Готовый перевод Little Robot on the Run / Маленький робот в бегах: Глава 26

Глава 26. Хнычущий Нань Ань.

Вокруг повисла звенящая тишина. Словно время застыло.

Под ярким светом люминесцентных ламп серебристый пушок, тонкий и густой, поднимался дыбом на предплечье. Он был твёрдым, словно иглы ежа, быстро расползаясь от раны и замещая собой человеческую кожу.

Взгляд Нань Аня задержался на повреждении на пару секунд.

Затем он отступил на шаг, принял посылку и лихорадочно заработал мыслью.

Здесь он был один.

Но на первом этаже висело двенадцать камер. Переключиться на механическую форму было нельзя — даже несмотря на прежнюю ложь.

Пока он соображал, администратор стойки снова улыбнулся.

— Спасибо, — сказала она.

Нань Ань сглотнул.

В следующую секунду он резко развернулся. Кончики пальцев слегка дрожали, но лицо оставалось спокойным. На входе в здание висела табличка: Технический перерыв. Выход только. Дверь работала в одну сторону.

Нань Ань не оглядываясь направился к выходу, постепенно ускоряя шаг.

Едва он приложил карту к считывателю и собрался выйти, как периферийным зрением заметил, как что-то мелькнуло!

Механическая конечность вырвалась прямо перед ним. Нань Ань инстинктивно обернулся и увидел, что на шее администратора зияло отверстие сантиметров в десять. Края раны разошлись, обнажая красную плоть и сочащуюся тканевую жидкость.

Оттуда торчали механизмы.

Две металлические руки, слева и справа, свободно вытягивались, суставы щёлкали. Нань Ань судорожно вдохнул, сделал ещё шаг вперёд — и конечности рванули к нему!

— Что происходит?! — заорал охранник, вернувшийся с перерыва.

Нань Ань мотнул головой и крикнул в ответ:

— Не знаю!

Охранник бросился к пульту связи, потянулся к кнопке вызова. Но в тот же миг механическая рука взметнулась, словно вздыбившаяся многоножка, и обрушилась ему на голову!

Нань Ань действовал на автомате.

Он выбросил руку вперёд. Кожа мгновенно озарилась серебристым светом, обнажая стальную структуру. С глухим металлическим лязгом он принял удар на себя.

— Беги! — рявкнул Нань Ань.

Охранник, бледный как полотно, рванул к выходу. Но рука администратора молниеносно опустилась вниз и вцепилась ему в лодыжку.

Нань Ань не успел даже обернуться. Не успел среагировать. Металлический штырь насквозь пробил грудь охранника, с хрустом вонзился в пол, а затем резко выдернулся. Кровь фонтаном хлынула из раны, мгновенно пропитывая форму и растекаясь по плитке.

Глаза Нань Аня широко распахнулись.

Он инстинктивно потянулся проверить пульс, но споткнулся, потерял равновесие и рухнул на пол.

Стоило ему поднять взгляд, как перед ним застыла тонкая, залитая кровью механическая рука.

И в этот момент…

БАХ!

Выстрел.

Никто не был знаком с этим звуком лучше Нань Аня. Он резко повернул голову. У главных дверей стоял Линь Цзэ. Похоже, он только что получил экстренный вызов: коммуникатор на поясе всё ещё мигал красным индикатором.

Линь Цзэ швырнул Нань Аню серебристый пистолет.

Они не обменялись ни словом.

Но Нань Ань знал, что делать.

Не так давно, во время схватки с Айной, Линь Цзэ уже показывал ему, как правильно держать оружие.

Нань Ань крепко сжал рукоять. Его детские черты застыли в сосредоточенной маске. Он навёл ствол на человека, давно утратившего разум.

Почти одновременно.

Две серебряные пули вылетели из стволов — одна слева, другая справа — и с ювелирной точностью вонзились в кончики механических рук.

Мгновенная вспышка.

Белый свет озарил холл, сопровождаемый нечеловеческим криком.

Нань Ань прикрыл глаза рукой. Когда свет рассеялся, тело администратора начало стремительно разрушаться. Механические конечности рассыпались в кристаллизованную пыль, слабо мерцающую под лампами.

Вокруг поднялся шум.

Исследователи сбежались на звуки выстрелов. Увидев картину, они замерли, широко раскрыв глаза.

— Это… нападение? — пробормотал один из учёных, словно, не веря своим глазам. — Прямо в нашем институте?

Линь Цзэ кивнул.

Он убрал пистолет, даже не взглянув на Нань Аня, и направился к Элли: — Проверьте все системы безопасности. Полностью.

