Готовый перевод Cannon Fodder [Quick Transmigration] / Пушечное мясо: Маленький муж [Быстрое переселение]: Глава 42. Загадка Янь Шаоюаня

Толкаясь и смеясь, они добрались до города. Сяо Цзымо привёл У Бая в книжную лавку.

Управляющий с удивлением уставился на них – хозяин пришёл один, да ещё и с маленьким гером. Какие их связывают отношения?

В прошлый раз, когда Сяо Цзымо привёл с собой У Бая и остальных, управляющий мельком на них взглянул и не придал значения – их было несколько человек. Но сейчас на всё по-другому: с хозяином один только У Бай. И когда управляющий хотел было пригласить Сяо Цзымо в отдельную комнату наверху, тот приказал взять с собой и У Бая, не таясь.

– Господин, а это? – с запинкой спросил управляющий.

Он решил уточнить. Вдруг он ошибётся и обойдётся с маленьким гером неподобающе, а господину это не понравится.

Сяо Цзымо тоже боялся, что управляющий будет неучтив с У Баем. Он взял У Бая за руку и ответил:

– Это ваша будущая госпожа. Впредь обращайтесь с ним так же почтительно, как со мной.

– Слушаюсь, – ответил управляющий и повёл их наверх.

Когда они вошли в комнату, внутри уже ждали четыре-пять человек.

– Здравия желаем, господин, – поклонились они Сяо Цзымо.

– Садитесь, – велел он.

– Слушаемся, – все сели и с тем же удивлением уставились на У Бая.

Сяо Цзымо не понравилось, как они разглядывают У Бая. Он слегка постучал по столу, привлекая внимание, и снова представил:

– Это ваша будущая госпожа. Не смейте обращаться с ним непочтительно.

Люди ещё раз глянули на У Бая и опустили головы:

– Слушаемся.

– Почему вас так мало? – спросил Сяо Цзымо.

– Докладываю, господин, – ответил один из подчинённых в коричневой одежде. – Остальные ушли проверять сведения. Мы оставались ждать ваших указаний, чтобы вы, когда придёте, не искали нас.

– Как продвигается расследование, которое я поручил? – спросил Сяо Цзымо.

– Это... – Подчинённый неловко взглянул на У Бая, но, вспомнив, что господин привёл его с собой – значит, можно говорить в его присутствии, продолжил: – Мы кое-что выяснили, но ещё не всё. Однако в последние дни тот человек тайно закупает большое количество зажигательного масла.

– Зажигательного масла? Выяснили, зачем?

– Пока нет, господин. Но он говорит, что оно нужно для зажигательных стрел в случае нападения врага.

Сяо Цзымо кивнул:

– Хорошо. Выясните, для чего ему масло. Если для обычных нужд, незачем было бы так скрытничать.

Провинция Янцзян находится у моря, морская торговля здесь процветает, каждый день причаливают и отчаливают бесчисленные корабли. С одной стороны, это поднимает экономику приморских районов, но с другой – порождает пиратов. Чтобы защитить корабли от разбойников, в Янцзяне создан специальный флот численностью в десять тысяч человек под командованием военно-морского губернатора Тан Маодэ. Этот флот охраняет безопасность судов.

С тех пор как появился флот, число нападений на корабли резко сократилось. Хотя полностью искоренить пиратство не удалось, это было лучшее, что можно было сделать.

Но в последние годы пираты почему-то обнаглели. Недавно они напали на корабль, на котором зять старшей принцессы возвращался на родину, и убили его. Старшая принцесса в ярости потребовала от императора прислать войска, чтобы усмирить пиратов. Однако император понимал, что всё это не так просто, и послал своего доверенного Сяо Цзымо на разведку.

Испокон веков чиновники торгуют с купцами, а чиновники – с бандитами. То, что в Янцзяне свирепствуют пираты, несомненно, связано с военно-морским губернатором Тан Маодэ. Сяо Цзымо поручил своим людям разузнать, не связан ли тот с пиратами. Но обвинять без доказательств он не мог. Нужны были улики.

Услышав донесение, что Тан Маодэ втайне закупает зажигательное масло, он сразу понял, что это слабое место, и приказал людям разобраться в этом деле.

Потом он вспомнил имя «Янь Шаоюань», которое упоминал У Бай. Он подозвал одного из подчинённых, шепнул ему это имя на ухо и велел разузнать про этого человека.

У Бай не возражал. Он верил, что Сяо Цзымо не причинит ему вреда, поэтому даже когда тот тихо инструктировал своих людей, он ничуть не встревожился.

Закончив, Сяо Цзымо повёл У Бая вниз и попросил управляющего приготовить для них экипаж – теперь, когда ему придётся часто ездить между Янцзяном и Хайнинцунем, с повозкой будет гораздо удобнее.

Управляющий тут же приказал слуге вывести лошадь со двора.

– Не нужно, – остановил его Сяо Цзымо. – Мы ещё погуляем, а когда будем уезжать, тогда и возьмём.

– Слушаюсь, – управляющий отпустил слугу.

Не успели они отойти от лавки, как У Бай услышал, что его кто-то окликает. Он обернулся и увидел Инь Юня.

– Бай-гер, вот так встреча! – Инь Юнь взял У Бая за руку и рассмеялся.

– И правда, опять случайно тебя встретили, – ответил улыбкой У Бай. – А кто эти двое с тобой?

