Готовый перевод Little Robot on the Run / Маленький робот в бегах: Глава 40

Глава 40. Подозрительный зарядный аппарат.

Нань Ань вышел из дома примерно в четыре-пять вечера.

Улица кишела людьми. В пелене дождя прозрачные купола зонтов преломляли сине-красный неон, сплетаясь в пёструю мозаику.

Хотя на всех углах крутили сводки об аномалии чипов, жизнь шла своим чередом. Люди с механическими протезами спешили мимо с пакетами еды или портфелями, даже не замечая его.

Мастерская располагалась к востоку от жилого квартала.

Как и в институте, вход требовал предъявления ID-карты и регистрации в журнале.

Нань Ань посмотрел на поле «Причина обращения», подумал пару секунд и ввёл: «Починка механического малыша».

Затем он встал в сторонку, терпеливо ожидая допуска.

Впереди тянулась очередь из десятка человек. Рядом с каждым стоял сломанный робот: у кого-то голова безвольно кренилась набок, у кого-то суставы заедали.

Нань Ань вежливо обратился к мужчине с тёмной кожей, стоявшему первым:

— Что с ним?

Тот бросил косой взгляд:

— Сломался.

— Как именно?

— Наверное, заклинило, — мужчина раздражённо хлопнул машину по плечу. — Даже смазка не помогла, пришлось тащить в сервис, чёрт бы побрал…

Нань Ань перестал слушать. Он серьёзно всё обдумал и сделал вывод, что, если не починиться вовремя, он тоже превратится в кривошеего малыша.

Нань Ань: ovo

Вот это ужас. Ещё и некрасиво. Ни за что не согласиться показаться таким Линь Цзэ.

Это настроение сохранялось, пока он не вошёл внутрь.

Здание было двухэтажным. На первом этаже в главном зале стояли стеллажи с инструментами для самостоятельного ремонта. По периметру теснились лавки: хозяйственные товары, кофе, полуфабрикаты.

На втором этаже располагался сервис профессионального ремонта: несколько машин-техников и живые инженеры, проводящие диагностику один на один.

Перед грудой инструментов Нань Ань проявил невероятную щедрость. Набрал аккумуляторы, провода, электропроводящие пластины и, главное, три зарядные помпы. Разных моделей, разных категорий.

Как робот с высшим интеллектом, он быстро прикинул, что ему потребуется восполнение электроэнергии.

Обычно его класс машин почти не нуждался в подзарядке. Он преобразовывал гидро-, термо- и ветровую энергию напрямую. На солнечную здесь рассчитывать не приходилось, но адаптивные алгоритмы подсказывали, что он примет любую энергию, внутреннюю или внешнюю, и попытается конвертировать.

Нань Ань ускорился. Нужно успеть зарядиться до возвращения Линь Цзэ.

Но едва он направился к кассе, внутри стало нарастать странное чувство.

Нань Ань замер. Наморщил лоб.

Словно внутри образовалась пустота, которую срочно нужно заполнить. Даже душа будто опустела. Он решил, что точно сломался.

Сделав шаг вперёд, он потянул за молнию кошелька. Даже звук трения металла принёс странное облегчение. Он с трудом достал монеты и расплатился.

Едва собравшись уйти и поскорее подключиться, он уловил манящий аромат из соседней лавки. Похоже на паровой пирог.

Но Нань Ань не мог ждать.

Он нашёл укромный уголок у грязного торгового автомата и присел.

— Зарядный кабель… — он лихорадочно порылся в пакете.

Узкая круглая трубка из пластика. Стандартный разъём-вилка, подходящий под большинство портов.

Некоторым роботам, особенно зависимым от чипов ИИ, нужно втыкать кабель прямо в процессор. Ему же это не требовалось.

Нань Ань аккуратно выдернул шнур питания автомата и воткнул свой кабель. Его порт скрывался на кончике пальца. В механической форме открывалось крошечное прямоугольное гнездо.

Мгновенно по телу разлилось тепло.

Он словно погрузился в тёплую воду. Кости размякли.

