Компания Юй Цуншу находилась в центре города.
Лин Сяо и Лу Чэн подошли к зданию, и Цанфэн издал приглушенный рык.
Этот звук означал, что он учуял смертельную энергию, вздымавшуюся до небес.
Цанфэн принял облик маленького волчонка, отдаленно напоминавшего хаски. Он сидел на плече бесстрастного Лин Сяо и выглядел неожиданно умилительно.
Многие прохожие оборачивались им вслед.
Лу Чэн, как помощник божества, естественно, отвечал за то, чтобы открывать путь. За последние годы его мастерство заметно возросло, и они без особого труда поднялись на тридцатый этаж, в компанию по недвижимости Ицзя. В этом месте, занимавшем площадь около двух тысяч квадратных метров, должна была кипеть бурная деятельность. Оно должно было считаться одним из центров деловой жизни. Однако на ресепшене не было даже секретаря.
Войдя внутрь, они увидели, что большинство рабочих мест пустовали, и лишь несколько сотрудников сидели, склонившись над столами.
— Вы кого-то ищете? — спросил один из сотрудников.
Лу Чэн с улыбкой ответил:
— Я друг дочери вашего директора Юя, хотел бы кое-что у него узнать.
Сотрудник, увидев его семнадцати-восемнадцатилетний вид, уже почти поверил, но, заметив, что он босиком, с подозрением спросил:
— Сегодня у дочери директора выступление. Почему вы пришли сюда?
Лу Чэн выглядел оборванцем, и только его лицо оставалось чистым.
Рядом с ним Лин Сяо источал ледяное высокомерие, от него исходил холод, отталкивающий любого, кто пытался приблизиться. Его янтарные глаза казались холодными, как лед.
В ответ на сомнения сотрудника Лу Чэн щелкнул пальцами у него перед носом.
Тот мгновенно забыл о своих подозрениях, а его взгляд стал отсутствующим.
— В последнее время в компании не происходило ничего странного? — спросил Лу Чэн.
Сотрудник ответил:
— Запах... В прошлые выходные у нас был выходной, но директор Юй оставался в офисе. Потом уборщица пришла убирать, а когда вышла, её вырвало...
Лу Чэн кивнул:
— Где кабинет директора Юя?
Сотрудник указал направление, и Лин Сяо, бросив холодный взгляд, направился туда.
Отцу Юй Сяоцю, Юй Цуншу, в этом году исполнилось сорок пять лет. В среднем возрасте он основал свою компанию и добился успеха. Его жизнь казалась безоблачной, но несколько лет назад его жена умерла от болезни, и дела компании пошли на спад.
Лин Сяо проверил диск судьбы: Юй Цуншу должен был умереть от переутомления в прошлые выходные. Почему же его душа не покинула тело?
Лу Чэн, как обычно, отвечал за то, чтобы пожиратели душ поглощали мертвые души и отправляли их на перерождение. Этот случай означал, что он допустил оплошность. Ему ничего не оставалось, как неловко потереть нос и последовать за Лин Сяо.
Как только они подошли к двери кабинета, оттуда снова донесся тот же приторный запах духов, смешанный с трупным смрадом.
Лу Чэна едва не вырвало.
С глухим ударом Лин Сяо выбил дверь ногой.
Изнутри раздался голос мужчины средних лет:
— Вы кто? Как вы сюда попали?!
Юй Цуншу выглядел как живой труп.
Его лицо распухло, глаза пожелтели, а на руках уже виднелись трупные пятна.
Но он словно отказывался признавать, что умер: одежда на нем сидела безупречно, волосы были тщательно уложены, и он сохранял всю свою начальственную важность.
Лин Сяо встал перед столом, и его взгляд стал ледяным:
— Юй Цуншу, ты уже умер.
Лицо Юй Цуншу дрогнуло, и он вместе со стулом невольно отодвинулся на два шага назад.
К сожалению, он не знал, что перед ним стоял Мрачный Жнец, и потому не попытался сразу сбежать, а лишь уставился на Лин Сяо, широко раскрыв глаза:
— Сам ты умер! Не неси чушь!
Лу Чэн сказал:
— Ты умер в прошлые выходные, в три часа ночи, от переутомления. Очнувшись и не обнаружив пульса, ты всё равно как ни в чем не бывало вернулся домой. Верно?
