Даже Се Си заметил, что ситуация принимает дурной оборот, что уж говорить об остальных ветеранах сражений. Как только Третий принц отдал приказ, все присутствующие разошлись по местам, и на полигоне закипела работа.
Се Си, разумеется, не собирался оставаться в стороне. Он ускорился и поплыл вслед за Галлом. Несмотря на то что у Третьего принца были ноги, в воде он двигался гораздо быстрее Се Си — видимо, использовал магическую силу, чтобы разгонять перед собой потоки воды. Когда Се Си наконец нагнал его, Галл нахмурился:
— Возвращайся и жди.
При этом он слегка прикрыл собой окровавленного солдата, словно не хотел, чтобы Се Си видел это зрелище, боясь напугать его.
— Ваше Высочество слишком плохо обо мне думаете, — возразил Се Си, намеренно опустив официальные обращения. Галл взглянул на него, но прогонять больше не стал.
— Помоги мне набрать номер, — скомандовал он.
Обе его руки были заняты раненым русалом, он не мог даже коснуться коммуникатора. Се Си поспешно подплыл ближе и невольно замер. Рана солдата была ужасающей: хвост превратился в кровавое месиво. Вид этой содранной кожи и плоти заставил бы любого содрогнуться. Благо, Се Си уже «повидал жизнь» и смог сдержаться. Он коснулся запястья Третьего принца, но экран коммуникатора оказался черным.
— Я включил защиту от подглядывания. Отключи её, кнопка в правом нижнем углу, — бросил Галл. Се Си уже изучил это устройство и знал, что делать. Но стоило ему отключить защиту, как он увидел их историю переписки, где Галл установил ему никнейм — «Маленькая милашка».
Се Си: «???» Если бы не вопрос жизни и смерти, он бы обязательно уточнил у этой рыбины, что это за прозвище такое!
Выйдя в основное меню, Се Си набрал номер под диктовку. Ответили мгновенно.
— Заблокировать весь сектор! Убийца не мог уйти далеко... Сольф, мать твою, если не поймаешь его, я лично отрежу твой хвост и пришью его Марсу вместо утраченного! — Сольф был тем самым адъютантом-«подлизой», а Марс — раненым солдатом на руках принца. Этот русал был обычным рядовым, но Третий принц помнил его имя... Се Си начал понимать, почему в армии его так боготворят.
Всю дорогу до госпиталя Галл двигался стремительно, не прекращая отдавать четкие команды по связи. Се Си был искренне впечатлен: принц плыл с грузом на руках, сохраняя идеальное равновесие, при этом успевал анализировать ситуацию и руководить операцией. Настоящий профи!
В медпункте их уже ждали. Передавая Марса врачам, Галл четко перечислил травмы:
— Попадание осколков ударной пушки SX623, основное поражение — хвост, перелом левой руки, осколок в плече...
Он описал всё до мельчайших деталей. Врачи закивали, приступая к инъекциям. Глядя на трезубец на плече принца — символ высшей военной власти — Се Си почувствовал к нему новое уважение. Этот молодой военачальник заслуживал своей чести.
Как только Марса передали специалистам, Галл, не оборачиваясь, направился к выходу. Все его мысли уже были заняты поимкой шпиона. Он действовал как пуля, выпущенная из ствола: быстро и точно, не теряя ни секунды.
Через полчаса шпиона поймали. Галл лично отправился на допрос, оставив Се Си снаружи. Вскоре он вышел, кипя от ярости:
— Ублюдки из Хайцю! Посмели гадить прямо у меня под носом!
С этими словами он стремительно вернулся в столицу. Се Си последовал за ним, получив жетон внутреннего служащего и став фактически личным адъютантом Третьего принца. Что ж, это было на руку — ему всё равно нужно было быть поближе к цели.
Если по дороге на север они еще перешучивались, то обратный путь прошел в гробовом молчании. В королевском дворце Галл не отпустил Се Си, а потащил его за собой прямо в Зал Совета. Се Си с его новым жетоном пропускали везде. Раньше он стоял здесь в карауле снаружи и не знал, как зал выглядит изнутри. Сегодня он впервые вошел туда и был удивлен. Никакого пафоса или роскоши — интерьер был строгим, минималистичным и каким-то... древним?
В зале находились принцы Рэнди и Икс, а также несколько старых министров. Короля не было. Галл едва успел поклониться, как тут же набросился на Икса:
— Шпионы Хайцю уже в северном лагере! А ты из личной жадности урезаешь расходы на оборону! Когда они прорвут линию фронта и ворвутся в столицу, ты, мать твою, будешь счастлив?!
Се Си вздрогнул. Он знал, что Третий принц будет в ярости, но не ожидал такой прямой атаки на брата при свидетелях. Похоже, конфликт между ними был непримиримым. Хайцю — давний враг Атлантиды, чьи жители до сих пор практикуют поедание русалок других королевств. Вековая ненависть и взаимные обиды превратили их отношения в бесконечную войну.
Икс тоже не остался в долгу. Он вскочил и начал парировать удары. Под конец братья едва не вцепились друг другу в глотки.
— Ты помешан на деньгах и не видишь общей картины! — кричал Галл.
— Я не вижу картины? Это ты ограниченный солдафон, чей взор не видит ничего дальше Хайцю! — огрызался Икс. — Пока ты воюешь с соседями, сухопутные только и ждут момента, чтобы нанести удар!
— Довольно, — раздался властный голос пожилого человека. В зал вошел старый король в окружении свиты. Из-за возраста он уже не мог ходить на ногах и передвигался в специальном кресле. За его спиной Се Си заметил Сириуса.
Король выслушал доклад о северной границе. Галл настаивал на немедленном контрударе по Хайцю, чтобы подавить их дерзость. Икс же призывал к осторожности, боясь удара с суши. Внезапно слово взял Сириус. Он вышел вперед и, поклонившись, произнес:
— Сухопутные действительно зашевелились. Брату Галлу лучше остаться в столице для защиты королевской семьи. А что касается Хайцю — позвольте мне отправиться туда и разобраться в ситуации.
В зале воцарилась гробовая тишина. Никто не ожидал, что «невидимый» Шестой принц, который раньше и шагу из дворца не делал, решится на такое.
— Абсурд! Командование армией — не игрушка! — вспылил Галл.
— Я знаю, что мне далеко до доблести Третьего брата, — спокойно ответил Сириус, — поэтому я не возьму с собой ни одного солдата.
Все опешили.
— У тебя есть план, Шестой? — спросил король.
— Пока я не отброшу силы Хайцю на сотни миль назад, я не вернусь, — твердо пообещал Сириус.
Галл и Икс помрачнели. Рэнди (Старший принц) попытался возразить:
— Глупость, ты никогда не был на поле боя!
— Когда Третий брат в одиночку вышел против армии Хайцю, он был на год младше меня, — парировал Сириус. Он смотрел на Галла с вызовом: — Или брат считает, что я слабее него?
Этот вызов мог бы взорвать Галла, но тот, вопреки обыкновению, не разозлился. Он лишь предостерег короля об опасности. Однако король принял решение: Галл остается в столице, Сириус отправляется на фронт. Выйдя из зала, Галл выругался:
— Идиот!
Он догнал Сириуса и вылил на него ушат критики:
— Если хочешь сдохнуть — так и скажи, я сам тебе помогу!
Сириус оставался спокойным. В какой-то момент его взгляд скользнул по Се Си (в его новом облике). Тот опустил голову, боясь разоблачения. К счастью, Сириус не узнал в нем Сейна Холла и отвел глаза.
Галл потащил брата в тренировочный зал. Там они провели весь день. Се Си наблюдал со стороны и понял замысел Третьего принца. Тот не просто «избивал» младшего — он в экстренном режиме натаскивал его, передавая боевой опыт. Силы у Сириуса было предостаточно, но ему не хватало практики. Эта суровая «забота» со стороны вспыльчивого брата тронула Се Си.
Вечером в покоях Третьего принца Се Си обрабатывал его раны.
— Ваше Высочество, помогите немного, — попросил он, когда прядь волос закрыла ему обзор. Галл молча заправил его волосы за ухо. Глядя на белоснежный профиль Колина, он внезапно почувствовал, как сердце предательски екнуло: «Молодой еще, а как искусно крутит людьми».
Се Си улыбнулся:
— Вы очень добры, Шестой принц сегодня многому у вас научился. Галл резко отвел взгляд:
— Что за чушь. Я просто вбивал в этого самоуверенного мальчишку здравый смысл.
Се Си лишь шире улыбнулся, заметив, как красная полоска прогресса подскочила еще на 3%. Этот принц явно не умел признавать свои добрые порывы.
— Завтра я побью его так, что он из дома выйти не сможет! — пригрозил Галл. Се Си подыграл:
— Ох, бедный Шестой принц, завтра ему несдобровать...
Красный прогресс снова глупо подпрыгнул на 3%. Сяо Шао Бао прошептал: «Этот принц Галл... он такой милашка!»
* * *
Центральный Сад.
Янь Чжэ расхохотался:
— Лао Се, этот Галл — твоя копия! Такой же упрямый осел, который не может признать очевидное!
Цзян Се был невозмутим:
— Я разве такой глупый?
— Ой, да ладно тебе, — смеялся Янь Чжэ. — Посмотри, Маленькая Роза в восторге от твоей милоты.
Цзян Се взглянул на рейтинг симпатии, местами вспыхивали +1 +1 +1 на кровавом фоне -250. Он откинулся в кресле с довольным видом. В вопросе сохранения лица перед лицом трудностей он не собирался уступать собственным Осколкам души!
http://bllate.org/book/15216/1364071
