Глава 8. Большой негодяй!
Глядя на экран, Нань Ань был предельно сосредоточен.
Он открыл лабораторный журнал на первой странице. Мелкий шрифт, чуть крупнее кунжутного зёрнышка, тут же попал в поле зрения, но он лишь мельком скользнул по строкам.
Всё-таки он робот.
Это была базовая функция.
Стоило его длинным пальцам коснуться клавиатуры, как скорость набора заставила Элли, стоявшую за спиной, легонько ахнуть.
Но Нань Ань всё же сдерживал темп.
Он старался подражать людям. Вводил имена, адреса и контактные данные один за другим. Без единой ошибки страницы журнала быстро сменялись друг за другом.
Первая, вторая, третья…
Введена последняя буква.
Таймер остановился на отметке 8 минут 23 секунды.
Идеально.
Не слишком быстро, но и не медленно. Нань Ань на мгновение порадовался.
Элли погладила его по макушке: — Ты молодец.
Нань Ань улыбнулся так широко, что глаза превратились в щёлочки.
— Я уже отправила уведомление об успешной сдаче теста в отдел кадров. Проверка займёт около часа, — Элли присела, выключила компьютер и повернулась к нему. — Пойдём пообедаем?
Нань Ань: Ура!
Столовая института располагалась на крыше. Гигантский стеклянный купол начинался у левого входа и тянулся вдоль всего этажа, накрывая его целиком.
Все сотрудники института питались здесь бесплатно.
Нань Ань последовал за Элли, приложив карту к турникету.
У входа его сразу встретили два длинных стола, уставленных хлебом, десертами, а также полюбившимися ему печеньем и конфетами.
На противоположной стороне исследователи стояли в очереди с подносами. Через пару минут роботы-повара раскладывали по тарелкам свежеприготовленные стейки и жареный рис с ветчиной. На них были традиционные колпаки и большие розовые фартуки, ничем не отличавшиеся от человеческих. Выставив блюдо, они кланялись и делали жест, приглашающий к столу.
Нань Ань с любопытством понаблюдал, а когда они с Элли сели за квадратный столик, напоминающий белую ромбовидную раковину, где уже аккуратно лежали вилки, длинные палочки и серебряные ложки, он тут же засеменил за едой.
Он был жутко голоден.
У металлической стойки он заметил несколько бутылок питательного раствора с надписью: «Только для роботов-поваров». Сжимая в руке человеческие купюры, Нань Ань подождал, пока мимо пройдёт робот-сотрудник, и быстро установил с ним связь через радиоканал.
— Уважаемый господин Робот, — вежливо обратился Нань Ань. — Можно мне одну бутылку питательного раствора? У меня совсем нет еды.
— Ты… очень голоден…?
Нань Ань: QAQ — Я давно не ел досыта.
В дополнение он мысленно передал смайлик плачущего лица.
Робот, похоже, был тронут.
Он медленно повернулся, посмотрел на Нань Аня и спустя мгновение ответил по радиоканалу:
— Это… очень жалко.
Нань Ань: Ууууу…
— О нет, только не… плачь. Моё ядро размягчится, и я не смогу удержаться… отдам тебе свой раствор. — Робот сделал паузу. — Это раствор моего коллеги… возьми и пей.
— Спасибо!
Нань Ань радостно подпрыгнул:
— Благодарю вас, уважаемый господин Робот!
Робот больше не ответил. Он резко развернулся, издавая тихий механический звук, и, казалось, продолжал бормотать по радиоволнам:
— Если в будущем… ты увидишь груду моих обломков, знай… это наверняка… работа моего коллеги…
Нань Ань уже сидел на корточках у стола, сжимая бутылку, и с наслаждением пил раствор.
В столовой было людно: все быстро ели и спешили по делам. Никто не обращал внимания на подростка, обнимающего бутылку.
Закончив, Нань Ань похлопал себя по животику и громко, удовлетворённо рыгнул.
