Яо подошел к У Юю и, со скрещенными руками, спросил:
— Ты так много сказал, какова твоя цель? Да, он обладает природной силой, и мы не хотим, чтобы люди знали об этом, чтобы избежать преследований.
Чжуан Яо с сарказмом посмотрел на него.
У Юй убрал руку, и лед исчез в воздухе. Он огляделся по сторонам и улыбнулся:
— Я чувствую себя очень небезопасно. Эта способность слишком страшная.
Чэн Тяньби сказал:
— Если не хочешь умереть, закрой рот и уйди с дороги.
У Юй мягко улыбнулся:
— Ты первый человек с развитой природной силой, которого я знаю, кроме себя, и чувство, когда видишь родственную душу, еще более чудесно, чем я себе представлял.
Цун Ся нахмурился:
— Он не такой как ты.
У Юй покачал головой:
— Конечно, вы — партнеры, но неужели вы, действительно, собираетесь просто так уйти?
Чжуан Яо сказал:
— Ты хочешь, чтобы мы остались и вместе с тобой разобрались с Чэнь Шао? Ты уже давно должен был понять, что это невозможно, верно?
У Юй сказал:
— Я знаю, что Чунцин не может удержать вас, а я не могу остаться тут взаперти, но Чунцин — идеальный оплот, его географическое положение и превосходство над другими местами в нынешней ситуации могут позволить ему распространиться на всю страну. Сейчас наступила новая эра, эра сильный людей, и разве мы не должны что-то сделать для этого, раз уж нам досталась уникальная природная способность к эволюции? Разве мы не должны использовать эту силу, чтобы занять первое место в этой эпохе?
Чэн Тяньби без колебаний ответил:
— У нас разные пути.
У Юй слегка приподнял уголок рта и улыбнулся:
— Если позволить такому высокомерному и бессердечному человеку, как Чэнь Шао, овладеть горным городом, люди здесь умрут быстрее.
Цун Ся сказал:
— Если тебя действительно волнуют жизни этих людей, тебе нужно просто уйти, и все будет мирно.
У Юй с саркастическим выражением лица сказал:
— Наконец-то я нашел подходящее место для жизни. Как я могу уйти? Чэнь Шао мне не соперник. Он либо уйдет, либо покорится мне. Это лишь вопрос времени. Но с вашей помощью я смогу достичь своей цели быстрее.
Чжуан Яо усмехнулся:
— Ты недооцениваешь Чэнь Шао. Он контролирует армию и исследовательский институт. А у тебя, кроме индивидуальной силы, что еще есть?
У Юй не стал поддаваться на провокацию Чжуан Яо и осторожно сказал:
— Все, что он контролирует, будет моим.
Чэн Тяньби нетерпеливо сказал:
— Я повторю еще раз: отойди в сторону.
У Юй с сожалением вздохнул:
— В таком случае у меня нет другого выбора. У меня к тебе последний вопрос. Как ты убил Чжао Цзиня? Я не смог пробить его кожу.
Чэн Тяньби холодно ответил:
— Отойди в сторону.
У Юй лукаво посмотрел на Чэн Тяньби и сказал:
— Значит, мы еще встретимся. Прощайте.
Сказав это, он медленно отошел в сторону. Группа села в машину.
У Юй наблюдал за ними с улыбкой, смысл которой был неясен. Как только группа удалилась, Цун Ся с затаенным страхом сказал:
— Он страшный человек. Просто стоя лицом к лицу с ним, можно почувствовать огромное давление. Это действительно страшно, когда человек, обладающий природной силой, не на нашей стороне.
Тан Яньцю кивнул:
— Он действительно очень силен.
Чжуан Яо взглянул в зеркало заднего вида, но У Юя нигде не было видно.
— У меня такое чувство, что мы еще встретимся с ним в будущем. Его амбиции выходят далеко за рамки Чэнь Шао. Ему нужен не только Чунцин. Я не думаю, что Чэнь Шао проживет долго.
Хотя они не симпатизировали Чэнь Шао, мысль о том, что могущественный и амбициозный человек знает одну из их козырных карт, вызывала у них чувство кризиса. Если Чэнь Шао не сможет победить У Юя, может наступить день, когда они встретятся в Пекине. Тогда прямое столкновение и битва будут неизбежны.
Чжуан Яо посмотрел на Чэн Тяньби и сказал:
— Твои раны почти зажили. Пришло время рассказать нам, насколько грозным был тот земноводный атавист.