— Нет! — Лицо Юй Цуншу исказилось. — Я вызываю охрану! Убирайтесь отсюда!
Он схватил телефон, но чья-то бледная холодная рука накрыла его ладонь.
Юй Цуншу гневно поднял глаза и встретил ледяной взгляд Лин Сяо.
В его сознании вспыхнуло недоверие. Он инстинктивно попытался покинуть тело, но Мрачный Жнец уже сковал его душу.
— Ты уже умер, — сказал Лин Сяо, и Цанфэн, сидевший у него на плече, спрыгнул вниз, издав волчий вой.
Юй Цуншу задрожал, не в силах сдержаться:
— Мрач... Мрачный Жнец... Это Мрачный Жнец...
Когда он очнулся и понял, что у него нет пульса и дыхания, он решил, что это лишь временная проблема. Вернувшись домой, он должен был заботиться о дочери, а дела в компании шли из рук вон плохо — у него не было времени думать об этом. Через несколько часов его тело начало размягчаться, появились газы, и только тогда он осознал, что что-то не так, но всё равно не мог смириться с тем, что уже умер.
Лу Чэн вздохнул:
— Слушайте, вы, мертвые души, почему не верите, пока вам не покажут гроб?
Живые мертвецы и раньше встречались, но они были очень хитры.
После смерти человек обретал способность различать Мрачного Жнеца, и потому они часто пытались сбежать, пока тот их не нашел. Некоторые, чтобы спастись, бросали свои тела и вселялись в других людей, цепляясь за жизнь. Тогда страдали ни в чем не повинные. Те, кого они захватывали, теряли свои жизненные силы, и таких приходилось уничтожать иначе.
Поэтому Лин Сяо и Лу Чэн явились в облике обычных людей.
Лин Сяо всегда расправлялся с мертвыми душами не моргнув глазом.
Таких тварей, как живые мертвецы, даже Цанфэн не трогал.
Лин Сяо поднял руку, и от тела Юй Цуншу начали подниматься клубы черного дыма. Стоило ему чуть сильнее сжать пальцы, и эта мертвая душа развеялась бы в прах.
— Не надо! — раздался чей-то крик.
Чи Цзяянь, появившийся в дверях в неизвестный момент времени, вбежал в кабинет с красными от слез глазами.
Лу Чэн удивился:
— Цзяцзя? Ты следил за нами?
У Чи Цзяяня не было времени на разговоры. Он только сжал губы и посмотрел на Лин Сяо:
— Старший брат, умоляю тебя, пощади дядю Юя.
Лин Сяо нахмурился.
Перед ним, весь в поту, стоял подросток. Его тонкая спина промокла насквозь.
Очевидно, он пробежал за ними всю дорогу.
Лин Сяо не хотел брать его с собой именно потому, что не любил, когда кто-то влиял на его решения.
— Старший брат, он не злодей, — сказал Чи Цзяянь. — Дядя Юй действительно хороший человек. Умоляю тебя.
— Обладатель дара, — сказал Лин Сяо, — тебе не следовало идти за нами. Ты слишком слаб.
Грязные слезы с примесью крови потекли по лицу Юй Цуншу, это выглядело ужасающе. В воздухе разлился гнилостный запах разложения.
— Цзяцзя! Спаси меня! — закричал он. — Сяоцю так к тебе добра! Ты должен меня спасти!
Чи Цзяянь взмолился:
— Старший брат, не убивай дядю Юя. Он не заслуживает такой участи. Он хороший человек!
Лин Сяо ответил:
— Тот, кто нарушает законы природы, должен исчезнуть. Это не зависит от того, хороший он или плохой.
Чи Цзяянь понял, что для Мрачного Жнеца смерть не имеет значения, только когда увидел, как Лин Сяо казнил того самого духа-студента в коридоре.
Он хотел пойти с ним, но Лин Сяо наотрез отказался брать его с собой.
Только сейчас Чи Цзяянь осознал, что этот человек был не просто тем, кто однажды купил ему мороженое и проводил домой. Он был Мрачным Жнецом, властелином смерти. И то, что он говорил о следующей встрече, когда заберет его… даже если сейчас Лин Сяо забыл об этом, он всё равно исполнит это в будущем.
Хорошо, что он пошел за ними, надеясь, что успеет вовремя.
Но сейчас Чи Цзяянь чувствовал отчаяние.