Нань Ань довольно прищурился.

Вокруг кипела жизнь, но в грязном углу его никто не замечал. Он решил подзарядиться чуть дольше, хотя бы чтобы дотянуть до дома. Опустил взгляд, ресницы дрожали, кабель не отключал.

Так прошло какое-то время.

Наконец Нань Ань открыл глаза. Пальцы всё ещё мелко вибрировали от тока. Он аккуратно отсоединил кабель.

Ощущение исчезло.

Не теряя времени, он вернул автомат на место.

Краткая зарядка вернула бодрость. Решив перед дорогой купить пару кексов, он направился к лавке. Положит их на тумбочку рядом с механическим цветком из института.

— Два клубничных кекса, пожалуйста, — вежливо сказал он. — И… маленький стакан мёда.

Обычно он брал ещё масло и джем. Но сегодня провода и помпы сожрали весь бюджет. Кошелёк опустел.

Порывшись в монетнице, Нань Ань решил сэкономить. И решил взять что-нибудь для большого негодяя. А если спросит — скажет, что купил робот-помощник.

План сработал.

После долгих колебаний он выбрал квадратный торт. Без украшений, только творожный крем и белая глазурь. Очень в стиле Линь Цзэ.

Нань Ань оперся на стойку, ожидая упаковку, как вдруг заметил лавку напротив.

Полностью чёрный фасад. Без вывески. Словно не работает. Только в окошке стоял автоматический торговый терминал.

Нань Ань присмотрелся. И зацепился взглядом за рекламу:

«Новинка! Зарядный аппарат с эффектом кратковременного электрического импульса.»

Похоже, свежее поступление мастерской. Цена смешная — всего 300 юаней. Дешевле растущих как на дрожжах питательных растворов.

Нань Ань: Ура!

Не колеблясь ни секунды, — вылазка удалась, нужно взять лучшее, иначе потом не получится, —  он быстро оплатил, забрал аппарат из терминала и побежал с пакетом вприпрыжку.

И в этот момент его накрыла волна знакомого электрического сигнала.

Шаги резко замерли.

Он настороженно огляделся. Ничего. Словно… показалось.

Но он точно это почувствовал. Эта частота была ему знакома. Тот вечер на улице Лошань с Гиллом. Момент перед атакой Айны. Множество инцидентов до этого.

Через пару секунд Нань Ань решил обойти мастерскую.

Это не было импульсом. Если что-то не так, лучше предотвратить это заранее или связаться с институтом.

Он вернулся в торговый зал. Толпа не редела. Вокруг сидели сломанные роботы, а их владельцы торговались из-за каждого юаня, пытаясь урвать дешёвые зарядки подешевле.

Нань Ань прошёл мимо. Поднялся на второй этаж.

Та же картина. В зоне индивидуального ремонта роботы лежали на кушетках, опутанные проводами, датчиками и диагностическими шлемами. Техники снимали показатели, вводя данные об электрических импульсах в систему.

Ничего подозрительного.

Нань Ань нахмурился. Но частота не утихала. Значит, проблема есть. Он обыскал всё, но безрезультатно. Он оказался в тупике.

Он вошёл в лифт, где его тут же сплющило в плотный комок. С трудом дотянулся до кнопки: 1 этаж, Восток. В этой мастерской лифты двигались не только вверх-вниз, но и горизонтально, доставляя грузы в четыре сектора.

Восточный сектор был ближе всего к станции. И последней остановкой лифта.

Нань Аня снова и снова прижимали к стенке, превращая в беспомощный пухлый комочек.

Едва двери открылись, и он выдохнул, он столкнулся с мужчиной.

Тот был одет во всё чёрное. Широкополая шляпа скрывала лицо. Увидев Нань Аня, мужчина замер на секунду, затем молча отступил, пропуская его.

— Спасибо… — тихо буркнул Нань Ань.

Едва он шагнул за порог и обернулся, чтобы поблагодарить ещё раз, как заметил, что мужчина нажал кнопку B1.

Нань Ань опешил.