Инь Юнь выпустил его руку и взял за руку того, кто стоял рядом в одежде из ледяно-голубой узорчатой парчи:

– Бай-гер, это тот самый маленький гер семьи Вэнь – богатейшего купца в провинции Янцзян, о котором я тебе рассказывал. Его зовут Вэнь Кэ, мой хороший друг.

Затем он указал на мужчину в чёрном парчовом халате рядом с Вэнь Кэ:

– А это жених господина Вэнь, Сюэ Юйшу. Они недавно обручились и в конце года поженятся.

– Вот замечательно! Поздравляю вас с предстоящей свадьбой! – обратился У Бай к паре.

Вэнь Кэ от смущения опустил голову.

А его жених, глядя на него, невольно улыбнулся.

По их виду было ясно, что чувства у них взаимны. Но У Бай недоумевал: почему же потом Вэнь Кэ влюбился в Янь Шаоюаня и ради него стал задирать Тан Лина, а в конце концов его семья была уничтожена отцом Тан Лина и самим Янь Шаоюанем? Он вспомнил, что в книге, которую читал, о женихе Вэнь Кэ вообще не упоминалось. Неужели с тем что-то случилось, он погиб, и поэтому Вэнь Кэ потом полюбил другого?

У Бай терялся в догадках.

А Инь Юнь тем временем продолжал:

– Но раньше, чем через год, свадьбу не сыграть. Через два дня господин Сюэ уезжает в столицу на осенние экзамены (Прим.: осенние экзамены в столице для получения степени цзиньши). Вернётся он только после экзаменов, тогда и женится. А наш господин Вэнь тогда станет женой чиновника, хи-хи...

У Бай понял. Ну конечно, с Сюэ Юйшу в дороге случилась беда – поэтому о нём больше никто не слышал. И Вэнь Кэ, оставшись без жениха, влюбился в этого злодея Янь Шаоюаня, а тот его и погубил.

Хотя У Бай видел Вэнь Кэ всего раз, тот ему понравился, и ему не хотелось, чтобы всё кончилось так, как в книге. Он осторожно заметил:

– От Янцзяна до столицы далеко, дорога трудная и опасная. Господин Сюэ, вам надо взять с собой побольше охраны – так будет спокойнее. А я надеюсь в конце года выпить с вами чарку на свадьбе.

У Бай хотел как лучше, предупредить. Но Вэнь Кэ и его жених услышали в его словах что-то не то – будто он их сглазил. Хорошо ещё, что они оба были из приличных семей и не подали виду. Только слегка поморщились и тут же взяли себя в руки.

Но продолжать общение с У Баем им расхотелось. Они переглянулись – и всё поняли. Первым заговорил Сюэ Юйшу:

– Извините, но мы с господином Вэнь хотели бы погулять вдвоём. Позвольте с вами не продолжать.

– Конечно-конечно, гуляйте! – Инь Юнь не заметил ничего плохого, подумал – ну, молодые, хотят побыть вдвоём, это естественно.

Но тут он вспомнил, что сам был третьим лишним в их компании, и ему стало досадно. Он поднял голову, чтобы рассказать об этом У Баю, но увидел, что тот и Сяо Цзымо многозначительно переглянулись – у него тут же перехватило горло. Ах да, эти двое ведь тоже пара.

От этой мысли Инь Юнь вдруг вспомнил о своём «бревне» Хайцзане и расстроился ещё больше.

У Бай переглянулся с Сяо Цзымо, потому что они оба заметили, что Вэнь Кэ и его жених от них отмахнулись. Он досадовал: он же искренне хотел их предостеречь! Но то, что ещё только может случиться, а пока не случилось, – и его слова и впрямь звучат дурно. Будь он даосским монахом или буддийским священником, он бы сказал так: «Послушник жизнь спасает – на семь ступеней к нирване ближе» – и они бы не обиделись.

Тут У Бая осенило, и он хлопнул себя по лбу:

– Точно! Почему же я раньше не подумал? Не надо было самому говорить, а нанять какого-нибудь даоса, чтобы он их предупредил. Они бы, поди, сказали «чем чёрт не шутит» да и приготовились бы заранее. Эх, если я сейчас найду даоса, не поздно ли?

– Даоса? А зачем тебе даос? – удивился Инь Юнь.

У Бай с досадой понял, что проболтался. Он замахал руками:

– Да так, просто... раз уж мы в городе, нет ли поблизости какого-нибудь храма или монастыря, куда можно было бы сходить?

– Есть, я знаю одно знаменитое место, – ответил Инь Юнь. – Но сегодня мы туда не успеем.

– Ничего, – сказал У Бай, – можем как-нибудь в другой раз вместе съездить.

– Договорились! Я сегодня вернусь и поскорее закончу с отчётами, чтобы потом у меня было много свободного времени, – обрадовался Инь Юнь.

У Бай посмотрел на его бодрое лицо и подумал, что этот Инь Юнь совсем не похож на себя в памяти прототипа. Тот тоже казался деловитым, но не таким живым.

Они шли по улице, как вдруг Сяо Цзымо схватил У Бая за руку:

– Мне показалось, я видел Хайчжу и Хайши.

– Что?! Хайчжу и Хайши? Тебе не показалось? Они-то зачем сюда приехали? – удивился У Бай.

– Я знаю зачем, – вставил Инь Юнь. – Они приехали навестить Хайцзаня. Я как раз проверял счета в той лавке, когда они заходили.

Сяо Цзымо задумчиво посмотрел в тот переулок, где они исчезли.

http://bllate.org/book/15125/1644074