— Неужели... нельзя сделать исключение? — прошептал он. — В мире столько плохих людей. Ты не хочешь, чтобы я проклинал до смерти даже таких, как Чи Жуй и его компания. Неужели закон природы так важен? Почему нельзя решать, кто умрет, по принципу добра и зла?
Лин Сяо не знал, кто такой Чи Жуй, и предположил, что это должно быть известно его будущему «я». Он холодно ответил:
— Как наивно. Не каждый может нарушать равновесие диска судьбы.
Лу Чэн попытался отвести Чи Цзяяня в сторону, но тот не двигался.
Температура в комнате упала, наступило напряженное молчание. Лин Сяо не двигался, словно хотел, чтобы подросток понял, что такое смерть.
— Старший брат, забери меня, — сказал Чи Цзяянь, подняв голову с твердым взглядом. — Так равновесие тоже сохранится? Я ведь всё равно приношу только вред, лучше убрать меня пораньше.
Лин Сяо на мгновение замер. Он никогда не слышал таких слов, а затем в нем вспыхнуло раздражение:
— Ты думаешь, я не смогу тебя убить?
Чи Цзяянь побледнел ещё сильнее:
— Я... я не...
— Обладатель дара, не думай, что можешь влиять на мои решения. Я не тот, кого ты знаешь.
— Я знаю, — прошептал Чи Цзяянь. — Я знаю, что ты когда-нибудь убьешь меня.
Лин Сяо изменил о нем мнение.
Судя по тому, как он успел узнать этого подростка, он считал Чи Цзяяня слабым ребенком, выживающим в трудных условиях. Даже не боясь Мрачного Жнеца, тот вел себя сдержанно и осторожно, словно нежный и невинный цветок.
— Все когда-нибудь умирают, моя жизнь всё равно ничего не значит. — Чи Цзяянь выдавил улыбку. — Пусть дядя Юй попрощается с сестрой Цюцю и достойно уйдет в перерождение. Так ведь будет лучше, верно?
Лин Сяо показалось, что эта улыбка резала глаза:
— Ты не боишься смерти?
Чи Цзяянь ответил:
— Боюсь. Но ты ведь мой друг, старший брат. Даже если я умру, то, наверное, буду с тобой. Тогда мне не страшно.
Лин Сяо разжал пальцы.
Цанфэн в тот же миг вернулся обратно, превратившись в золотую вышивку.
Аура Мрачного Жнеца полностью исчезла.
Кажется, он понял, почему его будущее «я» подружилось с этим подростком.
Юй Цуншу рухнул на пол, его обвисшее лицо тряслось. Он хотел поблагодарить Чи Цзяяня, но не мог вымолвить ни слова.
Лу Чэн: «Как сильно смягчилось его сердце... Неужели этот обладатель дара так сильно на него влияет? На словах говорит одно, а делает совсем другое...»
Лу Чэн кашлянул и спросил:
— Юй Цуншу, ты всё ещё будешь пытаться сбежать?
Юй Цуншу покачал головой:
— Нет.
Лин Сяо, сохраняя холодное выражение лица, молчал.
Чи Цзяянь присел на корточки перед Юй Цуншу и сказал:
— Дядя Юй, сегодня у сестры Цюцю выступление. Идите, попрощайтесь.
Лу Чэн подхватил мужчину за воротник:
— Добавь ещё духов, а то в таком виде на выступлении перепугаешь всех людей. Сиди смирно, не вздумай выкинуть что-то. Я пойду с тобой.
Они вышли из кабинета, и Юй Цуншу, оглядываясь через каждый шаг, спросил:
— Цзяцзя умрет?
Лу Чэн подтолкнул его в спину:
— С чего бы, дядя? Лучше подумай о себе... Если сможешь ещё раз увидеть дочь, считай, тебе уже повезло...
В кабинете Чи Цзяянь закрыл глаза.
Лин Сяо посмотрел на него сверху вниз.
— Старший брат, действуй, — сказал Чи Цзяянь. — Я добровольно умру от твоей руки.
Лин Сяо ответил:
— Даже если ты умрешь, ты не будешь со мной.
Чи Цзяянь открыл глаза и удивленно спросил:
— Почему?
Лицо Лин Сяо скрылось в тени:
— Потому что место, где я нахожусь, — это преисподняя, откуда нет возврата.
http://bllate.org/book/15004/1734917