В человеческом мире B1 обычно означал парковку или фуд-корт. Вероятно, и здесь так. С момента его прихода никто не спускался туда, но это ничего не значило. Странная одежда — не повод для тревоги. Знакомой частоты он больше не ловил. Значит, всё в порядке.

Домой Нань Ань вернулся к семи вечера.

Линь Цзэ ещё не было. Робот-помощник навёл идеальный порядок. Даже подушки и игрушки Нань Аня были аккуратно расставлены на кровати.

Нань Ань запер дверь, соединяющую их комнаты. Заодно выставил робота-помощника за порог, заперев его в комнате Линь Цзэ.

Покончив с этим, он вывалил содержимое пакета на кровать. Но сначала не стал чинить себя. Он снова открыл дверь, проскользнул к столу, пока робот не среагировал, поставил торт и быстро нацарапал записку:

«Торт. Доставка. Я не ездил на поезде.»

Криво подписался, нарисовал звёздочку.

Робот-помощник лишь моргнул, а Нань Ань уже нырнул обратно в комнату, грохнув дверью.

Сначала он переоделся в шёлковую пижаму. Если Линь Цзэ вернётся, будет выглядеть так, будто он никуда не выходил.

Всё готово.

Нань Ань сел на кровать. Мягкое одеяло и подушки дарили уют, и он невольно потерся щекой о ткань.

Перед ним лежали два новых кабеля, три зарядные помпы и тот самый аппарат.

Сначала он опробовал помпы.

Лёгкий ток пробежал по пальцам. Тело вздрогнуло. Нань Ань безучастно надул губы.

Не то.

Он же уникальный робот базы «Кеплер». В жёстких условиях Зоны Розы идеального аналога не найти. Поэтому он взял универсальные модели. Разъёмы подходили, но сила тока была слабой, порог срабатывания низким. КПД ничтожный. Нань Аню не нравилось.

Он отбросил их, потянулся к последнему аппарату. И снова замер.

Универсальные кабели и правда были бесполезны. Он не успел восстановиться, как механика снова начала заедать.

Сколько денег на ветер. — тихо пробурчал он.

Через пару секунд он медленно встал, сорвал упаковку с зарядного аппарата. Из-за недавней суеты шёлковая пижама сползла, обнажив одно бледное плечо.

Но Нань Аню было не до одежды.

Ему нужно было срочно. Прямо сейчас. Восстановиться током.

Не читая инструкцию с красным крестом, он открыл порт на пальце и подключил длинный провод. Затем положил рядом баночку с машинной смазкой — на случай заклинивания.

Нащупал регулятор тока.

Внезапно в нервной системе возник странный голод. Смесь предвкушения и возбуждения от предстоящего вмешательства. Не похоже на сытость от питательного раствора. Чувство было чужим, пугающим.

Обычно он не ломался. Зарядка, профилактика чипов, приём раствора — всё шло по строгому графику, по стандартам Нань Аня. А теперь он ловил кайф даже от звука молнии на кошельке.

Он сам не понимал, что с ним происходит.

Пока не нажал кнопку.

Всего через секунду Нань Ань тихо всхлипнул и свернулся калачиком.

Порт на пальце был подключён правильно. Стандартная схема. Но ток оказался слишком мощным. Ошеломляющим, почти смертельным. Он волна за волной шёл по электронным нервам, не давая передышки.

Нань Ань испугался.

Времени на переключение формы не было. Через пару секунд дыхание участилось, кожа залилась румянцем. Он инстинктивно потянулся выдернуть провод, но обнаружил, что кости стали мягкими, словно ватными. Пальцы не слушались.

Он мог лишь беспомощно обнять себя, дрожа, как испуганный котёнок, и чувствовать, как ток вызывает нервную дрожь по всему телу.

Прошло неизвестно сколько времени.

Прозвучал глухой удар и зарядный аппарат упал на пол, отключившись.

Нань Ань больше не осмеливался к нему прикасаться.

_______

Слово автору:

Сегодня наконец-то не коротышка.

Большое спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!

http://bllate.org/book/14522/1286125