Пока Ло Яо внимательно рассматривал Сюй Цзыцина, тот в свою очередь тоже изучал Ло Яо.
Сегодня Ло Яо был одет в длинное тёмно-синее одеяние, на голове у него сияла нефритовая корона, а пояс украшала нефритовая лента. Его лицо выглядело спокойным, но во всём облике сквозила неуловимая гордость. От одежды до манеры держаться он напоминал молодого господина из влиятельной семьи мира смертных. В то же время в его глазах читалась сдержанность, что добавляло его облику некоторой внутренней противоречивости.
Нельзя не признать, что среди всех отпрысков знатных семей, которых встречал Сюй Цзыцин, Ло Яо выделялся своей уверенностью, не переходящей в заносчивость и высокомерие. Даже молодой глава Союза Независимых культиваторов Су Синь не обладал тем редким сочетанием внутренней стойкости и благородства, что было присуще этому юноше.
После того как Сюй Цзыцин разглядел Ло Яо как следует, его симпатия к нему только усилилась.
Сам Ло Яо сохранял спокойствие, слегка поклонился двум присутствующим:
- Ученик из Обители учеников Ло Яо приветствует хозяина Пика Малого Карателя.
Затем он перевёл взгляд на Сюй Цзыцина:
- Приветствую, даос Сюй.
Взгляд Сюй Цзыцина чуть изменился.
Услышав слова «Обитель учеников», он с удивлением задумался.
Обитель учеников - это общее название комплекса строений в горах возле Павильона Десяти направлений, где селятся внутренние ученики секты.
Причём живут там только те, у кого нет личного наставника - ни учителя, ни старших или младших братьев и сестёр по секте, то есть самые обычные внутренние ученики, предоставленные сами себе.
Получалось, что Ло Яо, объявив себя жителем Обители учеников, тоже принадлежал к числу простых внутренних учеников, у него не было ни учителя, ни поддержки, он был совершенно один.
А раз так, за Ло Яо, скорее всего, не стояло никакой могущественной силы, и его визит вряд ли таил в себе злой умысел. С этой мыслью атмосфера на вершине сразу стала чуть расслабленнее.
Юнь Ле, как обычно, не любил разговаривать с посторонними, поэтому только кивнул и вновь закрыл глаза.
Видя такую реакцию старшего брата, Сюй Цзыцин слегка улыбнулся и сказал Ло Яо:
- Даос Ло, не стесняйтесь, присаживайтесь.
Так как у Ло Яо уровень уже был на среднем этапе Заложения основы, обращаться друг к другу как к даосским друзьям было вполне уместно.
Ло Яо согласно кивнул и сел прямо на землю.
Он не стал придавать значения холодности Юнь Ле - его характер и уровень были всем известны. К тому же пришёл он сюда вовсе не ради хозяина пика, а чтобы поговорить с тем, кто сейчас был перед ним.
Сюй Цзыцин, видя его спокойствие, улыбнулся:
- С какой целью вы пришли, даос Ло?
Но Ло Яо не сразу ответил - его внимание привлёк совсем другой предмет.
- Это... «Полнейшее искусство символов»? - голос Ло Яо дрогнул, он не мог оторвать взгляд от чёрной древней книги перед Сюй Цзыцином, и вся его аура вдруг стала почти фанатичной. - Даос Сюй, именно ради этого я и пришёл!
В этот момент исчезли все внешние условности и опасения - вся сдержанность была отброшена, и в глазах Ло Яо осталась только одна цель. Потому его слова прозвучали необычайно прямо.
Сюй Цзыцин, увидев такую перемену, невольно удивился.
Почему этот Ло Яо вдруг так изменился?
Но тут же не смог сдержать улыбку: только что он был воплощением безупречного молодого господина, а увидев книгу - словно потерял голову. Внешне это выглядело не очень сдержанно, но на самом деле лишь показывало, как сильно он дорожит искусством талисманов.
К таким людям, посвятившим себя одному пути, Сюй Цзыцин всегда относился с уважением. Поэтому, отвечая, он невольно улыбнулся ещё теплее:
- Если у вас есть какие-то вопросы, даос Ло, не стесняйтесь, говорите прямо.
Ло Яо опомнился, внешне вновь вернув себе самообладание, хотя уши у него заметно покраснели:
- Прошу прощения за мою несдержанность.
Сюй Цзыцин тоже заметил это и едва сдержал смех, но на лице у него по-прежнему играла добрая улыбка.
Ло Яо кашлянул и сказал:
- Я давно мечтал получить «Полнейшее искусство символов». Несколько дней собирал очки заслуг, чтобы купить её, но когда пришёл - узнал, что книгу уже забрали. Поэтому я был очень расстроен. После долгих расспросов выяснил, что она оказалась у вас, даос Сюй, и долго искал вас по следу.
Сюй Цзыцин слушал внимательно, не перебивая.
Голос Ло Яо становился всё быстрее - он, видимо, понимал, что его просьба не слишком уместна, но всё равно не мог сдержаться:
- Сейчас у меня есть одна нескромная просьба: очень надеюсь, что вы сможете уступить мне эту книгу. Я буду в неоплатном долгу: если когда-нибудь вам потребуется моя помощь, я сделаю всё, что в моих силах, даже если придётся рисковать жизнью. Конечно, я не хочу, чтобы вы остались в проигрыше: если потребуется что-то взамен, дайте мне несколько дней - я обязательно всё найду, даже если это будет непросто!