Элли кивнула. За ней шли Фло и ещё один парень с бордовыми волосами, слегка полноватый, с добродушным лицом. Похоже, новенький.

— Делья, — обратилась к нему Элли. — Если приедет полиция, а доктора Линя не будет на месте, сообщи им обстановку.

— Принято.

Нань Ань застыл, глядя на пыль на полу.

Исследователи сновали вокруг, но он словно оглох. Неожиданно его потянуло протянуть руку и коснуться кристаллов.

Едва кончики пальцев соприкоснулись с пылью, по телу пробежал электрический разряд. В голове раздался чужой голос, обрывочный и искажённый:

«Почти… получилось…» «Мы вернём… то, что… принадлежало нам…»

Нань Ань нахмурился.

Он обернулся к Линь Цзэ. Тот стоял в стороне, переговариваясь с Элли и Биддлом. За их спинами, сквозь широкое стекло холла, в городской дымке уже мигали сине-красные огни. Машины Главного управления полиции.

Ведущего офицера Нань Ань узнал сразу.

Тот самый, что требовал досмотреть рюкзак из-за браслета-трекера. Сейчас он что-то отрывисто говорил подчинённым. Видимо, был старшим в группе.

Нань Ань инстинктивно шагнул за спину Линь Цзэ, выглядывая лишь глазами и осторожно наблюдая.

Но офицер его не заметил. Он обратился к Линь Цзэ:

— Место происшествия должно быть оцеплено.

— Благодарю, — ответил Линь Цзэ. — Но поскольку инцидент произошёл на территории института, расследование ведём мы.

— Не припомню, чтобы Второй город давал институту такие полномочия, — парировал офицер. — Вы можете только содействовать.

Линь Цзэ холодно скользнул по нему взглядом.

Услышав это, Нань Ань слегка выглянул из-за плеча Линь Цзэ, разглядывая старшего. На бейдже значилось: Джейсон Тэйт. Квадратное лицо, жёсткий взгляд. Выглядел как тип, который любит давить авторитетом.

Нань Ань решил встать на сторону Линь Цзэ.

Раньше он бы смылся куда подальше. Но большой негодяй в этом мире мог быть только один. Поэтому Нань Ань сжал кулачки, набрался смелости, вышел из-за спины Линь Цзэ и уставился на Джейсона Тэйта, стараясь выглядеть максимально серьёзно.

Надеюсь, это его напугает.

Джейсон Тэйт бросил взгляд на Нань Аня, задержавшись на трекере:

— Данные с его браслета уже в обработке у отдела данных.

— Институт проведёт проверку самостоятельно.

— Доктор Линь, по завершении анализа передайте отчёт в полицию.

Нань Ань недовольно нахмурился. Тон Джейсона ему не понравился. Но едва он собрался возразить, снаружи взвизгнули тормоза.

К крыльцу подкатил транспорт базы.

Нань Аню ничего не оставалось, кроме как послушно сесть в машину рядом с Линь Цзэ.

Дорога до базы заняла двадцать минут. Нань Ань впервые за долгое время не шалил. Он сидел, надув губы, хмуро глядя в окно на проносящиеся небоскрёбы. И молчал.

Нань Ань: обижен.

Непонятно почему, ведь Джейсон Тэйт не имел к нему прямого отношения, но видеть, как грубят Линь Цзэ, было неприятно. Поэтому злость только росла.

Он сжал кулачки, ещё немного подулся про себя, а потом решил, что так дело не пойдёт. Иначе он сегодня даже омлет с рисом не осилит.

Нань Ань усилием воли перевёл взгляд на улицу, пытаясь отвлечься на потоки машин, как вдруг Линь Цзэ спросил:

— Аномалия проявилась внезапно?

Нань Ань повернулся. Лицо Линь Цзэ оставалось непроницаемым, голос ровным.

Нань Ань посмотрел на него и тихо спросил:

— Ты не сердишься?

— На что?

— На Джейсона Тэйта, — пояснил Нань Ань. — Он вёл себя слишком высокомерно. У нас равные права с полицией, а он так размахивает полномочиями…

Линь Цзэ молча выслушал, и спустя мгновение ответил:

— Я уже объяснял причину.

Нань Ань замер.

Точно. Институт взял под контроль отдел ИИ.

Рассказ Биддла он слушал внимательно, но до конца так и не понял, почему человечество раскололось на Розу и Серебряный Колокольчик. По слухам и институтским новостям, отдел ИИ стал одной из ключевых причин раскола. Но о самом отделе Нань Ань знал мало. Биддл обходил тему стороной. Словно это было табу. Да и арест руководителя отдела десять лет назад оставался тёмным пятном.