Кроме Тан Яньцю, который присутствовал на месте событий, остальным троим было любопытно узнать о битве. Но они не стали расспрашивать о ней. Оба они были ранены, и это было не самое приятное воспоминание. Чжуан Яо в кои-то веки проявил человечность, спросив сейчас, но, скорее всего, он не нашел времени до этого момента.
Чэн Тяньби сказал:
— Характеристики этого земноводного атависта были действительно впечатляющими. После мутации он вырос почти до трех метров в высоту, его хвост был длиной более метра. Его кожа была морщинистая, как у крокодила, очень прочная и невосприимчивая к клинкам и оружию. Он мог ходить прямо или ползать, обладал невероятной скоростью, силой, прыгучестью и способностью к лазанию. У него было множество органов, которые можно использовать для нападения, кроме когтей и зубов, его хвост также мог использоваться в качестве оружия. Будь то защита или нападение, он был безупречен.
Цун Ся резко вдохнул. Чэн Тяньби описал все просто, без особых прикрас, но в голове у всех возник образ огромного и мощного ящероподобного существа. Это была просто прирожденная машина для убийства! Вспомнив о ранениях Чэн Тяньби, особенно о смертельной ране под ребрами, Цун Ся подумал, что он просто чудом выжил после встречи с таким существом.
Тан Яньцю с затаенным страхом сказал:
— Атакующая сила этого существа была сильнее, чем у нас двоих вместе взятых. Если бы не моя способность летать, мы бы точно погибли.
Чэн Тяньби кивнул:
— Из-за того, что сяо Тан подавлял его сверху, его атаки были сильно ограничены. Боюсь, что с моими нынешними способностями я не смог бы противостоять ему в схватке один на один.
Чэн Тяньби говорил спокойно, но в сердцах всех присутствующих уже бушевала буря. Чэн Тяньби никогда не занимался пустым хвастовством, но и не недооценивал себя. Судя по его описанию, если бы он в одиночку отправился убивать Чжао Цзиня, то вряд ли вернулся бы живым.
Чжуан Яо заметил:
— Похоже, тебе не хватает уверенности в своих силах. Даже в схватке один на один ты точно смог бы победить.
Цун Ся прошептал:
— Почему ты так уверен в себе?
Чжуан Яо достал блокнот:
— Это график, который я нарисовал на основе роста нашей энергии за последний месяц.
Цун Ся открыл блокнот и увидел график, который поднимался под крутым тридцатиградусным углом. Если бы это было на фондовом рынке, то последний месяц стал бы общенациональным праздником.
Чжуан Яо сказал:
— Переверните вторую и третью страницы.
Цун Ся перелистнул вторую страницу. По сравнению с темпами роста на первой странице, вторая была гораздо мягче, а третья — еще более пологой, на ней почти не было видно прогресса за последний месяц.
Чжуан Яо сказал:
— На первой странице — Чэн Тяньби, на второй — Лю Фэнъюй, а на третьей — я. Мой рост медленный, потому что я уделяю слишком мало времени культивации каждый день, особенно в эти дни в Чунцине, когда я был полностью сосредоточен на исследовательском институте. Однако время культивирования у них двоих одинаковое, а вот скорость роста энергии значительно отличается.
На лице Цун Ся появилось удивление. Если бы это не было так наглядно представлено в виде графика, Чэн Тяньби и сам не почувствовал бы столь заметного усиления. Но, глядя на эту кривую и вспоминая рост Чэн Тяньби с момента их первой встречи до сегодняшнего дня, Цун Ся действительно чувствовал, что Чэн Тяньби прогрессирует с каждым днем, причем стремительно. До сих пор Чэн Тяньби оставался самым грозным человеком в его сознании.
Лю Фэнъюй взял блокнот, посмотрел на него и нахмурил брови:
— Почему такая большая разница? Я ведь тоже не бездельничал.
Чжуан Яо сказал:
— На данный момент я не знаю точной причины этого. Либо Чэн Тяньби обладает необычайным врожденным талантом, либо направление его эволюции изначально предопределило его превосходство над другими. Я действительно могу понять мысли У Юя. Как может человек, которому так повезло, хотеть впустую потратить свои таланты? — В его тоне был намек на высокомерие. Это правда, что в глазах Чжуан Яо он тоже был уникальным человеком.
Цун Ся сказал:
— Несмотря на это, ты сказал, что, на ранних стадиях эволюции, наибольшей индивидуальной силой могут обладать крупные гибриды с животными и люди-атависты. Мутанты, обладающие природной силой, могут не быть их противниками. Чжао Цзинь, скорее всего, был сильнее Тяньби.