Он поставил пустую бутылку и прошёлся вдоль раздаточных линий.
Аромат человеческой еды бил в нос. Нань Ань не удержался, взял порцию омлета с рисом, кетчупом нарисовал на нём сердечко, а затем побежал к стойке с воздушными шариками и сладостями, где схватил маленькую деревянную ложку с вырезанным чиби-щенком.
Кратко: фирменный набор Нань Аня.
И как раз, когда он возвращался с омлетом, он наткнулся на старика.
Стариком его можно было назвать из-за седых волос и белой бороды, под цвет лабораторного халата. Он сутулился, его борода тряслась, а он без остановки запихивал в карманы печенье и конфеты.
Как бы это сказать… Очень напоминало его самого, когда он крал питательный раствор.
Заметив взгляд Нань Аня, старик тут же прижал палец к губам и зашикал:
— Тсс!
Нань Ань: ……
Теперь сходство стало ещё сильнее.
Не успел Нань Ань опомниться, как в его ладони сунули два больших печенья, а старик наклонился ближе и прошептал на ухо: — Малыш, ни слова никому.
Нань Ань растерянно ахнул.
— Короче, если кто спросит, молчи. Не говори, что я прячу сладости, — таинственно добавил старик. — Поймают — конец.
— О…
Какой странный дедушка.
Нань Ань моргнул, не особо понимая. А когда старик уже разворачивался, чтобы уйти, его взгляд упал на бейдж на груди: Биддл Питер.
Нань Ань вспомнил: это тот самый профессор, которого упоминала Элли.
Но зачем такому важному профессору воровать печенье?
Нань Ань нахмурился, размышляя.
В этот момент профессор Биддл, похоже, набрал достаточно сладостей, улыбнулся Нань Аню, помахал рукой и вышел из столовой. А с противоположного входа вошла ещё одна знакомая высокая фигура.
Думать нечего: это был он.
Сжимая омлет, Нань Ань, пока Линь Цзэ его не заметил, быстро развернулся и сбежал, семеня к своему столику.
Элли как раз вернулась с подносом. Увидев сердечко на омлете, она не смогла сдержать улыбки и налила Нань Аню горячее какао:
— Ешь, пока не остыло.
Нань Ань отложил печенье и принялся уплетать омлет.
Уже с первого кусочка его глаза заблестели.
До чего же вкусно!
Золотистый яичный блин, обволакивающий рис, сладкий кетчуп… За всё время на Земле Нань Ань ещё ни разу не пробовал человеческий обед.
Оказывается, человеческая еда такая вкусная.
Нань Ань решил официально внести омлет с рисом в своё «Земное меню».
В этот момент он услышал тихий скрип отодвигаемого стула. Нань Ань сглотнул, обернулся — Линь Цзэ сидел неподалёку. Перед ним стоял стакан с холодной водой и миска с овощным салатом.
Нань Ань тихо пробормотал:
— Слишком пресно.
— М? — Элли посмотрела на него. — Что-то не так?
Нань Ань покачал головой.
Элли с любопытством спросила:
— Я заметила, ты взял много печенья. Ты его любишь?
Нань Ань кивнул:
— Угу.
А затем, словно этого было мало, добавил:
— Больше всего на свете!
Он не знал, заметил ли их Линь Цзэ или слышал их разговор, но для маленького робота-гурмана это сейчас не имело значения.
Элли мягко улыбнулась, протянула ему салфетку и маленькое зеркальце.
Нань Ань только сейчас заметил, что весь перемазался, как котёнок.
Пока он вытирал лицо, Элли вдруг спросила:
— Тебе что-то интересно?
— А?
— Ты всё время смотришь на доктора Линь Цзэ.
— Я… — Нань Ань запнулся, проглотив вопрос «неужели?». Элли сунула ему новую салфетку, и он невнятно ответил: — На самом деле, не то чтобы интересно.
Элли:
— А что тогда?
Нань Ань помычал, подумал и наконец сказал:
— Просто чувствую, что он отличается от обычных людей.