Он говорил искренне - его предложение было весьма весомым: обещание не просто человеческой благодарности, а фактически долга жизни, плюс готовность обменять книгу на что-то столь же ценное или даже больше. Ради одной только рукописи он был готов на многое, и это действительно вызывало уважение.
Договорив, Ло Яо резко поднял голову, пристально глядя на Сюй Цзыцина, внимательно ловя малейшее изменение его выражения и с надеждой ожидая ответа.
Сюй Цзыцин задумался. По словам Ло Яо он понял, что тот действительно чрезвычайно увлечён искусством талисманов.
Ведь путь талисманов для большинства считается лишь вспомогательным. Обычно талантливые культиваторы делают упор на совершенствование главных техник, а талисманы, пилюли и артефакты - это лишь второстепенные средства, которые изучают по мере необходимости, не углубляясь особо в детали.
Поэтому те, кто достигает успеха в талисманах, часто - не самые выдающиеся по основным техникам. Не сумев преуспеть на главном пути, они выбирают побочные направления в мире бессмертных.
Что до самого Ло Яо - хотя Сюй Цзыцин не знал, насколько велик его талант, но раз он, не имея наставника, сумел накопить столько очков заслуг и купить столь дорогую книгу, значит, либо у него талант к талисманам, либо он долго копил, либо у него редкое трудолюбие и одарённость.
В любом случае это доказывало его необычность.
Тем более, что Ло Яо так любит путь талисманов, даже если не брать во внимание его личные качества, Сюй Цзыцину не хотелось бы лишать его столь желанной книги.
Однако и самому Сюй Цзыцину эта рукопись была очень нужна, и просто так отдавать её он был не готов.
Подумав, он покачал головой:
- Простите, даос Ло, но для меня эта книга тоже очень важна, поэтому я не могу вам её уступить.
Лицо Ло Яо мгновенно изменилось, в глазах появилась холодная решимость.
Он и сам понимал, что человек, способный потратить такие очки заслуг на книгу, вряд ли согласится так легко расстаться с ней. Но даже осознавая это, он обязан был попытаться. Теперь, когда все попытки исчерпаны, на смену разочарованию пришло и отчаяние.
Пойти на крайние меры... Во-первых, правила секты этого не позволяли, а во-вторых, его собственный характер не позволил бы ему поступить подло. Тем более, перед ним был личный ученик мастера Золотого ядра, а хозяин пика Малого Карателя - и вовсе человек, которого даже другие мастера Золотого ядра не посмели бы задеть.
Постепенно холод в глазах Ло Яо сменился разочарованием, а затем и безысходностью.
Без этой книги его исследования талисманов вряд ли смогут продвинуться дальше в обозримом будущем...
И тут вновь раздался голос Сюй Цзыцина:
- Однако у меня есть способ, который устроит обоих. Как насчёт этого?
Глаза Ло Яо тут же засияли:
- Какой? Говорите скорее!
Сюй Цзыцин улыбнулся:
- Я не могу отдать вам книгу, но если вы захотите вместе изучать её со мной - я не буду возражать.
- Вы дадите мне читать её? - поспешно переспросил Ло Яо.
Сюй Цзыцин вновь покачал головой:
- Не дать почитать, а именно - читать вместе.
Ло Яо начал догадываться:
- Вы имеете в виду...
Сюй Цзыцин с улыбкой пояснил:
- Если вы захотите углубиться в эту книгу, просто приходите ко мне. Я только начал изучать путь талисманов, мне очень нужен наставник. Если вы присоединитесь, сможете что-то мне объяснить.
Это действительно неплохой вариант. Пусть книга и не переходит в его собственность, но если можно регулярно к ней обращаться - тоже хорошо. Помогать Сюй Цзыцину с разъяснениями в обмен на этот доступ - вполне разумная плата.
К тому же Ло Яо не был из тех, кто жадно хранит секреты. Возможность изучать книгу вместе с Сюй Цзыцином казалась ему справедливой, однако он прекрасно понимал, что, стоит ему погрузиться в работу с талисманами, он может пропадать за этим занятием сутками - так как же каждый раз вовремя приходить сюда? А если просить Сюй Цзыцина приносить книгу в Обитель учеников, это уже не совсем правильно - и подобные мысли заставили его задуматься.
Он поделился своими сомнениями с Сюй Цзыцином, и тот на миг задумался.
После этого Сюй Цзыцин повернулся к Юнь Ле:
- Старший брат...
На его взгляд, проще всего было бы позволить Ло Яо остаться на Пике Малого Карателя, чтобы не тратить время на дорогу туда-обратно, ведь кроме изучения талисманов у него ещё ежедневные тренировки меча. Но он знал, что старший брат не любит чужих, отличаясь холодным нравом, и не хотел нарушать его покой, просто так оставив здесь постороннего...
Юнь Ле, словно читая его мысли, спокойно взглянул на него и сказал:
- Можешь оставить его, но пусть не поднимается выше середины горы.
Сюй Цзыцин понял, что старший брат полностью разгадал его намерения, и, немного смутившись, с радостью поблагодарил:
- Благодарю, старший брат.
Юнь Ле вновь закрыл глаза, погружаясь в закалку намерения меча в своём духовном мире.
Сюй Цзыцин повернулся к Ло Яо:
- Ну как, даос Ло?
Ло Яо, конечно же, не возражал и сразу кивнул:
- В таком случае, с благодарностью принимаю ваше приглашение.
http://bllate.org/book/14678/1307205