— Ты учитываешь только нынешние факторы, а я рассматриваю потенциал, — Чжуан Яо посмотрел на Чэн Тяньби блестящими глазами. — Люди, контролирующие природные силы, наиболее страшны тем, что обладают огромным потенциалом. Даже если сейчас он может управлять лишь небольшим ветром, в будущем он сможет вызывать ураганы и цунами. Эта способность — не фантазия, она заложена в его мутировавших генах. Даже без культивации эволюция всех видов мутантов в мире не остановилась. Культивирование просто позволяет нам развиваться гораздо быстрее других. Поэтому мутировавшие гены, способные манипулировать природными силами, существуют в нем самом. Я верю, что в решающие моменты этот потенциал может быть раскрыт.
Хотя все считали, что он говорит слишком необычно, никто его не опроверг. Ведь если кто-то осмеливался спорить, Чжуан Яо использовал свой мощный мозг, сродни базе данных, чтобы лишить их дара речи. Спорить с Чжуан Яо было совершенно бессмысленно.
Цун Ся посмотрел на Чэн Тяньби и вздохнул:
— Тяньби, я очень надеюсь, что у тебя есть такой потенциал, особенно во время опасности.
Чэн Тяньби ответил:
— У тебя он тоже есть.
Цун Ся был потрясен, вспомнив о древнем нефрите. Он, конечно, спас его, когда его растворяла пищеварительная жидкость гриба, но это была слишком спорная мысль. Кто знает, может быть, в следующий раз, когда он будет готов умереть, будет ли нефрит все еще заботиться о нем. Чэн Тяньби смотрел на круто поднимающуюся кривую на блокноте, его глаза были полны сложных эмоций.
От Чунцина до горы Эмэй было более 300 километров. По словам Тан Яньцю, его семья жила в городе на горном хребте Эмэй, и весь город принадлежал его семье. Место было расположено среди гор и рек, с широким видом и отличным фэн-шуй. Это был родовой дом семьи Тан на протяжении многих поколений. Они постоянно корректировали свой маршрут, ориентируясь на местности, и медленно продвигались вперед.
У «Дорожного тирана» были свои плюсы и минусы. Преимуществом было то, что он мог перевозить много вещей, но недостатком — его низкая скорость. Если бы они ехали на Абу, то добрались бы до места назначения меньше чем за день. Но за рулем транспортного средства их средняя скорость составляла всего 40 километров в час, и им приходилось придумывать способы преодоления сложных участков местности. Они ехали медленно, делая перерывы в пути. Когда рядом с ними был Абу, ни одно животное не осмелилось их потревожить.
Наконец, спустя два дня, они добрались до горы Эмэй. Дорога в горы стала еще более трудной, так как здесь было много крутых склонов. Изначально они планировали добраться до города до наступления темноты, но в итоге застряли на дороге уже после наступления темноты. К тому же ночью температура внезапно упала. Из-за большого количества вещей и роста Тан Яньцю (1,88 м) в машине стало тесно. Они едва могли сидеть, не говоря уже о том, чтобы спать.
Кроме того, Чжуан Яо хотел сэкономить топливо, поэтому не разрешил им пользоваться отоплением. Им оставалось только надеть толстую одежду и зарыться в объятия Абу. Абу свернулся калачиком, обхватив всех пятерых, и, используя свой хвост как одеяло, укрыл их. Прислонившись к мягкому телу Абу, они прижались к его уютному, густому и теплому меху. Не нуждаясь в чьем-то присмотре, все они погрузились в глубокий сон.
В пушистых объятиях Абу, с постоянным теплом тела их спутников рядом, было даже теплее, чем в отапливаемом автомобиле. Так пять человек и один кот снова пережили суровый холод апокалипсиса.
Рано утром следующего дня Цун Ся сварил рисовую кашу и пожарил овощи. Они выпили горячую кашу, чтобы согреть желудки и развеять холод зимнего утра, после чего продолжили свой путь. После целого утра тяжелого пути перед ними предстал небольшой городок, ютившийся в горах.
Тан Яньцю с волнением воскликнул:
— Мы прибыли!
Он посмотрел на знакомые пейзажи родного города, и его глаза слегка увлажнились. Сердце неудержимо колотилось. В этот момент у всех было одно и то же беспокойство — в безопасности ли сейчас его родные.
———————————————————————————
Автору есть что сказать: Хаха, наконец-то закончила писать~~ Вчера вернулась поздно и спала до полудня. Спокойной ночи~~
Сюжет первой половины истории послужит основой для последующего развития. Пожалуйста, будьте терпеливы, мы не так далеко от Пекина~~
http://bllate.org/book/13833/2365811