Но злость никуда не делась.

Нань Ань был так зол, что аппетит пропал напрочь. Ни омлета, ни печенья он сейчас не хотел.

В салоне повисла тишина.

Спустя время Нань Ань решил не зацикливаться и вернулся к делу:

— Да… аномалия проявилась внезапно. Я спустился в холл, там были только мы двое. Ни Фло, ни профессора Биддла. Я подумал, что охрана обеспечивает безопасность, поэтому спокойно подошёл к стойке…

Он не договорил. Вдруг вспомнил кое-что важное. Брови сдвинулись в маленькую складку.

Через секунду он широко распахнул глаза и тихо ойкнул.

Всё пропало.

Он совершенно забыл про посылку.

Зарплата за сегодня снова улетит в трубу.

Заметив взгляд Линь Цзэ, Нань Ань откинулся на спинку и поспешно замахал руками, мол, всё в порядке.

Он лихорадочно искал решение. Как незаметно связаться с институтом? Попросить кого-то доставить груз на базу и передать ему? Всё выглядело нереальным.

Нань Ань: *готов разрыдаться*

Пока он погружался в уныние, за окном мелькнуло знакомое стальное треугольное здание. База.

Дождь не прекращался. Нань Ань взял дождевик, который протянул ему Линь Цзэ, плотно закутался, затянул шнурок на капюшоне так туго, что лицо превратилось в надутый колобок.

Цокая по асфальту, он выпрыгнул из машины.

И вдруг услышал голос Линь Цзэ:

— Посылку я попросил забрать Элли.

Нань Ань вздрогнул, мгновенно сменил выражение лица, надул щёки и уставился на Линь Цзэ жалобными глазами. Очень осторожно. Готовый в любую секунду расплакаться.

Но Линь Цзэ просто посмотрел на него и добавил:

— Заберёшь позже.

Нань Ань невинно моргнул.

Похоже, зарплату всё-таки не удержат?

Мгновенно просветлев, он кивнул:

— О, хорошо.

Они прошли на базу. Но вместо спуска под землю вместе с Биддлом поднялись на двенадцатый этаж наземного главного корпуса. Здесь располагался центр мониторинга в реальном времени, откуда можно было быстро получить доступ к записям. Подземный комплекс занимался восстановлением повреждённых данных.

Если камеры были серьёзно повреждены, отдел данных под землёй работал над реконструкцией день и ночь.

Нань Ань семенил следом за Линь Цзэ.

На входе стоял узкий коридор. Каждый обязан был предъявить ID-карту и рабочий пропуск.

Дальше тянулись четыре полукруглых сканера с сине-белыми полосами. Каждый отвечал за свой этап: полное сканирование тела, генетический анализ на опасные маркеры, финальная верификация.

Для сотрудников с имплантированными чипами были выделены отдельные комнаты досмотра, где требовалась углублённая проверка.

Нань Ань смотрел на аппараты, и в голове закралось сомнение.

Безопасность института, пусть и уступала базе, была выстроена лично Линь Цзэ. В этом Нань Ань не сомневался.

Тогда как администратор вообще прошёл проверку? Как она могла заразиться внутри?

Нань Ань не знал ответа.

Пока он размышлял, сине-белые лучи скользнули по нему. Под мерный писк приборов исследователь махнул рукой, пропуская его. Нань Ань прошёл к следующему сканеру.

В итоге он успешно завершил все четыре этапа, вместе с Линь Цзэ отчитался о цели визита, и они приложили карты к турникетам.

— Подожди у лифта. — сказал Линь Цзэ. — Я зайду в отдел данных за материалами.

Нань Ань послушно кивнул.

Он смотрел, как высокая фигура Линь Цзэ растворяется в коридоре. Склонив голову, он на секунду задумался, но затем взгляд невольно вернулся к далёким сканерам.

Вдруг он будто что-то понял. Ресницы дрогнули. Он недоверчиво распахнул глаза, вглядываясь в сине-белое свечение аппаратов.

В голове сформировалось почти невероятное предположение.

Если сканеры не дают сбоев, то заражение внутри института действительно невозможно. Не только из-за строгости процедур, но и потому, что Линь Цзэ никогда не допустил бы ошибки в настройках.

Но если посмотреть под другим углом… Существует один способ обойти все проверки. Способ, который Нань Ань только что испытал на себе.

Возможно, администратор вовсе не мутировала.

Возможно, она, как и он, была андроидом. И просто незаметно проникла в этот Город Розы?

_______

Слово автору:

Вторую главу ещё дописываю, будет поздно, можно прочитать будет утром…

Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

http://bllate.org/book/14522/1286111