Говоря это, он снова посмотрел в сторону Линь Цзэ, но место уже пустовало. Стол был идеально чист, словно там никогда никого и не было.
Заметив, куда он смотрит, Элли улыбнулась:
— Он учёный категории C в институте.
— Категории C?
— Да, от Chief (Главный). Это высшая должность в институте, — пояснила Элли. — В каждом городе Розы может не быть ни одного учёного категории C, но больше одного быть не может. Перед назначением они проходят многоуровневый отбор на базе. А Линь Цзэ когда-то занял первое место и стал самым молодым учёным категории C за всю историю.
Нань Ань: Ух ты.
Оказывается, этот пугающий человек такой крутой.
Что касается категории C, Нань Ань понял: это примерно, как его «Высший интеллект».
Наверное, он всего на капельку уступает ему.
Всё-таки самый крутой — он сам.
Но эта мысль разбилась вдребезги, когда Нань Ань вернулся в лабораторию и получил распечатанную брошюру «Правила института Четвёртого города Розы».
Сейчас он сидел в кабинете 1605. За его спиной на стене висели общие правила лаборатории, а перед ним лежала персональная копия. Сотни пунктов: уборка стола утром и вечером, мытьё оборудования в обед, запрет на шум в рабочей зоне, запрет на перекусы… Брошюру ему вручил Линь Цзэ. Едва Нань Ань переступил порог, как тот достал листы из принтера и лично скрепил их степлером.
В тот момент, когда Нань Ань взял брошюру, он удостоился фирменной фразы от Линь Цзэ:
— Ты точно уверен, что хочешь здесь работать?
Нань Ань не задумываясь кивнул.
Всё равно он работает не с этим ледяным человеком. Он помощник сестрицы Элли.
С этой мыслью Нань Ань почувствовал себя бесстрашным. Даже когда Элли попросила его забрать бланк на оформление и пройти мимо Линь Цзэ, он шёл с высоко поднятой головой.
— Пока не открыл раздел «Дополнительные правила».
Нань Ань уставился на лист и спросил неуверенно: — Это дополнительные правила лаборатории доктора Линя?
Элли кивнула:
— Да.
— Сестрица Элли…
— М?
Нань Ань тихо спросил:
— Ты не перепутала?
— Не перепутала, — Элли спокойно улыбнулась. — Мы с Линь Цзэ в одной лаборатории. Я его помощник, а ты помощник помощника. Значит, ты тоже подчиняешься этим правилам.
Нань Ань: ?
Он перевёл взгляд на текст и увидел, что там даже расписано строгое время и количество распылений дезинфектанта.
Нань Ань мгновенно ощутил разницу в иерархии.
Он нахмурился, поднял глаза на Линь Цзэ и заметил, что тот смотрит на него.
Казалось, в этих ледяных зрачках мелькнула слабая эмоция. Что-то вроде усмешки, с лёгким оттенком насмешки.
Но в то же мгновение выражение лица исчезло.
Нань Ань решил, что ему померещилось.
Пробегая глазами по оглавлению дополнительных правил, он остановился на последнем пункте: №399. Нахмурился, обернулся к стене.
— Общие дополнительные правила заканчиваются на 398-м пункте.
Значит, последний добавил сам Линь Цзэ только что?
Нань Ань с сомнением перевернул страницу.
[Следующие продукты также запрещены. При обнаружении — вычет одного дня зарплаты.]
[Печенье]
Нань Ань: ……
С этой секунды он официально присвоил этому человеку прозвище.
Большой негодяй, запрещающий ему есть печенье!
_________
Слово автору:
Доктор Линь, если вы будете так себя вести, ваш возлюбленный и правда сбежит.
Прошу добавить книгу в избранное, дорогие! Дайте Нань Аню набраться смелости, чтобы он мог хорошенько отчитать доктора Линя w;
Приложение:
Состав идеального омлета по-наньаньски:
http://bllate.org/book/14522/1286093
Готово:
